長白山機場跑道。
商務機艙門打開，風夾著冰粒灌進機艙。
沈觀南穿著白襯衫和黑色長風衣，走下舷梯。
霍星鸞跟在後面，身上裹著機場地勤臨時湊來的兩件加厚軍大衣。
氣溫零下三十度。
「冷。」
霍星鸞打了個哆嗦，雙手插在軍大衣的袖筒里。
沈觀南看向遠處的山脈，天色陰沉，雲層壓得很低。
腦域底層的滴答聲開始有規律地敲擊，倒計時的頻率比西南地穴時慢一些，但依然在跳動。
東北的陣眼漏風了。
官方在出站口安排了越野車，沈觀南坐進駕駛座，霍星鸞拉開副駕駛的門鑽了進去。
車子駛出機場，直奔長白山天池方向。
越往山里開，氣溫降得越快，車載溫度計顯示外界溫度已經跌破零下四十度。
大雪封路，輪胎裝了防滑鏈，依舊在冰面上打滑。
離天池還有十公里，車子徹底開不動了。
路面結著半米厚的冰蓋，發動機在極寒下直接熄火。
沈觀南推開車門下車，風雪打在臉上，普通人在這裡撐不過十分鐘就會失溫。
霍星鸞裹著軍大衣挪下車，腳剛踩在雪地上，凍僵的觸感直達骨髓。
「你留在車裡。」沈觀南回過頭看她。
「車裡也冷，留在這就是等死。」霍星鸞雙手抱臂，「你到哪我到哪！」
她是個賊，算盤打得很精。
跟著沈觀南雖然危險，但這男人手裡的底牌深不可測。
在這個隨時能把人凍僵的環境裡，沈觀南是唯一的活路。
沈觀南盤算了一下，霍星鸞作為紅顏系統的評定對象，是可以隨時提取真元的極品耗材。
地心陣眼的情況不明，帶著她有備無患。
他走上前，左手搭在霍星鸞的肩膀上。
丹田內兩滴太玄真元運轉，九陽神功的純陽氣機順著手掌透出，在兩人體表形成一個半透明的赤紅色氣罩。
風雪撞在氣罩上，直接融化成水珠滑落，氣罩內部維持著二十多度的恆溫。
霍星鸞長出一口氣，僵硬的四肢恢復了知覺。
「你這氣機到底能撐多久？」她看著沈觀南的側臉。
她見過不少卡在三百五十年的極境老怪，沒人能把真氣這麼揮霍，外放護體是最耗內力的做法，更別說還要抵禦這種不講道理的極寒天氣。
「閉嘴，跟上。」沈觀南語氣平緩。
兩人開始徒步上山。
積雪極厚，沈觀南腳下發力，大圓滿輕功踏雪無痕運轉。
踩在鬆軟的雪面上，連一個腳印都沒留，整個人貼著雪面平滑前行。
霍星鸞不會這種高階的借力法門，沈觀南左手拉住她的後衣領，帶著她一起往前掠。
越往上走，極寒越重。
山腰處，開始出現武者的屍體。
風雪中立著十幾座人形冰雕，這些人穿著各派的衣服，有的手裡拿著武器，有的保持著往前跑的姿勢。
表層結著厚厚的青色冰殼，透過冰殼能看到他們被凍結的眼球。
沈觀南停下腳步。
霍星鸞順著視線看過去，認出了其中幾個。
「那是關外長白刀客，還有漠北的雙頭槍。」霍星鸞聲音壓得很低，「這都是兩百年內力往上的好手，連個掙扎的痕跡都沒有，直接凍死了。」
沈觀南走近一座冰雕，那人手裡握著一把精鋼九環刀，刀身被凍成了脆鐵。
他抬起手指，在冰雕表面敲了一下。
「咔啦。」
冰雕從頭頂裂開，連帶著裡面的血肉骨骼碎成一地冰渣。
「陣眼漏出的不是自然界的雪。」沈觀南看著地上的殘渣，分析當前的狀況，「這是地脈寒氣，內力抵禦不了這種維度的冷，氣血一旦運轉減慢，轉眼就會結冰。」
這也能解釋為什麼這些隱世高手會死得這麼利索。
他們想來搶奪陣眼的機緣，卻連天池的邊都沒摸到。
「你這罩子能扛住？」霍星鸞往沈觀南身邊靠了靠。
「暫時凍不死你。」沈觀南收回手，繼續往上走。
大圓滿不滅金身在體內啟動，這是高階版本，不僅抗物理打擊，對這種元素傷害同樣有著極高的減免。
他體表的皮膚隱隱透出一層暗金色的光澤，地脈寒氣透過氣罩滲進來的少部分，被這層金身完全擋在外頭。
山頂近在眼前，天池全貌露了出來。
原本是一汪湖水的天池，現在變成了一個巨大的凹陷冰原。
冰原正中央裂開了一道兩米寬的十字縫隙，肉眼可見的濃郁白氣正從縫隙里往外狂噴。
白氣噴到半空，遇冷化作大片暴雪，覆蓋整個山頭。
這就是氣象異變的源頭。
十字縫隙周圍立著幾根生鐵柱，表面結滿了黑色的冰瘤。
沈觀南站在天池邊緣，沒有立刻靠近。
他把神識放出去，十字裂縫下方的陣眼結構和西南的青銅盤類似，但這底下的封印力量已經極其薄弱。
漏出的寒氣濃度比半山腰強了十倍不止。
太玄真元加大輸出，赤紅色的氣罩顏色變深。
霍星鸞感覺到熱量增加，她脫掉外面那件笨重的軍大衣，只穿著貼身的黑色毛衣和長褲。
她看著前面的大坑，喉嚨發緊。
「下邊有東西？」她問。
「有，而且很大。」沈觀南回話。
風雪交加中，天池左側的一塊巨大岩石後，走出來一個人影。
沈觀南視線轉過去。
那人穿著純白色的極地防寒服，頭戴護目鏡和厚重的防寒帽。
手裡提著一個銀色的恆溫金屬箱，箱子上印著紅十字的醫療標誌。
步伐很穩，沒有武者的輕功底子，全靠鞋底的冰爪抓地。
人影走到距離沈觀南十米的地方停下。
沈觀南認出了這個人，這種沒有內力波動、純靠裝備硬抗極端環境的做派，只有賀驚蟬。
賀驚蟬把手裡的恆溫箱放在冰面上，伸手摘下護目鏡。
那張清冷乾淨的臉露在零下五十度的寒風裡。
因為沒有真氣護體，她的臉色蒼白得嚇人，嘴唇透著病態的紫色。
「你怎麼在這？」沈觀南看著她。
沒有武道底子的人來這裡就是送死，賀家雖然是藥王世家，但賀驚蟬主攻法醫和藥理，沒有修為在身。
「蘇雀聽到了西南軍區的航線調度記錄。」賀驚蟬還是那麼穩，「你去長白山的指令發出來後，我就搭運輸機過來了。」
她蹲下身，解開恆溫箱的密碼鎖。
箱子打開，裡面整整齊齊碼放著十支藍色藥劑。
沈觀南走過去，氣罩把賀驚蟬也裹了進去。
溫度回升，賀驚蟬呼出一口白氣，僵硬的手指恢復了一些靈活。
她拿起一支藍色藥劑，遞向沈觀南。
「西南傳回來的報告我看了，毒蠱老祖的屍體殘渣化驗結果顯示，陣眼底下的環境極端惡劣。」賀驚蟬站起身，「長白山對應的是極寒死脈，這是賀家實驗室連夜趕製出來的抗寒神經阻斷液。」
沈觀南沒接藥劑，看著她的眼睛。
「你沒有武功，這種環境你會死的。」沈觀南開口。
他計算著這個女人的價值，作為法醫，賀驚蟬提供的技術支持和情報分析極其重要。
死在這裡，是一筆虧本買賣。
「我用了自己的配方。」賀驚蟬把藥劑往前遞了一寸，「來之前我給自己注射了超劑量的神經麻痹毒素，我的痛覺和溫覺系統已經全部切斷，身體機能靠強心劑維持。」
霍星鸞站在後面，聽懂了這句話的意思。
為了送幾支藥劑，把自己折騰成活死人，這種絕對理智的狠勁，比江湖上的亡命徒還要極端。
「這東西有什麼用？」沈觀南問。
「陣眼底下的極寒會凍結神經元，你的內功再深，神經傳導一旦停滯，你也會變成靶子。」賀驚蟬給出專業解答，「這藥劑能讓你在零下一百度的環境裡保持神經活性。」
沈觀南伸手接下藥劑，他需要這種保障。
腦域裡的倒計時雖然放緩，但縫隙底下的東西不處理，世界依舊會崩盤。
賀驚蟬看著他的手，原本緊繃的肩膀往下沉了一點。
她把恆溫箱推到沈觀南腳邊。
風雪繼續下，沒有要停的意思。
天池底部的十字裂縫裡發出一聲低沉的悶響，整個冰原震動了一下。
「下邊的東西開始活動了。」沈觀南把藥劑揣進大衣口袋。
他抬頭看著賀驚蟬。
賀驚蟬沒有內力，抗寒全靠藥劑死撐。
在零下五十度的環境裡待久了，就算神經沒有感覺，細胞壞死也是不可逆的。
「你幾時到的？」沈觀南問。
賀驚蟬抬眼，長睫毛上結滿了細碎的冰霜。
寒氣隨著她呼出的氣流化開一點，馬上又凍結回去。
她沒有躲避沈觀南的視線，把空著的手揣進防寒服的口袋裡，聲音清冷，微微打著顫。
「我等了你三天了。」