到了子時。
陳景照例牽著黑旋風出門。
不過他沒有往黑山跑，調轉了方向。
黑旋風一瞧這架勢就知道陳景要去幹壞事了，興奮地打了幾聲響鼻。
一人一馬在集鎮外捎上了換好夜行衣的沙里風。
然後便在月色之下疾奔向如雪的沙丘。
金河洲，在三合鎮向西幾十里，是一處規模不大的綠洲，常作為行商歇腳之所。
明月當空，水銀傾瀉。
金河之上泛著粼粼銀波。
此刻，從三合鎮出發的金家鏢隊就駐紮在河畔。
兩個大帳篷圍繞篝火紮起，阻擋料峭寒風。
四名身穿黃褐制式勁裝，身披藤甲的金戈衛正在篝火旁守夜。
兩大鏢箱同樣堆放在帳篷里，就在五位明王護法的眼皮底下看護著。
裡面裝著的，正是陳景心心念念的凝月草。
二更天。
正是人精神睏倦，神思匱乏的時候。
雖然金戈衛都是精悍體健之輩，但畢竟是和拜火教的大人們一起押鏢。
除了押鏢趕路的勞累之外，還要承擔諸多鞍前馬後的伺候活計，以及相當程度的精神壓力。
此刻夜深人靜。
四人緊繃的心神難免稍稍鬆懈。
畢竟，在他們的慣性思維中，沒有人敢對拜火教的鏢隊動手。
過往馬匪猖獗的時候，便是如此。
如今三大馬匪被剿滅，便更是如此。
於是，他們絲毫沒有注意到，不知何時，周遭已泛起似有若無的蒙濛霧氣。
而且，這霧氣正在以肉眼可見的速度，變得愈發濃郁。
直到有人無意之中抬眸一瞥，倏然僵住。
「不對勁啊！」
其餘三個也立刻覺察異常。
四人噌的一下站起身來，驚疑不定地環顧四周，這才發現在那一捧篝火的光亮之外，赫然已被一片茫茫的霧海雲山所籠罩。
就連丈許之外的帳篷，都變得若隱若現。
料峭春夜，這霧氣來的好生詭異。
忽然，一人眼睛驟然瞪圓，伸手驚呼：
「你，你們看那是什麼！」
他的語氣裡帶著按捺不住的驚恐。
其餘三人循著手指望去，眼睛眯起，隱約看到濃霧中出現了一道道黑影。
他們形似人形，在濃霧中緩緩靠近，動作僵硬，宛若行屍幽魂。
一股涼意瞬間爬上四人的脊背，竄上了頭皮，終於促使他們發出了驚聲尖叫：
「敵襲！」
這聲音貫穿迷霧，迴蕩在金河。
身披紅袍，形似鐵塔的明王護法們率先從帳篷中掠出，警戒四顧。
無需提醒，他們一眼便看到周圍的濃霧，以及那霧中黑影。
而後，剩下的金戈衛這才全都從帳篷中掠出，看到這詭異情形，也皆是嚇了一跳。
護衛統領靠近一名護法，心有餘悸問道：
「大師，這莫不是鬼祟？」
「我聽說金河以前是一處古戰場，這片黃沙之下，埋著數以萬計的戰死冤魂。」
護衛統領越說越玄乎。
嚇得一眾金戈衛心裡直打滾。
「愚蠢！」
「這世上哪有鬼祟，只有裝神弄鬼之人！」
一聲斷喝如雷炸響。
將眾人心中的驚慌略微驅散。
說話的是一個手持赤金降魔杵，身上紅袍被撐得飽滿鼓脹的護法，此人名為摩羅闞，也是五位護法中地位最高，實力最強的一個。
他手持降魔杵，朝著地面轟然一砸。
頓時掀起一陣勁風，將周遭迫近的濃霧稍稍驅散。
進而出聲如雷喝道：
「何方宵小，竟敢打拜火教的主意。」
「嘿嘿……」
「我們等的就是拜火教的諸位。」
伴隨一道沙啞而粗獷的身影，周遭的一道道形似鬼魅的黑影漸漸顯露隱約身形。
他們或著赤袍、或披黃甲、或是白衣……
其中更隱有身披玄甲的身影，行進之間發出鏗鏘之聲……
金戈統領瞳孔一縮。
這些赫然是五大家族的私兵，以及來自太尉府的精銳！而且，他們一個個身形僵硬，好似行屍傀儡，答案已經呼之欲出！
「你們是……冥府！」
摩羅闞和其餘四名明王護法卻並非看向那些被控的蠱人，而是凝望前方。
一眾姿態各異的人影，從影影綽綽的鬼魅之間走出，有男有女，有高有矮。
或是環著鑌鐵長棍，或是扛著梨花長槍，還有雙刀，長鞭，鉤叉斧鉞，各種兵器，不一而足。
一眼掃去，足有七八人。
摩羅闞豹眼眯起，暗暗倒吸一口涼氣。
這些人各個氣息凌厲邪異，顯然不同於那些被蠱蟲操控的傀儡。
想必就是冥府麾下臭名昭著的孤魂野鬼。
而最讓他在意的，還是居中的那個大漢。
他身形健碩，胸懷敞露，只穿一件單衣。
兩臂自然垂落，已是超出腰線一掌有餘，而其手臂上的肌肉自然鼓脹，便如塊壘分明，讓人只覺有一種爆炸性的力量蘊含其中。
此人臉上掛著一種恣意而猖狂的笑容，身上則有一股所向披靡的霸氣，顯然，正是眼前一眾人的主事。
摩羅闞望向漢子沉聲道：
「你是何人。」
「你們冥府真要和拜火教作對？！」
那漢子雙手抱拳，爽朗一笑：
「在下羅文通，江湖朋友抬愛，給了個鐵臂神魔的名號，如今忝列冥府門下的孤魂野鬼。」
「冥府無意與拜火教為敵，只是咱們在三合鎮外徘徊良久，劫過金家的鏢車，也攔過太尉府的隊伍。」
「可張太尉就是鐵了心，不與咱們見上一面，兄弟們沒轍，只能請拜火教的大師父們和我們走一趟。」
「想來那張太尉視手下為草芥，卻怎麼也不敢無視拜火教諸位的性命。」
「就算他真的冷酷無情，三合鎮裡不是還有一位尊者法師嗎？他總要顧及同教之誼吧？」
摩羅闞攢緊手中的降魔杵，怒哼一聲：
「說來說去，還是要與我等放對。」
他目光似火，手中降魔杵平舉直指羅文通，「你就這麼篤定能吃下我等！」
羅文通雙手環臂，好整以暇。
「若我所觀不差，大師父的隊伍里應該只有你一位先天高手吧，羅某不才，僥倖躋身先天之境。」
他微微一頓，復朝著摩羅闞抱拳，拱了拱手：
「我會來擋住大師父您，剩下的人，能擋得下我這幾位兄弟，還有身後的上百蠱人嗎？」
摩羅闞眼睛微眯。
「擋我？」
「讓我先試試你斤兩！」
一言落罷，摩羅闞一手掐蓮華印，周身氣勢大盛，宛若一朵火蓮驟然綻放。
旋即一步猛然踏地，踩出驚雷。
掌中的降魔杵陡然一跳，被一把攥住尾端環首，掄臂成圓，杵頭呼嘯，瞬間掄出一道熾烈火扇，朝著羅文通的頭顱轟然砸落！
羅文通見狀，反而振奮大喝：
「來的好！」
欺身一進，陡然運足氣血和真氣，整條手臂頃刻變得青黑如鐵，柔韌如鞭。
進而，猛然朝著降魔杵砸去。