只是還沒開口，光頭自顧自地繼續說。
他臉上變成一種恍然大悟的表情。
「你們遇到了智者？」他問。
然後不等回答，又補充道：「智者真厲害。」
周毅聞言，這一次的語速比之前稍快了一些。
「你說的智者，是從這裡往北，靠近邊界的最後一座高塔里的存在嗎？」
光頭眨了眨眼。
「對呀。」
原來先生叫智者。
這個稱呼比「先生」更貼切一些。
那個存在確實表現出了非同尋常的智慧。
周毅意識到，對方既然有名字，那眼前這個光頭也應該有。
「你叫什麼？」他問。
光頭的嘴微微顫動了一下，然後才說道：「可以叫我甲艦。」
甲艦，難不成代表著那艘明輪蒸汽船？
周毅有些聯想。
接下來他沒有順著問蟲蝕是什麼。
他要牢牢把握住談話的主動權。
對方已經暴露了太多信息，這些信息背後顯然是一個龐大的體系。
但越是如此，越不能表現出急切。
看他的樣子，只要讓對方繼續說就好，自己只需要引導。
周毅的語氣裡帶著感慨。
「先生確實無愧於智者之名，和他的交談，受益良多。」
「不過可惜，前段時間終究還是為敵了。」
甲艦歪了歪頭。
「咱們本來就是敵人呀。」
那語氣儘管不同，但意思和之前的先生如出一轍，也在陳述一個事實。
然後他補充道：「不過那個時候，智者肯定是衝著大蟲去的。」
說著，他伸出兩隻手，比劃了一個很大的形狀。
「你說的大蟲，就是那種灰色的鯊魚吧？」周毅說道。
甲艦點點頭。
「對呀，看起來就是那個樣子。」
果然是這樣。
先生的暴動，四號高塔的主動出擊，確實都是之前那兩頭灰鯊引起的。
在那個被稱為「智者」的存在眼中，灰鯊，或者說大蟲，是比人類更優先的敵人。
不死不休的敵人。
當活體灰鯊進入新海域的那一刻，它感知到了，然後做出了反應。
那種反應不是針對人類，只是人類恰好擋在中間。
周毅的態度比之前緩和了一些。
「遇到你這種能夠交流的真不容易，之前除了智者，都毫無理智。」
甲艦眨了眨眼睛。
「那是因為他是智者呀。」他說。
然後又補充：「不過能在無盡刑罰下還保持著理智，也真是厲害……」
無盡刑罰，這所代表的含義讓周毅的心跳快了一拍。
甲艦似乎沒有意識到自己說了什麼。
他繼續往下說著，口無遮攔。
在那些絮絮叨叨的話語中，周毅他們漸漸明白了始末。
智者，也就是先生，在久遠之前被判處了無期限的刑罰。
為什麼被罰？甲艦沒說清楚，或者說他自己也不清楚。
他只知道，智者被囚禁在那裡，無法離開，無法行動。
一號到三號高塔，被他們視為邊遠苦痛之地。
也是人為的監所。
這裡的所有個體都被定律限制了活動範圍。
按照甲艦的說法，定律是可以被他們所影響。
具體怎麼影響，甲艦說不清楚，只覺得猶如本能。
每個個體的本能都不一樣，有一種天賦權柄的意味。
而監所，是由總督所掌握的權柄影響塑造的。
在這裡的每個個體，都在無盡久遠的時光里永生，無法自殺，無法解脫。
直到那種被稱為「智慧」的東西，在漫長的歲月中被沖刷，然後被定律接管。
如此，刑罰結束。
能設置出如此刑罰，只因這個種族自然的壽命只在於智慧。
周毅想起那些高喊著「為了總督」的雜兵。
他們沒有恐懼，沒有猶豫，只會機械衝鋒。
原來那是靈智被沖刷殆盡之後，只剩下定律在驅動。
那些被他們擊沉的船上的船員，都是被判處刑罰的人。
智者的刑罰更重。
他的權柄是能夠一直保有智慧，這樣來看，似乎這才稱得上永生。
不過在總督塑造的監牢中，永生成了無盡頭的凌遲。
先生的智慧無法被消磨，但理智終有崩潰的時候，也許那時刑罰才算結束。
而且船員們還有活動的能力，雖然只能在船上活動。
智者卻連動的權利都沒有。
那個被薄霧籠罩的身影確實從來沒有移動過，周毅他們之前還猜測過緣由。
甲艦一開始在椅子前躊躇，也是因為這個。
似乎椅子成了無盡刑罰的象徵。
而且他們平時也用不上椅子，因為他們不需要休息，就算是甲艦這種「普通人」也不需要。
這個細節之前也被留意過。
那些繳獲的船上，從最小的門衛船到最大的巨艦，都沒有椅子，沒有床鋪，沒有躺臥的地方。
唯一稱得上家具物件就是桌子。
那些受罰者不需要休息，不需要睡眠。
他們按固定的動作，日復一日，年復一年，直到智慧消亡。
而三號高塔之外，就是正常的世界了。
只是當他們的智慧消亡，肉體也會被定律接管。
被接管後會被控制著前往邊界的雷暴雲牆。
那裡是永生一族的誕生地，也是最後的歸宿。
為了對抗這種歸宿，也為了保留智慧，他們進化出了生育的能力。
當想死的時候，或者要感覺到要消亡的時候，他們會自己繁衍一個後代。
當後代被產下之後，他們的肉體就會立刻消亡腐化。
這是代價。
但智慧會留在後代身上。
當然，只有智慧，沒有其他。
沒有記憶，沒有情感，沒有那些屬於自我的東西。
只是純粹的智慧。
而監牢里的人被剝奪了自殺和繁衍的權力。
周毅聽著這些話，心裡湧起一種難以言喻的感覺。
這是一個完全不同於人類的種族。
他們的存在方式，他們的痛苦，他們的掙扎，都超出了人類的想像。
甲艦還在繼續說。
他提到了前段時間的衝突。
「就算因為大蟲到來而被解禁，智者居然也沒有想著逃離囚籠，而是把自己掌握的定律分了出去……可惜。」
他說，語氣裡帶著一絲感嘆。
分了出去？
「他分了什麼？」周毅問道。
「也許是短暫的理智。」他說。
「但在解禁的時候，智者應該也同步接收到了現狀。」
「做出這種決定，也算正常。」