陸星的後背猛地一僵。
一股涼意從尾骨竄上來，順著脊椎一路爬到後腦，頭皮一陣發麻，汗毛根根豎起。
他猛地拉開距離，瞪著老大。
「您……您……」陸星的聲音有些發緊，如鯁在喉。
「我得走了。」老大沒管他的反應。
「走？」陸星還沒從剛才那句話里回過神來，「去哪兒？」
「不知道。」
「大敵未死卻輕言勝利，自由城已經不是安身之所了。」
他探身出了船幫，開始解系在樁上的纜繩。
陸星看著他的動作，腦子裡亂成一團。
「老大——」他站起身，想說什麼，但不知道該說什麼。
老大自顧自地把纜繩解開收進船里，然後拿起船槳，篷船緩緩離開了泊位。
陸星頹坐在自己的小舟上，看著老大的船往遠處划去。
他轉頭看向自由城的方向，又看向老大的船。
篷船已經拐過了一道彎，只剩船尾慢慢消失在視線中，像一片正在沉入水中的葉子。
陸星的眉頭擰成了疙瘩。
他緊緊咬著下唇，雙手攥拳，指節泛白。
又回頭看了一眼自由城。
臉上的表情變了又變，內心的兩種聲音打得天翻地覆。
自由城。
他費了那麼大勁才進去的地方。
有飯吃，有地方住，有工資拿，每天只要挖砂，不用操心別的。
「草！」
陸星猛地錘了一下船身，抓起船槳朝老大的方向用力划去。
他劃得很快，手臂上的肌肉繃得緊緊的，槳葉入水很深，每一下都帶起一大片水花。
呼吸變得急促，胸膛劇烈起伏。
拐過第一道彎，他就看到老大的船了，離得不遠。
老大回過頭看了一眼，默許他跟上。
他本來就需要一個同伴，要不也不會等他來了才走。
一個從剛降臨沒幾天就看著成長起來，和過去那些破事兒沒有任何牽連的陸星，最合適不過了。
老大手裡的槳多加了幾分力道，陸星默默跟在他後面。
一大一小兩艘船，一前一後，沿著水道往城外駛去。
出了最外層的船屋區，視野開闊起來。
海面一望無際，陽光直直地照下來，在海面上鋪開一條晃眼的光路。
陸星眯著眼，看著前面那艘船的船尾。
老大的背影在陽光里變成了一團模糊的黑影，只有船槳起落的節奏清晰可見。
他們就這樣沉默地趕著路，沒再看一眼身後那座正在遠去的自由城。
陸星的腦子裡空得很。
他不去想前面等著他的是什麼。
將近三十天的挖砂讓他很適應這種默默出力的狀態。
中途，面板閃了一下。
是強子的消息，他終於回復了。
「兄弟！我們贏了！」
「正在往回趕，等我回去請你吃飯！到時候咱去內城飯館搓一頓！」
言語間頗有豪情，像是打了勝仗的將軍，迫不及待要跟人分享榮耀。
陸星盯著面板猶豫了許久。
「魅魔沒死。」
剛準備發出，他又刪掉。
「聽說魅魔還沒死。」
十幾分鐘後，強子的回覆才來。
「不愧是內城啊，消息就是靈通。」
「確實從面板上看，魅魔的頭像沒灰，但是我們四艘船不少人都親眼看到的，他的船被風暴雲牆裡的漩渦吞了，連渣都不剩。」
「船上那幫人基本都確認死亡，就剩下魅魔和他身邊那兩個控水控風能力者。」
「我們船長感覺他們可能被卷到邊界之外，但狀態肯定好不到哪去，不然那孫子早就在頻道里蹦躂了。」
陸星看著那些文字，心裡說不出是什麼感覺。
鬆了一口氣？
他下意識地看了一眼自己的狀態欄。
正常。
這才把懸著的心放回去。
強子又發來一條：「對了，你知道老大那邊什麼情況嗎？我給他發了好幾條消息，一直沒回。」
陸星這次沒怎麼猶豫。
「不太清楚。」
「我這會兒有點事要忙，回頭聊。」
發完，他關掉了面板。
太陽從正南慢慢滑向西邊。
陸星的手臂開始發酸，肩膀也僵硬了，換了好幾次握槳的姿勢，但那種酸脹感怎麼都消不掉。
他喉嚨幹得冒煙，嘴唇上結了一層薄薄的鹽殼。
但老大的船在前面，他就就跟在後面一直劃。
太陽將要落到海平面以下的時候，老大終於停下了。
他從船頭拎起個小布包，掏出幾塊東西。
陸星把獨木舟靠過去，老大遞給他一塊。
是舍利子。
陸星直接接過卻沒吃，只喝了幾口水。
前幾天在飯館吃的那顆舍利到現在還在管用。
老大靠坐在船頭，把手裡的舍利子掰成幾塊送往嘴裡品嘗，嚼得很慢。
陸星猶豫了一下，還是開了口。
「老大，下午強子給我發消息了。」
「他說魅魔的船被風暴雲牆裡的漩渦吞了，可能被卷到邊界之外，船上的人死的差不多，就剩下魅魔和他身邊那兩個控風控水能力者。」
老大仍在不緊不慢的咀嚼。
「他還說，討伐船隊不少人都親眼看到了。」
老大咽下嘴裡的東西。
「不要因為魅魔卑劣，就把自由城的人想得多麼高尚。」
他盯著陸星，就如初見時那樣。
「魅魔只是個開了掛的騙子。不是唯一的騙子。」
老大說完，把布包系好，拿出系泊用的繩子一頭拋給陸星，另一頭系在自己船上。
他又拿起了船槳。
夜幕完全降臨，海面上只剩下一片漆黑。
第二天，討伐船隊在頻道發了戰報。
戰報寫得洋洋灑灑幾百字，從出徵到圍堵，把整個過程描述得淋漓盡致。
但關於魅魔本人，只寫了失蹤。
下午，又一條消息在頻道里發布，讓整片海域的局勢更加詭譎。
「經查證，協會創始人聖母、大師等人曾與魅魔勾結，現列為魅魔殘黨，繼續討伐。」
陸星差點從獨木舟上站起來。
「啊？」
前面一直划船的老大也停了槳，顯然也看到了這條消息。
「能力者協會念在過往功績，望上述人等迷途知返，只要願意出力建設海域，讓竹寨遍布每一個降臨之地，即可將功贖罪。」
消息被反覆刷屏，聖母一方卻始終保持沉默。