它還沒有沉下去。
那頭海獸笨重地擺了一下尾鰭，身體拖著被炸開的巨大創口在水面上扭動，仍在朝恩典號的航跡靠近。
動作已經明顯比破水時遲緩了很多，卻仍然把龐大身軀向前推出一小截距離。
極限火力下，恩典號切出的那道航跡碎沫翻飛。
趙南湖不再關注這條已經註定要被拿下的海獸，感知力再次向遠處鋪開。
新的擾動源。
不再是一個兩個，是分布在不同深度方位的一群。
有的剛從他感知範圍的極限距離冒出來，有的已經在上浮過程中形成了水流斜坡。
目標全部指向恩典號。
「我嘞個老安。」趙南湖雙手握拳，指節都有些發僵。
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那些擾動源在他的感知中如一連串被點燃引信的鞭炮，從遠處向他們匯聚，數量多到讓他頭皮發麻。
瞬間的恐懼過後，是長久航行中鍛鍊出的冷靜。
剛才那兩頭海獸，一頭被魚雷撕碎在水下，一頭被火炮打成了篩子。
他們已經消耗了恩典號大半反潛武器。
深水炸彈和水雷的庫存倒還算充裕，那些東西結構簡單，後方補充起來不費什麼功夫。
但魚雷不一樣。
每一枚魚雷從飛輪儲能機構到傳動齒輪組，從螺旋槳軸封到彈體焊接，整套製造工序比一台小型蒸汽機還複雜。
工業局的魚雷車間到現在為止也就攢了這麼些存貨，絕大多數都讓陳至劃給了恩典號。
剛才那兩波連續齊射已經用掉了超過一半的存量。
沒有魚雷，他就失去了唯一能在遠距離外狙殺海獸的手段。
深水炸彈和水雷都只能靠數量蒙概率。
這兩種武器沒有主動動力，都是被動攔截，攔不攔得住不看技術看運氣，就算是他，發揮的空間也很有限。
而此刻正在在靠近的擾動源數量，至少有十三個。
趙南湖還是給陳至發去了消息。
「超過十個目標同時接近，魚雷存量不足一半，無法確保攔截，請求撤離。」
發完之後他沒有等回復，緊接著就在恩典號群組命令道：「全船武器向後方自由投放，所有人向甲板集中，準備撤離。」
刺耳的撤離警報響徹恩典號的每一層甲板。
不再是戰鬥警報那短促的三聲重複，一聲長鳴持續不斷，尖銳得能穿透鍋爐艙的隔音門。
甲板上，投放手一把將剩餘的深水炸彈全部推上滑軌，連投放間隔都沒來得及調整，直接往船尾的海里砸。
炸彈入水的聲音連成一片，濺起的水花猶如密集的水漂。
水雷手也把最後幾枚水雷全部推下去，在恩典號身後形成一道稀疏的雷場。
輪機艙里，鍋爐熄火，安全閥全部打開，蒸汽從排氣管里嘶叫著噴出，在甲板上空形成一團灼熱白霧。
沒了鍋爐驅動的蒸汽機，發電機也不再轉動，整套電路的斷路開關全部都被提前拉下。
走廊里，所有人都從各自的戰位往外跑，有人手裡還攥著沒來得及放下的工具。
呂泉已經站在甲板上了。她控制著那艘熱氣飛艇。
氣囊里的熱空氣還在，剛被放出來時就像一個被壓縮的彈簧，在沒辦法系留的情況下，要不是呂泉壓著早就自己升空了。
吊艙底部的緩衝墊剛剛接觸到甲板，呂泉直接拉開了艙門。
登艇流程和順序是反覆教導過的，每個人都知道自己什麼時候上，上去之後該在什麼位置。
等最後幾名剛從投放架和發射管撤下來的船員上艇後，恩典號上只剩趙南湖和政委。
政委扶著欄杆，「好了南湖，人數夠了。」
「嗯，走吧」。
兩人最後登艇，他們需要確認所有人員已離船，沒有落下任何人。
趙南湖的右腳剛踏進吊艙門口，手還抓著艙門邊的扶杆，飛艇就開始往上升了。
「哎！慢點慢點！等會兒我的船，船還沒上。」他往裡叫喊著。
裡面的呂泉聞言，將飛艇稍稍往下降了幾十厘米。
趙南湖跪在吊艙地板上，一條腿還懸在外面，緊緊拉著艙門，另一隻手伸出去，夠到了欄杆。
恩典號在他的控水能力下已經趨於平穩，船身吃水正好。
他將所有注意力集中在指尖那一點觸感上。
恩典號，這艘他從獨木舟一點點帶起來，到如今加裝各式武器的鐵甲艦，在他的指尖下消失了。
此刻它被被收納進了剛才用來存放熱氣飛艇的那部分空間。
四萬立方米的容積足以容納恩典號，綽綽有餘。
相比之下飛艇里的空間就有些緊巴，已經塞滿了人。
恩典號在單槍匹馬出發時，就按照飛艇最大容載重量重新編制的人員。
吊艙里人擠人，趙南湖後背貼著艙壁，能感覺到吊艙蒙皮外面氣流的震動。
大家都安靜坐著，沒人有心情說話。
雖然船還在，人還在，但就是覺得少了點什麼。
相比之下呂泉看得很開，大家都已經盡力了，大不了以後造個幾百上千艘飛艇從上面走嘛。
她控制著主蒸汽機的功率輸出，手扶在操縱杆上，調節著向氣囊的加熱閥門，控制飛艇持續上升。
艇身外，四具人力螺旋槳已經開始運轉，每台螺旋槳都由兩名船員驅動，他們面對面坐在曲柄邊，同步轉動手柄。
他們此前都有在槳帆船上划槳的經驗，能在彼此節奏里找到一致的用力節點，讓槳葉保持相對穩定的轉速，推進飛艇向前。
這艘以最大承載為設計目標的飛艇，只搭載一台功率在十馬力左右的蒸汽機提供穩定輸出。
同時配備的另外四套人力螺旋槳，在人均第一批降臨的恩典號船員賣力旋轉下，都被利用到了極致。
再配以呂泉能力的輔助，艇身周圍形成持續穩定的上升氣流，上升速度和前進速度幾乎與空載持平。
飛艇在低空劃出一道平滑的上升弧線，遠離那片海面。
當飛艇升到百米高度時，趙南湖從艙門邊的觀察窗往下看了一眼。
海面上，第一頭海獸已經浮出來了。