林晨踏出房門的那一剎，腳下微微頓了一下。
他強忍住回頭的衝動，可後背已經滲出了一層薄汗，額頭也見了汗。
就在剛剛那一瞬間，他的潛意識捕捉到了一股極其強大的生命波動，
從身後那間屋子裡一閃而逝。
那波動來得快去得也快，可就是那短短一瞬，他感覺自己像是被什麼東西隨意地瞥了一眼。
像是看一隻蟲子。
僅僅是被看了一眼，林晨便通體生寒，從後脊樑一路涼到尾椎骨。
那種感覺比白姨給他的壓力強了何止百倍，他甚至生不出任何反抗的念頭，
因為根本不在一個層面上。
他下意識地摸了摸懷裡。
手指碰到了一樣東西。硬邦邦的，帶著木質的觸感。
林晨心頭一跳，把那東西從懷裡掏了出來。
是一隻木雕。
不足巴掌大小，顏色暗沉，像是被火燒過又埋了多年的老木頭。
刻的應該是一把匕首，可只有刀把，沒有刀刃。
刀把上有些粗糙的紋路，不知道是刻痕還是天然的木質紋理。
他把木雕翻來覆去看了兩遍，確認了一件事，他身上從來沒有過這樣一把木刀。
像是剛剛那個存在注視了他一瞬之後，這東西就憑空出現在了他懷裡。
林晨皺起眉。
這是什麼意思？通關獎勵？還是別有用心？
就在這時，沉寂已久的面板忽然有了反應。
林晨眼前浮出一行字。
【殘缺的木刀，黑霧之中某位強大存在的饋贈？！
如果能洞悉這殘缺木刀的用法，或許可以短暫藉助這強大存在的一絲力量。
不過強大的存在耐心總是有限，如果三年之內不能讓某位強大的存在滿意，他會將你一併回收。
評價：獲得它是幸運還是不幸呢！】
林晨心頭一動。
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沒有理會面板的評價，剛剛果然是有一個強大的存在短暫地注視了這片區域。
而他，得到了某種饋贈。
可這個饋贈帶著一個時限，三年。
三年之內不能讓那位滿意，就會被回收。
回收是什麼意思，面板沒說，可他大概猜得到。
連人帶刀，一起沒！
拿東西你給我拿好的啊！
他低頭又看了一眼手裡的木刀，翻過來，仔細感受上面的刻紋。
除了腐朽的氣息，他實在感受不到任何特別的東西。
他又運起老槐養身法展開感應，可木刀在他感知里依舊只是一把殘缺的木刀，
上面一絲一毫的生命力都沒有。
和翠竹濃郁的生命力，完全就是兩個極端。
給了，又沒全給。似乎到時候要是自己沒表演好，還要被回收。
三年時間，這個難度不低。
旋即他心頭又是一動。
三年。又是三年。這個時間有些巧合了。
三年這個數字在他腦子裡轉了一圈，像是有什麼東西在冥冥之中串在了一起。
難不成是……
「林師弟，快些下來，又在那發呆！」
李映雪的聲音從樓下傳上來，帶著幾分不滿。
師弟最近越來越呆了，動不動就走神，哼。
林晨回過神，把木刀塞回懷裡，應了一聲，快步下了樓。
樓下，大堂里已經忙活起來了。
昨夜雖然幾次敲門聲響過之後死了不少人，可日子還得繼續。
活下來的人在收拾東西、清點貨物、重新綑紮馬車。
有人蹲在角落裡啃乾糧，有人站在門口曬太陽，有人已經在跟管事的結帳了。
顯然剩下的路程是不準備繼續走下去了。
這就是活在這片土地上的人的麻木，或者說宿命。
死了那麼多人，一覺醒來，該趕路的還是得趕路。
不知什麼時候，呂寧和李映雪已經站到了一起。
兩朵嬌花在人群之中格外惹眼。
一個清冷如霜，一個溫潤如玉，都是氣質出塵的女子，而且是兩個站在一起，
這種場面可不多見。
大堂里不少人頻頻側目，連那些收拾東西的夥計都忍不住多看了兩眼。
有人低聲議論著，有人偷偷拿眼睛瞟。
林晨站在樓梯口，暗暗點了點頭。
師姐果然到哪裡都是焦點。
在青林縣是如此，到了郡城天地更廣，只怕會更加如此。
看來自己以後還是要暗暗小心些，站在這種人旁邊，麻煩自動就會找上來。
想到這兒，他腳下一動，微微退到了眾人身後。
李映雪眉頭微微挑了一下。
雖然不知道為什麼，可剛剛那一瞬間，她感覺師弟一定做了某個重要的決定。
她張了張嘴，想喊住他。
「師弟……」
頓了半天，後面的話也沒說出來。
就連旁邊的白姨都看了過來，李映雪依舊沒有把這句話說完。
倒是旁邊的呂寧看了李映雪一眼，笑著先開口了：
「林……公子，剛剛令師姐已經和我商定了，你們和我的馬隊一起走。」
現在就叫公子了嗎？昨天你可不是這麼叫的！
林晨心頭一動，看向李映雪。
這麼快就把事情給辦了？
他旋即又看了一眼大堂里忙碌的眾人，心裡也就釋然了。
整個客棧里最大的商隊就是呂寧的商隊，跟著他們走，
路上的安全屋和補給點都能接得上，比他們三個人單獨上路穩當得多。
李映雪這個決定做得果斷。
呂寧說著，朝林晨微微頷首。
她身邊的李忠已經開始指揮人手，把林晨那輛黑色馬車套到商隊裡去。
沒過多久，車隊重新啟程了。
馬車在道路上發出嘟嘟的聲響，車輪碾過黃土路，又踏上新的路段。
林晨坐在車轅上，回頭看了一眼。
歸來客棧在晨光里越來越小，青磚圍牆，黑漆門板，
還有門楣上那塊寫著「歸來客棧」的匾額。
從今往後，這間客棧怕是要荒廢了。
掌柜的不在了，夥計也不在了，院子裡那幾盞銅燈不會再有人去點。
再往後，這條路線上只怕再也沒有這樣一家能提供熱水和熱食的店鋪了。
至於掌柜的和王衡還有瘋子他們是什麼時候消失的，又為什麼會消失，
那將是一個謎。
也許某一天會被另一個走這條路的人解開，也許永遠不會。
那間客棧會像沿途那些無人問津的安全屋一樣，被雜草吞掉，被灰塵蓋住，
沒有活人住，這偌大的屋子自然有東西去裡面，直到最後變成路邊的一堆廢墟。