周勝握方向盤的手，下意識地用力。
「先生，您要去民間商會？」
「隨便問問。」
周勝沒有立即回，他思索幾秒，像是在找合適的措辭。
「先生，我這麼跟您說吧。」他的語氣變得嚴肅起來，「您要是沒到一百級，最好還是走協會的。」
「為什麼？」
「那邊去年出過事兒。」
周勝咳嗽一聲，清清嗓子，
「一個覺醒者，一階七十多級，按理說不算低吧？他嫌協會壓價，自己跑去西城那邊一個民間商會出貨。」
「後來呢？他人進去後，再沒出來。」
乾明眉頭挑一下。
「確認是商會動的手？」
「沒人能確認。」
周勝搖搖頭，
「他家裡人報過案，安防局去查一趟，商會的人說那天根本沒見過這麼個人。監控？沒有。出入記錄？沒有。人證？更沒有。」
「安防局也沒轍。那片區域不歸他們直接管，民間商會有自己的地盤規矩。這事兒查兩個月，最後不了了之。」
他繼續補充道：「我知道的就這一件。但發生過的，肯定不止這一件。」
乾明聽完，已心中有數。
「行，我知道了。多謝。」
「哎，先生您客氣，我就把自己知道的和您說說而已，不算啥。」
周勝的語氣恢復剛才那股鬆快勁兒，
「我也就是跑車跑得久，聽的謠言比較多。您別太在意，就當聽個趣事就行。」
乾明嗯一聲，把這條信息記下。
協會黑，但安全。
民間商會利潤高，但你得有本事去裡面鬧。
一百級以下，還是老老實實走協會。
車子開過兩個路口。
周勝打開收音機，沒找到想聽的台，又關上。
車內安靜幾秒，他開始東拉西扯。
「先生，您不知道，我昨天送走您去買衣服的路上，碰見一個特有意思的事。一個覺醒者，應該是剛從淪陷區回來的，就穿著一身裝備走在大馬路上。那個鎧甲上還插著一根箭，就那麼走，旁邊的人全繞著他走。」
「裝備不是出淪陷區自動隱匿嗎？」
「對啊！所以那哥們兒一路又是放技能，又是主動顯形的。就那麼大搖大擺地逛街，你說他圖啥？就圖路人看他那個眼神。」
周勝搖搖頭，滿臉的不理解。
「有些覺醒者啊，好面子好得要命。買個菜都要把裝備亮出來。」
乾明聽完一笑。
這其實不難理解。
在一個普通人和覺醒者涇渭分明的世界裡，那身裝備就是階層的標籤。
穿出去，路人看你的眼神，會瞬間從忽視變成敬畏。
他在下城區待那麼久，太知道那種「被看見」的需求有多強烈。
不過他不需要。
被看見，就意味著被記住。
被記住，就意味著被盯上。
他現在最不需要的就是被人記住。
周勝又講一件。
前兩天他拉個女覺醒者，全程在車上哭，
邊哭邊打電話跟誰吵架，好像是隊友黑她的裝備分成。
那女的哭一路，全程咬牙切齒地放狠話，
下車後擦乾眼淚，臉一抹，頭也不回的走進淪陷區。
「女人狠起來真嚇人，我都怕她是去報仇的。」周勝總結道。
乾明聽得挺認真。
不是因為故事好聽。
而是這些雞毛蒜皮的故事背後，藏著大量關於覺醒者群體的行為模式和潛規則。
黑裝備分成是常態。
覺醒者之間的信任成本極高。
組隊的利益分配靠私下協商，沒有強制公平機制。
這些東西，沒人會寫在開拓指引單上。
你得自己聽，自己判斷。
車子又過一個十字路口。
就在這時候，車台里「嗞嗞」響起，一個男人的聲音從裡面冒出來。
「各位師傅注意啊……廢墟帶那邊不用跑了。今天一早淨化完畢。有拉覺醒者去那方向的，換地兒吧。」
另一個聲音插進來：「安防局什麼時候這麼勤快的？連夜清完？難道那塊地有開發價值？」
「嘿，你不知道？」
第一個聲音帶著點八卦勁兒，
「昨晚那邊可熱鬧了。我夜班拉一個客人去廢墟帶方向，路上碰到一大幫鐵弧公會的人，騎摩托車，呼啦啦幾十號人衝過去的。那陣勢……」
「鐵弧？」又一個聲音插進來，「那個上城區的公會？」
「對。」
「他們去廢墟帶幹什麼？那地方推薦等級才十幾級，他們的人去那不跟切菜一樣？」
「誰知道呢。反正不止鐵弧去了。後來安防局也出動了。十幾輛車，說是二階覺醒者打底。」
車台里一陣嘈雜。
幾個司機七嘴八舌地討論起來。
「安防局的人都去？那鐵定是出大事了。」
「廢話。你見過安防局半夜出動的？上回還是那個什麼……」
「都歇會兒，這個話題停，反正那邊封閉就是了。今天拉覺醒者的活兒，往南邊和東邊跑吧，七號隧道區今天開，肯定有人要去。」
嘈雜聲漸漸散去。
乾明靠在后座上，表情沒有任何變化。
但他的右手，在褲兜里微微攥一下。
鐵弧公會。
幾十號人。
連夜進場。
安防局出動。
十幾車。
二階打底。
難道是為在找那四個十六七級的隊員？
至於出這麼大陣仗？
不對。
應該不是找「四個隊員」。
是在找那個叫「小彤」的蒙面女弩手。
乾明認真分析著。
鐵弧公會竟然是『上城區』的公會。
一個公會的會長，能在深夜調動幾十個會員連夜搜索廢墟帶？
還能讓安防總局出人？
那可是市政府機構。
公會和官方機構之間，不是隨隨便便就能請動的關係。
能做到這一步，
要麼鐵弧公會有足夠的面子或籌碼，
要麼……
小彤這個人本身就不一般。
不是普通的公會會員。
乾明在心裡把蒙面女的情況重新過一遍。
一階16級。
裝備里有一把精良弩。
配置不算頂級，但對一個16級的覺醒者來說，已算得上豪華。
精良裝備在這個等級段可不便宜。
再加上「鐵弧公會」這個標籤。
難道，小彤是公會高層的親屬？
乾明心中瞬間多出這個猜測。
如果成立，那事情就嚴重了。
他殺的不是四個普通公會成員。
他殺的是某個大人物的親戚。
而這個大人物，有能力在半夜叫動安防總局。