趙乾一邊磕頭，一邊急切地辯解道：「我……我雖然是趙家長房的，但只是個旁支，根本不受重視！我爹在族裡連話都說不上！殺了我，對三位道一丁點好處都沒有啊！」
「我發誓！今日之事，我絕不會向任何人泄露半個字！若違此誓，叫我天打雷劈，武道根基盡毀，死後墮入無間地獄！」
看著跪在地上磕頭如搗蒜的趙乾，九河宗的李長老臉上頓時露出一副悲天憫人的神情。
他上前兩步，伸手將趙乾扶了起來，溫和地說道：「趙公子這是做什麼，快快請起。我九河宗怎麼說也是名門大派，怎會隨意傷人性命。」
趙乾聞言，臉上頓時露出劫後餘生的狂喜，他沒想到自己居然還有活路，他早知道就不出來歷練了。
當時為了在父親面前逞強，他硬是要來萬妖山脈歷練，沒想到居然會遇到這般兇狠人物：
「多謝前輩！多謝前輩不殺之恩！」
「行了。」李長老拍了拍他的肩膀，一副和善的模樣，「把你的儲物袋交出來，然後就下山去吧。記住，今天什麼事都沒發生過。」
「是！是！」
趙乾如蒙大赦，連忙從懷裡掏出一個繡著金絲的錦囊，雙手奉上。
李長老接過儲物袋，神識往裡一掃，臉上的笑意更濃了。
「不錯，趙公子果然是身家豐厚。」
他滿意地點了點頭，然後，在趙乾那充滿希冀的目光中，看似隨意地，抬起右手，一掌印在了他的心口。
「砰。」
一聲悶響。
趙乾臉上的狂喜，瞬間凝固。
他低下頭，難以置信地看著自己塌陷下去的胸口，又抬起頭，看向面前那張依舊掛著和煦笑容的臉。
他的嘴巴張了張，想說什麼，卻只湧出一大口鮮血斷斷續續的問道：
「為……為什麼……」
李長老收回手掌，用衣袖慢條斯理地擦了擦手，面色冷漠的淡淡說道：
「因為只有死人，才能真正地保守秘密，哪怕你是旁系，讓趙家知道了這件事也不太好」
趙乾的眼神，迅速暗淡下去，他心中只有一個念頭：「早知在家錦衣玉食的快活就好，為何要逞強呢？父親我對不起你。」
他的身體晃了晃，直挺挺地向後倒去，臉上凝固著濃濃的不甘與驚恐。
而一直藏在巨石後的伊陽，目睹了這一切。
他對這一場慘劇沒有絲毫的同情，眼神中沒有半分波瀾，通過哪位趙家子弟的功法來看，對方雖然武學不錯，但沒有實戰經驗，在萬妖山脈這片險地，死個真罡境是再正常不過的了。
他心裡快速盤算著。
那九河宗的背後有宗師存在。
自己這次來萬妖山脈，首要目標是那株金絲陽花，其次是探查地形，為日後做準備。
為了一個不相干的趙家子弟，跟九河宗結下死仇，不值當。
更何況，就算他出手，以一敵三，其中還有一個通玄境，全部拿下肯定是要有消耗的，極有可能暴露自己的一部分底牌。
伊陽剛剛斬殺一頭滄鱗虺，還不是全盛狀態。
多一事，不如少一一事。
伊陽在心裡快速的做出決定。
空地上，那兩名九河宗武者，已經開始熟練地搜刮趙乾的屍體。
他們將屍體上所有值錢的東西，包括那身錦袍，全都扒了下來，然後又從儲物袋裡，倒出一堆瓶瓶罐罐和幾沓銀票。
「長老，這小子真肥啊！光是靈晶就有九十多枚！」
「還有這幾瓶丹藥，看成色，都是上品！」
李長老將那柄碧水寒光劍收好，又把儲物袋裡的東西清點了一遍，滿意地點了點頭。
「行了，別墨跡了。」
他吩咐道：「把屍體處理乾淨，別留下手尾。」
「是，長老！」
一名武者應了一聲，從懷裡掏出一個小瓷瓶，將裡面的粉末倒在屍體上。
刺鼻的煙霧升起，趙乾的屍體，以肉眼可見的速度，被腐蝕成一灘黑水，滲入泥土裡。
做完這一切，三人辨認了一下方向，朝著與伊陽相反的方位，迅速離去。
確認三人走遠，神識中再也感知不到他們的氣息後。
伊陽才從藏身的陰影中走了出來。
他看了一眼地上那灘被處理過的、已經看不出人形的痕跡，眼神沒有絲毫變化。
這個世界，弱肉強食，本就如此。
他轉身，施展《流鶴縱雲》身法，幾個起落間，便消失在了密林之中。
只是在他的心裡，給九河宗，貼上了一個標籤。
心狠手辣，不留活口。
一炷香後。
伊陽回到了那片湖泊旁。
守護妖獸已死，再無威脅。
他腳尖在地面一點，整個人如同一片沒有重量的柳絮，輕飄飄地掠過數十丈的水面，穩穩地落在了湖心那株真元蓮的旁邊。
近距離看，這株蓮花更顯不凡。
雪白的花瓣上，流淌著淡淡的金色光暈，蓮蓬飽滿，翠綠欲滴，表面仿佛有星光在閃爍。
伊陽仔細數了數。
蓮蓬里，不多不少，正好五顆蓮子。
每一顆，都蘊含著足以讓真罡境圓滿武者瘋狂的精純元氣。
伊陽不再遲疑。
他小心翼翼地探出手，用乙木真氣包裹住整株蓮花，連同水下的根莖，一同完整地取了下來。
真氣如同一個無形的護罩，將蓮花的生機和藥性，牢牢鎖住。
他將整株真元蓮裝進玉盒當中，放入儲物戒中，妥善保管。
做完這一切，伊陽環顧四周，確認沒有遺漏任何東西後，身形一閃，再次消失在山林之中。
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