帶著司雪……女扮男裝……混進青樓了……
開始泛暗的天色里，寧長凌張大眼睛，在腦海里消化著這個消息。
「夫人呢？夫人怎麼說？」他唇角動了動，抱著一絲希冀嘶啞道。
他的夫人姓蕭，多年前娶的續弦。
糟糠之妻南下過江前便已去世，只給自己留下一個兒子，但兒子及冠那年也病逝了。
蕭夫人是過江後娶的，當今禮部尚書嫡女，書香門第出身的大家閨秀，小他許多歲，這些年真是委屈她了，十來年前為他誕下一女，如今也才剛過四十。
「夫人也想去。」下人絕望道。
寧長凌閉上眼睛。
老夫就知道……他緩緩吸入一口氣，再慢慢吐出，悠長的氣息壓住肺部和喉頭的不適，沒有咳嗽出聲。
「她去了嗎？」
「被小姐罵回去了。」下人猛地搖頭。
寧長凌僵硬的脖頸終於鬆了松。
「梔兒懂事。」老侯爺憋出一口氣。
女扮男裝去青樓參加詩會，倒是知道不帶上她娘。
「侯爺，」下人眸子泛起光，箭步上前，「要不要以宵禁為名，讓五城軍馬司把那個什麼詩會給取締咯？」
老侯爺睜開眼睛，眼眸里先是閃過一絲精光，但並未持續多久，這道精光又漸漸熄滅。
五城軍馬司分為東、西、南、北、中，共五個兵馬指揮司，隸屬兵部，掌管京城安危。
「算了……」
老侯爺意興闌珊地擺了擺手，聲音有些蕭索般道，
「讓梔兒去湊湊熱鬧吧。」
不需要他吩咐，侯府自然會派人跟著，至少安全無虞。
下人點點頭，安慰老侯爺道：「侯爺放心，今夜寧二公子也受邀去了煙春閣，有二公子在，小姐當無事。」
寧長凌看了看下人的神色，那是一種對寧二公子十分放心、甚至有些得意的神色。
他不置可否，溫聲道：「走吧，回府。」
…
…
就著街上時不時傳來的二胡聲，寧南走出上春堂，一路哼著小曲，走到煙春閣附近一個酒肆。
這酒肆外面看著破落，走進去一看，裡面也破落，寧南便放心了，應該不貴……走到櫃檯。
「兩百文一晚。」掌柜撥弄著算盤。
寧南吸了口氣。
這些年風調雨順，一隻老母雞四十文上下，一斗米才八文錢，但這麼一個看上去破得不行的酒肆，住一晚上最便宜的房間，竟然要兩百文！
「客官，咱這兒外頭就是煙春閣，您聽聽外頭姑娘們那嬌滴滴的聲音，哪個好男兒聽了後骨頭能不酥？……您今晚睡覺的時候只要不堵住鼻子，煙春閣姑娘們銷魂的脂粉氣就會不斷往裡面鑽，鑽他個一晚上！」
掌柜捻了捻兩撇八字鬍，翹起的嘴角和說話的聲音里，無一處不在凸顯著對酒肆位置的極其自信。
寧南最終還是付了錢。
倒不是為了嗅人家的脂粉氣過過乾癮，而是因為住這兒最方便，出門就是煙春閣，回來也方便。
南京城夜裡可是有宵禁的，亂竄會被當街抓起來，嚴重的甚至可能當街射殺，這酒肆離得近，回來很方便，幾步路的事。
拿出掌柜給的鐵鑰匙，打開二樓一間臨街房間，推門往裡頭打量一番，總體還是滿意的。
一張床，一張榻，鋪著蒲團，家具和門窗都顯得陳舊，環境也逼仄狹窄，但勝在乾淨。
將灰色行囊扔在榻上，寧南便出了門，去到一家成衣店，給自己買了一件稍微得體一點的月白色長衣和一雙布鞋。
店主原本看也不看他，只顧收拾著布料，斜著眼睛，但在寧南拿出一兩銀子，漫不經心摩挲一下後，店主便絲滑地隨手拿起一件長衣，笑了一句：「我觀公子器宇軒昂，這件成衣與公子極相襯。」
寧南懶得說那麼多，拿起自己看中的月白色長衣，樣式一般，劣質絲綢，估計摻了不少麻，問『多少錢？』
店主說這件衣服巧奪天工，花紋繁雜，又是織造上品……八百文。
寧南先是張口「一百賣不賣」，店主便知道來了個好手。
二人一路砍價，最終砍到二百零八文，在店主臉紅脖子粗，連說「不可不可，虧了虧了」的激烈氛圍中，二人愉快達成交易。
代價是又在這店主這兒花了一百二十文買了雙黑色布鞋，鞋底很厚，材質比衣服好一點。
「貴客慢走——」
寧南擺了擺手。
古代服裝店分兩種，一種是這種成衣店，一種是綢緞莊。
前一種和後世差不多，尺碼都是做好的，來買就行，後一種就是買了布，要麼自己回去做，要麼也可以在店裡量尺碼，請裁縫定做。
老娘和翠翠在鄉下，自然不可能來這兒量尺碼。
所以，他便去了一家綢緞莊，買了一匹綠色的絹，中等絲綢，細密平挺，軟得很，就是花了一兩二銀子，頗為肉痛，但出門一趟，總得給家裡人帶點好東西，不然下次老娘就有可能不讓他出門了……滿載而歸，他緊緊抱著這匹絹。
天色漸漸暗了下來。
秦淮河裡，各色畫舫開始點起了燈，沿著河流漸漸朝著某一處匯集。
無他，那一處今晚有一場盛大的詩會。
南北才子齊聚，共襄盛舉，打算今晚在那一處選出一位能壓得住陣腳的南北花魁。
華燈初上，氣氛喧鬧而有序。
煙春閣裊裊婷婷的姑娘們站在閣樓前，歡迎著貴客進門，今晚比以往熱鬧十倍不止，寧南覺得姑娘們的臉都快笑僵了。
他背著手，站在離煙春閣門外不遠處，眼神中帶著好奇。
煙春閣極大，占地面積怕是有半個公頃，與其說是青樓，倒不如說是南京城最大的商業娛樂中心。
五座樓，三層樓閣，雕梁紅柱，建著歇山屋頂，外觀莊嚴大氣，瓦頂多琉璃，泛著各色各樣的光。
樓與樓之間採用飛橋連廊，檐角少說得有百來個，樓宇處處掌燈，夜幕一降，紅與黃便成了這樓的主色調，熱鬧與寧靜似乎渾然一體，就像纏繞著從樓宇中散發出來的脂粉氣與酒氣一般。
寧南也說不準這是什麼味道，但覺得還不錯。
之所以站在樓外沒進去，第一個原因是上官秀秀還沒來，自己早到了一點。
第二個原因是因為進樓需要花一兩銀子買一張紅貼，然後在上面寫一些祝福的話之類的，在晚會高潮的時候，投給自己的花魁，說直白一點，就是入場費，他可捨不得。
這時，一道有些錯愕和驚訝的聲音從後面傳來，語氣里似乎有極大的不可置信。
「寧兄？」
寧南皺了皺眉毛，回頭看去。
「呃……」
見到來人，他也微微一滯，不是上官秀秀。
「楊兄？」
寧南吃了一驚，楊七娘的侄子楊丙，竟然也來這個詩會了。
他掃了一眼，楊丙不是一個人來的，大概七八個人，應該都是他的同僚一類的。
打了招呼，楊丙眼神有些奇怪，但很快又恢復正常。
他跟著上司田雄，還有幾個同僚一起來參加詩會，湊個熱鬧，看看錦兒小姐的甩袖舞，同時，也看看那位北朝花魁的風姿……這才是大家心頭火熱的主要原因。
這樣的熱鬧十年難得一見，不湊一湊確實可惜，這位從李家村來的農家子想必也是在城裡聽到了這個消息，便還換了身衣服，過來看看。
哪怕只是在煙春閣站一晚上，也夠他回鄉下吹一輩子了……楊丙心中笑了笑。