啞巴咧著嘴，嘴裡「啊啊」了兩聲，揚起馬鞭抽了一下棗紅馬！
「啪！」
棗紅馬「咴咴」嘶鳴幾聲，一面嚼著嘴裡的草，一面晃晃悠悠掉轉車頭，朝著鷂子山翻越過去，趕往韓各莊。
夕陽籠罩下，馬車披著一層溫暖的金黃。
車內二人相對而坐，蕭淳笑吟吟盯著對面這位老人。
「蕭二當家，」
穿著黑衣帶著褐冠的老人面無表情，眼睛裡瀰漫著一些血絲，聲音低沉嘶啞，
「你們要的糧食和兵甲，某在八日前已經在雲澤湖交給予貴寨了，貴寨也答應某，此次務必會將那女子帶回來，並清洗掉一切知情人。七日前，蕭二當家下山，某還以為二當家此番便是幹大事去了，會帶來好消息，不過不曾想，二當家閒情雅致真是多得很，一直在幹些無關緊要的事。」
瞧了不置可否、一臉淡然的蕭淳一眼，老人眯了一下眼睛，繼續道：「十餘日前，貴寨的人跟某說，已經找到那女子，且不願意透露位置給某，只說東西到手，便會把女子帶過來，某完成承諾後，貴寨一直沒有動作。直到昨日——」
老人聲音陡然轉寒，眼神一厲，「我等才收到消息，那女子就在李家村！而貴寨竟然一直沒有動作！蕭二當家，還真得有勞你作出個解釋來！」
黑袍籠罩下的身影語氣森森，如狂風暴雨般猛烈，壓制住了車軲轆不斷傳來的「吱呀」響聲。
蕭淳不以為意，神色如常笑笑道：「貴人真是厲害，只比蕭某晚了十五日知道這個消息。」
這就是諷刺了……老人眯起褐色的眼眸，直勾勾盯著眼前書生：「二當家莫要為了逞口舌之快，誤了貴寨大當家的大局。」
蕭淳笑意不減：「貴人多心了，蕭某沒有半分不敬的意思，多日前，蕭某已經派了人過來，不過不出一日，蕭某派過來的三人便全死了。」
老人眼瞳一縮，面色變得冷峻：「二當家是說？」
「呵，貴人猜得不錯，」蕭淳笑著點了點頭，「錦衣衛應是在這邊蹲點了。蕭某無奈，只能派人在村子外日夜盯著，瞧那女子離開了村子沒有，確定她沒有離開村子後，這才朝貴人獅子大開口……當然也是貴人大氣，真給了鄙寨如此多的幫助，蕭某感激不盡。那時蕭某便作出決定，盡出寨中精銳，一鼓作氣，不論錦衣衛在村里埋伏了多少人，蕭某也誓要替貴人捉拿此女子！」
書生眉宇間透出一股殺氣。
馬車碾過大道上的小石子，車子顛簸的同時，二人身體也有小幅度的晃蕩。
老人面色稍稍緩和了一點兒，不過還是有些語氣不善道：「可是據我等的消息，錦衣衛是昨日才大批出動……」
話語突然頓住，老人略一沉吟，決定不繼續在這上面糾纏，揮了下手，繼續興師問罪道，「此事便不提了！二當家，某隻想知道，這七日二當家四處劫掠，駭人聽聞之事不絕於耳，反而不動這李家村，這是為何？」他冷厲的眸子裡閃過精光。
蕭淳攤攤手，苦笑一聲：「貴人有所不知。蕭某收到消息，朝中有大人物打算對寨子動手——」
他看了一眼老人神色，後者表情不變，蕭淳苦著臉道，「雖說不知道與這女子的事有無關聯，不過做了便是做了，兵來將擋，水來土掩，鄙寨不會反悔，拿了貴人錢財，自然替貴人消災。」
「蕭某提領寨中二百好漢，並騾馬五十匹下山，替貴人辦事後，估計折損在錦衣衛手中的好漢應當會有不少，寨內空虛，但又不能坐視寨子被官兵所毀。」
蕭淳抱了抱拳頭，笑容苦澀，
「故才出此下策，先走州過府一遭，讓各地衛所人人自危，朝中大人持令箭下來，去攻打山寨時，各地衛所攝於蕭某這支游騎之威，便會不敢派出精兵……」
書生的話誠懇而全面，黑袍老人微微眯起眼睛，暗暗點頭，這人深思熟慮，從容不迫，端是一匹良驥，就是可惜，科舉一時不暢，便上山落草，做亂世豪傑的美夢，只能幹些下三濫的活，難成大器！
老人整理了一下衣袖，淡然道：「蕭二當家，錦衣衛現在大隊在李家村，除此外，韓各莊也有一支五百人的精銳營兵，不是衛所兵，是守京師募的精兵！」他強調道。
「重甲鐵騎，距離此地不過二十里，一旦你攻打李家村，踏入陷阱，陷入苦戰，周遭衛所兵和這支營兵一至，你插翅難逃……此等情形下，你打算如何做？」老人語氣裡帶著諷刺。
蕭淳笑了笑，沒有直接回答：「聽說此番錦衣衛主事之人，是一位女千戶？」
「嗯，牝雞司晨……秦元瑤，但上官雲肯定藏在後面。」老人語氣平淡。
蕭淳點了點頭，「鄭管事放心，某既然來了，自然是有所把握的。」
老人眼瞳收縮，悚然一驚道，「你、你、你剛剛叫我什麼？」刻滿溝壑的臉此刻顯得極其不可置信，作勢便要起身！
蕭淳一呆，好一會兒才捂住額頭，不好意思道：「抱歉，抱歉，」他苦笑一聲，「蕭某孟浪了，貴人、貴人……勿驚。」
「可能是三日沒有睡覺，蕭某腦子有些糊塗了，畢竟、畢竟嘛，這可是誅九族的大事，蕭某難免要動點腦子，貴人不必憂心，某定然不會誤了貴人大事，只不過……至於蕭某怎麼做？什麼時候做？」
他笑容和煦，語氣真誠，「就不勞貴人費心了，貴人只需要準備好蕭某要的東西，坐等那女子上門便行……」
…
…
落日餘暉懸在青山頭頂，再過片刻，赤紅的金烏便要沉入隱隱青色之中。
三斤家被改成了一個臨時據點，寧南安排秦秘書給點銀子，讓三斤帶著三斤嬸子和幾個孩子住他岳父岳母家去，三斤叔吃了一驚，面露猶豫，在三斤嬸子掐了一把他的腰後，一家人很快收拾好了包袱。
將王富安排在三斤家，讓興哥兒在給他錄口供……李興拿著紙筆，非常興奮，臉比夕陽還紅，一進門，便立刻板起臉，顯出一副很專業的樣子。
有徐老頭以及其他幾個人在，安全沒有問題，王富可不可信，就看接下來他這份『口供』了。
寫到紙上，才能慢慢去推敲出對方情報里是否有什麼前後矛盾的地方。
秦秘書這邊的情報能力也是不錯的，可惜她剛剛不在。
自己只能將蕭淳這個名字說給徐老頭聽，徐老頭便把對方近日的一些情報都擺了出來。
比如對方之所以攻打龐家莊，是因為龐太爺棒打鴛鴦，拆散了女兒和一個年輕莊戶，年輕莊戶氣不過，上山落了草，蕭淳為他打抱不平，打下龐家莊，把龐太爺的心肝剖了出來，煎熟下酒，與兄弟分食……林林總總，寧南都掃了一下。
踩著愈來愈淡的影子，回到寧家小院時，剛好看到秦秘書將要走出院子。
呃，來看望一下翠翠？寧南打了個招呼。
對方神色淡淡，說了句「寧公子好。」
寧南笑著說，剛剛在三斤家把其他要秦管事去做的事，都寫了一下，有勞秦管事了……比如在後山給村人建庇護寨子的事。
他對後山很熟，地點和基本的建造方案都寫了出來，一處只有一個入口的深邃山谷，足以容納幾百人。
秦元瑤點著頭：「寧公子放心。」
二人交錯而過。秦元瑤踏出寧家小院，瞥了一眼小院的籬笆牆，籬笆牆下方，野草遒勁地生長著。
他想做幫一下忙，就讓他幫吧，總比讓他一個人瞎琢磨強……秦元瑤眼帘低垂，方才信王一面切菜，一面跟她這麼說。