這一番笑聲爽朗大氣。
眾人扭頭看去。
幾位文人打扮的老人正慢慢踱步過來，為首的文士留著一縷半白鬍鬚，目光如電，氣度非凡，寧南一眼便認出來，這人正是詩會那晚的柳真熙柳大學士。
其他幾個也是熟面孔，有一個正捻著鬍鬚的老頭，白頭白須，好像叫『鶴翁。』
「見過柳大學士，見過鶴翁……」
秦昀等國子監學子頓時老老實實朝這幾位文壇名宿行禮。
寧南也依樣畫葫蘆，照著秦昀他們的樣子行了一禮。
柳真熙笑著讓大家起來，說年輕人意氣之爭，他這個老頭卻橫插一腳，還請大家勿要介懷。
眾讀書人色稍霽，心下一松，嘴上連說不敢不敢……還以為大學士要為這位詩會魁首出頭，斥責他們一番呢，沒想到完全沒有……大學士畢竟是大學士，自知真才學究竟是什麼！
柳真熙瞟他們一眼，心中暗嘆……文無第一，武無第二，文人相輕是自古以來的老毛病了，要是為了這位寧才子斥責他們一番，怕是雙方積怨便徹底解不開了。
隨即，他和鶴翁幾個又朝寧南笑道，說南北詩會以後，幾場詩會都給寧小友遞了帖子，但小友卻一場不去，這可讓他們幾個老頭子好沒面子！
鶴翁也抱怨道，他同禮部左侍郎，還有李翰林等幾位去年登科的舉子舉辦了一場雅集詩會，還在投給寧小友的帖子裡寫明了，請寧小友念他這個老頭活一年少一年的份上，務必過來一趟。
不求詩作，但求鈞鑒一番，但詩會當日，老頭左等右等，可總也不見寧小友的人……鶴翁攤攤手，露出一個又無奈又心酸的表情。
寧南頓時訕訕笑了一聲，朝幾位江南名宿連連抱拳，說家中有要事，這些日都忙於俗事，不是有意怠慢。
柳真熙知這人謙遜，總是將自身詩才推與所謂的山野遺賢，也不圖名。
若對方果真圖名圖利，這些日子，對方隨便參與一場詩會，又何嘗不能揚名？何需要攀附權貴？
吳思巍為秦白匣出頭，欲毀人名聲矣！
柳真熙微微嘆了口氣。
雖說不知因何緣故，這位寧小友竟然如此不圖詩名，但才子各有各的怪癖，他倒也不能強為對方揚名，只同鶴翁幾人，笑著把對方不參加其他詩會的事說出來。
這幾番話一說，便誠如吳思巍所言，對寧小友是否攀附權貴一說，文壇與仕林，自有公論。
寧南也聽出了這些老頭看似抱怨，實在維護的內在好意，臉上對他們的笑容更真誠了幾分，連連道謝。
吳彥疇臉色青一陣，白一陣，也不再挑釁反駁，朝柳真熙等人見禮後，看也不看寧南，大袖一甩，朝著侯府大門去了。
此時，侯府的人其實已經注意到了這邊，幾個公子裝扮的人已經迎了上來。
秦昀等人一見吳彥疇已走，朝柳真熙等人告罪一聲後，便也跟著，先進侯府了。
「這吳棋聖雖然下得一手好棋，心胸卻著實窄了點。」有一位名宿笑著調侃了一句。
棋聖？……寧南眉頭一皺。
柳真熙一見對方表情，便知這白衣少年不知吳思巍的另一重身份——在象棋一道，除卻靖北侯外，吳思巍於此一道，已堪稱天下無抗手。
寧南哦了一聲，這麼厲害？
柳真熙捻著鬍子笑了笑。
說雖然鎮國侯位高權重，又真真是大梁第一忠良，但一個抬小妾為正妻的大典，又不是大壽，他們這些文壇清流也好，吳思巍也好，還是其他很多文官也好，其實都是不必要親自過來的，送上一份禮便夠了。
但此番還是結伴過來，主要還是北朝的使臣給鎮國侯帶了幾份重禮。
「其中之一，便是北朝棋痴。」
柳真熙笑道：「這棋痴下棋，下遍北方無敵手，北朝聽聞鎮國侯好棋如命，便把這人送了過來，陪鎮國侯下一段時間的棋……結果此人一至，鎮國侯及其府上門客連番上陣，又接連敗陣，侯府連輸七日，不得已，侯爺便趁著今日大典，將吳思巍和我等也請過來，湊湊熱鬧。」
「總不能讓北朝棋痴一直過河，吃我們的老將吧！」有一個宿老說道。
這話一說，眾人臉上笑容又漸漸斂去，變得沉重起來。
前梁之時，象棋雖然也是主流棋類之一，但較之風雅的圍棋，總是差之一籌。
直到南梁。
無論南北，象棋都大大流行起來。
這其中的主要原因，還是棋盤中間那條河。
過河，過河……北人想南下，南人想北上。
寧南同韓老怪下棋的時候，韓老怪就總是開頭拱邊卒。
「將不過河，士不過河……我這個邊卒來過一過河。」韓老怪開始的幾局總是會這般豪氣……輸幾局後，才會老老實實開局當頭炮或者開局跳馬了。
不過韓老怪這人棋品不錯，自己贏的時候，對方給銅板；自己輸的時候，有銅板就給銅板，沒銅板的話，韓老怪也收他的字畫，折算銅板，價錢公道，他也願意同韓老怪下。
聽了一陣，寧南大概聽明白了。
怪不得這姓吳的戶部員外郎，一面又這般討厭勛貴，一面又來鎮國侯府觀禮了，原來是為這棋痴而來。
這倒是有趣，還有棋看……他笑了笑。
柳真熙好奇地問寧小友棋藝如何，寧南說自己是臭棋簍子，鶴翁便笑說，等會要是吳思巍快贏了，寧小友便先走一步，不然這小心眼定會邀寧小友下上一局……眾人聽明白鶴翁的話，頓時樂得哈哈大笑。
這時，上官家的四公子上官昭已經迎了上來，笑著朝客人們見禮。
這位昭公子相貌端莊，做事中正平和，看到寧南的請帖是上官秀秀給的時，笑著說原來是七弟的知己好友，那便是我上官家自家兄弟，萬勿客氣……寧南有些意外，這昭公子倒是顯得比秀秀靠譜多了。
秦元瑤偷偷說，上官昭是侯府庶子，母親是北朝女奴。
寧南頓時瞭然。
秦元瑤把自己的禮物遞給管事，寧南也遞了過去。
這時，柳真熙拿出一方小小的黃硯，笑道：「聽聞令慈喜詩書，擅丹青，這方黃硯久隨柳某，今日就以此獻禮。」
賈氏被抬為主母后，就成了上官昭宗法上的母親，上官昭趕忙雙手接過，連連感謝柳大學士，笑說，母親其實一直念叨著，不知今日能否讓大學士揮毫，為她留下一副魏碑字帖呢，但大學士送了一方名硯，想必母親會更為開心。
鶴翁和其他幾位名宿頓時笑道：「四公子，沒什麼好謝的，柳公是個滑頭，你以為他不想寫？只是這滑頭一聽說北朝此次，還送了侯爺一幅那位的魏碑字帖後，便嚇得不敢提筆了。」
柳真熙苦笑道：「鶴翁就不要取笑柳某了……若是柳某年輕個十歲，倒可能尚有一番爭雄之心，但如今嘛……呵，長江後浪推前浪，垂垂老朽莫爭先，柳某還是保住晚節吧。」柳真熙笑著嘆了口氣。
但語氣不是不服，反倒更像是欣慰。
寧南聽到書法，倒是好奇問了句，北朝哪位？什麼書法？
不等幾位名宿回答。
上官昭作為主人家，笑著釋疑道，說這是北朝去年才聲名鵲起的一位書法大家。
其人一手魏碑書法蒼勁雄渾，蔚然大觀，被北朝文壇列為三十年不遇良才，一年一共流出了大概十來幅字帖，如今算得上是一字千金了。
可惜……此人隱居山野，只有書法流傳，人卻是一年來從未現過身，只聽販賣其字的書商信誓旦旦地說過，此子隱居鄉野，極為年輕。
柳真熙朝寧南略帶調侃道：「這人的名姓倒是跟寧小友頗為有緣……他也姓寧，名字上節下霄…全名…寧節霄。」
鶴翁笑道：「節制雲霄，亦或節制凌霄……我等也不知，總而言之，這名字倒還真有一番氣度。」