「屍體？」
老娘疑惑地皺了一下眉毛，回憶了一下。
遲疑片刻後，婦人搖搖頭，說已經記不清了。
當時喪事辦得很快，李河將兩個兒子埋在後山，每年都要去看望一下、燒點紙錢，給墳墓拔一下草。
這般一說，寧南倒也想起來了。
怪不得老娘每逢清明，都會提一籃雞蛋去李河家看望一下。想必老娘心中也是有所愧疚，畢竟李河的兩個兒子是因為她的爹娘而死。
寧南沒有多說。
李河眼下也在南京城。他家離村正家近，李寶信出事後，他是最快到現場的村民之一，算是縣衙認定的重要人證了。
那晚，也是李河領著捕快，在二賴家找到的自己，還指認了自己。
李寶信的女兒李怡帶著人在京城鬧，李河跟她們在一起。
所以，他還是派興哥兒去盯一下哨，就當保護證人。
見完伯公後，就趕去見一見李河。
將大白馬從馬槽中牽出來，他帶上三壯和二十餘名錦衣衛，跟著寧福一起出了府，打算去伯公家。
喧鬧的大街上。
胯下大白馬打著響鼻，揚著蹄子，得意地抖擻著鬃毛。
馬背上的寧南卻眉頭緊鎖。
京城寧氏。
靖北侯。
這是高高在上的勛貴，即便真查到了些什麼，但想要治他們的罪，恐怕也會是一件難於登天的事。他心中一沉，但面上又浮現出幾分之前在鄉下時才有的狠厲……如果自家祖父母的死真跟京城寧氏、甚至跟靖北侯有關……他斂去面上神色……那這個仇，他怎麼著都要幫老娘報了！
路上行人很多，無法奔馬，但行人一見這麼多匹馬過來了，自然也會識趣地讓開大路。
他們便像一艘破冰船一般將冰翻到了兩邊。
寧南偶爾回過神，會抬頭左右看看街道，看到了哪條街，好記一下路。
但走了一會兒後。
他的臉色漸漸變得不對頭。
……
……
李宴亭是流著淚從白鹿書院趕到江寧縣衙的，走到縣衙外的時候，他感覺自己的心口像是挨了一錘子般，悶得快要窒息了。
叔公死了。
從到書院報喪的村人口中收到這個消息的時候，他眼前一黑，手裡的書啪嗒一聲掉到了地上。
即便不出兩月，便是恩科大考，但他也毅然決然向先生辭行，奔回家為叔公治喪。
「亭娃——」
叔公的女兒，李怡嬸嬸見他到了，身體一軟，哇地一聲哭了出來，淚流滿面拉著他的袖子，「你要為你叔公討個公道啊！」
李宴亭眼圈一紅，聲音嘶啞地點頭說，嬸嬸放心，又看向柔柔弱弱跟在嬸嬸身邊的叔公孫女，他咬牙道，嬸嬸、妹妹，你們放心，李宴亭即便去敲天鼓也要給叔公討個公道！
叔公遺體放在縣衙地下義莊裡。
地底陰冷，他看到叔公躺在木台上，草蓆一掀，看到了叔公緊閉的雙眼，視線一移，看到了叔公胸口上那道觸目驚心的傷口，李宴亭悲從中來，渾身都在打顫。
「文昭……莫要太悲戚了，斯人已逝，」縣尉林燾嘆了口氣，朝他唏噓道，「文昭當繼續勉勵刻苦，籍此恩科，躋身朝堂，報效君父，護佑百姓，一展聖人之術……令叔祖泉下有知，當也堪慰平生了。」
李宴亭慢慢點了點頭，收回懸在叔公傷口上的手，吸了吸鼻子，克制住淚水。
「多謝師兄。」他朝身穿綠色官袍的官員躬身抱拳，鄭重道。
林燾笑笑道：「無妨，衙門重地，之前為兄不讓令嬸令妹進來，也是擔心親屬情急之下，破壞令叔公的尊身。」
李宴亭面色微紅，抱歉地說，之前家嬸令縣台和師兄為難了，實在是關心則亂，家嬸無長兄，一介婦人，叔公不忍言後，又見這寧南莫名其妙出了大牢，還大搖大擺出入縣衙，情急之下，這才會跪在縣衙，求師兄和明台為她們做主……宴亭已經將他們勸離了。
林燾擺擺手，笑說道：「無妨、無妨，此案縣衙自會秉公辦理，縣台明日便會開堂審理。若是這寧南果真是主謀，即便他犯有通敵之案，現在正被錦衣衛提審，此案也必將與彼案併案，一併審之，絕不讓此賊逍遙於律法之外！」他語氣轉為一厲道。
李宴亭略一點頭，默不作聲。
之前嬸嬸她們跪在縣衙，求青天大老爺做主，縣衙的捕快煩不勝煩，來趕人了，還打算抓幾個鬧得凶的進去蹲一蹲大牢，李宴亭表明自己白鹿書院學子的身份，這才讓對方忌憚一二。
又加上縣衙的縣尉林大人亦是白鹿書院出身，二人一番見禮，林燾詢問下來，發現二人竟然還是同一授業恩師，俱是張簡張譚台。
這一下，李宴亭自然便是以師兄事之了。
有了自己在，又見縣尉大人稱他師弟，嬸嬸他們終於放下了心，願意暫時先離開縣衙了。
殺叔公的兇器是一把殺豬放血的尖刀。
刀身雪亮，在地下幽暗的環境裡，閃著一抹白光。
這是李二賴的刀……李宴亭眼神垂了一下。
李二賴是殺豬的東虎叔的兒子。
平日裡殺完豬，哪怕殺完雞，李二賴也會在他家後院磨刀，這似乎是他的習慣，也是他的愛好。
他家又在石板橋旁邊，一從那邊過，便會聽到霍霍的磨刀聲。
李宴亭收回看向兇器的視線，朝仵作道了謝，又看了看師兄，表達了想去大牢見見兇手的意願。
六十年前，第一代鎮國侯大刀闊斧改革，將縣丞、主簿、典史的權責合三為一，啟用了縣尉這一職稱，將縣尉的權力提升到幾乎可與縣令分庭抗禮的地位。
甚至還加了一條，若日後北朝來襲，縣尉對有意投降的縣令有先斬後奏之權。
如此一來，北朝不來，便是縣令為尊；北朝一來，縣令縣尉互相制衡提防。
縣尉有殺縣令之權，不至於在縣令一降後，便是全縣皆降。
縣令即使想降，也極難拉攏縣尉，因為難以互信，說不準只是探探縣尉口風，便已人頭不保。
師兄的官位看似小，穿得還是一身綠色官袍，但實際上，如今只有備受朝廷信任的官員，才能擔任縣尉一職，指不定哪天，師兄就一飛沖天了。
對這位年不過二十師弟的請求，林燾欣然應允。
他對這個師弟是相當滿意的，不卑不亢，進退有據，對其叔公又心懷感恩，還深受其叔公遺孀信任，足可見平日人品。日後若真能入朝堂，當可成他們這一脈的又一臂助。
幽暗的大牢里。
李宴亭看著鐵柵欄後，穿著囚衣，有些蓬頭垢面的李二賴，蹲下來，沉聲道：「李二賴，你為什麼要殺叔公？」這是他百思不得其解的問題。
他還是不敢相信，寧南和李二賴竟會謀殺叔公。
二賴盤腿坐在地上，垂著頭，默不作聲。