「物證？」
青色官袍眯了眯眼睛，指著一個捕快雙手端著的木盤，木盤裡，正靜靜放著李二賴的那把殺豬刀。
縣尉冷聲道，
「南北才子，那晚你來縣衙義莊驗屍的時候，也是見過這兇器的，你敢說，這把刀不是你們村李二賴的？」
李家村那麼多人都能作證，你竟然還想用兇器非李二賴之物去翻案？
寧南瞥了一眼尖刀，低頭問二賴道：「二賴，那把刀是你的嗎？」
一直沉默的李二賴這時點了點頭說：「是。」
呼……
堂上堂下頓時響起一片嘆氣聲和吸氣聲……終於認了……
眾人表情和語氣里，有遺憾，有痛心，也有解脫。
李怡等親人的表情中更多是悲愴……為什麼？為什麼？他們雖然知道是李二賴殺了村正，但實在不知道為什麼李二賴這狗蛋到底為什麼要殺村正。
林燾嘴角露出一抹笑意，揚手道：「好，兇犯既已招供……」
「且慢。」寧南淡淡打斷道。
堂上眾人頓時一愣，兇手都已經認了，你還想幹嘛？
寧南悠悠道：「林縣尉，這把刀確實是李二賴的不假，我也覺得是……但——」
他話鋒一轉道，
「你怎麼確定就是李二賴殺的人呢？」
林燾眯起眼睛道：「當時當日，我們那麼多雙眼睛都看到李二賴拿著這把刀站在李寶信的屍體前，刀上流血，不是他殺的是誰殺的？怎麼？南北才子仗著才名，想要在公堂之上詭辯？想要展示你的辯才來為一樁鐵案翻案？」
林燾語氣森寒，鼻子裡哼出一聲。
「南北才子，若非念在你有幾分才名，就憑你剛剛這句詭辯，本官便能打你二十大板！」
寧南笑道：「林縣尉，你確定那晚，你們看到的是李二賴殺的人？」
「不錯。」
「你確定李二賴是用這把刀殺的人？」
「當然。」林燾淡淡道。
「那晚，李二賴就是拿著這把刀，捅入李寶信的胸口，將他捅死的？」寧南指著那把尖刀。
林燾不屑地看著他。
寧南斂去笑容，平靜道：「既然林縣尉如此言之鑿鑿，那請問縣尉……你驗過屍體的刀傷嗎？」
「哼，公堂辦案一事，還輪不到你來指手畫腳……」林燾理所當然道，但話還未說完，他語氣突然一頓。
仵作給的驗屍報告裡，確實有小小的一行說，李寶信胸口上的刀口，內部與兇器略有不合，兇器要比刀口大一點點。
但那時李二賴既然都認罪了，他便不覺有異，以為是李二賴常年殺豬，使用尖刀殺人比常人利落很多，找准一個下刀的角度，自是可以捅出這般刀口的。
仵作和捕頭也都認可他的猜測。
「南北才子，你什麼意思？」林燾寒聲道。
寧南眼帘低垂，嘆出口氣道：「把李寶信的屍體抬上來……傳仵作吧。」
……
……
夜幕降下。
月如鉤，將如水一般的月華傾泄了下來。
桃水巷上的寧家大宅一片燈火通明。
寬敞明亮的寧家書房內。
靖北侯寧長凌鬚髮灰白，端坐上首，靜靜看著下方三位京城寧氏的當家人。
「廣迢，」靖北侯平淡道，「這就是你今日邀我過府的真正原因？」
上午辰時的時候，他命寧福將請帖送到京城寧氏。
邀請寧氏明日來侯府觀禮，他要將寧南名字收入北寧族譜，並請求陛下，冊立寧南為靖北侯府世子，在他百年後，由寧南襲爵。
下午。
京城寧氏的首席幕僚薛炎便登了門，說聞聽侯爺找到侄孫，北寧後繼有人，京城寧氏大喜，邀請侯爺過府一敘，一方面是商討明日的大典，另一方面，也是寧氏老夫人耄耋之年將近，思念侯爺，想要見侯爺一面。
當年北寧過江，是寧廣迢的父母收留了自己，如今其母年歲漸大，已至耄耋，還說思念自己，自己確實得來一趟……嗯，這確實是一個不得不來的理由。
臨近傍晚，自己來了後，他們確實商討了很多事情，後來寧廣迢笑呵呵問了句，侯爺是從哪找到的侄孫。
寧長凌也笑著回答道，其實離南京不遠，就在西邊的李家村。
寧廣迢便做出一副大大的遺憾表情，說這真是燈下黑了，我等當年搜尋了這麼多年，竟然都沒找到。
寧長凌便笑說，不怪廣迢，我弟弟二十年前就死了，只是下人湊巧看到了他的牌位。
「長平哥竟然早逝……這可真是一樁大大的憾事。」寧廣迢感慨地給靖北侯倒了杯茶，勸他保重身體。
「廣迢費心了。」
在寧氏用了晚飯，又見了見老夫人。
老夫人已經糊塗了，並不認識寧長凌，眼睛也老得快瞎了，躺在床上，嘴裡啊啊啊的，寧長凌眼神溫和，拍了拍老人枯竹一般的手背。
「我等這幾日，總是聽到母親晚上會叫長凌哥的名字，還以為長凌哥來了後，母親的病會好些。」寧廣迢自責道，「沒想到讓長凌哥白跑一趟了。」
寧長凌搖了搖頭道：「不是白跑……也該來見一見的。」
寧廣迢沉默了一下，鄭重說，我兄弟三人有一件要緊的事與侯爺相商，可否請侯爺移步書房，且屏退左右。
寧長凌笑說，當然可以。
他只帶了寧福和四個侍衛，便讓他們都留去了外院。
他獨自一人，佝僂著身子，跟著寧廣迢三人走進這間書房。
寧廣迢同他談著心。二人聊著當年的往事，時而聲音低沉，時而聲音高昂，最後，寧廣迢感慨地說，我當年最佩服的就是長凌哥。
寧長凌笑了笑，你才學極好，其實該出仕的，這一點，致遠就做得極好，早早中了秀才，去年又中了舉人，等到今年再一中進士，便可入朝為官了。
寧廣迢笑道，都是長凌哥教得好。
隨即。
寧廣迢笑笑道：
「長凌哥，既然致遠如此好，為何你不願意冊立他為世子？而要把爵位交給一個來路不明的所謂侄孫呢？」
此話一出。
原本陪坐的寧廣憲、寧廣邵二人站起身，走到門口，一轉身，面對靖北侯站著。
寧廣憲面無表情。
寧廣邵一聲冷笑。
「廣迢，」寧長凌平淡道，「這莫非就是你今日邀我過府的真正原因？」
寧廣迢嘆了口氣，也站起了身，輕聲道：「長凌哥，如果當年你不收致遠為義子，廣迢也不至於做下如此多的錯事。」
寧長凌肺腑一痛，將拳頭砸到桌子上，吐出一道冰寒的聲音道。
「你也知道是錯事？！」
你果然知道了……寧廣迢沉默了片刻，隨即抬起頭，語氣平淡道，「多說無益，長凌哥放心，等致遠襲爵後，我會好好照顧北梔的。」
「呵，」寧長凌扯了扯嘴角，「我倒想看看，你們今日是敢殺我，還是敢囚禁我。看看你們京城寧氏敢不敢造這個反。」
寧廣迢平靜道：「都不是。」
隨即，一個渾身籠罩在黑袍里的高個子從書房屏風後走了出來。
「侯爺既然明明知道了一些事，還願意過來赴會，自然一是對我寧氏仍有幾分情分，感念當年寧氏對您的恩情，這一點，廣迢感激不盡。侯爺重情重義，我等佩服不已……」
「第二，自然也是侯爺有所依仗，畢竟堂堂世侯，深受陛下信任……知道我等不敢對您動手，只能像當年跪在北嶽面前求他原諒一般，跪著求您原諒……」
寧廣迢靜靜地看著坐在椅子上的老人。
「但這一次……這一次不一樣了啊……長凌哥……」
他嘆著一口長長的濁氣道。
「我們會讓侯爺親口下令，說寧南是偽造的侯府侄孫身份，讓侯爺差寧福去拿了他的人頭，還會讓侯爺親口說出，把爵位傳給致遠，並請求陛下冊封……」
「你剛剛說什麼？」
寧長凌表情一怔，似乎完全沒去聽寧廣迢後面的話。
「北嶽？北嶽怎麼了？」
……
……
與此同時，重重夜色里，結束完公堂審案的寧南，手裡提著人頭，剛好奔到桃水街。