夜色如墨。
寧府花廳卻依舊燈光明亮。
寧南打了個哈欠，把一隻腳踩在椅子上，百無聊賴地朝對面的人道：「下完了吧？趕緊把東西給我。」
解決了心事的李宴亭卻皺著眉頭，盯著眼前黑白縱橫的棋局，道：「再來一局。」
說著。
他不斷捏起棋子，再又放下。
憑藉著驚人的記憶力，把棋盤又復原到月桂棋局最初始的模樣。
白子收官在即。
黑子翻盤無望。
李宴亭捏著白子，盯著寧南。
寧南無奈地捏起一顆黑子，落子在了「平四五」的位置。
李宴亭面色鄭重。
跟著落下一子。
棋子落盤聲清脆靈動，如雨打芭蕉。
「啪！」
寧南又落一子。
李宴亭瞠目結舌道：「你怎麼又換了？」
對方第一次破這月桂棋局的時候，第二手落在『入八二』的位置上。
方才三局，對方也是落在『入八二』的位置上，不過對方分別在對面的第四手、第六手、和第七手換了位置。
而眼下，他同對方第五次下此局，對方竟然在第二手就變了！
寧南翻了個白眼道：「我發現下這裡破你的收官勢破得更快嘛。」
李宴亭咬了咬牙。
硬著頭皮跟著落了一子。
六步過後，對方破了白子收官大勢。
寧南拍手道：「你看，我說了這樣更快吧！」
李宴亭面色驟然凝重，眼皮不斷跳動地盯著眼前棋盤。
昨日對方來找他解決那樁婚事，他拜託對方幫他一個忙，想看看那個王二牛是不是貪圖叔公家的財產，吃叔公絕戶，試探完畢，他便放了心。
不過昨天早晨，對方輕易破了月桂棋局一事，還是讓他惴惴不安，眼見對方破了棋局，思忖下來，自覺無力後，便回了白鹿書院，找一位精通縱橫十九道的師兄手談了一下，那師兄棋力穩健，在白鹿書院堪排前五之列。
師兄對他能想出前三步大加讚賞，不過在第四步，師兄用一妙招續上收官之勢，自己便又落敗了。
李宴亭不禁在心中慶幸，李家村的大潑皮若是真的破了月桂棋局，他自然不會占據對方的功勞。
不過若對方只是偶爾一兩招妙手，能勝自己，換上棋中聖手後卻會落敗的話……自己若說此棋局是對方所破，難免讓對方在聖手面前貽笑大方、損了名聲，自己輸給師兄，卻是理所當然，無需在意。
今日回京城後，他不免又想起了這局棋。
猶豫了許久後，還是來了對方這座大得嚇人的宅子拜訪。
只是沒有想到。
原以為有了師兄的破局之法，足以應對對方。
依著師兄的棋路一變後，對方卻也陡然一變！一下便讓他慌了神！
又是七步，對方再次破了白子收官大勢！
再後來，對方連以前的七步棋路都不顧了，紛紛變招……
一直到現在，對方竟然在第二步就變了棋招，從師兄那裡偷學來的棋招徹底沒了作用，讓對方六步便破了棋局。
李宴亭盯著棋盤，眼神一暗，胸口發悶，突然有種望洋興嘆的感覺。
自己棋力不足，不具備這種應變的機巧，再下也沒用了。
他抿了抿嘴唇，把一個布包拿起來，遞給了對方。
寧南鄭重接過。
一打開。
墨香陣陣，一張張紙上，台閣體小楷整體排列……俱是李家村氣運深厚的讀書種子近日寫的一篇篇八股……
寧南笑眯眯道：「多謝宴亭兄。」對方突然來尋他下棋，而且還是那局殘局，想了想後，便提出了這個要求。
下棋可以，輸了的話，便要把近日寫的一些八股借他一觀，以讀書種子的氣運，押中了題都說不定。
寧南笑呵呵道：「宴亭兄渴不渴，我吩咐下人給你換茶。」
李宴亭搖頭道：「白玄兄，」他近日才知原來對方有了表字，「不知你明日是否有暇去白鹿書院……」
自己棋力不夠，需請師兄與他手談，若對方真可以在執黑子勝過師兄，那怕是對方便可去公孫山長處，與山長對奕，嘗試破一破月桂棋局！
不待他說完，寧南便搖頭道：「沒有。」李宴亭一滯，一下不知道說什麼好了。
「姐夫，吃橘子。」
軟軟糯糯的聲音傳來，打斷了二人對話。
身穿淺綠色衣裳的苗條身影走進花廳。
雙手纖細。
捧著一碟剝好的橘子送到寧南面前。
「哦。」
寧南點了點頭。
一手翻看讀書種子近日寫的八股，一手拿起一瓣橘子往嘴裡塞，入口酸甜。
他頭也不抬，把白瓷碟子往李宴亭那邊推了推，「宴亭兄，你也嘗點。」
這時。
花廳卻似乎陷入了一片安靜。
寧南皺了皺眉毛，這麼沒禮貌？不愛吃橘子也得說一句『謝謝』啊，他一抬頭，便「咦」了一下。
讀書種子這貨的眼睛竟然正直勾勾盯著他小姨子！
寧南眉頭一皺，立刻不滿道：「看什麼呢！」說話的同時，他順便把頭一瞥，看向小姨子。
小姨子面部有損，一有人看她的臉，便只覺對方在看她臉上傷疤，會臉一白，低下頭，不敢說話了。
他擔心讀書種子的目光會傷到小姨子，便轉頭看去。
出乎寧南的意料，平日裡應當低頭，不敢與人對視的小姨子……這時候卻迎著讀書種子的目光看了過去，目光灼灼，面上還升起了一點飛霞！
「砰！」
他猛地捶了一下桌子，一抬眉毛道：「看什麼呢！」
一聲大響，頓時把兩人都驚了一跳。
讀書種子面色一紅，趕忙低了頭。
青嬛這小姑娘似乎也被嚇了一跳，扭過頭，悄悄捏著寧南臂膀的袖子道：「姐…姐夫，姐姐快回來了…我、我去給你們煮吃的，煮蓮子湯。」
「多放點糖。」寧南道。
青嬛聲如蚊吶般嗯了一下，踩著小碎步急匆匆走了。
「白玄兄，這位是？」李宴亭面上的紅急匆匆褪去，道。
「我小姨子，」寧南淡淡道，「不嫁人，我養一輩子。」
李宴亭目光頓時一呆。
隔了半晌。
他吐出了口氣，低聲道：「沒婚約就好。」
「嘿！」
寧南眼睛一瞪，眉毛豎起，作勢便要起身。
李宴亭趕往起得比他還快，連連說要告辭了，不然要宵禁了。
走之前，李宴亭快速說，應天府新的學政董雲卓董大人，會同江寧、上元兩縣知縣，以及應天府知府，八月二十日在鳳尾街舉辦了一個文會，考較應天府試子們的才學，白鹿書院今科試子都會去……
「董雲卓…應天府新學政…」
寧南眉頭一皺，這個名字倒是有些耳熟。
過了半晌。
「喔…董縣令、董大人…」