一聲暴喝與一聲反問。
簡陋的房間內，燭火搖曳。
竹子不成人形的臉上淌著熱淚，面色變得焦急，打死他可以，說他是韃子的狗不行，尤其是河間府老鄉說他張竹子是韃子的狗那更是不行中的不行！天塌了都不行！
北乾天壇備受信任的麒麟使鼻孔里猛猛吸著氣，望了一眼幾個錦衣衛，又望了望這個流落到南方的老鄉，眼見這個名滿京城的老鄉眼睛裡流出的震驚神色，竹子不免心裡一寬，不過卻又不繼續說了。
他抽泣了兩下，繼續用鄉音道：「反正你聽著，俺張竹子不孬兒，多的就不說了。」
寧南眼眶泛紅，深深看了對方兩眼，也不再多說，只默默點了點頭，當著對方的面，讓徐成好好照顧這位河間府老鄉。
竹子一聽這話，不免眼眶一熱，瞧著對方離去時有些塌的背影，張了張嘴，想要提醒一下對方，後面兒還會有人來抓他，但一想到入教時燒過的香，竹子又閉上了嘴，只『哎呀』、『哎呀』恨恨了兩聲，想著自己若是不死，後面教內大事完了後，可以去求一下陳三，放這個姓寧的小老鄉一條活路…他家可還有個老娘嘞。
「哐當！」
門被徐成關上。
寧南眼神一沉，吐出了一口氣。
壓低聲音朝錢思進和徐成道：「天理教的。」
錢思進二人本來眼睛泛紅，一聽寧公子這話，頓時愣了愣，一個呼吸後，也反應了過來。
打進過紫禁城，又非大梁的兵，那便只有二十二年前打進紫禁城，刺殺韃子皇帝的天理教了！
錢思進二人眼瞳震驚，不禁深吸了口氣。
他們扯掉對方戴的假髮，見對方頭上已剃了發，知對方是北人，不過卻以為對方是北朝派過來謀害寧公子的人。
只待對方吐出東西，便可以趁機拔掉粘杆處在京城的幾條線。
卻不想原來這人竟是天理教徒！
錢徐二人對視一眼，默默吐出口氣。
好在寧公子母親是河間府人，寧公子從小便會河間府口音，這人嘴巴這麼硬，若不是寧公子宅心仁厚，又真情流露，體恤鄉梓，想必也不會松這個口。
「哐當！」
走著走著，徐成給寧南打開了另一扇門，那個穿儒生衣服的假儒生同樣被拷在了椅子上，「田老四。」徐成指了指這個也被打得不成人形的傢伙。
寧南點了點頭，瞧向奄奄一息的田老四。
跟竹子的咬牙不吭聲不同，這人被用刑的時候哭天搶地、各種求饒，不過硬氣倒也硬氣，打死都只說自己是來劫道的。
田老四睜開眼皮，眼見來人，哭道：「哇哇嗚嗚……寧公子、寧公子，不敢了、我不敢了、我再也不敢劫您的道了……」
寧南卻突然眉頭一跳，蹲了下來，用青州府的口音疑惑道：「青州府人你是？」
田老四哭聲一聽，有些愣住了。
寧南也不說話，只瞧著他，半晌後，田老四「啊」了一聲。
寧南深深看了他幾眼，眼神變幻莫測，有時是親切，有時是憤怒，有時又是恨鐵不成鋼，半晌後，才嘆了口氣道：
「青州府俺娘也是，當年大災，活不下去了俺娘的爹娘……」田老四眼睛一瞪：「青州府人你娘也是？那你……」
寧南瞧著他，點了點頭，苦笑一聲道：「俺也算半個青州府人…老鄉、老鄉，你咱個當狗了給韃子，來殺俺來了？」
田老四一聽這話，面色立刻一急：「哪個媽媽蛋韃子的狗是……」
……
錢思進、徐成二人眼見這一幕，眼瞳收縮，有些瞠目結舌。
河間府、青州府……倆人現在也懵了，寧公子的母親到底是哪兒人？
不過二人一想到那位老婦人現在的身份，又心照不宣地閉上了嘴，半句話都不敢多說，只是看向寧公子的眼神，卻又不免多了幾分不可思議。
寧公子…怎麼會這麼多北地方言？
……
「唔，從娘胎就會了。」
出來後，寧南隨口說了一句，錢徐二人不明所以，卻也不敢多問。
寧南道：「第三個不用問了，他們就是天理教的。」
田老四說漏嘴了，說了一句「燒過香的老子是」，雖很快閉上了嘴，不過也夠了。錢徐二人立刻點了點頭。
寧南道：「應該是來給蕭淳報仇的。」
之前那個穿黑袍的天理教人陷害二賴，還想要用什麼邪術控制伯公，他不想了解這天理教也不得不了解了。
交給顧太傅的那塊令牌，便是什麼天理教坎水壇壇主的身份令牌，還挺重要的，那時才方知，蕭淳在他們教里的地位不低。
寧南命二賴帶著十個家丁守在這兒，看天理教人會不會被引過來。
錦衣衛畢竟不是自己的人，寧南不便指使，他們的職責是保護自己，那便繼續保護自己就行。
不過還是請錢思進他們給了一塊牌子給二賴，用於免於宵禁，萬一有什麼事，可以派人來通報，二賴意氣風發地應是，巴不得天理教的人今晚就來。
……
……
朱翠微眼見外邊的天黑了，今天該議的事也議完了，從工部請的五大火器匠人也帶著他們製作的火槍來了，正侯在校場上，便同殿內的群臣說，今日就先散了。
孫承山等人立刻齊齊站起，恭身應是。
這時，殿外響起一陣匆匆的腳步聲，有小太監來報，說工部右侍郎曹度求見，朱翠微一聽，點了點頭。
不多時，身穿大紅圓領官服，胸口繪著孔雀紋樣補子，腰間繫著犀角帶的工部右侍郎曹度匆匆入了殿。
曹度吸了口氣，行禮後道：「殿下，微臣聽聞殿下召集了工部五位火器大匠，說要試一試大梁自製的燧發槍。」
曹度低眉順眼，心情忐忑，他原以為有了原樣，工部大匠拿到槍後又信誓旦旦拍胸脯，說仿製不難、曹侍郎萬萬放心，曹度頗懂火槍，也覺不難，想著若是製成，便是了不得的大功一件。
便自領了督工，不曾想，仿製外表倒是不難，內里的差距竟如此懸殊。
火器坊都能造出紅夷大炮了，燧發槍卻完全沒搞定，工部五位大匠這幾日頭髮都白了不少。
曹度一聽朱翠微召集五位工匠，還以為一朝天子一朝臣，儲君要興師問罪，讓他把官位騰出來，心裡一急，馬不停蹄趕緊過來了。
朱翠微想了想：「不錯，既然曹侍郎來了，倒是可以同本宮一齊去看看。」
一聽這話，曹度的心更是懸了起來，不知這位儲君的意思，不過自己在場，總比不在場得好，信王到時候提一些問題，自己便是當仁不讓第一個回答，不至於被人鑽了空子，趕忙應了是。