秋風拂過，遊廊上盞盞明燈隨風輕擺。
十數個小太監弓著腰，腳步無聲散在四周，手中提著的燈籠照得地上草木映著晶瑩綠光。
議事大殿外明亮如晝。
沐紫英的影子被這點點光線拉得很長。
他一絲不苟奏事的時候，群臣垂拱而立，面色處於微白與泛紅之間的交織中。
方才校場上殿下一番真知灼見，工部五大匠茅塞頓開的同時，眾人也無不大為吃驚。
以往只覺殿下的「文師傅」顧太傅博古通今、鴻儒碩士，不愧「帝師」之名。
倒是不曾想殿下的「武師傅」陸重那廝，教殿下舞槍弄棍之餘，竟還培養了殿下對火槍的卓遠見識，即便是遇上這燧發槍，殿下也明其理、解其意，一語發人深省，陸重這老廠衛還真稱得上對大梁功德無量了。
眼下再一聽沐紫英說「一切準備妥當」，都可「習禮」了，眾人的心更是愈加振奮了起來，今日乃八月二十一，距離殿下登基只剩僅僅八天。
待得殿下御極。
東宮群臣待殿下封賞後，便可名正言順入主朝堂，施展滿腔抱負。
便是老成持重的孫承山，聞聽此話也不由眼眶微微濕潤，百感交集。
早在弘景年間，他便上萬言書名《十策》以求變法圖強，先帝大為讚賞，說他國之良才、可擔大任。
當時掣肘頗多，先帝並未立刻推行新法，將他壓在都察院養望，不曾想幾年後，先帝天不假年，孫承山悲痛欲絕。
幼天子繼位，秦首輔輔政，他被首輔逐出京城，外放江西，幸天子純孝賢明，十四歲親政後，將他調回了京城，任吏部郎中，天子秉承父志，繼續與他一同尋求變法大計。
可天有不測風雲，天子龍體欠佳，變法尚未開始，便貴體有虞，只能將皇位傳給了信王殿下，還將他調入東宮輔佐信王。
二十年蹉跎下來，眼見朝廷沉疴日久，自己大業難圖，孫承山深感有負皇恩，即便自己不懼一當大梁公孫鞅，到頭來，怕是連賈似道都做不成，一念及此，他多次難免老淚縱橫。
眼下見信王殿下仁君之像，有類當年復業女皇，孫承山不免又振作起了精神，誓要完成變法大業，以報先帝與天子的知遇大恩。
朱翠微面上珠簾輕動，想了想道：「有勞沐郎中了。」
沐紫英連道不敢，說欽天監早已卜卦，八月二十四乃上上大吉日，祭天祭祖當屬其時，正可便於殿下與諸位大人當日謁陵習禮。
既是習禮，自然也包括被她視為股肱之臣的群臣在內，朱翠微便問了問東宮群臣，群臣恨不得殿下今日繼位就好，除孫承山皺了皺眉頭、緘默不語外，其餘人自是連說「沐郎中言之有理。」
由此，事便議定。
群臣皆散之後。
孫承山在庭院思索良久，最後還是請小太監通報一下，說想求見信王殿下。
朱翠微端坐在臨時御書房的紫檀雕花椅上，將手上的一本奏摺放下，朝對面的老臣溫聲道：「不知孫詹事有何要事？」
孫承山想了想，面目漸漸變得嚴肅，行禮道。
「殿下，臣思索再三，請殿下對習禮謁陵一事須慎重對待。」
朱翠微目光閃動，疑惑道：「孫詹事有何顧慮？」
疏不間親，孫承山只能含糊道：「臣以為呂祥之死甚是蹊蹺，這樁案子不明不白，臣以為殿下為今之計，須得穩坐王府，無需習禮，八月二十九日直登大寶方為上策。」
朱翠微皺了皺眉頭道：
「諸藩進京，又有諸國旁觀，謁陵此等大事，天下所望，若不習禮，一旦稍有差池，怕是貽笑大方，太祖皇帝和孝慈皇后在天有靈，想必也會對本宮這等不肖子孫不滿。」
孫承山面上一滯，剛想說「太祖爺絕不會不滿。」
朱翠微卻笑著勸道：
「孫老放心，此番謁陵習禮也好，還是登基那天也罷，皇兄都派足了京營以及錦衣衛保護本宮，不會出什麼事的。」
儲君的話篤定而自信。
孫承山沉默片刻，心想天子與殿下俱都聰穎非常，想必自會應對自如，便也不再置喙，只躬身笑了一下：「臣僭越了。」
朱翠微目光一沉，道：
「孫老言重。」
孫承山再拜後，便告辭離去了。
朱翠微抬眸望著他的背影，直到門外的兩個小太監輕輕合上朱紅色的御書房大門後，才慢慢收回視線。
一道矯健的身影從左面大圓柱後繞了出來。
朱翠微一偏頭，看向身穿緋袍的錦衣衛指揮僉事，輕聲道：
「明日晚，你派信得過的人去孫老府上，告知他，要他稱病，二十四日不參與謁陵。」
面色凝重的秦僉事躬身道：「遵命。」
秦元瑤眉心跳了跳，又道：
「除了孫大人外，東宮五十歲以上的臣子還有兩位。」
朱翠微想了一陣。
卻沒有說話。
秦元瑤立刻低頭：
「臣失言。」
御書房內的燈火搖曳。
朱翠微拿起方才放下的這本綠色奏摺，揚了揚，笑道：
「陳牧復出了？五軍都督府說錦衣衛核查完陳牧沒有問題，勇衛營沒他的份了，把他調去神策門當守城千戶了。」
秦元瑤頷首道：「陳牧確實沒有問題，至少我們查了近兩月，都沒有查出什麼問題，他當時確實是被綁架挾持了，有人取走了他的信令，扮成他樣子李代桃僵。」
頓了一下，秦元瑤又咬了一下腮，皺眉道：
「不過有一件奇怪的事。」
「說。」朱翠微扔下奏摺。
「據專門盯著陳牧的探子報，陳牧從詔獄被放出來後，賦閒的一個月里，性情大變，家中三個小妾經常被他毆打，哭哭啼啼的，若非正處風頭上，被他打死都說不定，後來他將小妾都賣掉了……府內其他下人也經常被他動輒打罵，還摔東西，他夫人將門之女，受不了他的脾氣，回娘家了，說要與他和離。」
朱翠微凝思了下，眉心一蹙，可惜假陳牧死在了小郎中一槍之下，後面更是被燒成了焦屍，沒了活口，死無對證，不過倒也不怪他，當時誰都想不到，那竟會是一個假陳牧。
「他這次走的誰的路子？」她壓下這些想法道。
「都走了，五軍都督府的人都送了禮，兵部主事也送了，真正調他的人是兵部郎中焦敦。」
「焦敦？」朱翠微皺了皺眉毛，她拿到的摺子已只有東宮和兵部核審後的印。
秦元瑤點了點頭，眼瞳微微一縮道：
「啟稟殿下，焦敦、焦敦是齊王當年任兵部尚書時提拔的。」