寧南有些意興闌珊地將羊肉交給了許廚娘，讓她做一點給青嬛吃，剩下的則做給大家吃。
還批了銀子，說等這陣風頭過去，讓王管事帶你們去酒肆大吃一頓。
除了許廚娘抿著嘴之外，其餘人俱都大喜，笑說「拜謝少侯爺！」
寧南吸了口氣，命他們還是叫回「老爺」。
眼睛一瞥，見許廚娘神色不寧，寧南便給她批了一套新刀具和嶄新的瓷碗，許廚娘眼裡這才綻放出光彩，並喜滋滋給老爺蒸了面點。
寧南就著她的面點對付了一口，並說你這隻趴著的貓捏得真好，活靈活現，許廚娘幽怨道，老爺這是一隻在啃胡蘿蔔的兔子。
寧南瞅著這造型奇怪的面點，定了定神，實際上說「貓」也是猜的，就是想知道許廚娘到底在捏什麼。
這時候便笑著搖頭道：「那我輸了，我猜是貓，夫人猜是兔子，我還不信。」許廚娘臉上笑得像是開了花，心裡想還是夫人的眼光最好，嘴上卻不好意思道：「老爺，是我捏得不好，捏得像貓。」
……
天上月殘如鉤。
過堂風一刮，寧府花廳風聲呼嘯，顯得有些淒涼。屋外的芭蕉和花園還沒有完全恢復，下人們只勉強填了土，這時節冷白月光往上面一灑，院子便愈加涼嗖嗖了幾分。
屋內只有寧老爺一個人，手腕輕動，安安靜靜研墨。
公孫女弟子、馮師兄他們都沒來，今天發生了這麼一件大事，宵禁太嚴，應該不會來了。
至於青嬛，昨夜得了半本《雪夜繡譜》，裡頭有唐以來的繡針刺法總結，有蜀繡，還有蘇繡，寶貴得很，現在正在房間裡捧著研讀。
這半本書是李宴亭送給她的。
李家村讀書種子雙手遞上書，說這是他從一個同窗手裡借的，這幾日親手抄錄了下來，送給姑娘。
寧南搶過，翻了翻，發現裡頭有些地方甚至墨跡未乾，真是新抄的，還只抄了半本。
讀書種子說，過幾日將剩下半本抄錄完畢後會一併送給姑娘，小姑娘如獲至寶，心情雀躍，捧著書在房間裡讀了一天了。
寧南卻有些心緒複雜，不過也有些欣慰。
本來還擔心早上那事，小姨子會在家裡哭一天，不敢出來見人呢。
沒想到方才一問，夏婉說，二小姐一回房間就去看書了，一面看一面笑，吃飯也有好好吃，下午還幫下人們鋤了花，寧南便放下了心，這小姑娘不記仇，真是難得，怪不得每天都活得這麼開心。
研好墨。
寧南便提起了筆，前幾日婆娘跟他說起燧發槍那件事後，他想著翠翠婆娘可能是見黑皮娘們升官了，羨慕了，想幫著朝廷立個功，看能不能也升個官，這才來找他打聽燧發槍的事。
「倒是上進。」
寧南嘀咕了一句，神色認真地在紙上撰著小楷。
文章的名字叫《論燧發槍的製造與優化》。
已經寫了幾天了，今天再寫一點，基本就能寫完，全是白話文俗體字，還畫了不少圖，想來那些匠人應該都看得懂，技術也不超前，執行得好的話，大梁的燧發槍應該會比北朝的好一點點。
尤其是北朝既然已經有了，倒是不擔心技術泄露，即便泄露了，北朝匠人說不定還看不起自己寫的東西，畢竟是技術是他們先弄出來的。
寧老爺一面寫，一面想，到時候翠翠婆娘拿著這東西一交，朝廷怎麼著也得給她升個官吧？
筆尖拖拽著墨水，在紙上如龍蛇般躍動。
沙沙沙……沙沙沙……
等到殘月從樹梢爬上中天，時辰已經到了子時，寧南擱下筆，打了個哈欠，吹了吹墨。
往外頭瞧了一眼。
以往這個時候，翠翠婆娘就要回家了。
今日門外卻依舊是靜悄悄的，守門的門子安安靜靜，沒聽到什麼對夫人的問安。
呼。
慢悠悠回房睡覺去了。
可能是白天情緒緊張，晚上有些睡不著，一直到寅末時分，聽見了幾聲雞叫後，才終於安心了一般，睡了過去。
……
翌日，天光大亮。
薄霧初散的時節，不過只睡了一兩個時辰的寧老爺便起了床，趕去柳葉巷私塾。
剛一出門，他便發現了一件怪事。
往旁邊的信王府一瞧，眉頭漸漸蹙起，以往車如流水馬如龍、吵吵鬧鬧的信王府，今日竟然安靜得很。
明明都已經八月二十六了，再有幾天信王便登基了，按道理不應該跟八月二十四日那天一樣，吵得很嗎？怎麼今天這麼安靜？
寧南古怪地晃了晃有些昏沉的腦袋，躺進馬車補覺。
從學堂回來後。
寧南還沒進門，便掀開馬車帷幕，朝看守側門的門子道，夫人回來了嗎？
門子趕緊甩頭。
寧南皺了皺眉頭，又問夫人有派人傳什麼口信回來嗎？門子也趕緊搖頭。
得，連口信也沒有，寧南放下馬車帷幕，眼神變得有些疑惑。
……
晚上。
公孫蘅來了。
花廳總算有了點人氣，燈光明亮柔和。
兩人勉強算是有了師徒之誼，倒是不用叫看書看得痴迷的青嬛來作陪。
「宵禁放鬆了一點，好像是那什麼欽犯在城內找不到，朝廷的人去城外找了。
「馮師兄說，他回家取那壇好酒去了，明天才過來。李師弟還在抄錄馮師兄給他找來的那本《雪夜繡譜》，明天就抄完了，一起過來。」
戴著方巾，穿著白鹿書院書生袍的女弟子默默捏起一顆黑子，聲音清脆響亮。
寧南點了點頭，捏起一顆白子，面色有些沉默。
他守，對方攻，看對方現在能不能破了月桂棋局。
三局後。
公孫蘅被寧南罵哭了。
「為什麼要下在這裡？」
「為什麼要想這麼久？」
「我剛剛那一步不是明明記在你前天的棋譜了嗎？」
「別說你爺爺了，你連你李師弟都下不過！」
「腦子裡在想什麼？你白天到底有沒有打譜？」
「別下了！哭、哭也沒用！」
寧南越下越糟，惱火地把棋子一摔。
公孫蘅眼眶泛紅。
「呸！」
她把子一摔，朝寧南呸了一口，猛一起身朝外面跑，一面跑還一面抹眼睛。
「呃……」
寧南本來氣得面色通紅。
一見自己把小姑娘罵哭了，面色又不禁一滯，探了下手，想留一下對方，但自然留不住，對方「嗚嗚」地抽泣著跑出去了。
寧南眼神漸漸變得有些迷茫，咬了咬牙後，呼吸一窒，又狠狠搓了搓臉，才總算慢慢吐出了口氣，情緒冷靜了下來，只剩懊惱。
噔，噔，噔。
重重的腳步聲傳來。
眼圈紅著、表情氣呼呼的公孫姑娘咬著銀牙，像是一步一跺腳般，又走了回來。
「哐當！」
她往椅子一坐，瞪起通紅的眼睛盯著寧南，一面擼袖子，一面惡狠狠道：「來！再下！」
花廳內燈火搖曳。
「抱歉，」
寧南眯了眯通紅的眼睛，一面抬手落子復原月桂棋局，一面語氣誠懇地道歉，
「剛剛我失態了，以後再也不會了。」
公孫蘅眼神一呆，仔細瞅了瞅自己拜的師父的神色，皺了皺一雙細長的眉毛道：
「師父你怎麼了？」
寧南手指捏著棋子，沉默片刻，按照記憶中的月桂棋局，啪啪啪地落著棋子。
落了十餘子後，寧南嘆了口氣，說你師娘在錦衣衛衙門當值，已經三天沒回家了。
公孫眼睛陡然瞪大：「三天沒回家？那你怎麼還不去找她？」
寧南抿了一下嘴唇，落子的手一停，頓了一下後，繼續落子，啪，啪，啪，啪，又落十餘顆棋子後，他皺眉道：
「你師娘早早跟我說了，她這幾天就是可能不會回家，一直要等到信王登基後，才可能有點時間回家，她早就和我說好了，我這個時候去找她，她不會生氣嗎？」
公孫蘅眉毛一抬，似乎是氣笑了般道：
「要是以後我成親了，有了夫君，我在書院當女先生，教了三天書沒回家，累得慘兮兮的，我夫君這時候跑來書院看我，我高興還來不及呢！又怎麼會生氣？！」
說著，公孫蘅又收住聲，不禁臉一紅，面色顯得有些扭捏，輕輕「哼」了一聲。
屋外夜色沉沉。
寧南抿起嘴唇，落子的手沒有停，啪，啪，啪，啪，又落了十餘子，眼見月桂棋局就要成型。
「啪！」
他把手心所有棋子都拍在棋盤上。
「今夜就到這裡了。」
寧南猛一抬頭，瞅著女弟子道，
「你說得對……我去一趟信王府，給你師娘送頓飯。」