月色朦朧。
銀輝透過樹縫，點點灑入小雁山樹林中。
小雁山山大，地勢卻不高。大江東流，在小雁山西邊三四十里處岔出一條小小支流，匯入山中，經由小雁山再匯入下游大江。
小雁山半山處，名為雁湖的湖中已經蓄滿了水。
裡頭的船浮了起來，只是因為扎了錨，所以還不曾往下游衝去。
「這裡是我們很早就準備的藏身之所，在林子裡造了船，下遊河道早就偷偷拓寬了，上頭築了堤壩蓄水，堤壩一放水，等會兒便可直入大江。」
頭戴關公面具的黑衣人長嘆一口氣道：
「我們得走了，再不走，那些被調開的戰船就要回來了。」
東宮群臣還有那些女官被幾個錦衣衛接出，往山下奔去後，寧南便不再戴那灶君面具。
他皺了皺眉毛道：「我為什麼會是天理教教主？」
這是他仍舊沒想通的事，不到一刻鐘前，這人突然扔了一塊上面雕刻著某種特殊花紋的鐵牌給他，說他是天理教教主，包括那位右護法在內，可以號令天理教南北所有人，這種莫名其妙的教主他自然是不當的。
對方卻開出條件，說不管當不當教主，只要收下那塊牌子，對方便當即放了東宮群臣，否則對方也無奈，只能任由他跟那右護法一脈拼個你死我活，與此同時，對方還提出一個條件，就是要將天理教剩下的人全部帶走。
寧南略想了想，又同秦元瑤一商量，倆人自然同意了，左右不過是收下一塊牌子而已。
同意後，他抬腳便要登船，關公卻攔下他，說大恩如大仇，現在是那些東宮群臣最難堪的時候，若是你去相救，見到他們最難堪的樣子，眼下他們會感激，時過境遷之後，念及今日，心中便如同橫著一塊巨石，將你打成謀反的主謀都未可知。
錦衣衛卻不一樣，畢竟就是幹這個的，錦衣衛去救，他們感謝的就是皇帝，這是天經地義的事，不欠錦衣衛人情，欠的是皇帝的人情。
這樣的人情自然是越欠越好，君恩似海，欠得越多，皇帝對他們便越信任。
寧南想了一下，覺得對方說得很對，便去撿了那塊灶君面具戴上了。
待得將唐王郡主救出來，從郡主口裡得知，信王並沒被抓，自家翠翠婆娘也沒有被抓，而是在京城錦衣衛那位顏指揮同知麾下，一起輔佐信王。
他心裡驟然鬆了一大口氣，只道怪不得那時候左看看右看看都沒有從那群女官里看到翠翠婆娘。
天理教剩下的幾十人正陸續登船，受了傷的，比如徐天璣，還有沈壽，包括後面的興開陽等人，則是被人放在擔架上，抬上了船。
關公面具上的釉彩倒映著船上一支支火把，光線昏黃、閃爍，若隱若現。
他站在岸邊，望著大船，淡淡道：「有兩個原因，第一是老教主選了你當新教主。」
「老教主？」寧南皺了皺眉毛。
關公搖了搖頭，並沒有多說，只道：「他神龍見首不見尾，反正他選了你，至於我們這幫人服不服氣，這是另外一回事，接受卻也只能接受。至於第二個原因，」
關公一扭頭，一雙清亮深沉的眼睛朝他瞧了過來。
「就是你姐姐同意你當教主了。」言下之意，便是若寧南姐姐不同意，他便也不會支持寧南當教主。
寧南一愣，搖頭道：「我沒有姐姐。」
面具下的關公似乎笑了笑：
「我說的是你在北邊的親姐姐。寧北望死於二十年前，而你才十八歲，自不是他的孩子，想必以你的聰明才智，自然早早知道了。唔，你養母很好，你姐姐知道你有個這麼好的養母，她在北方也很替你高興，很放心。」
寧南面上沉靜，眼瞳卻微微收縮，心中不禁掀起一片波瀾。
姐姐？
關公續道：「你姐姐有腿疾，不便南下看你，若有機會，望你他日能北行一趟，我必護你周全。」
關公的聲音似乎時而飄忽，時而沉重。
「……你剛出生的時候，沒有哭，你親娘又死掉了。你姐姐那時候才七歲，哭得不行，以為你也死掉了，她抱著你、牽著我，走了很久的路，總算找到一戶人家，那戶人家剛生了孩子，那戶人家的娘把你抱過去餵奶，拍了好一陣兒，你才終於哭出來，你姐姐也哭了出來，我見你姐姐傷心，便也不自覺跟著哭，呵……」
夜色深深。
關公笑了一聲，隨即聲音戛然而止。
他最後瞧了一眼寧南。
「唔，馮鈺也好，葛劍洪也好，還是其他你們抓的人也好，他們沒死的話，只要你給他們亮那塊鐵牌，他們就會為你所用。當然，如果你覺得他們沒用，殺了也行。不用太掛心。若是教主想差使我們做事，盡可去城南秋道觀。」
說罷。
他踏上木板，登上船。
船上的人收起錨，張開帆。
風聲呼呼。
大船載著滿船的火把，順著水流朝著下游而去。
水聲轟隆轟隆。
寧南站在岸邊的水草之上，眯了眯眼睛。
湖中心倒映一輪明月。
時辰已過子時，今日便已是八月二十九日。
水中波紋蕩漾。
明月緩緩又圓。
……
……
小雁山前，大江滔滔。
棗紅馬在沙灘上踏出一道又一道的蹄印。
朱翠微命人在林邊安排好了軟轎和馬車，將劫後餘生的東宮群臣一一送了上去。
並安排好道路，讓他們能聽到正歇斯底里、兀自在大罵陳牧是「叛徒」的吳王的聲音，再讓劉興漢在前面跟他們說，到底是誰綁了他們，群臣一聞此事，自紛紛回憶起之前獄中，吳王種種不妥之處，隨即破罵出口，說其「道貌岸然」、「賊喊捉賊」、「虛偽之極」。
有了這段經歷，即便藩王和宗室出於兔死狐悲之感，上書求情，群臣也不會答應了，只會同仇敵愾，勢必要將吳王圈禁到死，甚至巴不得一杯毒酒賜死。宗室和藩王也說不得她什麼，否則唐王便第一個不答應。
江風吹過。
她一頭烏黑青絲隨風輕動。
前方林子裡，傳來一陣窸窸窣窣的聲音，一個人影背著一個一身紅衣的女子出來了。
「駕！」
朱翠微斥了一聲，策馬過去，棗紅馬四腿修長，著地極輕，馬兒在月下的影子雄駿異常。
「我說了你同秦僉事她們一起出去就是，你偏要在那兒等我，等我幹嘛？你看，崴腳了吧！你頭上本來就頂著個大包。」背著女子的男人走在沙灘上，絮絮叨叨道。
「你以為我想崴腳麼？你以為崴腳了我不痛麼？你以為我想在頭上頂個大包麼？你愛背不背，很稀罕麼？」女子面色委屈地叫罵道。
噠噠噠。
一陣蹄聲傳來。
一男一女猛一抬頭，只見月光下，一個身穿翠綠衣裳的女子騎著一匹棗紅馬朝他們奔來。
馬背上的女子長著一張瓜子臉蛋，膚色勝雪，容貌極美，像畫上的神女，卻又比神女多了幾分堅韌與矯健，她手執馬鞭，一抬腿，下馬動作利落非常。
女子踩著繡鞋，面色平靜，幾步踏了過來。
斂衽一禮，目光平淡道：
「民女翠微，見過唐王郡主。」
寧老爺望著這個正行著江南仕女禮的女子，目光呆了呆，渾身像是被雷電擊中一般，顫了一瞬。
過了一個呼吸後，他才長長鬆了口氣出來。
……
「你跟郡主一起騎馬吧。」
寧老爺將郡主扶上棗紅馬，擦了擦額頭上的汗，朝自家翠翠婆娘道。
朱翠微卻沒回他。
站在馬兒另一側，將馬鞭塞到朱嘉沐手裡，瞧了一眼她額頭上的大包，目光歉然，拍了拍她的手背，低聲說了一句「以後再也不會了。」朱嘉沐卻不看她，只緊緊握住棗紅馬的韁繩，輕輕哼了一聲。
朱翠微一笑，拍了一下棗紅馬屁股，棗紅馬「嘶鳴」一聲，騰騰騰朝著京城跑去。
在沙灘上留出一串蹄印。
寧南揉了揉酸紅的眼睛，舉目四望，右面是滔滔大江，左面是山，前後是空無一人的沙灘。
「其他人呢？」他叫道，翠翠婆娘沒有跟郡主一起騎馬，他倒也沒多問。
朱翠微卻沒回答，整片沙灘只留下他兩人。
「蹲下。」她淡淡道。
寧南皺了皺眉毛：「幹嘛？」
朱翠微白了他一眼，懶得理他，繞到他身上，蹬的一下，跳到他背上，寧老爺腰一彎，背一塌，雙手下意識挽了過去。
朱翠微雙手攬住他脖頸，頭埋到他耳後，吐氣如蘭道：「背我。」