天光從南邊窗子透進來，「紫如榭」內，一張圓桌擺在中間，四面擺著蘭花、芍藥、菖蒲、羅漢松、五針松一類的盆栽。
最珍貴的當屬一盆閃著赤光的紅珊瑚，放在進門對面的窗台前，造型惹眼，精緻稀有，看得左墉幾人咋舌。問了問店小二這個值多少銀子，得到一個數字後，幾人吃了一驚，眼神艷羨地盯著紅珊瑚，不住搖頭。
布置雖豪奢，可雅間之所以是天金樓之最，卻是因為東面橫著的那扇屏風，上頭裱著一幅字帖，間架端正，筆力雄渾，正是用一手勁瘦顏體所撰之《屠牛帖》！
這份無價之寶的落款是高從哲。
寫這幅字的時候，對方是春風得意的二甲進士。
時過境遷，二十多年前賣字的窮書生——如今卻成了內閣次輔！
聽店小二介紹一二後，饒是心性沉穩如湯連斌，都不禁對這幅字目瞪口呆。
鄒田舉更是直接站到屏風面前，仔仔細細端詳。
寧南抬手指了一下，笑說：「還是鄒兄聰明，知道機會難得，趕緊去沾一沾高大人當年的文氣。」
這話一出，幾人中最矜持的趙璟都按捺不住了，同湯連斌、左墉一起，匆匆上前，跟鄒田舉擠了擠，仔仔細細看這幅《屠牛帖》。
之前天金樓文會，這字帖也展出了，不過除了董學政寥寥幾人外，旁人自瞧不太著。
外頭傳來『篤篤、篤篤』的敲門聲，店小二趕緊去開門。
門一開，露出一張身穿紫藍相間錦袍的國字臉。
寧南起身，笑呵呵見禮道：「兄長客氣了。」
湯連斌四人瞧了過來，寧南互相介紹了一下，說這四位是他同窗。
譚興邦上唇留著短髭，笑呵呵道，譚某見過諸位才子，祝諸位一朝登科，蟾宮折桂。
四人面色微紅，趕忙朝這位譚東家見禮。
譚興邦見完禮，瞅向寧南，眼神興奮地抱拳道：「寧公子，此番兄長真是感激不盡啊……」
寧南回禮道：「是譚兄大氣，寧某要多謝兄長……小報生存不易，上貴樓化緣，不曾想譚兄大手一揮，直接賞了寧某一千兩銀子贊助小報。小報怎敢不投桃報李？」
譚興邦臉都笑僵了，忙擺手道：「不然不然，若非寧兄弟《南城日報》相助，哥哥的天金樓這幾日生意又何以如此之好……」
譚興邦面露紅光，一顆心臟撲通撲通直跳。
生意好不好倒是其次，主要是這次他譚興邦大大露臉了！
天金樓之前確實有些名氣，不過就是靠著《屠牛帖》，在一些官員和才子之間流傳。
前幾日這南城日報一發，將天金樓各種事說了一說，特意提到十年前天金樓虧損，他譚興邦挺身而出，力挽狂瀾一事……這算是幫他揚名了……妻子昨日翹著嘴說，出門買個胭脂，都被認出是你譚興邦渾家了，倒沒幾個說我爹是大梁宗人令了……譚興邦心知，必定是妻子見人家胭脂店夥計在看《南城日報》，於是主動提起這事，長一番面子。
他自不會戳破，只笑道：「你買胭脂可莫要折扣，憑白折你相公面子。」妻子白了他一眼，聘聘婷婷帶著一些胭脂當禮物和一張《南城日報》去娘家姐妹串門了……
寧南笑著拱手：「酒香也怕巷子深，寧某就是幫忙吆喝吆喝……」
譚興邦眼睛一亮，將對方這句『酒香也怕巷子深』記在心裡，心道不愧是大才子，真是出口成章。
他手心涼了涼，心中不禁有些後怕……五天前，這人帶著幾張《南城日報》上門，說他是南城日報東家，小報經營困難，希望天金樓能贊助些銀子，當時掌柜認出這人是寧白玄，心中一驚。
之前天金樓文會，樓里一個小二得罪過對方，掌柜擔心對方是過來尋仇，趕緊將他這個東家叫了過來。
他客客氣氣過來一聽，見對方只是要錢，就直接甩出一千兩，權當與靖北侯結個善緣。至於對方說什麼「贊助」不「贊助」，自渾然不當回事……沒想到，這事竟然給了他這麼大的一個驚喜！
兩人寒暄一陣，譚東家不是不識趣之人，見他還要宴請這幾位同窗，便笑呵呵告辭了，只拍拍胸脯，說一切花費都算他的，這間「紫如榭」也一直為他留著，隨時光迎。寧南趕忙道謝。
寧老爺心中也不禁有些唏噓，五天前開始著手解決《南城日報》一直虧損的事。
一方面，《南城日報》以有人用免費報紙做不雅之事為由，說報紙不得已要開始收費了，還將報紙搞成了批發制……在報館購買報紙，一次至少要買一百份，每份三文錢，至於買家買走後，能賣多少，他便不管了，只要求不能低於五文錢。
另一方面，就是開始化緣搞點小GG。
第一家自然是找福來酒肆，胖胖的陳如海東家大手一揮，說要給他五百兩，寧南擔心弄砸事，只收了一百兩。
第二家，他找了最近剛開文會的天金樓，想著這家有熱度，應該不會翻車……沒想到，這家大手揮得更狠，出手就是一千兩！
福來酒肆只收一百兩，想的是細水長流，天金樓卻大概率是一錘子買賣了……他便客客氣氣收了對方一千兩……管他那麼多……
寧老爺默默吸了口氣，手心也有些冒汗……好在兩家都沒有翻車，俱都揚名了。
送走譚東家後，小二依次上菜，俱是色香味俱全、做工精緻的淮揚菜，湯連斌四人也不跟他客氣，笑呵呵吃了個肚圓。
期間。
幾人談東談西。
自不免談到最近京城流行的一起「謠言」。
——北朝鐵帽子王的貝勒爺要以「淮河以南」作聘禮，入贅南朝！
趙璟皺著眉頭，夾起一塊松鼠鱖魚，道：「白玄兄對這事怎麼看？」
寧南搖了搖頭，自己一介白身，目前可參和不進這等國家大事，怎麼看都沒用。
便用了很久以前應付翠翠婆娘的說法，笑了笑道：「莫談國事。」
左墉品著一杯貢酒，咂著嘴巴笑道：「縣試可就關白玄兄事了！」
其他幾人俱也笑了笑，說那韃子在江寧縣參加縣試，與白玄兄一個縣，到時候……四人一齊舉杯笑了笑：
「到時候，我們在其他縣恭候白玄兄大勝那韃子之事！」
將「淮河以南」土地作為聘禮一事，畢竟還沒有國書，不知是真是假。
韃子參加科舉一事，可是千真萬確，眾人自不願被那韃子踩了一頭。
此番縣試，江寧縣舉子怕不是個個都摩拳擦掌，想要大展身手，壓那人一頭！
寧南卻不置可否，只笑了笑舉杯：「先喝酒。」
……
……
夜色漸深。
寧南喝了些酒，卻也不醉，坐著馬車晃晃悠悠回到了寧府，下馬車後，慢悠悠踱步走回二進院，地上影子被天邊一輪明月拉得很長。
寧老爺穿過花花綠綠的芭蕉叢，見花廳明亮，眼神一愣，心頭莫名訝了一下。
走進花廳一看，往日都要深夜才會回家的翠翠婆娘，今天卻突然出現在了花廳里。
翠翠婆娘坐在花廳椅子上，雙手擱在桌子上，頭枕在臂彎里，似乎累著了，正在睡覺。
一頭如瀑青絲，垂在桌邊。
婆娘面前擺著一桌子菜，寧南望了一眼，見有米酒鴨，有密蒸臘魚，有一盤小炒茼蒿，還有一些老娘從鄉下送來的醃菜，桌子左邊還放著一個小火爐和套壺，在溫著黃酒。
可惜，菜已經都涼了，小火爐也熄滅了，上頭的酒也跟著涼了。
春漁小丫頭悄悄幾步上前，聲音很低，眼神有些埋怨道：
「老爺，夫人太陽下山時候就回家了……夫人給老爺張羅了一桌子菜……可是……可是老爺一直沒回來……」