張太岳任首輔的時候，大兒子中了榜眼，二兒子中了進士，三兒子更是高中狀元。當時便有人寫詩諷刺，說「狀元榜眼姓俱張，未必文星照楚邦。」
秋風吹打在紫袍上，秦昀心中一寒。
鄉試之後，立刻便是會試。去年中舉，本就想著今科中進士，入官場助祖父與父親一臂之力。但這個當口，這人竟然敢把張太岳的事情翻出來影射他們家？
「張太岳三子皆中進士，秦首輔長子……唔，也就是令尊，早早中了進士，要是今科秦兄亦能高中進士的話……秦家三代進士，三代俱榮，想來便不輸張家了。呵，」
寧南抬頭笑了笑，
「朝廷變法在即，我真替秦兄高興。」
變法在即……秦昀一雙眼睛深深看了這個笑吟吟的年輕人一眼，渾身冒出點涼氣。
張太岳張首輔的結果是死後被抄家，三個兒子都沒有什麼好下場。
秦昀目光一凝，知道對方是在回擊他之前說，對方是借伯祖之勢才中秀才一事，在說「你是靠你父祖中的舉和中的進士。」
若是對方在這個當口對方把張太岳三兒子都中了進士鬧得滿城風雨，然後自己今科也確實中了進士……那剛擔任戶部左侍郎的孫承宗，還有剛入都察院的御史徐龍搗，都會像條瘋狗一般撲咬過來，以科舉作弊的罪名誓必要將祖父拉下台。
他眼睛一橫，哼了一聲，抱拳道：「多謝白玄兄賜教！」
寧南微笑道：「不客氣。」
……
……
從報館悠悠回到寧府。
寧南特意去問了問，發現確有其事。婁繼祖確確實實被貶了，劉知府現在被禁足，錦衣衛正在調查他貪腐的證據。
最好的結果是被貶出京城，最差的結果……便是有可能進詔獄了。
董雲卓倒是毫髮無損，依舊當著御史，兼任學政。
他回家後，走到書房，又安安心心看起了書。打算先應付好鄉試，若是鄉試真的連舉人都沒中，那就真成笑話了。
「沙沙沙……」
翻書聲、研墨聲、寫字聲、「呼呼」的吹墨聲，寫好一篇後，便輕輕摞在旁邊。
從上午到下午，從下午到晚上，一直到臨近子時，翠翠婆娘回了家，來書房尋他的時候。
他才擱下筆，望著寫好的八股文和策論發著呆，放空腦子休息。
……
……
「常州府陰雨連綿，秋收不力，請朝廷賑災兩萬兩白銀……內閣批註：宜遣御史前往核查。」
「江蘇巡撫奏，請將鹽城縣知縣調補為青浦縣知縣……內閣批註：請陛下定奪，附二人履歷。」
「廣東布政使奏，佛郎機人請求在廣東增設通商口岸……內閣批註：再議。」
「四川達州知府，進貢達川貢米千斤，賀曰：達川風調雨順，仰賴陛下洪恩……內閣批註：收入陛下內帑。」
「禮部崔向海奏，北朝正使達春有本奏，欲與大梁結盟……內閣批註：付陛下議。」
……
朱翠微端坐在乾清宮，批閱奏摺批閱得眼睛酸澀，拿到崔向海這封奏摺的那日，正是九月五日。
那一天，早上下了幾滴秋雨。
在這日的前幾日，秦元瑤同她說過這件事，說北朝打算以淮河以南的土地換得與南朝結盟，以求與南朝共克羅剎。
說完這件事後，秦元瑤第二日便辭行，帶著一些人親赴北朝去探得羅剎虛實。
而這封她未看見的摺子則被內閣留中，在與崔向海討論，還召見了達春。
直至這日上午辰時，內閣才將這封奏摺送過來。
她拿著摺子看了下後，方才知道為何內閣要留中如此多天。
她命人將崔向海叫過來，將撕開的摺子砸到他臉上，問對方是不是在夥同北朝羞辱她。
崔向海伏地大哭，說這幾天北朝絲毫不鬆口，臣、臣也無奈。
朱翠微道：「那就不結盟了，讓他們被羅剎吞了吧！」崔向海磕了幾個頭，喏喏而去。
乾清宮無人後，氣白了臉的朱翠微心中一緊，已無心再批閱奏摺，命人去將靖北侯請進宮。
待老侯爺進宮來的時候，不等靖北侯行禮，她便趕忙離開御案，斂衽一禮道：
「孫媳拜見伯公。」
寧長凌瞧著這個身穿窄身龍袍的孫媳，面色怔然了一下，旋即呼吸一滯，反應過來後，臉上喜笑顏開，老懷大慰，但一想起對方是君，趕忙又打算行禮。
朱翠微自然笑著抬手制止。
邀請老侯爺落座後，她之前急白了的臉皮微微泛紅，一些話其實應該由她皇兄來提比較合適。
但皇兄的病剛剛有所好轉，她又久為人婦，便也不那麼赧然了，微微紅著臉，壯著膽子說，希望伯公回去後，能直接代侄孫寧南向皇家提親。
她打算與令侄孫正式以皇家之禮完婚，將二人名字寫入宗室族譜玉碟之中。
寧長凌聞此消息，登時大喜，老眼裡幾乎要冒出淚來，連連道：「好好好，白玄那孩兒能與陛下結親，是白玄的莫大福分！是寧家的莫大福分！」
這事之前上皇便已與他論好。只待陛下一登基，他便請金冊立侄孫為正式的世子，迎親皇家。見陛下甚至不打算讓侄孫以侯府世子身份娶她，老侯爺自然更是欣慰。
朱翠微見對方極為配合，心下自然也極為開心。
議定後，老侯爺興沖衝出了乾清宮。
朱翠微麵皮燒紅地坐在御案後，心裡已經在默默盤算該怎麼跟小郎中說了……想了許久後，覺得這樣的事還是由伯公跟他說最好。她來說的話……年輕的女皇面色又轉為白了白……還是有些想不到該怎麼說。
在御案後呆呆坐了一陣兒。
心思漸漸冷靜了下來。
便一面繼續批閱奏摺，一面心情有些忐忑地等著靖北侯求親的摺子。
可過了一刻鐘後，胖胖的王大伴面色緊張，上殿來報，道：「陛下，上皇有請。」
朱翠微皺了皺一雙淡如遠山的眉毛，不知道皇兄驟然找她有什麼事。
她走到景仁宮的時候，正好見靖北侯從景仁宮氣沖衝出來，心中頓時咯噔了一下。
進入景仁宮暖閣的時候，見皇兄依舊是一副病容躺在床榻上，心中霎時一酸。
伺候在皇兄身邊的，除了荔枝嫂子外，還有一個中年太監……刺事監的掌令太監，王秉。王秉跪著行禮，喊著：「拜見陛下。」
朱翠微坐到床榻旁邊，示意王秉起身。
「吃荔枝嗎？」床榻上的皇兄笑了笑，指著一旁的一個瓷罐，裡頭是唐王從福州進獻的荔枝。