北朝被羅剎殺得大敗，龍興之地即將被奪。
因此，北朝南來，尋求與大梁聯姻，結盟共抗羅剎，甚至不惜讓出淮河以南以作為聯姻代價。
這幾個月以來，如果說變法是一團尚在凝聚的陰雲的話，北朝發起的這場聯姻結盟就無異於一道驚雷！
這道驚雷的聲勢是如此浩大，光芒是如此閃耀，甚至將朝堂的變法陰雲都給暫時劈散了！
……
寧府書房內。
「北伐……」大梁的女皇陛下咬了咬牙關。
聯姻結盟的事談判了近三個月，大梁便也偷偷準備了三個月。
大梁……
準備……
北伐。
這一次，趁著北朝這場大敗，大梁並不靠聯姻結盟收回淮河以南，而是要藉機——揮師北伐。
這一次，大梁不止要收回淮河以南，更要將北朝江北三大營徹底埋葬在淮河以南！
只有全殲江北三大營，全面收復淮河以南後，大梁才有足夠的時間經營淮河以南，打造淮河防線。
否則便是收回了土地，也不過是鏡中花，水中月，北朝南下，防線便一觸即潰。
若是能全殲北朝江北三大營，北朝起碼數年恢復不過來，難以南侵。
現如今大梁已經全面動起來了，糧草、兵器、盔甲、練兵、改制、清理吃空餉……有些事情順利，有些事情不順利，讓她頗為頭痛。
只是這些事情都是以欲與北朝結盟，共抗羅剎的名義進行的。
只有極少數上層的閣老，以及幾部尚書才知道朝廷真正的打算。
可正因為要準備戰事，變法一事卻又不得不暫時擱置。
孫承山主導的變法，雖暫未定策，卻已經在江南、湖廣、乃至川蜀與唐桂兩藩傳遍了。
那便是冒天下之大不韙，效仿北朝，搞「攤丁入畝」和「士紳一體納糧」。
孫承山自也知道，「士紳一體當差」絕無可行，便還是允許士紳贖買徭役，不用跟泥腿子一起去服徭役。
這樣的變法，莫說在朝廷即將北伐的當口，就是在之前，也早已是沸反盈天。
自她登基以來，大梁各地要求罷免孫承山的摺子就沒停過。
多是一些致仕的地方鄉賢上的摺子，說「孫承山禍國殃民，大奸似忠」，這些人俱是於國有功的大員，門生故吏遍布朝綱。
顧太傅上個月上過幾道摺子，說他在湖廣籌措糧草時，地方便有眾多鄉賢踴躍向朝廷捐納糧草，但同時也說：
「請顧巡撫勸陛下，萬萬效仿不得北朝！」
更有人直接說：「若朝廷效仿北朝變法，欲殺得我大梁人頭滾滾，顧巡撫又何須邀請我等酒宴捐納糧草，何不直接像韃子一般，來某家相取便是！」
江南士紳、湖廣士紳、川蜀士紳……無一處不像防賊一樣，防著她提拔孫承山，防著她開起變法這道口子。
若想要這些人配合朝廷大軍北伐，不在糧草、稅銀、鐵礦、青壯民夫諸事拖朝廷的後腿，她便不得不在變法一事上有所妥協。
這也是孫承山時至如今，也僅是戶部侍郎，沒有入閣的原因。
甚至連早早準備好的清丈田畝的事，都只局限在京師，其他地方還尚未開始。
屋外的蕭蕭北風如狼嚎般呼嘯而過。
書房內燈光昏黃。
朱翠微眨著一雙略略有些疲憊的眼睛，瞧著自家夫君寫的這篇八股文，不禁咬了咬粉紅色的嘴唇。
之前只覺國庫日漸空虛，變法勢在必行。
但幾月來，各地雪花一樣的摺子遞了上來，驟然間給了她一種「只要變法便是大禍」的蒼涼之感，一下子，不禁覺得有些束手束腳了。
便如這次恩科。
讓孫承山當主考官後，內閣和朝廷不斷有人上摺子反對，說孫承山「資歷有缺」。
不得已之下，命禮部選了李相松這位閣老同為主考官，如此才平衡兩方。
她這幾個月多次召顏與卿以及太監王秉問對，幾人俱是贊同上皇所言。
北伐，北伐收復淮河，並將北朝三大營留在淮河以南。
屆時，朝廷才有足夠的時間和能力，可以調轉槍頭，將藩王擁兵和變法阻一事一併解決……
墨香在書房內泛起。
小郎中的這篇「舊邦固維新，以新維舊也」也撰寫完畢。
她熟讀四書五經，能瞧得出來小郎中寫得不錯，隱隱中更是大有深義的樣子。
但小郎中這篇文章，既非孫承山一派，也非李相松一派，兩相不討好……她抿抿嘴唇，面色有些為難了起來，不知道那些閱卷官會怎麼看。
當然，不管小郎中中不中進士，北朝也已經拖不下去了。
待北朝不得不接受「不聯姻也讓出淮河以南」的結盟條件後，她便不再需要用「聯姻一事尚有轉機」來拖著北朝……朱翠微面色不禁悄悄一紅……屆時，她與小郎中的「婚事」便也要定了。
暫定結盟後，大梁便會派出使團護著那位格格赴北方，繼續商談盟約。
只待北朝三大營一拔寨，準備北渡淮河之際……朱翠微眼眸中的光微微一厲……這便是大梁北伐之機……
「咋個滴？」
寧南擱下筆，瞧著老婆變幻莫測、還隱隱有些興奮的臉色，他皺了皺眉頭，還以為在宮裡當文書的老婆，瞧出了他這篇八股的不對勁。
朱翠微哼了一聲，故意道：「寫的一般嘛。」
寧南瞧了瞧老婆的神色，見她面有喜色，便心下一松，要真寫得一般，這女人就該是垮著臉誇他了。
他也哼了一聲，捏起寫好的八股文一角，吹了吹墨，又用手指撣了撣，得意地朝女人道：
「呵，翠翠姑娘，你能不能當進士夫人……可就看你家老爺這篇八股了！」
朱翠微眼神變了變，不動聲色道：「第一場不是考了七篇經義嗎？而且還有第二場、第三場呢，怎麼會就看這一篇。」
寧南笑著放下這篇文章，悠悠道：「其他都是湊數的，這一道題目能定八成……」
朱翠微愣了愣，一句『你怎麼知道？』還沒問出來，寧南便已經放下八股，牽住她的手，目光灼灼地盯著她。
「……先去沐浴。」她面色微紅，一臉嫌棄地皺了皺眉頭。
……
……
江南入冬。
十二月二十日早辰。
天地間落了一片小雪。
朱翠微在奉天殿舉行過今日朝會後，便踩著地下的小雪慢慢走到了乾清宮。
身上裹著大氅，也不覺天寒。
沒有坐馬車，也沒有坐轎子，只有這般，在有些寒冷的天氣里，冷風吹打在臉上，慢慢踏著步子，被奏摺和重重事務折磨的腦子才能獲得片刻喘息。
乾清宮種了一些梅花。
臘月時節，梅花還只綻放出花蕾。
她頓了一下足，瞧著這些花蕾，蹙了蹙鼻子，吸了一口氣，要到正月，梅花才會真正怒放出來。
這時，「噔噔噔噔！」一個小太監踩著小碎步來報。
「陛下，啟奏陛下！」
小太監奔到朱翠微一丈遠前跪下行禮，小太監呼吸急促，面色急道：
「孫、孫侍郎……還有李、李閣老、他們在貢院吵起來了！吵了一天了！諸位……諸位同考官也急了，不知道該怎麼辦了……他們稟報了劉公公……請陛下去主持公道……」