乾清宮內，四角獸紋銅爐里燒著紅羅炭，無煙無味，只將殿內暖得如春。
聽到這位拘謹的新晉小宮女的話，朱翠微笑著擱下筆。
屈起白皙的手指，揉了揉有些酸澀的眼睛，點了點頭。
正準備起身時，見到桌上放著的狐裘帽子，她又頓了頓。
探手拿起了小郎中托錦衣衛送過來的這頂狐裘帽子，有些重，柔順，厚實。
大梁的女皇陛下穿著大紅圓領龍袍，又正好沒戴冠冕，便取了這頂帽子戴了戴。
戴在頭上後，壓住青絲，大小合適，確實暖和。
隔了一會兒，她眼神一怔，抬手輕輕擦了擦，嘴裡輕輕念叨了幾句。
「唔……怎麼會才只走了兩天呢……」她總有一種對方已經走了好久好久，馬上就要回來了的感覺。
御膳房中午給她做了許多菜，她嘗了幾道後，有些犯噁心。
春漁趕忙給女皇陛下剝了橘子：
「陛下，老夫人說，有了身子要多睡覺，可別累著……老夫人還說，她想給你做飯，但又怕做得不如御膳房的……」
朱翠微面色有些蒼白，吃了幾片橘子，緩了一會兒，笑道：
「你去同老夫人說……以後我只吃她做的飯……唔，記得讓許廚娘幫忙，別真累著老夫人了……」
春漁一笑，趕忙點了點小腦袋。
用過午膳。
司禮監的掌印太監張鍥一如既往，老老實實候在了乾清宮。
朱翠微拿起小郎中那封信，本想交給張鍥，命其派人將裡頭小郎中的完整方略摘抄出來。
白皙的右手一頓，抿了抿粉紅色的嘴唇，面色變得有些無奈。
小郎中這封信里有許多私人的話，她想了想，還是不宜給外人看。
便還是自己先抄錄了一份方略，將抄錄的內容遞給張鍥。
「派人再抄錄幾份，然後去請高閣老、李閣老、戶部尚書、工部尚書、兵部尚書……」
她想了想，續道：
「還有戶部孫承山孫侍郎，御史柳直，吏部郎中陳岳之……進殿議事……將方略給他們過目。」
「是，陛下。」張鍥恭敬地雙手接過這張紙。
……
……
正月十三，申時。
太陽懸在遠山之上時，龐大的兩國使團如游龍一般，從江浦城北門躍出城，繼續出發。
寧南騎在大白馬上，回頭瞧了瞧後頭江浦城的城門。
出了這扇高大的城門，再往前走個二三十里，差不多就可以說他們到了北朝地界了。
平生第一次過江、也是第一次離開大梁朝的寧老爺默默扭回頭，將視線往投去前方。
北朝使團的二百多號人在前。
南朝使團的三百多人在後，在蜿蜒的官道上排成一條長龍。
南朝使團最前頭，三十騎舉著各色旌旗開路。
他們後面，跟著景王的雙馬馬車。車漆呈朱紅色，威武華貴。
接著，後面是使團副使賈師安，以及隨同出使的南朝大小官員，共計二十餘人，乘坐著十來輛馬車。
在他們兩側，各有三十來騎護住兩翼。
在這群使團首腦後面，五十披甲執銳的步兵相隨。
披甲步兵之後，便是一百五十人上下的民夫，趕著騾馬隨行。
至於帶著二十名錦衣衛、十名家丁的寧老爺，則是落在了使團末尾。
他們三十餘騎，跟在民夫後頭，按轡徐行。
只是他們今天的隊伍里，卻還混著十來個穿馬褂的不和諧身影。
十來個穿黑馬褂的北朝護衛，各自騎著馬，跟在一個穿墨綠色馬褂公子的身後，時不時便朝旁邊的南朝人怒目而視。
錦衣衛和眾家丁對這些北朝人自然也沒有好臉色。
雙方劍拔弩張。
只不過雙方的主人並騎走在一起，他們自然也不會打起來。
「呼……」寧老爺嘆了一口氣。
望了一眼身側騎在一匹大黑馬上的朱青棉朱公子。
朱公子表情冷漠，眼圈通紅。
顯然是氣還沒消。
寧南面色有些尷尬道：「朱公子……抱歉，中午是我不對。」
女扮男裝的朱青棉不理他，一雙水汪汪的眼睛瞧著前頭的隊伍，眼圈還是紅紅的。
癟了癟嘴巴，本來冷漠的臉，現在就顯得有幾分委屈。
寧南拉著大白馬的韁繩，瞟了她一眼，見對方不理他，面色也變得複雜。
今天早上，對方來尋他一起吃早飯。
用過早飯後，對方要他陪她一起逛逛江浦城的集市，他說「在下有點急事。」
對方就說：「不去？哼！那我就說南朝副使，欺負了十七格格。」
這話一說，寧老爺就被憋得沒了辦法。
對方東逛西逛，等到逛到一家酒樓，喊他一起吃中飯的時候，一直跟著的許希音終於忍不住了，說了幾句話，同她起了口角。
許希音人冷嘴毒，把這位十七格格氣哭了，跑走了。
直到方才。
使團要離開江鋪城了，這位北朝格格才又騎著馬，跟了過來，只是不同他說話了。
寧南心中一嘆，想來如果對方不是北朝格格，倆人應該是能當朋友的。
他開家酒樓，對方來光顧，他親自下廚，格格便大手筆賞他銀子……
但……
他早晚是要跟北朝兵戎相見的，甚至是要滅了北朝的……北朝自然也是想滅了南朝的，這般一來，同對方就不宜深交了。
「呸！誰看得上你？！」
這時，頭戴瓜皮帽的女子突然罵了一句。
寧南趕忙笑道：「是……」
朱青棉一扭頭，眉頭皺起來，怒道：
「你信不信，要不是我跟著你，」
她手一指，
「前面正黃旗的濟格也好、還是鑲白旗的奴才范行威也好，他們哪個不想把你撕了？」
「還有，」
她手一揮，朝著兩邊的曠野繞了一大圈，用清脆的聲音惡狠狠罵道，
「你知不知道，現在就有、就有、就有一隊騎、騎……哼！你有幾條命啊你！還敢出使？要不是念在你救過我一命的份上，你以為我很願意理你麼？你還讓她罵我？」
她罵著罵著，聲音就不禁委屈了起來。
寧南也惱怒地望了右邊的女冠許希音一眼，這女道長卻眼觀鼻，鼻觀心，一副事不關己的樣子，放馬走著，瞧也不瞧他一眼。
寧老爺便只能無奈地扭回頭，望向左面的格格，道：
「許道長她不是罵你……」
「不是罵我？」
朱青棉大聲反問道，
「她說什麼你是有婦之夫，這不就是罵我麼？你是有婦之夫關我一指蓋的事麼？她什麼意思？你救過我一命，我覺得你是廚藝好，擔心你被我的奴才殺了，保你一命，你以為我願意同你多說一句話麼？用她這個假道姑說什麼說？」
許希音當即道：
「一則，貧道不是假道姑。二則，十七格格對我家少爺有情，但我家少爺對你無意，貧道勸你，是為你好。」
朱青棉頓時炸了鍋，指著道姑道：
「少爺你個頭！他一個狀元少什麼爺！你個假道姑！本宮堂堂十七格格，要什麼……要什麼……呸！」
她本想說「要什麼男人沒有」，但這話自然說不出口，只能氣得臉色通紅得破口大罵。
什麼「假道姑」、「以己度人」、「不知羞」之類的話都罵出來了。
許希音修道多年，早已心如止水。
被朱青棉這般一罵，她也不由氣得三屍神暴跳，嘴唇顫抖，只能在心中默念道家清心決，默默尋找反駁的機會。
喉嚨別啞了你……寧老爺瞧著面色通紅的朱青棉，有些頭痛。
在宗人廟獄中的時候，翠翠婆娘就同他冷笑過，說這位朱青棉小姐當時對他有些情意，就是現在不知道還有沒有。
他嗤之以鼻。
當時在李家村，他一個討老婆都困難的黑戶，以為對方是真「朱小姐」，使盡渾身解數才讓對方把他當「專屬廚子」。
什麼情意不情意，這就是翠翠婆娘在給她自己臉上貼金。把「她喜歡我」這種錯覺，換為了「她喜歡我老公」，不一樣是錯覺？