「我們只能讓他們送我們出城。」
這句話的語氣輕如鴻毛，意思卻重比泰山。
八旗環繞，如天地樊籠，將他們牢牢困死。
黃楊木書桌後的大駙馬卻大言不慚地說要這籠子的主人親自帶他們出去，身穿緋袍的賈侍郎聽到這句話，不由驚得瞠目結舌。
腦海里下意識湧現出種種困難，恍惚之間，只見樊籠之上，一道身穿皇袍的巨人身影從夜色中驟現，遮蔽月光，全城一暗。
巨人探出一隻巨手，從天壓下，五根手指的陰影壓得滿城透不過氣，而五根手指之上，仿佛正長出無數小手，一隻接一隻，遍布全城……
為官十數載的兵部右侍郎頃刻間頭皮發麻。
他怔然了一下，踏出半步，失聲道：
「大駙馬打算如何做？」
……
……
在北側門騎上之前棄在這兒的大白馬，帶上十餘錦衣衛以及三十餘家丁，從東江米巷出發，一路向東。
出巷子後，到達崇文門內大街。
沿崇文門內大街向北直行，繞過東單牌樓和東四牌樓，到達太保街。
在太保街向東奔上一陣，便到達了燈火通明的雍和宮。
前頭有粘杆處三等侍衛汪晦帶著十餘黑馬褂侍衛領路，後頭有三十騎正紅旗披甲騎兵跟隨。
披甲騎兵之後，還有足足百餘護軍營披甲步卒奔跑包夾。
錦衣衛和眾家丁都無甲冑，殺自然是殺不過的。
一路上，號角聲、馬蹄聲、腳步聲、煙火聲四起。
一叢又一叢的披甲騎兵在大街上舉著火把通過。
一隊又一隊的步卒穿街走巷去搜尋白色蟒袍人的下落。
寧南奔到崇文門內大街的時候，就已經聽到有兵士開始踹一些民宅的門了。
時不時便有野狗狂叫聲、嗚咽聲、野貓的尖叫聲，以及瓦片跌落聲、罈子破碎聲，還有小兒的大哭聲種種聲音傳出。
到達紅牆金瓦的雍和宮，外頭兩排披甲護衛林立，氣氛肅殺，裡頭亮堂堂的，人群舉著火把進進出出。
汪晦面色肅然的翻身下馬，命部下進門稟報。
寧南等人也勒住馬匹，齊齊翻身下馬。
寧南將馬鞭和韁繩扔到錢思進手裡，逝水劍懸於大白馬右側。
「我部需要前去稟報穆舒大人，由大人定奪。有勞寧副使稍候！」汪晦面色鐵青道。
寧南點了點頭，進這裡面不能攜帶兵器，他雙手一繞，將腰上的牛皮袋解開，火槍沉重，手臂不由繃直，跟著下垂了一下。
他腳步一踏，正打算將其系在大白馬一側。
這時，穿黑衣戴兜帽的甄素素突然上前，白皙的雙手接過火槍，小臂繃緊。
甄素素身材高挑，只比他矮了半個頭，女子靠到他身側，接過火槍的同時，吐氣如蘭低聲急促道：
「岳樂的刀沒出鞘！」
寧南一雙眼瞳驟然一縮，輕點一下頭。任由女子接過了牛皮袋。
這就是個漏洞了……寧南轉過身，瞧了瞧前頭雍和宮的北牌樓，默然不語。
他之前同汪晦說，他們在東跨院遇襲，岳樂英勇，沖了上去，被賊人梟首，其餘幾個侍衛也死了。他同眾兄弟衝上去圍殺，這才殺退了賊人。
他身上有這幫賊子的一些線索，需要面見尚虞備用處管理大臣，請求他速速派兵相護，以助他尋回景王，殺光賊子。
但……寧南眼眸微微閃了閃，素素姑娘一提醒，就讓他想起之前殺岳樂的時候，岳樂的刀並沒出鞘，身上也沒有其他的傷口，顯然是沒有經歷過一場惡戰的。
其他四個侍衛身上的傷口雖多，有幾個刀出了鞘，刀身或許沾了幾滴濺出來的血，但刀身無豁口，至少是沒有剛砍出來的豁口，行家一看，便知情況有異。
而岳樂他們的屍身必然被發現，說不定已經被發現了……
這就是時間太緊導致的問題了……寧南微微吸了口氣。他們來不及收拾屍體、來不及做一些布置，一個疏忽，就可能滿盤皆輸。
不多時。
一個胸寬體闊的身影從高大的北牌樓踏步而出。
來人頭戴瓜皮帽，臉型方正，眼神陰鷙，左手在前，右手負後，左手大拇指上還戴著一顆翠玉扳指。
「見過阿林大人！」三等侍衛汪晦瞧見來人，趕忙跪下磕頭。
身穿黑馬褂，馬褂左胸上繡著一隻金麒麟的阿林上下打量了一眼穿月色長袍的年輕人，又橫眉一掃，掃過年輕人身後帶過來的三四十人。
「在下鈕祜祿·阿林。尚虞備用處協理事務頭等侍衛。見過南朝寧副使。」阿林聲音渾厚，微微欠身。
頭等侍衛，正三品，比岳樂還大一級……寧南冷哼一聲，不客氣道：
「莫要廢話了！速速帶本官去見爾等上官！派一支精銳隨侍本官，立刻去拿人！」
「寧副使，請。」
寧南當仁不讓地一甩衣袍直入北牌樓。
甄素素、錢思進踏出一步，正欲一起進去。
阿林一抬手，五指出奇的長，巴掌也極大，止住錢思進，道：
「只允許寧副使一人前去，諸位還請稍等。」
寧南此時回頭喝道：
「在外面等我！」
「是！」眾人齊聲大喝。
阿林命兩個隨侍去給寧南帶路，扭過頭掃了一眼。
三十騎騎在馬上，在東牌樓前虎視眈眈瞧著這支南國隊伍。
五十步卒擋在西牌樓前，還有約五十步卒堵在太保街街口。
他收回視線，朝汪晦平淡道：
「岳樂他們的屍體已經找到了。費庭親自飛馬去探，又飛馬來報的，大人已經知曉了。」
他伸出右手二指併攏，朝錢思進等人點了點：
「你照顧好這些朋友。」
聽到這位外號為「冷官」的頭等侍衛大人說出的話，汪晦心頭一凜，感知到了大人話中的寒意，趕忙一低頭：
「屬下遵大人令！」
走過北牌樓。
走過兩邊點著篝火的輦道，再走過掛著兩盞紅燈籠的昭泰門，寧南跟在兩個黑馬褂身後，進入了雍和宮。
兩個隨從帶著他往左一拐，經過一處鼓樓和一座八角亭，從一扇側門進入了二進院。
再經過一條遊廊和一扇側門後，寧南便到了粘杆處正一品管理大臣穆舒的書房之外。