…………
黑暗。
逼仄。
沉悶。
空氣慢慢變得渾濁。
寧南雙手抓住轎子頂上的橫杆，向上用力一拉，腳先縮起，再放到前面的傾斜梯形板上。
陳三將梯形的底板合上，寧南背部往底板一靠。
有了支撐，身心放鬆下來的同時，所感受到的環境就是這般了。
隔了一陣兒。
黑暗的環境裡，外頭響起一陣腳步聲和嘈雜聲，不多時，背部像是被推了推，轎子被抬了起來。轎夫過來了。
隨著轎子不斷往前走，在胡同七拐八拐，他也漸漸頭暈目眩，肚子裡翻江倒海，有些難受和噁心。
好不容易轎子停了下來。
沒過多久。
隨著一陣輕咳聲，有人坐上了轎子。
這道咳聲有些老，不過年遐齡父子年歲均已不小，他也分不清坐上來的到底是誰。
「這次的人情欠的有些大了。」寧南心中不住的想。
腦子裡冒出一道穿綠色馬褂，頭戴瓜皮帽的俏麗身影。
眼神不禁變得黯淡了幾分，呼吸也跟著有些亂。
他便閉上眼睛，沉下心，調整了一下呼吸。
老人坐上來後，大約過了片刻，轎子又抬了起來。
一陣陣念經聲、哀樂聲、敲敲打打聲，以及一些呼喝聲慢慢響了起來，他便知道這是年妃的金棺要起行了。
寧南心口不禁變得沉悶了點。
一上一下，一搖一晃。
如果坐在轎子裡的話，其實這般的晃動幅度是不大的。
但很可惜，他是蜷曲著腿躺在轎頂之上，背部已經開始變得僵硬。
鄂爾泰在城門前喝令人搜查的時候，寧南的身體緊繃了起來。
也是這個時刻，他才弄明白原來自己這頂轎子中，坐的是格格大人的外公，年遐齡，年老大人。
年希堯在外頭質問鄂爾泰，但鄂爾泰顯然不是一個容易被唬得住的人。
寧南眼神變得微微凝重。
便是這個時刻，出乎他的意料，這位年老大人竟然從轎子裡走了出去。寧南聽到隻言片語傳進來，心中不禁為年老大人喝彩。
對方一句「切勿損壞了冥器」，成功將鄂爾泰的注意力全部轉移到了冥器上面，對轎子的檢查自然就有些例行公事了。
轎子又晃了晃。
出了城。
即便身處如此閉塞的空間內，寧南也感覺有微微的清風透過縫隙吹了進來，他捂著嘴，忍住想長吐一口氣的衝動。
誦經聲、鞭炮聲、哀樂聲一陣接一陣，硝煙味，青草的香味，甚至一些驢糞馬糞的臭味，都透過木板縫隙統統傳了進來。
悶熱的環境裡，他額頭上漸漸流下汗水，滴在眼睛裡。
底板下方的年遐齡時不時輕咳一聲。
寧南也不知道又經過了多久，可能半個時辰，也可能一個時辰。
總之，是在他背部已經被汗水澆透了的時刻。
人都有些頭暈起來。
這時。
起起伏伏的轎子內突然響起一陣蒼老的聲音：
「你……你同我外孫女兒是什麼關係？」
「嗯？」寧南一愣。
腦子裡的倦意、困意，背部的僵硬都仿佛在這個時刻一掃而光，面色變得有些訥訥，不太確定對方在同誰說話。
隔了幾息，又聽得下方的老人語氣有些無奈道：
「上面的後生，老朽是在同你說話。」
「晚輩……見過老大人，今日叨擾老大人之處，萬望老大人海涵。」
年遐齡不置可否，只道：「還請回答老朽的問題。」
空曠的官道、禮炮的轟鳴、以及愈來愈響亮、嘈雜的各種聲音，將二人的說話聲掩蓋在了這座小小的轎子之中。
寧南想了想，道：「晚輩與十七格格乃是好友，此番承蒙她相助晚輩，晚輩感激不盡。」
年遐齡「呵」了一聲：「端親王府福晉可是令姐？」
寧南腦子裡想起那個身有殘缺，每天給他送飯，最後送他出城的女人，沉默了一陣，終於還是點頭道：
「正是家姊。」
「福晉說，布爾布扎願意嫁你為妻，可你不願意？」
寧南面色頓時一滯。他想起那位福晉說過什麼提親之類的，難道這女人還真去當面問過格格？
寧南的頭頓時痛了起來。
過了幾個呼吸，他趕忙道：
「那是家姊臆測之事，無中生有。某已經娶妻，十七格格對晚輩也絕無男女之情……」
年遐齡打斷道：「她若是有呢？」
「……」
……梯形體夾層之內霎時間變得悄無聲息。
隔了一陣兒，不聽得對方回答，年遐齡反倒平靜道：
「你無此意便是最好，你若有此意……老夫就還真將你交給鄂爾泰了。」
黑暗的環境內。
寧南緩緩吐出口氣，與對方默契地不去談論此事，只道：
「此番寧某能脫身，多謝老大人相助，日後但有所求……」
「不用日後，」年遐齡緩緩搖了搖頭，「我現在就有所求。」
「嗯？」寧南面色一怔，嘴唇微張，呼出的熱氣被木板擋了回來，環境變得愈發悶熱了。
年遐齡面色變得有些哀戚，嘆了嘆，道：
「我，我兒……羹堯……驕橫跋扈，仗著大權在握，素來與朝臣不和，皇上多次勸誡，他屢教不改，反而變本加厲，一直給朝廷上摺子，舉薦他的同科、部下為官。皇上也好，眾朝臣也好，已經有些忍無可忍了。
「就連皇上召他，要他將幾個兒子送回京城，他也拖拖拉拉，過了一年，皇上以要他將子嗣送入京，侍奉老朽為由，他才總算將幾個子嗣送回到老朽身邊。皇上多次要我管教這個不孝兒子。
「但老朽老了，老朽的爵位都是他掙來的，屢次寫信管教，他照樣不可一世，敷衍老朽，只以為皇上對他信任依舊。皇上自繼位起，歷來奉行化主為君，化家為國。對臣子，一律不准自稱奴才，唯獨對他……」
年遐齡苦笑了一聲：「皇上卻曾下旨斥責，責問他為何不自稱『奴才』……」
寧南擦了擦額頭上的汗水，心中唏噓，聽完對方的話後，誠懇道：
「老大人的意思是？」
年遐齡平靜道：「若將來有一日，年羹堯鑄下大錯，我希望你能看在老朽今日助你的份上，盡力幫老夫……保他一命……」
「當然，」老人眼神變得複雜和隱痛，「僅僅是讓他隱姓埋名，自尋個地方活著，切莫讓他投南朝，害我年家……」
寧南眼神一凝，大致聽懂了這位老人的話。老人既想保那個終會死在皇上手裡的兒子一命，但又怕兒子投了南朝，會害了北京城內的年家。
他抹去眼睛內的汗水，鄭重承諾道：
「老大人……萬請放心……」
慘白的光線透過縫隙漏了一點進來。
日頭已爬到正中。
……
……
日頭爬到正中。
金燦燦的太陽將整座南京城曬得暖洋洋的。
成功度過一冬的橘貓趴在牆上，露出尖牙，打了一個大大的哈欠，給自己舔了舔毛。
身穿大紅紋龍圓領龍袍的朱翠微，踩著一雙繡鞋，斂去眼神中的疲憊，走出乾清宮正殿，止步於台階之上。
她抬頭望去。
橘子一般的太陽掛在空中。
將金色的光線照耀在她白皙透亮的臉頰之上。
大梁朝的女皇抿了抿嘴唇。
抬起素手。
遮擋了一下陽光。