夜幕完全降臨，和之國的蒼穹被深邃的夜色籠罩。
而在被完全解放的兔碗採石場內，景象卻與往日的陰冷悽慘大不相同。
數座猶如小山般巨大的火堆正在空地上熊熊燃燒。
跳躍的橘紅色火焰直衝天際，散發出的驚人熱量，將這片荒蕪之地的刺骨嚴寒盡數驅散。
剛剛重獲自由，並從兵工廠里全副武裝完畢的五千名反叛軍武士們，正三五成群地圍坐在火堆旁。
他們大口啃食著從百獸海賊團倉庫里繳獲來的豐盛食物，喝著乾淨的清水，盡情享受著這二十年來第一個不用挨皮鞭、不用擔驚受怕的安穩夜晚。
火光映照在他們滿是傷痕與污垢的臉龐上，驅散了眼底的絕望，閃爍著久違的生氣與希望。
在營地中央那座最明亮、最溫暖的巨大火堆旁，草帽一夥正毫無架子地圍坐在一起，享受著戰後的休息與進食。
「喂！烏索普！這塊肉是我的！你快鬆口！」
「不要！路飛你都已經吃了那麼多塊了！這塊最大的應該歸我！」
路飛和烏索普正為了烤肉架上最後一塊巨大的帶骨烤肉，爭奪得不可開交。
兩人一左一右，用力拉扯著肉骨頭的兩端，腮幫子鼓得高高的，誰也不肯讓步。
這幅滑稽又充滿活力的畫面，引得周圍坐著的武士們發出一陣陣善意且爽朗的鬨笑聲。
原本沉重的氣氛也被這歡聲笑語沖淡了不少。
索隆背靠在一塊殘破的巨石旁，身旁放著一壺酒。
他一邊用乾淨的棉布仔細擦拭著手中的名刀，一邊斜著獨眼，滿臉無語地看著不遠處。
在那裡，山治正雙眼冒著紅心，猶如一隻花蝴蝶般圍著幾名被解救的女性平民大獻殷勤，端茶送水。
「那個色廚子，真是到哪裡都不忘記丟人。」
索隆冷哼了一聲，將刀收回鞘中。
火堆的另一側，娜美和弗蘭奇正盤腿坐在一塊平整的石板上。
兩人借著明亮的火光，仔細清點著白天從兵工廠里繳獲來的特殊彈藥和武器裝備。
他們時而交頭接耳，時而在本子上寫寫畫畫，低聲盤算著接下來的物資分配和火力布置。
就在眾人享受這風暴前難得的閒暇時光時。
赤鞘九俠之一的「河松」與和之國前黑道總把子「豹五郎」大叔，並肩朝著火堆走了過來。
看著眼前這群洋溢著青春氣息、將他們從無邊煉獄中拯救出來的年輕恩人。
兩位飽經滄桑的老者收起了所有的隨意，神色變得無比肅穆。
他們走到草帽一夥面前，雙腿併攏，身軀前傾，對著路飛等人深深地鞠了一躬。
他們用最古老也是最隆重的禮節，表達了心底最誠摯的謝意。
「諸位恩人，大恩大德，和之國的武士沒齒難忘。」
豹五郎的聲音中帶著一絲難以平復的激動。
直起腰後，豹五郎大叔和河松面色凝重地席地而坐。
他們環顧四周，看著周圍那五千名反叛軍。
大多身上帶傷、體力並未完全恢復，且缺乏統一系統的指揮。
豹五郎準備和路飛等人正式商量後續的全面進攻計劃。
畢竟，要在接下來的戰局中推翻凱多與黑炭大蛇的殘暴統治，單憑一腔熱血是不夠的。
他們需要規劃出一個萬無一失的行軍與潛伏路線，將這些好不容易重獲新生的同胞，化作刺向敵人心臟的最鋒利利刃。
正當豹五郎大叔撿起一根樹枝，準備在泥地上畫出戰略草圖時。
「布魯布魯布魯……」
一陣清脆的專屬電話蟲鈴聲，突然在熱鬧的營地中響起，打斷了老者的動作。
羅賓停下翻閱古籍的手，美眸微亮。
她從風衣口袋裡拿出一隻正在震動的特製電話蟲。
看到上面的標記，她的嘴角不禁勾起一抹溫柔的笑意。
「維克托，你那邊的情況怎麼樣了？」
聽到是副船長維克托來電，草帽團的眾人都安靜了下來。
路飛也鬆開了咬著的烤肉，任由烏索普歡呼著把肉搶走。
一旁的娜美更是直接湊到了羅賓身邊，豎起耳朵仔細聽著話筒里的聲音。
電話蟲上的蝸牛臉龐一陣扭曲，隨後惟妙惟肖地模仿出了維克托那笑眯眯的表情。
「告訴大家一個好消息，黑炭大蛇剛剛已經被我收拾掉了。」
「現在，整個大蛇城是由光月的人在全面接管。」
「不久之後，大蛇會在全城百姓的注視下，進行公開斬首。」
「趁著凱多那頭瘋龍現在去了外海還沒回來，你們帶著起義軍趕快來花之都找我會合吧。」
話音落下，電話蟲里傳來掛斷的「咔噠」聲。
然而，聽完這番猶如拉家常般輕描淡寫的匯報，原本正拿著樹枝準備商量潛伏計劃的河松和豹五郎大叔，身體瞬間僵硬得如同兩座石雕。
他們的大腦仿佛被一柄重錘狠狠敲擊，陷入了短暫的空白，整個人完全呆滯在原地，連呼吸都停滯了。
大蛇……
那個篡奪了將軍之位、統治了和之國整整二十年、殘忍狡詐且擁有無數精銳御庭番眾護衛的黑炭大蛇。
竟然……竟然就這樣被解決了？！
連大蛇城都易主了？！
這簡直像是在聽神話故事一樣不可思議！
然而，與兩位老者的極度震撼不同。
聽完維克托的話，路飛非但沒有表現出任何驚訝，反而開嘴發出了一陣無比暢快的大笑。
他湊到電話蟲前，哪怕對方已經掛斷，他依然興奮地對著話筒大聲喊道：
「哈哈哈！維克托！」
「你這傢伙動作真快啊！幹得漂亮！」
「在那裡等著我們，我們現在就帶大家殺過去！」
這歡笑聲，終於將陷入呆滯的河松和豹五郎大叔拉回了現實。
從巨大的震撼中回過神來，兩位老者只感覺鼻腔一陣酸楚，視線不知不覺間已經模糊。
激動的眼淚瞬間奪眶而出，順著他們滿是皺紋與傷疤的臉頰肆意流淌。
二十年了！
光月一族的血海深仇，終於在今天報了一半！
豹五郎大叔猛地從地上站起身。
他深吸了一口氣，將體內的霸氣盡數匯聚於胸腔。
隨後，他衝著採石場內所有的囚犯和武士狂吼出聲，蒼老卻威嚴的聲音猶如滾滾驚雷，在夜空中轟然炸響：
「和之國的同胞們！都給我聽好了！」
「黑炭大蛇那個罪該萬死的雜碎……已經被草帽海賊團的副船長打倒了！
「大蛇城，現在已經落入我們手中了！！」
一石激起千層浪。
這個震撼人心的重磅消息，猶如一顆流星砸入平靜的湖面。
整個採石場在經歷了一秒鐘令人窒息的寂靜後，完全陷入了前所未有的瘋狂之中。
「大蛇……死了？大蛇城被攻破了？」
「我們……我們贏了第一步？！」
無數飽受摧殘的武士和平民，手中的武器哐當墜地。
他們雙膝發軟，重重地跪倒在泥土上。
許多人甚至顧不上身上的鎧甲，用粗糙的雙手捂著臉龐，毫無顧忌地嚎啕大哭起來。
二十年的漫長黑夜，二十年的血淚與非人奴役，二十年的屈辱與等待……在這一刻，終於迎來了終結的破曉曙光。
那些壓抑在心底多年的絕望與痛苦，化作滾滾熱淚，浸透了這片曾經給他們帶來無盡苦難的土地。
哭聲並沒有持續太久，很快，這滿含熱淚的宣洩便化作了震碎夜空、直衝雲霄的狂熱歡呼。
「萬歲！！！」
「大蛇死了！和之國得救了！」
五千名全副武裝的武士齊刷刷地從地上站起，轉過身。
他們將熾熱、崇拜且充滿無限希望的目光，牢牢鎖定了中央火堆旁那個戴著草帽的少年。
在耀眼的火光映照下，五千名武士同時高舉手中那鋒利的太刀，刀刃折射出璀璨的火光，直指那無垠的夜空。
他們用盡靈魂深處所有的力氣，爆發出了一陣陣猶如海嘯般洶湧澎湃、令天地變色的吶喊：
「草帽——！！」
「草帽——！！」
「草帽——！！」