數日後。
新世界，萬國托特蘭海域。
冰冷的海風卷過殘破的蛋糕島，帶起漫天灰燼。
曾經如同童話世界般夢幻繁華的甜點之國，此刻已經徹底變成了一片焦黑廢墟。
大片奶油建築被凱多的熱息焚燒殆盡。
蛋糕城堡中央，更是留下了一道貫穿數條街道的恐怖溝壑，焦黑的泥土至今還散發著灼熱氣息。
無數失去靈魂力量維持的霍米茲倒在道路兩側。
它們原本生動的五官已經徹底僵硬，再也無法承擔巡邏、傳令與監視的職責。
萬國各座島嶼之間的情報網絡，近乎完全癱瘓。
佩羅斯佩羅、斯慕吉、克力架等夏洛特家族主要幹部，全部在凱多的襲擊中身受重傷。
而作為整個萬國支柱的夏洛特·玲玲，依舊躺在特護病房內，遲遲沒有甦醒的跡象。
為了維持這個龐大國家最基本的運轉，夏洛特家族不得不將僅剩的兵力徹底分散。
一部分人負責保護昏迷的大媽。
一部分人留在蛋糕島救治傷員。
一部分人前往外圍島嶼，鎮壓那些試圖趁機脫離萬國控制的附屬勢力。
剩下的人，則勉強維持港口、糧食運輸與各座城鎮的基本秩序。
表面上，萬國依舊擁有數十座島嶼與龐大人口。
但實際上，這個曾經君臨新世界的四皇領地，已經到了建立以來最虛弱的時刻。
而在這種時候。
最先聞到腐肉氣味的，永遠都是盤旋在高空中的禿鷲。
……
托特蘭海域外圍，無名荒島。
潮濕的礁石上，黑鬍子蒂奇正披著一件寬大的黑色外套，獨自坐在岸邊。
他的胸膛與左肩依舊纏著厚厚的白色繃帶。
右側空蕩蕩的袖口，則在海風中輕輕搖晃。
黑鬍子單手握著酒瓶，目光穿過起伏的海面，投向萬國所在的方向。
那片海域上空原本連綿不絕的漆黑雷雲，已經逐漸散去。
但即便如此，他依舊沒有輕易下令起航。
「老大！」
巴沙斯在身後來回走動，早已經等得不耐煩。
「都過去這麼多天了！」
「凱多那個怪物肯定已經離開了！」
「現在正是萬國最虛弱的時候，再不動手，那些財寶可就要被別人搶光了！」
黑鬍子仰頭灌下一口烈酒，咧嘴露出缺牙的笑容。
「賊哈哈哈哈！」
「老子當然知道，但財富沒了還能再搶。」
「命只有一條。」
他眯起眼睛，望著風平浪靜的海域。
「在沒有確定凱多已經離開以前，老子絕不會再踏進托特蘭半步。」
「誰知道那個瘋子會不會突然回來，再給老子來再來一發熱息？」
巴沙斯張了張嘴，只能將焦急壓回肚子裡。
黑鬍子貪婪，卻從來不會因為眼前的利益，輕易將自己置於無法控制的危險中。
他可以在機會出現時瘋狂下注。
但在此之前，必須先確定賭桌上沒有藏著一把足以殺死自己的刀。
就在這時。
遠處天空中，一道黑色人影緩緩落下。
拉菲特扇動潔白雙翼，輕盈地落在荒島沙灘上。
幾乎同一時間，一旁原本空無一人的陰影中，突然浮現出雨之希留的身影。
「看來，消息已經確認了。」
黑鬍子終於放下酒瓶。
拉菲特摘下禮帽，微微躬身。
「凱多已經徹底離開托特蘭海域。」
「我們在外圍幾座島嶼潛伏了兩天，也沒有發現任何屬於百獸海賊團的蹤跡。」
希留咬著雪茄，緩緩吐出一口煙霧。
「蛋糕城堡附近依舊有重兵把守。」
「夏洛特·玲玲還活著。」
「不過，她仍然躺在病床上，連離開房間都做不到。」
聽到這裡，巴沙斯忍不住大笑。
「凱多竟然沒有殺了那個老太婆？」
「那個瘋子什麼時候變得這麼仁慈了？」
「不是仁慈。」
黑鬍子冷笑一聲。
「那個自以為是的怪物，只是不屑於殺死一個不能還手的敵人。」
拉菲特繼續匯報：
「蛋糕島的大量建築與港口，都被凱多的熱息摧毀。」
「夏洛特家族的主要幹部分散在各處救治傷員，外圍多座島嶼已經出現騷亂。」
「萬國艦隊無法在短時間內完成集結。」
拉菲特手中的手杖輕輕點在沙地上。
「現在的萬國，看起來依舊龐大。」
「實際上，各座島嶼已經失去了統一指揮。」
「只要我們同時切斷港口與通信，夏洛特家族便無法及時組織有效抵抗。」
黑鬍子沉默片刻。
隨後，他那張粗獷的臉上逐漸浮現出一抹猙獰笑容。
最後一絲顧慮，終於徹底消失。
「賊哈哈哈哈！」
「凱多那個瘋子，總算替我們把最麻煩的門砸開了！」
巴沙斯興奮地揮動拳頭。
「那還等什麼？」
「老大，我們先去搶哪座寶庫？」
「寶庫？」
黑鬍子瞥了他一眼，笑聲越發張狂。
「巴沙斯，你的眼界還是太小了。」
「老子回來，當然是為了財富。」
「但夏洛特家族經營托特蘭幾十年，真正值錢的東西，可不僅僅是黃金和珠寶。」
「儲存的惡魔果實、稀有種族、兵器、戰艦，還有他們在地下世界經營多年的貿易渠道。」
「萬國遍布新世界的情報網絡，那些臣服於夏洛特家族的附屬勢力，以及城堡里可能保存的歷史文獻……」
「這些東西，任何一項都比普通財寶珍貴得多。」
他無法解讀手中的拓本。
但黑鬍子並不著急。
解讀古代文字的人、擁有特殊能力的種族。
甚至能夠幫助他尋找最終之島的線索，都可能隱藏在這個號稱容納世界所有種族的國家中。
此次行動的目的，從來不是洗劫一座蛋糕島。
而是要將一位四皇數十年來積累的全部遺產，連根吞下！
黑鬍子將拓本捲起，重新收入懷中。
「玲玲那個老太婆已經倒下了。」
「她守了一輩子的東西，自然應該由更有資格的人接手！」
「所有人，集合！」
伴隨著黑鬍子一聲大吼，分散在荒島各處休整的黑鬍子海賊團幹部迅速圍攏過來。
他用木棍在沙灘上畫出托特蘭外圍島嶼的簡易分布圖。
「這一次，我們從多個方向同時發動進攻。」
「絕不能給夏洛特家族重新組織起來的機會。」
他首先看向巴沙斯。
「你帶領正面突擊部隊進攻外圍港口。」
「摧毀所有停泊的戰艦，不准他們集結艦隊，也不能讓他們把物資運走。」
「威哈哈哈哈！交給老子！」
黑鬍子又看向病懨懨的毒Q。
「你去傷員和難民最多的島嶼。」
「只要讓他們混亂起來就足夠了。」
毒Q趴在馬背上，發出虛弱而陰冷的笑聲。
「嘿嘿嘿……疾病從來不會挑選病人。」
「至於拉菲特。」
「控制電話蟲中樞，去切斷蛋糕島與所有附屬島嶼之間的聯繫。」
拉菲特優雅地撫胸行禮。
「遵命，船長。」
最後，黑鬍子將目光投向希留。
「你繼續利用透明果實潛入蛋糕城堡。」
「優先殺掉那些還能組織抵抗的指揮者。」
「然後去尋找惡魔果實儲藏地、寶庫以及所有重要資料。」
希留的手掌緩緩搭上雷雨的刀柄。
「早就該這麼做了。」
黑鬍子用木棍重重點在蛋糕島的位置上。
「老子率領吉貝克之劍號和主力艦隊，正面進攻蛋糕島。」
「老子的目標，是夏洛特·玲玲本人，以及這片海域最核心的財富！」
聽到大媽的名字，幾名幹部的神色稍稍凝重起來。
黑鬍子也立刻補充道：
「記住。」
「一旦玲玲那個老太婆甦醒，所有人不得戀戰，立刻撤退。」
「但如果她依舊連床都下不了……」
黑鬍子咧開嘴。
「我們就把整個萬國搬空！」
幹部們紛紛散去，為即將到來的掠奪做最後準備。
拉菲特卻沒有立刻離開。
他站在黑鬍子身旁，輕聲詢問：
「船長。」
「既然您如此忌憚夏洛特·玲玲，為什麼還要親自進入蛋糕島？」
黑鬍子低頭看了一眼右側空蕩蕩的袖管。
凱多那毀天滅地的力量，再次浮現在他的腦海中。
他目前距離真正凌駕於所有四皇之上，依舊存在差距。
「老子當然怕死。」
蒂奇突然放聲大笑。
「但在這片大海上，光靠謹慎，永遠坐不上海賊王的位置！」
「真正的強者，必須敢在機會出現的時候，把籌碼全部壓上去！」
凱多的突然出現，打亂了他藉助萬國插手和之國大戰，趁亂奪取一切的原本計劃。
但如今，凱多已經返回和之國。
草帽路飛、紅蓮維克托與百獸凱多，即將在那裡爆發一場足以撼動新世界的戰爭。
無論最後誰勝誰負。
短時間內，都沒有人能夠干涉萬國。
黑鬍子抬起僅剩的左手，死死握緊。
「有些東西，只有親自伸手才能搶到。」
「海賊王的位置，可不會自己走到老子面前！」
……
夜幕降臨。
黑鬍子海賊團全員登船。
巨大的海賊旗重新升上桅杆，在夜風中肆意飄揚。
一艘艘經過偽裝的附屬船隻從荒島周圍陸續駛出，在漆黑海面上組成了一支黑壓壓的艦隊。
曾經負責警戒的霍米茲海獸數量銳減。
沿途幾座瞭望塔，也因為凱多襲擊後的混亂與人手不足，遲遲沒有發現這支龐大艦隊。
直到吉貝克之劍號逼近第一座甜點島。
島上的守軍才終於發現海面上那片不斷逼近的漆黑陰影。
「敵襲！」
「有海賊艦隊靠近！」
尖銳的警報鐘聲劃破夜空。
夏洛特家族士兵慌忙奔向炮台，手忙腳亂地調整炮口。
然而，一切都已經太遲了。
黑鬍子站在吉貝克之劍號的船首。
大片濃稠黑暗從他的腳下湧出，沿著甲板邊緣緩緩流向海面。
他張開僅剩的左臂，望著遠處燈火通明的甜點城市，發出了響徹海面的狂笑。
「賊哈哈哈哈！」
黑鬍子猛地揮下手臂。
「從今晚開始——」
「萬國屬於黑鬍子海賊團！」