太平縣下了一場的雪，地上屋頂滿是白色。
縣衙後堂，炭盆里的炭燒得旺盛。北風打著旋兒從窗戶縫裡往屋裡鑽，
縣令王守業並幾個心腹，正抱著溫好的燒酒，就著幾碟醬肉，在暖烘烘的屋內飲酒作樂。
「那幫黑風寨的山賊，估計現在連樹皮都沒得啃了。」王騰把酒盞一撂，滿臉獰笑，「糧道斷了一個多月，他們必然在這大雪地里當個凍死鬼。」
堂內傳出哈哈大笑，看來一切都在按照他們得謀划進行。堂外得丫鬟僕人，聽著這太平縣大人們高興了，那就「太平了」。
可靠近黑風山的清水村，快熬不下去了。
冷、餓。
孫大保裹著發硬的破褥子，牙齒咯咯作響。米缸早讓差役刮個乾淨。李大嬸縮在牆角，緊緊護著半碗黑糊糊的菜湯，連罵街的力氣都沒了。
這大冷的天，他們已經快要挨不過去了。
叩。叩叩。
極輕的敲門聲。風雪太大，孫大保顫顫巍巍起身開門。
透過門縫，兩道年輕身影浮現眼前了進來。
孫大保嚇得一激靈，定睛去看，這來人居然是前陣子被他們村子那些風言風語給「逼走」的黑風寨少年。
領頭的小伙子一言不發，手腕一揚，一籃子沾著泥巴的黃褐色土豆放在桌上。
「皮颳了，切塊，丟水裡煮熟就能活命。」
「當然，你們也可以選擇再一次報官。」小伙子語速極快，丟下這麼一句沒頭沒尾的話，轉頭就走。
風雪卷進門框，這兩人眨眼便沒入黑夜，連個姓名都沒留。
孫大保直愣愣盯著那籃土豆。黃泥巴上還粘著雪沫子。
李大嬸動作飛快，立馬關上木門，她然後倒地上捂住嘴大哭起來，不想引來地痞。
「恩人吶！」
孫大保膝蓋一軟，直挺挺跪倒在地。他對著黑風山的方向，把頭重重磕在硬土大地上。
什麼官兵，什麼山賊？在這世道，誰給老百姓留口飯，誰就是青天大老爺！
黑風寨那些人被村里人趕走，竟然還頂著風雪來送糧。
黑風寨的隨手之舉點燃了他們心裡的小火苗，在這個風雪肆虐的夜裡，在十里八鄉的窮苦人家心底，悄然燎原。
第二日天氣仍舊陰沉，黑風寨的聚義堂里倒是另一番景象。
大火爐燒得噼里啪啦響，一群人圍著火爐坐著。
陸沉縮在最靠近爐子的太師椅上，雙手攏在袖子裡，腦袋一點一點。
熱氣一烘眼皮深重，他現在就想先睡一覺。
徐青青站在地圖前，說道：「我派去江州府的師弟師妹們傳回消息。通州成了叛軍交鋒的主戰場。
節度使王洪乃是大虞名將，四柱國王家之後。正死守通州城，四面城牆都浸染成血紅色了。
這次，世家大族和剩餘十二州里的八位節度使終於結盟，正調兵遣將往通州支援。」
趙幼虎滿臉不解：「奇了怪哉，眼看要封山大雪，叛軍怎麼專挑這時候死磕？就不能開春再打？」
「沒糧草了。」諸葛無名接過話分析道，「叛軍占了涼、慶、京都三州，看著所向披靡。
實則那三地大多土地本就貧瘠。往年冬天全靠中原調糧。
如今各州把糧道一斷，他們要是不在大雪封路前拿下通州糧倉，不用盟軍攻打，三十萬叛軍得生生餓死。」
諸葛無名將天下大勢看得很清楚，不管是叛軍還是世家，都必須在這個寒冬里來一次大戰！
「中原那些世家也清楚得很。通州一破，叛軍鐵騎必定東進中原、馬踏江南，大虞存亡就看這一戰輸贏。」
眾人聽著就能想像出戰況的慘烈，紛紛轉頭去看主公陸沉。想他拿拿主意。
然後，他們就看見陸沉仰頭靠在椅背上，微張著嘴。
呼——嚕——
徐青青額頭青筋直跳，這無恥之徒竟然毫不在意？
睡個屁！徐青青忍無可忍，大步走上前，抬腳對準陸沉的小腿骨就是一下。
「哎喲臥槽！」
陸沉彈射起步，捂著小腿單腳亂跳，瞌睡醒了。
「徐青青你吃錯藥了？我招你惹你了！」
「情況危急，少寨主還是清醒些好。」徐青青抱著刀，臉偏向一旁，冷哼一聲，轉身往外走。
大廳氣氛一時尬住，也沒什麼商議下去的必要，
宋平生左看看右看看，說道：「哎呀，老夫要去看顧一下後山的土豆窖，告辭告辭。」
趙幼虎一把薅起還在發愣的衛阿恭：「三弟走，跟二哥比劃比劃。」
眨眼功夫，大廳里就剩下三個人。不，還有兩個「閒雜人等」。
蕭靈兒正拽著一個小屁孩的衣領。小孩正是諸葛無名的幼弟，諸葛無咎。
「無咎快走！姐姐帶你去後山找鐵牛抓野豬！
那野豬肉烤起來可香了，別看書啦！」蕭靈兒連拉帶拽，十足的一個女山賊架勢。
「有辱斯文……哎哎哎別拽我褲子！」小無咎哪是這女霸王的對手，硬生生被一路拖行。
諸葛無名摺扇一合，沖陸沉一拱手：「主公，屬下也去看著點弟弟。」
這下真就剩倆人了。
爐火燒得炭頭啪嗒一聲裂開。蕭婉兒坐在對面，手裡端著個粗瓷茶盞，眼神有些發直。她看著門外蕭靈兒遠去的身影，幽幽嘆氣。
「這丫頭越來越野了。以前在府里還乖巧。
現在倒好，天天上竄下跳的如一隻野猴子。」
蕭婉兒揉了揉眉心，「將來尋到父兄，我都不知該怎麼跟他們交代。」
陸沉被熱氣熏得口乾，想去倒杯茶喝。手往小方桌上一探。
好巧不巧，蕭婉兒正巧也想去添水。
兩隻手就在半空中撞了個滿懷。陸沉的手大很溫暖，直接把蕭婉兒那隻柔若無骨的小手整個裹住了。
真滑。這是陸沉腦子裡蹦出的第一個念頭。
「啪」的一下。兩人跟碰了燒紅的烙鐵似的，同時觸電般縮回手。
陸沉老臉一紅，趕緊把雙手揣袖子裡：「不好意思，沒看清。」
蕭婉兒耳根子紅得滴血，低垂著眼眸，也沒接話。
大廳里只剩下風吹窗戶紙的響動。陸沉坐在那，如坐針氈。
死嘴快動！
平時瞎叭叭的能耐哪去了？這會兒怎麼連個屁都放不出來？找話題啊！
要不然我直接直接開溜？那會不會顯得太慫了！
問她吃了嗎？不行，剛才剛一起吃完烤土豆呢。
「咳咳。」陸沉清了清嗓子，「蕭姑娘，看你剛才愣神，是不是想家人了？」
完了，陸沉真想給自己一個響亮的大嘴巴。
肉眼可見地，蕭婉兒的眼眶紅了，水汽在裡頭打轉。
真是哪壺不開提哪壺，問人家想不想家人，這不惹得更尷尬嗎？
「我娘去得早。」蕭婉兒聲音很輕，「從小都是父兄寵著我，天下大亂他們原本也在京都，現在我連他們是死是活都不知曉。」
陸沉抓撓著頭髮，想轉移火力：「既然你父兄那麼疼你，咋還會讓你嫁給那個……人？」
蕭婉兒抬起頭，眼睛裡的水霧散了些，反倒多了幾分淒涼的自嘲。
「少寨主是想說他懦弱無能吧？我身在局中，很多事哪由得自己做主？
當時父兄極力勸阻不願我受委屈，但我不能不為他們考慮。
若我拒絕了這門親事，蕭家就會更加艱難。」
她家到底是什麼背景，蕭婉兒到底是沒提。陸沉也沒去追問。大家心照不宣。
「不過都沒關係了。」蕭婉兒撥弄著茶蓋，語氣倒是輕鬆不少，「連夫家的門都沒進，叛軍就打進京都了。
而後他為了逃命，自己動手砍斷馬韁。從那一刻起，我跟他便是個素不相識的路人。」
陸沉莫名其妙地長舒了一口氣，也不知是因為緩和了氣氛，還是其他什麼原因。
蕭婉兒偏過頭，一雙明艷的眸子直勾勾盯著他看。
蕭婉兒雙手托腮，火光映在她臉上。
「之前少寨主勸我，讓我以後為自己而活。可少寨主你自己呢？你又究竟為何而活？」
為啥而活？
「我啊？我這人就沒大志向。」
陸沉掰著手指頭盤算。
「我就希望這天下能太平。然後我就帶上一大筆錢，去江南買個大宅子，弄幾個機靈丫鬟伺候著，每天釣釣魚，聽聽曲，徹底躺平。」
陸沉說的是他兩世為人最樸素真實的夢想。
可在蕭婉兒耳朵里，完全變了味。
希望天下太平？是平定亂世的千秋宏願！
蕭婉兒看著眼前這個少年，只覺他的形象高大起來。
在那吊兒郎當的外表下，裝著怎樣一顆憂國憂民又淡泊名利之心！
「太平麼……」
蕭婉兒輕聲呢喃這兩個字，目光柔和得能拉出絲來。她看著陸沉，紅唇微啟：「真有那一天，我倒是希望能和你共同見證！」
說出這話，蕭婉兒有些後悔，感覺不太矜持。
陸沉一拍大腿，連連點頭：「太好了！就這麼說定了！到時候咱們就做鄰居！」
完全沒聽出這弦外之音的陸沉，只覺居然有人跟自己一樣想去江南躺平，高興得直搓手。
蕭婉兒彎起眉眼，笑靨如花。