子時。
太平縣南城門，城牆上隔幾步插著一支火把，把守衛的影子拉得老長。
夢娘穿了件深灰色粗布斗篷，帽檐壓得極低。
她右手藏在斗篷下，短匕的刃口貼著王騰後腰的軟肉。
王騰走在前面，步子踉踉蹌蹌。
兩人從東側馬道往城門樓上走。
「站住！什麼人！」
城頭值夜的弓箭手拉滿弓弦，箭頭直指兩人的身影。
夢娘手上加了一分力，匕首尖刺破了外衣刺痛皮肉。
王騰渾身一激靈，扯著嗓子喊：「是我！王騰！」
聲音在夜風裡迴蕩，城頭上的弓箭手愣了一下，趕緊把弓放下來。
「王公子？」
守衛提著燈籠下到城門下湊近幾步，看清了走在前頭那張蠟黃的臉，正是王大公子沒錯。
至於後面那個帶帽子的，看身形像個女人，也沒多想。
王公子大半夜帶個女人到處逛，屬於基本操作。
「公子深夜來此，可是有什麼吩咐？」
領頭的守衛小跑迎上來，畢恭畢敬。
王騰的後腰被匕首頂著，也不敢多說什麼。
他餘光瞥了一眼身後的夢娘，對方嘴唇微微動了一下，無聲地吐出兩個字——
說話。
王騰咽了口唾沫，硬擠出縣令公子的派頭。
「我……我來看看城防工事！我爹讓我來的，檢查你們值夜松不鬆懈！」
守衛臉上閃過一絲疑惑。半夜三更的，縣令大人讓少爺來查崗？
不過他轉念一想，白天黑風寨那幫賊人在城下罵了一整天，縣令大人緊張也正常。
「公子放心，弟兄們都精神著呢！絕不敢鬆懈！」
王騰順著台階往上走，腳底發軟。
他想跑，可後腰那把匕首沒有離開過他腰間半寸。
「那個……城樓上多少人值守？」
守衛豎起了手指頭：「回公子，城樓上連弓箭手帶巡邏的，共計三十二人。
另有七十餘人在城門內側的值房裡休息，半個時辰輪換一班。」
王騰默不作聲，眼神瞟了一眼夢娘。
她在身後聽得一清二楚，匕首在腰間輕輕戳了一下，意思是——繼續。
「好……好。」王騰硬著頭皮繼續問，「城門的閘門是幾個人操作？門栓呢？」
這下守衛有點納悶了。需要查驗得這麼仔細嗎，問這幹嘛？
但畢竟是縣令家的少爺，該答還得答。
「閘門八人可操作，門栓兩人即可。
不過大人有令，無論何人叫門，非縣令手諭不得開啟。」
王騰點了點頭。
他感覺自己後腰那塊皮肉已經被劃了好幾道口子。
「行，本公子知道了，你們繼續值守，我再四處看看。」
守衛領命退下去。
王騰和夢娘走到城樓拐角處一個火把照不到的暗處。
王騰轉過身，滿臉苦相。
「我都照你說的做了！你答應過不殺我的！」
夢娘看著他，沒回話。
與此同時。
城門底下，二十餘名黑衣女子貼著牆根無聲接近。
城門內側的燈籠下，四個守衛無精打采的駐守著，還有四人靠著門框打盹。
四道黑影從暗處竄出，趁四名守衛還沒清醒反應過來，便乾淨利落的放倒。
幾個師妹麻利地把四人拖進陰影里綁好堵嘴，然後繼續將正在打盹的四人也打暈捆綁住。
「快卸門栓！」
四個師妹撲到厚重的木門前，合力去抬橫木門栓。
「嘿——」
橫木被抬出一截。
「再使把勁！」
就在門栓快要脫槽的時候。
城樓上方，傳來一聲怒吼。
「反了反了！她是黑風寨的奸細！給我拿下！」
是王騰。
底下正搬門栓的師妹們手一僵，齊齊抬頭望向城樓方向。
火光映照下，城頭亂了。
原來王騰趁夢娘注意力被巡邏衛兵分散的一瞬，猛地往側面一滾，連滾帶爬地鑽進了守衛堆里。
他躲在一個弓箭手的背後嚎叫著指認夢娘。
守衛們反應過來，十幾杆長槍同時對準了夢娘。
夢娘退後兩步，將匕首倒轉握法，背靠城垛。
「抓住她！活捉！」王騰縮在人堆後面，聲音顫抖但音量不小。
三個長槍兵率先上前，槍尖扎過來。
夢娘側身讓過第一槍，左手拍偏第二槍桿，匕首順勢切斷了第三支槍的槍穗，反手一抹劃在那縣兵手腕上。
那縣兵吃痛鬆手。
夢娘搶過長槍，槍尾橫掃，將身前三人逼退。
但更多的守衛已經涌了過來。
城樓值房裡輪休的縣兵被喊叫聲吵醒，披著單衣就往外沖。
城下聽到響動，也分出十幾人上城牆來支援大師姐。
城樓上十幾名女子背靠背圍成一圈，刀光劍影在火把照耀下閃爍不停。
一個師妹被槍桿掃中小腿，踉蹌倒地。夢娘掄槍將逼近的兩個縣兵捅翻，一把拽起師妹。
「往馬道退！」
可馬道方向已經被堵死。
二十多個縣兵舉著盾牌壓了上來，把她們逼到城樓東側的角落裡。
夢娘後背抵著冰冷的城磚，喘著粗氣。
手裡的長槍已經被打斷了半截，匕首的刃口也崩了個豁。
她環顧四周，十幾個師妹個個帶傷。
而她自己，左臂被槍尖劃開一道口子，血順著手肘往下淌，可嘴唇咬得死緊，愣是一聲沒吭。
縣兵越聚越多，黑壓壓圍了半個城樓。
王騰在人群後頭，找回了幾分威風，嗓門也大了起來。
「哈哈哈！夢娘，抓住了你我一定要你生不如死！
給我統統拿下，活捉住領頭的，其餘的全部殺掉！」
夢娘握著半截斷槍，胸口劇烈起伏。
完了，計劃失敗了。
她閉了一下眼。
就在這一瞬。
「大師姐！我們來了！」
這聲音從背後的馬道方向炸開來。
夢娘猛回頭。
徐青青一手提刀，從馬道口衝上城樓。她身後跟著烏泱泱一片黑衣人影，足有百來號。
原來城門底下的師妹們聽見城樓打殺聲，八個人留下繼續打開城門，其餘十幾個先上城樓接應。
好在夢娘約定的子時一到，徐青青便帶著紅昭教的師弟師妹們，一路疾行趕到南門，恰好瞧見城門打開了一個縫隙，於是眾人魚貫而入。
正趕上這節骨眼。
「殺！」
一百多號人從馬道口湧上城樓，跟縣兵撞在一起。
紅昭教弟子身法靈巧，三五人一組默契的配合著切割包圍圈，不到二十息就把圍住夢娘的那層縣兵撕開了口子。
局勢翻轉，城樓上頓時亂成一鍋粥。
縣兵本就士氣不足，一半人裝備都沒穿齊。紅昭教弟子下手又快又狠，幾個回合下來，縣兵倒了一片。
王騰站在城樓正中，四面八方都是打殺聲，到處都是黑衣人壓制住縣兵。
他兩條腿又開始發抖，必須得跑了！
王騰撒腿就往城樓另一側的馬道沖。
夢娘正一槍柄打翻一個撲過來的縣兵，側頭看見那個背影正往另一側狂奔。
她的眼神冷下來。
斷槍往地上一丟。
夢娘從一個師妹手裡接過一柄長劍，腳下一蹬，三步並兩步騰挪而出，從兩個縣兵的頭頂掠過，穩穩落在王騰身前。
王騰剎住腳步，差點一屁股坐在地上。
「王騰。」夢娘拎著劍，語氣平平淡淡的。「我們的恩怨，該做個了斷了。」
王騰渾身哆嗦。他張嘴想喊來人，可周圍的縣兵全被打散了，沒人搭理他。
「你……你不能殺我！我是縣令的兒子！你殺了我，我爹不會放過你們的——」
一劍。
沒有多餘的招式。
夢娘平平一劍遞出，沒入胸口。
王騰低頭看著胸口的劍柄，嘴唇張了又合，想說什麼終究沒說出來。
膝蓋一彎，栽倒在城牆垛口下。
夢娘抽出劍，沒再看他。
遠處官道上，馬蹄聲驟起。
趙幼虎打頭，一百騎白馬義從銀甲映著火光，沿著官道直撲南城門。
城門底下的師妹們終於把城門徹底打開。
趙幼虎第一個衝進來，紅纓長槍橫掃，從他處趕來得縣兵連躲都來不及。
緊隨其後的是衛阿恭的陌刀隊，他扛著把巨斧走在最前頭，衝上城樓。
城樓上的縣兵看見大勢已去，徹底沒了鬥志。
一個帶頭的把刀往地上一扔，雙手舉過頭頂。
「我們降了！別殺我們！」
嘩啦啦，兵器落地的聲音連成一片。
南城門已經被黑風寨控制住，而城門內一片沉寂，城中百姓聽到了動靜，但全都熄燈甚至不敢偷看。
此時，諸葛無名在城門口分派了任務。
「趙二哥，帶白馬義從直奔縣衙，拿住王守業！！」
趙幼虎應聲騎馬就走，帶著騎兵隊往縣衙方向殺去。
一炷香後，趙幼虎回來了。
臉色不太好看。
「撲了個空。」趙幼虎翻身下馬。「那老匹夫不知什麼時候從其他門跑的，府里的金銀細軟全沒來得及收拾，桌上的茶都沒涼透，跑得比兔子還快。」
諸葛無名眉頭擰了一下，旋即舒展開來。
「此人膽小怕死，南門一亂他必然棄城。」
話音沒落，兩個五花大綁的人被從偏院裡拖了出來。
縣丞李有才瘦成一把乾柴，被繩子捆成了粽子還在顫抖。郭得勝倒是淡定不少，畢竟這是他第二次被黑風寨的人抓了。
上一回在地牢里吃了半個月的苦頭，多少有了點經驗。
他看見陸沉騎馬進來的時候，臉上的表情極其複雜。有一種「老熟人又見面了」的無奈。
「郭大人，別來無恙。」陸沉在馬上沖他打招呼。
郭得勝閉上了眼。
隨著各門守衛放棄抵抗，太平縣的城頭上陸續換上了黑風寨的人，換上的黑風寨大旗在夜風裡獵獵作響。
不到一個時辰，完成對太平縣的接管。
縣衙大堂內，燈火通明。
陸沉走進來的時候，夢娘正坐在偏廳的椅子上讓師妹包紮左臂的傷口。
她抬頭看見陸沉，站起來，眉角彎了一下。
「東家，好久不見。」
陸沉大步走過去，盯著她胳膊上的傷口看了幾息。
「夢娘，今後別這麼冒險。」
「冒險什麼？」
「城門不用你去拼命打開的。」陸沉嗓音有些啞。「大不了你們跟徐青青出來，跟我們回黑風寨去！」
夢娘低下頭，嘴唇微微動了一下，沒接話。
夢娘輕聲說了句：「妾身魯莽了。」
陸沉張了張嘴但還是沒再多說，心裡想的是誰能想到啊，這王八縣令守個城門都守不住。
「行了行了，大師姐還傷著呢！」徐青青血還沒擦乾淨就插了進來，把繃帶從小師妹手裡拿過去。「傷口我來纏，你們回悅來閣休息吧。」
陸沉被噎了一句，沒搭理她，他轉過身走向大堂。
堂上聚了一屋子人。諸葛無名，宋平生，趙幼虎，衛阿恭，鐵牛，個個滿臉興奮，眼睛冒著光。
陸沉掃了一圈，一言不發，站在堂中間。
大伙兒等著他說話。
等了好一會，沒動靜。
宋平生見氣氛有些不對，上前一步。
「少寨主，咱們拿下太平縣了！這可是大喜事啊，怎麼你看著不太高興？」
陸沉看著他，又看了看在場的每一個人。
「辛苦大家了。」
然後他接著話鋒一轉說道：「但拿下太平縣，意味著什麼，你們想過沒有？」
堂上安靜下來。
「意味著咱們跟官府徹底撕破臉了。」陸沉頭一次來這縣衙，望著縣衙上方牌匾寫著「正大光明」。
「王守業跑了，他會跑去州府。江州府很快就知道太平縣被黑風寨攻陷，會怎麼做？
定然會發兵來打，就不是一千個拉跨的縣兵，是江州大虞藩鎮兵！」
他頓了一下。
「到那個時候，怎麼辦？」
堂上的笑容一個接一個消失了。趙幼虎攥著槍桿，嘴唇動了動但沒出聲。
衛阿恭撓了撓後腦勺，一臉懵。
陸沉沒有繼續說下去。他自己也有些茫然的邁步走出了府衙大門。
眾人面面相覷。
諸葛無名望著他走出去的背影，半晌才開口。
「主公先我們而憂。」他聲音極輕。
「打下一座縣城，我們都在為眼前的勝利而得意。
主公已經在想下一步了。老宋，接下來得抓緊安定太平縣的民心，時間不等人。」
宋平生使勁點頭，還是頭一次見少寨主如此嚴肅，看來還是我們太鬆懈了。
夢娘從偏廳走出來，左臂已經包紮好了。
她看了看堂上眾人，又看了看門外。
「我去陪陪東家。」
太平縣的長街空無一人。
宵禁加上剛打完仗，家家戶戶門窗緊閉，只有沿街掛著的幾盞舊燈籠還在晃蕩。
陸沉走在前頭，兩手背在身後。
夢娘跟在他側後方，隔了半步遠。
兩個人走了一條街，誰都沒說話。
陸沉終於停下來，在一家鋪子的台階上坐了下去。
「東家在愁什麼？」夢娘在他旁邊也坐下。
「愁什麼？」陸沉抬頭看了看天。雲層很厚，一顆星星都看不見。
「老宋總說我運籌帷幄，大家也覺得深謀遠慮。二弟三弟也信我更夠幫他們報仇，帶他們走得更遠。鐵牛……鐵牛倒是只要有吃的就行。」
他頓了頓。
「可我什麼都不是，清水村那幫縣兵輕鬆解決，靠的是清水村民的瀉藥。
打太平縣贏了，靠的是你拿命去賭，從頭到尾，我陸沉出過什麼力？」
夢娘沒有回答。
「夢娘，你能體會到我內心的不安嗎？」陸沉雙手撐在膝蓋上。「每個人都覺得跟著我能成事，可萬一有一天他們發現，他們跟的這個人是個草包呢？」
風從街口灌進來，吹得檐下的燈籠晃了一下。
夢娘沉默了好一會兒。
「東家。」她的聲音很輕。「可知沒遇見你之前，我和姐妹們過的是什麼日子？」
陸沉偏頭看她。
「我們從一路從越州顛沛流離到江州，一直到了太平縣落腳開了個悅來閣，尋思著隱姓埋名安安穩穩過日子。」
夢娘回憶起過去，「結果呢？王騰第一天來喝酒就盯上我了，隔三差五帶人來鬧。我要麼嫁過去做妾，要麼暴露身份反抗，然後帶著師妹們繼續跑。」
「跑又能跑到哪去？現在天下大亂，到了下一個地方，遇到下一個王騰。」
她轉過臉，跟陸沉對視。
「遇到東家之後，我發現我們可以不跑了。」
「你太高看我了。」
「我沒有高看你。」夢娘搖頭。「我只是覺得，哪怕這條路走不通，哪怕到最後什麼都不是。
但至少這段日子，我和姐妹們是踏踏實實活過的，有一個人替我們擋下了很多。」
她停了一下。
「這就夠了，哪怕最後粉身碎骨，那也至少短暫的美好過。」
陸沉低著頭，沒作聲。
陸沉想說點什麼。
嘴張開了，話到嘴邊卻最後變成一聲長長的嘆息。
什麼都沒說出來。
夢娘也沒追問。她站起身，拍了拍裙擺上的灰。
「東家，夜深了。今晚就先暫住悅來閣吧。」
陸沉從台階上站起來，拍了拍屁股。
兩個人往悅來閣走去，身影逐漸消失在夜色里。