陸沉從山裡鑽出來的時候，兩條腿已經不聽使喚了。
連著翻了兩天的山，腳底全是水泡，右腳的布鞋磨穿了底，每走一步都像踩在碎石上。身上被樹枝劃了十幾道口子，衣服破得跟叫花子沒什麼區別。
但他心情好。
不是一般的好，是那種久旱逢甘霖、囚犯刑滿釋放的好。
眼前是一條還算像樣的官道，不寬，但路面平整，遠處能看見炊煙。
有炊煙就有人家，有人家就有地方住，有住的就能睡覺。
陸沉深深吸了一口山外的空氣，覺得格外香甜。
沒有宋平生在耳邊念叨少寨主英明神武，也沒有趙幼虎和衛阿恭眼巴巴等著他發號施令。
清淨了。
他邁開酸脹的腿，踏上官道，估摸著再走個把時辰，應該能找到落腳的地方。
到了洪州肯定是直奔州府先找齊雲，弄個身份文書，置辦個小院子，做點小買賣。
「站住！打劫！」
三個人從路邊的灌木叢里竄了出來。
陸沉被嚇了一跳，定睛一看是三個少年。
最中間那個稍大些，也不滿二十，穿著一件洗得發白的灰褐短衫，上頭補丁摞補丁，手裡攥著一根削尖了頭的木棍。
一個矮胖圓臉少年，小胖子手裡舉著一把豁了口的菜刀，刀刃上還有鏽。
一個瘦高少年，抖著手舉一把鐵叉，叉尖朝天，看著很是緊張。
陸沉站在原地，看著這三個人。
他沒動也沒說話，不過是覺得現在的場面讓他想起了當初。
三個人衣服破爛，武器寒磣，跟乞丐沒什麼區別，喊打劫的時候聲音都在抖。
這不就是他當初頭一次下山劫道的翻版嗎？
矮胖少年等了幾息，扭頭小聲問中間那個。
「老大，這人是不是聾子？咱說打劫，他怎麼沒反應。」
瘦高少年鐵叉抖得更厲害了，壓著聲音：「大哥，這人不會是哪家的官老爺吧？要不我們還是算了吧？」
中間少年咬著牙低聲道：「你倆凶一點！我盯了十多撥人了，就這人穿的好些！
這地方，哪有什麼官老爺會來這裡？遊山玩水的公子哥倒是有。」
他清了清嗓子，挺直腰杆，木棍往前一指。
「喂！你這人是聾了還是被我們嚇傻了？打劫！把值錢的東西全交出來！」
陸沉回過神，上下掃了三人一遍。
木棍、豁口菜刀、鐵叉。
害，都不容易。
他要是有鐵牛在身邊，這三位加一塊不夠鐵牛一隻手拎的。
不過這三位，一看就知道也沒打過架。
陸沉嘆了口氣，把兩隻手攤開亮了亮。
「三位好漢，你們看我這一身，到處都是口子，鞋都破了個洞。
我以前倒是有些富裕，但我現在是從江州逃過來的流民，身上就這身衣服了。」
這倒也不全是假話，何曾幾時他也是有銀兩的，不過後來都被那群傢伙掏空了。
瘦高少年鐵叉放低了些，回頭看他大哥：「大哥，他說他沒錢，我看還是算了吧。」
少年皺著眉，不太甘心。他往前邁了一步，木棍指著陸沉的鼻子。
「你說你是流民，有什麼憑證？」
陸沉愣了一下。
「就因為是流民，所以才沒憑證啊。」
矮胖少年撓了撓後腦勺，轉頭：「大哥，他說得有道理，流民肯定沒憑證。」
少年被自己人的話噎了一下，張了張嘴愣是沒找到反駁的詞。
陸沉趁熱打鐵，蹲下來把自己的包袱解開，攤在地上。
裡面就剩半塊啃了勝一小半的芝麻大餅，還有一把匕首，火摺子那些都丟了，至於還有幾兩銀子，自然被他貼身藏著。
「三位看看，就這些家當。」
三個少年湊過來瞅了一眼，中間少年也有些失望，木棍也放下來了。
「行吧，你走吧。」
他往旁邊讓了讓，「但不許跟任何人說你在這被打劫的事，聽見沒？」
陸沉站起來收好包袱，點了點頭。
他邁了兩步，又停住了。
回頭看看三個少年，再看看前方的路。
天色已經暗下來了，他不知附近怎麼走。
夜裡露宿野外，萬一碰上真惡人或是野獸，以他現在的狀態恐怕更慘。
陸沉轉過身。
「三位兄弟，我冒昧的問一句，最近的縣城往哪走？」
少年瞅了他一眼，不太想多說話。
「你一個流民，沒有身份文書，進不了城。」
矮胖少年補了一句：「城門口現在查得可嚴了，流民直接會被拖走了。」
陸沉真有點發愁了。
當初從太平縣走得急，什麼都沒帶，早知道自己給自己蓋個。
他看了看天色，又看了看三個少年，腦子一轉有了主意。
「三位兄弟，我看你們三位年紀雖輕但氣度不凡！我一介流民也無去處，不知可否讓我入個伙？」
「我們現在不招人。」少年直接拒絕，「你這身份不明還是離我們遠點！」
陸沉無語，你們都攔路搶劫了，還管什麼身份不身份的。
他換了個路子。
低下頭，聲音放得又輕又啞，自言自語般說了起來。
「三位不收留我也正常。我一個流民，背井離鄉的，到處都在打仗。
我家沒了，家裡老人也瘋了（老宋確實腦子有病），妻子也走散了（至今沒有遇見），兄弟們全走上了不歸路（造反之路），回不去了。
如今就剩我一個人，孤零零的身處異鄉……」
他說著說著，自己還真有點傷感起來。
情節還是有些保真的，孤身一人這件事也是真的。
他從太平縣翻了兩天山，真是吃盡苦頭。
矮胖少年的菜刀早就放下了，鼻子吸了兩下。
「大哥，這人好慘啊，我覺得他不像是壞人。」
瘦高少年也把鐵叉戳在地上，望著中間的少年。
中間那少年嘴巴緊抿著，左右看了看自己這兩個兄弟，這兩貨人家說什麼都信。
他沉默了好一陣，開口道：「要留下可以，但得經過我們的考驗。考驗過不了你還得自己走。」
陸沉抬頭：「什麼考驗？」
「等以後再說。」少年把木棍往肩上一扛，「你叫什麼？」
陸沉張嘴就來：「陳路。」
「我叫周長安。」
小胖子跟著說道，「我叫馮大寶。」
「我叫楊文高。」
陸沉抱拳。
「周老大，大寶兄弟，文高兄弟！多謝收留！」
他頓了頓，又加了一句：「周老大！我這實在是走不動了，看能不能先回老巢……回咱們家歇歇腳？」
周長安抬頭看了看天色，太陽只剩一道邊了，他把木棍收了。
「走吧，今天也沒什麼收穫了。」
三個少年在前面走，陸沉拖著兩條廢腿跟在後頭。
走了半個時辰，拐過一片小樹林，淌過一條淺溪，溪邊立著一間茅草屋。
說是屋子，其實就是三面土牆加一面竹籬笆，頂上的茅草塞得厚厚一層，幾根歪歪斜斜的木頭撐著，看上去一場大風就能吹散架。
門口掛著半截草帘子，帘子上全是補丁。
陸沉站在門口，看了看這間屋子，又看了看三個少年。
「周老大，這就是咱家？」
周長安：「嗯，怎麼了？」
「沒怎麼，挺好的。」陸沉點點頭。
「這只是暫時的。」
周長安把木棍靠在牆角，「等我們打劫攢夠了錢，就去山上修一座大寨子，占山為王。
然後招兵買馬，做大做強，一舉拿下沅安縣！」
陸沉的腳步頓了一下。
這套發展路線……占山、擴兵、打縣城的，怎麼有些熟悉？
「這打縣城會不會太激進了些？」陸沉忍不住問了一句。
周長安伸脖子望了下屋子裡面的動靜，再回頭看著他低聲道。
「你是從江州來的吧？那你肯定聽說過黑縣令。」
陸沉的嘴角抽了一下。
何止聽過。
「黑縣令？」他裝傻，「倒是聽人說起過這人。」
周長安兩眼放光，充滿的崇拜。
「我也是聽那些過路的人說的，黑縣令陸沉是真英雄。
一個山寨山賊首領，手底下才幾百號人，敢跟太平縣官府硬剛！
殺了紈絝公子，占了縣城，還定了約法三章，太平縣老百姓秋毫不犯。」
「聽說，黑縣令手下有一支白馬騎兵，個個都是天兵天將！」馮大寶在旁邊說道。
「還有跟齊大人一樣的黑面獠牙的鬼兵相助！」
鬼兵是什麼鬼？！自己哪來的鬼兵？這都傳成什麼樣子了。
陸沉聽著三個少年你一言我一語地吹捧，表情很複雜。
合著他陸沉在江湖上的名聲已經傳到洪州地界來了？而且還被這三個小毛賊當成了偶像？
「我們就是要學黑縣令！」
周長安攥著拳頭，「從打劫開始，一步一步積攢實力，然後推翻狗官的欺壓！他能幹成的事，我們也能！」
陸沉看著少年臉上的認真勁，張了張嘴又閉上了。
他忽然想起自己第一次坐在黑風寨的聚義堂里，望著漏雨的房頂和十幾個瘦骨嶙峋的山賊，想的唯一一件事就是怎麼跑。
「對了。」
周長安轉過頭來，「你從江州過來，有沒有聽說黑縣令打贏江州府軍了？
前段日子聽說有個什麼使來著，帶了幾萬人去打他。」
陸沉搖了搖頭。
「沒聽說過。」
三個少年的神情垮了一截。
馮大寶嘟囔了一句：「也不知黑縣令撐沒撐住……」
「不會的！」周長安的聲音突然拔高，「黑縣令那麼厲害的人，怎麼會打不贏！」
陸沉看著三個少年因為他的消息時喜時憂，心裡頭說不上是什麼滋味。
「奶奶！我們回來了！」
周長安撩開帘子走進去，馮大寶和楊文高也跟著進了屋。
陸沉彎腰鑽進去，屋裡空間很小，目光適應了昏暗之後，他看見了角落裡一個黃土堆砌的土床。
床上坐著一個老婦人，頭髮全白了，臉上的皺紋很深。
她兩隻眼睛渾濁泛白，應該是看不見東西。
但耳朵靈得很。
「長安？大寶和文高也回來了？」
「回來了奶奶。」周長安走過去扶著老人的手，「今天帶回來一個人，從江州逃過來的流民，可能要在咱這住幾天。」
老婦人側過頭，雖看不見，但臉朝著陸沉的方向露出了個笑容。
「是客人啊，快坐快坐。」她摸索著從床邊的小桌上端起一個陶碗，遞向空氣中。
「長安，給客人盛碗粥。」
周長安接過碗，走到牆角一口小鍋前，掀開蓋子，用勺子舀了一碗遞給陸沉。
陸沉低頭一看。
碗裡是白水，飄著幾粒米。認真數的話，大概能數出來。
他端著碗沒動。
馮大寶和楊文高各端了一碗，坐在地上呼呼地喝，碗底颳得響。
周長安自己沒盛。
陸沉注意到了。
三個少年，只有兩碗粥，加上給他的一碗是三碗，老人面前有半碗沒喝完的。也就是說，這一鍋粥，剛好四碗。周長安把自己那份讓了。
「你倒是喝啊。」周長安催他。
陸沉沒廢話，仰頭把碗裡的水和那幾粒米一口乾了。
熱乎的，淡的，什麼味都沒有。但進了肚子就是舒坦。
這碗能看見碗底的粥，倒是讓他想起了穿越之初在黑風寨的那些日子。
老婦人在床上問：「客人吃飽了嗎？」
「飽了。」陸沉把碗放下，「謝謝奶奶。」
「哪裡話。」老婦人笑了笑，渾濁的眼睛彎成兩道縫，「出門在外不容易，能幫一把是一把。
長安他仨爹娘都走得早，是我一把拉扯大的。這孩子心眼好，就是脾氣犟。」
周長安低聲道：「奶奶，你又說這些。」
「三個娃湊在一起，說要做大事。」
老婦人搖了搖頭，聲音裡頭有心疼也有無奈，「我眼睛看不到了，也管不住他們。只盼著他們平平安安的就好。」
屋子裡安靜了一陣。
馮大寶低頭舔碗底，楊文高用袖子擦了下鼻子。
陸沉看著面前這一幕，腦子裡忽然閃過衛阿恭的娘把孩子託付給他的那個畫面。
他趕緊把這念頭甩掉。
不行，不能再來了。
上一次心軟收了衛阿恭，然後一發不可收拾，搞到現在這個地步。
吃完粥，天徹底黑了。
茅草屋裡點不起油燈，只有門口竹籬笆縫裡透進來一點月光。
陸沉在屋外的溪邊洗了個澡。
山溪的水涼得他直哆嗦，但把身上的汗漬泥垢衝掉之後，整個人輕快了不少。腳上的水泡被涼水一激，又疼又爽。
他只穿了中衣，外衫洗了晾在屋外，他隨後走回屋旁。
三個少年躺在屋外的草垛上，仰面朝天，身上蓋著一個張縫合得奇形怪狀的大被子。
洪州的夜空和太平縣的不一樣，沒有高山之間的雲層，天穹開闊，星辰密布。
馮大寶兩手枕在腦後，突然開口。
「大哥，你說咱們什麼時候能打下沅安縣？」
周長安嚼著一根草莖，沒回答。
楊文高接話：「得先有兵器吧。咱這菜刀鐵叉的，打誰啊。」
「打劫打夠了錢，就去買刀！」馮大寶翻了個身，「真刀，帶鞘的那種。」
「你打劫了多少天了？什麼都沒劫到過。」楊文高嘀咕。
「那不是運氣不好嘛！今天這個不也沒錢……」
陸沉躺在旁邊的草垛上，聽著三個少年的對話，嘴角翹了一下。
他忽然想起了一件事。
「周老大。」
「嗯？」
「你剛才說要學黑縣令。」
「對啊。」
陸沉把兩手墊在腦後，望著漫天星子。
「那你們聽沒聽過，黑縣令一開始，也跟你們差不多？」
三個少年同時轉過頭來。
「真的？」馮大寶瞪大了眼。
「我在江州的時候聽人說過，黑縣令最早就是個窮得叮噹響的小山寨頭子，手底下一群吃不飽飯的人，兵器還不如你們這把菜刀。」
「那後來呢？」楊文高湊過來。
「後來就慢慢好起來了唄。」
陸沉打了個哈欠。
「他也不是一開始就厲害的。」
他閉上眼睛，含含糊糊地補了一句，「其實他也沒你們想的那麼英雄，就是一個想過安生日子的普通人，結果一步步被逼上了這條道。」
草垛上安靜了一陣。
周長安很好奇。
「也是被官府逼的？」
「嗯。」
「那他後不後悔？」
陸沉想了想。
後悔嗎？
「我也不知道。」他說。
馮大寶率先打起了呼嚕，滾圓的肚子一起一伏。楊文高蜷著身子縮在草垛里，鐵叉抱在懷中。周長安也睡著了。
陸沉躺在草垛上，攏了下被他們仨拉扯的被子，望著洪州的夜空。
星辰閃爍，遠處有蛙鳴和蟲叫，溪水淌過石頭的聲音很輕。
先想辦法找到齊雲，一切就好了。
他翻了個身，困意湧上來的那一刻，他腦子裡最後閃過的畫面不是江南的大宅子，而是阿月舉著空手站在山林邊上嚎哭的樣子。
他嘀咕了一句什麼，聲音含混不清，沉沉地睡了過去。
草垛上四個人橫七豎八，月亮掛在天邊，照著這間破得不能再破的小屋子。