當天晚上，趙煒兩口子回到自己屋裡，門剛關上，大嫂就一屁股坐到床上，手還拍著胸口，那口氣到現在都沒順過來。
「我的娘哎，今天可真給我嚇著了。」 她聲音壓得低低的，還帶著點餘悸，「我站在門邊，聽見小遠訓那個局長，聲音不大，可那氣場——你是沒看見，書記縣長在旁邊坐著，愣是大氣都不敢喘一口。
我都嚇得腿有點軟。」
她緩了口氣，又接著說：「你說那可是縣裡的領導啊，平時咱去鎮上辦點事，見個鎮幹部都得賠著笑臉排半天隊。
結果今天被小遠說得頭都抬不起來。光知道他在外面開公司掙了錢，哪想到他這麼有威嚴。」
趙煒靠在床頭，望著窗外老房子的方向，心裡五味雜陳。一直以來他都是家裡的長兄，弟弟妹妹都是他看著長大、護著長大的。小時候趙遠跟在他屁股後面上山掏鳥窩、下河摸魚，被狗追了都往他身後躲。
可今天站在堂屋裡看著弟弟坐在主位上，對著一眾縣領導不卑不亢，訓起人來自帶威勢，他忽然覺得自己這個哥哥好像沒什麼用了，往後怕是再也護不住這個弟弟了。
心裡有點發酸，可更多的，是從骨子裡冒出來的驕傲。
他嘆了口氣，聲音裡帶著點恍惚：「是啊，以前他還沒我腰高呢，天天跟在我身後喊哥。這才幾年功夫，就成了這樣的人物了。
而且你當一年賺幾十個億是鬧著玩的？手底下管著那麼大的公司，幾千號人，沒點氣場、沒點手段，壓得住嗎？」
他頓了頓，長長地呼出一口氣，那口氣從胸腔深處出來，帶著感慨，帶著釋然，也帶著一點點他自己都不太想承認的羨慕。
「小遠，已經是了不得的大人物了。」
大嫂聽著自家男人這話，難得沒有像平時那樣拿他開玩笑。她安靜地點了點頭，腦海里又閃過下午趙遠坐在主位上訓人的那個畫面——背挺得筆直，語氣不緊不慢，臉上甚至沒什麼多餘的表情，但整間屋子就是沒人敢吭聲。
她心裡暗自琢磨，老趙家這一輩，怕是真要靠這個老二光宗耀祖了。
另一個屋裡，趙梅和趙雪並排坐在床邊，沒有電，就亮著床頭那盞小手電。昏黃的光圈打在牆上，兩個人從進屋就沒怎麼說話，各自抱著膝蓋發呆，腦子裡翻來覆去全是下午的畫面。
趙雪先打破了沉默，聲音小小的，帶著點心有餘悸：「姐，今天二哥好嚇人。」
她縮了縮脖子，像是那個場景還在眼前似的：「他訓那個局長的時候，我站在旁邊連氣都不敢喘。我們校長訓人我也見過，跟二哥一比，差遠了。
那個壓迫感，怎麼說呢——就是你明明知道他不是在跟你發火，也沒有大聲罵人，可你的腿自己就先軟了。」
她印象里的二哥，永遠是溫和的，回家會給她們帶糖、帶新文具，爸媽罵人的時候會護著她們。她從來沒想過，一向笑著的二哥，冷下臉來會這麼嚇人，連那麼大的官都不敢還嘴。
趙梅也點了點頭，眼神有點飄，不知道在想什麼。過了幾秒才接話：「是啊，我也被嚇住了。」
她頓了頓，又補了一句，「但你不覺得嗎？二哥平時對咱們笑眯眯的，可今天那個樣子，可能才是他在外面的樣子。只是咱們以前從來沒見過。」
趙雪嗯了一聲，把下巴擱在膝蓋上，小聲嘟囔：「以後我再也不敢跟二哥頂嘴了。」
趙梅被她逗笑，伸手揉了揉她的頭髮，心裡卻有些驕傲——她這個弟弟，是真的長成參天大樹了。
趙媽回屋後一直坐立不安，在床邊坐了又站起來，站起來又坐下，臉上掛著藏不住的擔憂。
她倒不是覺得兒子做錯了，就是心裡不踏實——活了大半輩子，沒見過哪個老百姓敢當面那麼說當官的，萬一被記恨了怎麼辦？
「你說……小遠今天會不會把那些領導得罪狠了？」她皺著眉頭，看著正在泡腳的趙爸，「那個局長，被罵成那樣，回去不會給小遠使絆子吧？咱們小遠還要在外面做生意的呀。」
趙爸端著搪瓷缸子，腳泡在熱水盆里，盆里的熱氣騰騰地往上冒。他瞥了趙媽一眼，那表情分明在說——你瞎操什麼心。
「怕啥？小遠哪句話說錯了？一沒罵人二沒拍桌子，都是講道理。」他把搪瓷缸子往桌上一放，語氣篤定得很，
「再說了，你也不看看現在你兒子是誰。今天書記縣長在他跟前啥樣你沒瞅見？輪得到一個小局長使絆子？淨瞎琢磨。」
隨後趙爸還非常自戀地感嘆道:「看來這個家也只有我能治得住他了，誰讓我是他老子呢，辛苦點就辛苦點吧，得管管他，不然怕他太狂了，姓甚名誰都不知道了。」
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趙媽聽他這麼一說，白了他一眼，以前沒發現趙爸怎麼有點瘋瘋癲癲，自從家裡面有錢後，感覺就有點飄了，但她聽這麼一說心裡稍微踏實了點。
想想也是，今天那場面她親眼看見的，書記縣長從頭到尾都賠著笑臉，被請出門的時候半句硬話都沒敢說。自己兒子，好像真不用怕。
趙爸把腳從水裡撈出來，拿擦腳布慢慢蹭著，自言自語似的補了一句：「這小子，今天也算是給我開了眼了。平時在家被我訓得跟個孫子似的，合著在外頭是這副樣子。行，有種，不愧是我的種。」
他說這話的時候嘴角是翹著的，語氣里有種別樣的得意——那是只有當爹的人才能體會到的得意：「兒子比老子強，比誰都強，可回到家還是乖乖當溫順的小貓，這才是最大的面子。」
而村里，天一黑就炸開了鍋。
村口老槐樹下聚了一堆人，有的蹲著有的站著，還有人從家裡端了小板凳出來，越聚越多。
秋夜的蚊子嗡嗡地圍著人轉，但誰也沒心思拍，全在聊白天的事，聊了一輪又一輪，越聊越起勁。
「你們今天看見沒？縣委書記跟縣長，在老趙家院壩站了兩三個小時！趙遠一回來，人家主動湊上去握手，那個腰彎得，叫一個客氣。」
說話的人一邊說一邊比劃，唾沫星子在月光下閃閃發亮。
「那算啥？你們看沒看見屋裡的動靜？」旁邊一個蹲在石墩上的漢子接過話頭，眼睛瞪得溜圓，「那個馬局長，比鎮長大好幾級的官，被趙遠訓得頭都抬不起來，臉憋得跟豬肝似的，屁都沒敢放一個！」
「我站院牆外頭聽得真真的！」另一個瘦高個拍著大腿，學著趙遠的語氣壓著嗓子模仿，「『你算什麼東西，也配讓我給你面子？』——哎喲我的娘咧，那話說出來的時候，我站在院牆外面都覺得腿肚子發軟。」
「太牛逼了，我要是有生之年也能這麼指著當官的鼻子罵一回，死都值了！」
旁邊一個老漢磕了磕菸袋鍋，火星子在夜色里閃了一下。他不緊不慢地開口：「以前就覺得趙家老二是個讀書的料，沒想到出去一年，干出這麼大的事業。」
「可你們注意到沒有？人家回來碰見咱這些老鄰居，該喊叔喊叔，該喊嬸喊嬸，一點架子沒端，我還當他是老趙家的老二。」
「可今天對著那些當官的，他那股不怒自威的勁兒，才真叫人反應過來 —— 這孩子，身份不一樣了啊。」
「可不是嘛，」有人接話，「以前我還覺得趙慶華家也就那樣，今天算是徹底服了。以後咱趙家坳出了這麼個人物，誰敢小瞧咱？」
「聽說書記當場就說了，進村的路今年就修！」
「真的假的？這條路喊了多少年了，終於要修了？」
「那還有假？人家書記親口說的，當著那麼多人的面，能不算數？我跟你們說，這都是沾趙遠的光。要不是他，這條路再等十年也輪不到咱這山溝溝。」
人群里還有幾個以前背地裡酸過趙家的，此刻也跟著點頭附和，半句閒話都不敢說 —— 人家連縣裡的局長都敢當面懟，哪輪得到他們說三道四。
大夥聊到深夜才漸漸散了。
這一天，趙遠讓所有人都重新認識了他。