夜幕降臨，天色徹底暗了下來。
滄州城外，大乾軍營中一片寂靜。
營帳之間沒有點太多的火把，只有幾盞昏暗的燈籠在寒風中搖晃。
這是蘇牧特意吩咐的，目的是不讓城上的北狄人發現大營中有異動。
中軍大帳里，燭火通明。
蘇牧站在帳中央。
尤忠義、顧長峰、趙鐵牛，以及從特種部隊士兵，整整齊齊地站在他面前，腰杆筆直，目光如炬。
全部都在等蘇牧發號施令。
蘇牧轉過身，走到牆上掛著的地圖前，手指著滄州城西邊那座高山上。
然後開始交代這次任務。
「你們五十個人，是老朽一手帶出來的精銳。」
「陌刀陣、手弩、麻扎刀、攀岩、泅渡、夜行，你們樣樣精通。」
「可今夜的任務，比你們之前做過的任何一次都要危險。」
「今夜，你們要從數百丈高的山頂上，背著風箏跳下來。」
「在空中滑翔，越過城牆，降落在滄州城內。」
你們落地的時候，身邊可能沒有一個戰友，四面八方全是北狄人。」
「你們要獨自面對數萬敵軍，在黑暗中找到城門，打開城門，放大軍入城。」
他頓了頓，聲音更沉了。
「一旦有任何差池，你們可能全部陣亡。」
「沒有援軍，沒有退路，沒有人能救你們！」
「老朽現在問你們，怕不怕？」
尤忠義往前跨了一步，然後抱拳，聲音洪亮。
「蘇老說過，軍人以服從命令為天職！咱們特種部隊，沒有貪生怕死之輩！就算只剩最後一個人，也要完成任務，打開城門！」
「對！不怕！」
「蘇老，您就放心吧！」
身後的特種兵們紛紛表態。
「好，老朽沒看錯你們。」
他走到帳門口，掀開門帘，指著遠處那座黑黢黢的高山。
「你們現在出發，帶上風箏，摸黑上山。」
「記住，風箏到了山頂再裝，山頂風大，裝的時候要小心，別讓風吹散了。」
他轉過頭，看著尤忠義，叮囑一番。
「忠義，到了山頂，你負責清點人數，確認風箏都裝好了，再一個一個地飛，誰先飛，誰後飛，飛下去之後在哪裡集合，你都安排好了。」
尤忠義抱拳：「末將明白！」
蘇牧又轉向其他人，聲音嚴肅。
「落地之後，第一件事不是急著去城門，是隱蔽自己。」
「換上你們帶的便服，混入城中，觀察周圍的情況，確認安全了再行動。」
「老朽會命人在城外點三堆火，看到火起，你們再動手。」
「記住，你們都要活著回來。」
五十個人齊刷刷地抱拳，聲音整齊劃一。
「遵命！」
尤忠義一揮手，五十道黑影無聲地湧出營帳，消失在夜色中。
他們背著綑紮好的風箏骨架和油布，腰挎手弩，手持短刀，一身黑色勁裝與夜色融為一體。
沒有人點火把，沒有人說話，只有腳踩在沙土地上的沙沙聲。
蘇牧站在營帳門口，目送著他們遠去。
「老天爺，」他喃喃自語，「一定要保佑這群後生。」
他轉過身，走向秦浩的營帳。
……
先鋒營駐地。
秦浩正在點兵。
三千先鋒營精銳已經整裝待發，全部換上了黑色的夜行衣，刀槍用布裹了。
他們蹲在營帳後面，鴉雀無聲，像是黑暗中潛伏的獵豹。
「秦將軍。」蘇牧走過來，聲音沙啞。
秦浩連忙起身，抱拳道：「蘇老，先鋒營已經準備好了，隨時可以出發。」
蘇牧點了點頭，目光掃過那些蹲在地上的士兵，壓低聲音。
「你帶人摸到城牆下面，在護城河邊潛伏起來。」
「不要出聲，不要被城上的守軍發現，等特種部隊控制了城門，你們再一擁而上，衝進城去。」
秦浩重重地點頭：「末將明白！」
蘇牧拍了拍他的肩膀。
「老朽在城外等你們的好消息。」
秦浩深吸一口氣，轉過身，面對三千先鋒營將士，聲音低沉卻堅定。
「兄弟們，今夜，咱們要拿下滄州城！都打起精神來，跟著我走！」
三千人無聲地站起來，跟在秦浩身後，緩緩朝滄州城方向移動。
……
城牆上，燭火通明。
拓跋烈和拓跋寒站在城垛後面，披著厚厚的裘皮大氅，望著城外那片漆黑的原野。
遠處，大乾軍營中只有幾點微弱的燈火，像是螢火蟲在黑暗中閃爍。
「三弟，你看。」
「城牆上的冰已經結得有一指厚了，滑溜溜的，連手都扒不住。」
「他們想架梯子攻城，門兒都沒有，咱們居高臨下，弓弩手一輪齊射，就能讓他們屍橫遍野。」
拓跋烈沒有說話，目光深邃，眉頭微皺，像是在思考什麼。
拓跋寒察覺到他的異樣，問道：「三弟，你在想什麼？」
拓跋烈沉默了片刻，緩緩開口。
「二哥，如果你是蘇牧，你會如何破城？」
拓跋寒一愣，隨即皺起了眉頭。
「如何破城？」
「對。」拓跋烈轉過身，看著拓跋寒，「滄州城城牆堅固，高聳入雲，南北門有重兵把守，西邊是高山，懸崖峭壁，人上不去，東邊是大河，水流湍急。」
「正面強攻，損失慘重，圍而不攻，他們耗不過咱們。」
拓跋寒眉頭緊鎖，想了很久，最終搖了搖頭。
「我……想不出來，滄州城的地形，天生就是一座堡壘，除了正面硬攻，我想不到第二種辦法。」
他抬起頭，看著拓跋烈，眼中帶著一絲疑惑。
「三弟，你想到了什麼？」
拓跋烈搖了搖頭，露出一絲苦笑。
「我也沒想到……」
他轉過身，望著城外那片黑暗，目光深遠。
「走吧，二哥，天色不早了，回去歇著。」
「蘇牧那邊一時半會兒想不出破城的辦法，咱們養精蓄銳，明日再議。」
拓跋寒點了點頭，兩人並肩走下城牆。
身後，城牆上的守軍還在往城牆上潑水。水桶碰撞的聲音、水潑在石頭上的嘩啦聲，在寂靜的夜裡格外清晰。
……
山頂。
風大得驚人，夾著冰碴子，刮在臉上像刀子割。
氣溫比山下低很多，呼出的氣瞬間凝成白霧，睫毛上結了一層薄薄的霜。
尤忠義蹲在一塊大石頭後面，背靠著岩石，擋住迎面吹來的風。
他咬著牙，凍得發紫的手飛快地組裝著風箏骨架。
「快！再快一點！」他壓低聲音催促。
身後的四十九名特種兵也在各自的岩石後面組裝風箏。
沒有人說話，只有竹條穿插的咔咔聲、麻繩打結的摩擦聲、油布展開的嘩啦聲，以及眾人粗重的呼吸。
半柱香的功夫，五十架風箏全部組裝完畢。
尤忠義站起身，走到懸崖邊上，探頭往下看了一眼。
懸崖垂直而下，看不到底，只有黑黢黢的一片。
風從下面往上涌，帶著一種讓人頭皮發麻的呼嘯聲。
他深吸一口氣，轉過身，看著身後的弟兄們。
「都準備好了嗎？」
「準備好了！」
「好！」尤忠義將風箏背在背上，麻繩在胸前交叉綁緊，又檢查了一遍，「我先飛，你們一定要緊隨。不要急，不要搶，保持間距，聽明白沒有？」
「明白！」
尤忠義轉過身，面對著懸崖，深吸一口氣。
「走了！」
他縱身一躍，夾著大風箏飛了下去。
風猛地灌進他的耳朵，呼呼作響。
他的身體先是猛地一沉，然後風箏被風吹得鼓起來，像一隻巨大的翅膀，托著他朝前方滑去。
睜著眼睛，死死盯著前方那片黑暗中隱約可見的城池輪廓。
山頂上，一個接一個的黑影躍入黑暗中。
五十架風箏，在夜空中無聲滑翔，如同五十隻巨大的夜鳥，掠過滄州城的天空，朝城內飛去。