尤忠義剛走出府衙大門，正要翻身上馬，忽然聽到遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
他抬頭望去，只見街道盡頭塵土飛揚，三匹快馬正朝這邊疾馳而來。
馬上的身影越來越近，越來越清晰。
為首那人，身材魁梧，虎背熊腰，正是趙鐵牛。
跟在他身後的，一個清瘦修長，面色沉穩，是顧長峰。
而最後面那個人，一身黑色貂裘，腰佩長劍，面容剛毅，眉宇間透著一股不怒自威的氣勢！
竟是拓跋烈。
尤忠義的眼睛一亮，心中大喜，連忙轉身跑回府衙，一邊跑一邊喊：「秦將軍！秦將軍！長風他們回來了！拓跋王爺也來了！」
「什麼，拓拔烈竟然來了。」
正堂里，秦浩以及剛剛走出正堂的眾將士，聽到尤忠義的喊聲，迅速奔往大門口。
果然，三匹馬停在府衙門前。
拓跋烈翻身下馬，整了整衣袍，大步流星地走進府衙。
秦浩迎上去，雙手抱拳，聲音洪亮。
「王爺，別來無恙！」
「不對現在應該叫北狄王了！」
拓跋烈連忙扶住秦浩的胳膊，笑著搖頭，態度謙遜。
「秦兄莫要取笑。」
「沒有蘇老和眾大乾兄弟相助，我拓跋烈豈能重新整頓北狄王庭？」
「從今往後，我與北狄眾將士以兄弟相稱，什麼王爺不王爺的，見外了。」
秦浩哈哈大笑，拉著拓跋烈的手走進正堂。
周虎臣、尤忠義、張橫、顧長峰、趙鐵牛等人也紛紛入座，眾人臉上都帶著驚喜。
秦浩上下打量著拓跋烈，眼中滿是感慨。
「王爺，不，拓跋兄……」
「我聽說北狄王庭在兵敗後就立刻發生了政變，各方勢力蠢蠢欲動，都想爭奪王位。」
「本以為至少要亂上三五個月，沒想到你這麼快就平定了。」
「短短二十天，鎮壓政變，一統北狄，了不起！」
拓跋烈拱手，臉上帶著微笑。
「秦兄過獎了，說來慚愧，我回到北狄時，王庭已經亂成了一鍋粥。」
「我那幾個叔伯，各自拉攏人馬，互相攻伐，百姓苦不堪言。」
「回到北狄後，我用了五天時間聯絡舊部，三天時間整合兵力，七天時間逐一擊破，前前後後，不到一個月。」
「若不是蘇老給我帶去的三千精兵，若不是顧兄弟和趙兄弟鼎力相助，我這條命早就丟在北狄了。」
「這份恩情，我拓跋烈記一輩子。」
顧長峰在一旁笑道：「拓跋兄太謙虛了。」
秦浩看著拓跋烈，心中暗暗佩服。
蘇老的眼光，果然毒辣。
當初蘇牧執意要放拓跋烈回去，秦浩雖然嘴上沒說什麼，可心裡還是有些擔心的。
萬一拓跋烈翻臉不認人，萬一北狄捲土重來，那不就是縱虎歸山嗎？
現在他明白了。
蘇牧看人的本事，比他強了不知多少倍。
「拓跋兄，」秦浩收起笑容，面色凝重起來，「你這次來北境，不是為了敘舊吧？北狄朝政剛剛穩定，你不在王庭坐鎮，跑來這裡，一定有事。」
拓跋烈點了點頭，正色道：「實不相瞞，我此番前來，是想請秦兄帶我去見蘇老，履行當初的承諾。」
「北狄歸順大乾，一朝兩制，年年上貢，永不侵犯。」
「我這次來，就是要跟蘇老商議，何時進京面聖，把這件大事定下來。」
秦浩的眉頭微微一挑，沉默了片刻。
「拓跋兄，實際上，你不來北境，我們也有事要去找你。」
拓跋烈愣了一下：「什麼事？」
秦浩嘆了口氣，將蘇牧被太子和丞相構陷蘇牧「通敵叛國、擁兵自重」的事，一五一十地說了出來。
正堂里，安靜了片刻。
拓跋烈的臉色一沉，冷哼道：
「通敵叛國？」
「沒想到，大乾朝廷中的大臣，竟然如此污衊一個以心繫天下百姓的大功臣。」
周虎臣憤然道：「可不是嘛！蘇老為了北境百姓，為了大乾的江山，九死一生，那些狗官，不但不感激，反而在背後捅刀子！他娘的，老子真想帶兵殺進京城，把那些狗官全剁了！」
尤忠義也跟著說：「拓跋兄，你來得正好，蘇老飛鴿傳書過來，說只要把這件事告訴你，你知道該怎麼做。」
拓跋烈沉默了片刻，忽然笑了。
「蘇老真是料事如神。」
「我這次來，本來就是想請蘇老帶我去京城面聖，談北狄歸順的事，現在蘇老有難，我就更該去了。」
他轉過身，看著秦浩，目光堅定。
「秦兄，咱們一起去京城。」
「只要我當著大乾天子的面，把北狄歸順的事定下來，通敵叛國的罪名，不攻自破。」
「蘇老放我回去，不是為了勾結北狄，是為了讓北狄歸順大乾，化干戈為玉帛，這份功勞，比殺敵千百還要大。」
秦浩猛地站起來，鄭重其事的回答：
「拓跋兄說得對！只要北狄與大乾的事在朝堂上定下來，太子的誣陷就是搬起石頭砸自己的腳！」
周虎臣也站了起來，抱拳道：「秦將軍，末將也去！京城那些狗官，末將倒要看看，他們還有什麼話說！」
「我也去！」張橫跟著站起來。
「算俺一個！」趙鐵牛瓮聲瓮氣地喊道。
一時間，眾將紛紛請戰，群情激憤，恨不得現在就殺進京城，把太子和丞相揪出來問罪。
秦浩抬起手，壓下了眾人的喧譁。
「兄弟們，我知道你們都想幫蘇老，可這件事，不是人多就有用的。」
他的目光掃過眾人，聲音沉穩。
「你們想想，咱們在邊關手握重兵，要是全部進京，朝廷那邊會怎麼想？」
「他們本來就誣陷蘇老『擁兵自重』，咱們一去，不就坐實了罪名嗎？」
「到時候，不但幫不了蘇老，反而會給他添亂。」
「你們留在北境，耐心等候。」
拓跋烈也抱拳道：「諸位兄弟放心，我拓跋烈在此立誓，只要我還有一口氣在，絕不讓任何人傷害蘇老。」
「蘇老對我有再造之恩，對北狄有再造之恩，誰敢動蘇老，就是與我拓跋烈為敵，與整個北狄為敵！」
眾將士重重地點了頭。
「好！秦將軍、拓跋兄，你們去京城，北境和北狄有我們在，蘇老放心，你們也放心！」
這時，一向冷靜的尤忠義露出了憤怒。
他猛地轉身，面向眾將。
「兄弟們，以忠義的想法，從今天起，全軍進入戰備狀態！糧草、兵器、戰馬，全部準備妥當！要是蘇老有個三長兩短……」
「咱們就殺進京城，把那些狗官全剁了！」
「對！殺進京城！」
「誰敢動蘇老，我們就打上京城！」
秦浩看著這群熱血沸騰的兄弟，心中感動無比。
他沒有再說話，只是重重地點了點頭，然後轉過身，與拓跋烈並肩走出正堂。
走出府衙大門，兩人翻身上馬，朝京城的方向疾馳而去。
身後，周虎臣、尤忠義、張橫、顧長峰、趙鐵牛等人站在府衙門口，目送著他們的背影消失在街道盡頭。
風從北邊吹來，捲起地上的殘雪。
可他們每個人的心裡，都有一團火。
……
大乾京城，西邊一百里。
紫雲山，紫雲觀。
山勢險峻，雲霧繚繞，一條青石台階從山腳蜿蜒而上，一直通向山頂的道觀。
道觀不大，可古樸雅致，青瓦白牆，飛檐翹角，在雲霧中若隱若現，宛如仙境。
太子蕭雲風騎著馬，帶著丞相李源和幾名隨從，沿著山路緩緩而上。
「丞相，你說父皇看到本宮親自來紫雲觀迎接，會不會很感動？」
李源策馬跟在後面，賠笑道：「那是自然，太子殿下一片孝心，陛下一定會龍顏大悅。」
蕭雲風嘴角上揚，正要說話，身後忽然傳來一陣馬蹄聲。
「大哥，你也來了？」
蕭雲風的臉色猛地一變，轉過頭，看到二皇子蕭雲山和三皇子蕭雲海騎著馬，正從後面趕上來。
「二弟、三弟，你們怎麼也來了？」蕭雲風的笑容有些僵硬。
蕭雲山勒住韁繩，與蕭雲風並轡而行，嘴角掛著一絲淡淡的笑。
「我們也是父皇的兒子，父皇要出觀了，我們自然也要來接。」
「怎麼，大哥不歡迎？」
蕭雲風乾笑兩聲：「歡迎，當然歡迎。」
蕭雲山看著丞相李源，笑道：「我們幾兄弟來能理解，丞相來，是何意味？」
李源尷尬無比，思量對策後，上前拱手道：「二皇子、三皇子，微臣是代表朝中眾大臣，前來迎接陛下的。」
蕭雲山看了他一眼，譏諷一句：
「丞相還真是『群臣代表』啊，本宮怎麼不知道，朝中大臣什麼時候推舉你做代表了？」
李源的臉色一僵，訕訕地笑了笑，沒有接話。
蕭雲山不再理他，朝道觀門口那個探頭探腦的道士喊道：「這位道長，麻煩你給我們兄弟安排兩間廂房，我們跟太子一起，迎接父皇出關。」
那道士正是紫雲道長的師弟，俗名張德茂，法號清虛。
他見太子、二皇子、三皇子同時駕到，連忙弓著腰迎上來，滿臉堆笑。
「三位殿下駕臨，貧道有失遠迎，恕罪恕罪！貧道這就去稟報陛下！」
「慢著。」蕭雲風抬手攔住了他，語氣嚴肅，「道長不必打擾父皇靜修，本宮和兩位皇弟在廂房等候便是，等父皇出關，再行拜見。」
清虛連連點頭，陪著笑將三位皇子迎進道觀。
等二皇子和三皇子走遠，李源湊到蕭雲風身邊，壓低聲音，滿臉憂慮。
「太子殿下，二皇子這個時候來，恐怕不是巧合。」
「他會不會是聽到了什麼風聲，要來阻止咱們的行動？」
蕭雲風冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑。
「阻止？他拿什麼阻止？蘇牧放走拓跋烈，是鐵一般的事實。」
「徐家兄弟被殺，蘇牧擅離職守，也是鐵一般的事實。」
「本宮手裡握著證據，父皇就算偏袒，也不能睜著眼睛說瞎話。」
「再說了，貴妃娘娘那裡，蘇牧殺了她的兩個侄兒，她恨蘇牧入骨，一定會在父皇面前拼命吹枕邊風。」
「二弟想保蘇牧？他保得住嗎？」
李源的眼睛一亮，連連點頭。
「殿下英明！」
「蘇牧這次，插翅難逃！」