書房裡。
蕭景鈺坐在主位上，眉頭緊鎖。
蘇牧坐在下首，表情平靜的問：
「王爺，為何如此憂愁？」
蕭景鈺嘆了口氣，站起身，回答道：
「蘇老，今日本王本想去太子府探探虛實，誰知在半路上碰到了二皇子。」
「二皇子告訴本王，丞相李源一大早便去了太子府，兩人在書房密談了許久。」
「二皇子的眼線還探到，太子已經在準備車馬，打算提前去紫雲觀迎接陛下回京。」
他轉過身，看著蘇牧，眼中滿是憂慮。
「蘇老，依我看，昨夜血衣樓的事，丞相一定已經告訴了太子。」
「而且他們肯定已經知道，這件事是蘇老所為。」
「太子此番主動提出前往紫雲觀迎接陛下，表面上是為了表孝心，實則是要搶先一步，把徐家兄弟被殺的事告訴徐貴妃，讓貴妃在陛下面前進讒言，再加上之前您放走拓跋烈的『通敵叛國』之罪，太子和丞相這是要把您往死里整啊。」
「通敵叛國？擁兵自重？」蘇牧冷笑一聲，帶著嘲諷的口吻說，「老朽在北境浴血奮戰，收復了五州十三城，殺了北狄王，保住了大乾的江山，到頭來，卻得罪了當今太子這個未來的儲君，真是滑稽。」
蕭景鈺的眼眶微微泛紅，聲音有些發澀。
「蘇老，朝廷的事，不是靠戰功就能說得清的。」
「太子黨羽遍布朝堂，結黨營私，殘害忠良，已經不是一天兩天了。」
「多少為國盡忠的臣子，被他們誣陷、罷官、下獄，甚至丟了性命，本王……」
他頓了頓，聲音低沉下來，帶著一種壓抑已久的憤怒。
「本王早就看太子黨羽不順眼了，這群蛀蟲，把朝堂搞得烏煙瘴氣，貪官污吏橫行，百姓怨聲載道。」
「本王一直忍著，因為沒有足夠的把握。」
「可現在，他們連蘇老這樣的功臣都要害，本王不想再忍了。」
他抬起頭，眼中閃過一絲前所未有的兇狠。
「蘇老，本王已經聯繫了二皇子。」
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「到時候朝堂上，本王和二皇子一起與太子、丞相當面對峙，力保蘇老！」
蘇牧起身，拱手說道：
「王爺，光靠口舌之辨，怕是不夠。」
「太子和丞相既然敢如此行動，就一定準備好了說辭。」
「您和二皇子在朝堂上替老朽說話，他們也會在朝堂上誣陷老朽，口說無憑，得有真憑實據。」
「蘇老言之有理，可我們手裡，除了您從血衣樓救出清雪這件事，還有什麼能拿來當證據的？徐家兄弟已經死了，血衣樓也燒了，死無對證啊。」
「王爺，您這邊有沒有能快速傳遞消息到北境的辦法？」
蕭景鈺一愣，隨即點頭。
「有，飛鴿傳書，兩天就能到北境。」
蘇牧自顧自走到書案前，提起筆，蘸了墨，在一張紙上寫了起來。
寫完後，他將信紙折好，遞給蕭景鈺。
「王爺，請立刻將這封信飛鴿傳書到北境，交給秦浩。」
蕭景鈺看完信上內容後，喜上眉梢。
「好，本王這就命人去辦。」
他轉身朝著書房外喊人。
……
兩天後。
北境，漠州府衙。
北風呼嘯，捲起地上的殘雪，打在窗欞上沙沙作響。
正堂里，秦浩坐在主位上，面前攤著一份剛收到的飛鴿傳書。
他一眼就認出，這是蘇老的字。
他的臉色，從平靜變得凝重，從凝重變得鐵青，最後是憤怒。
「來人！」秦浩猛地站起來，然後朝著門外大喊。
門外的親兵嚇了一跳，連忙跑進來。
「將軍，有何吩咐？」
「傳令，召周虎臣、尤忠義、張橫等眾將，即刻來府衙議事！」
「是！」
親兵轉身跑出去。
不到半個時辰，周虎臣、尤忠義、張橫等人陸續趕到。
眾人一進正堂，就發現氣氛不對。
秦浩眉頭緊鎖，一言不發。
周虎臣大大咧咧地坐到椅子上，搓了搓手，笑道：「秦將軍，怎麼突然間召集我們？是不是蘇老那邊來消息了？蘇老見到小清雪了吧？一定是爺孫團聚，來報平安的！」
尤忠義沒有說話，只是靜靜地坐在一旁，目光落在秦浩那張陰沉如水的臉上，心中隱隱有種不祥的預感。
張橫也笑道：「是啊，蘇老在北境打了大半年的仗，這把年紀也該回去享享福了，清雪那丫頭，估計想爺爺想得緊。」
秦浩轉過身，目光掃過眾人，深吸一口氣，將手中那封信緩緩放在桌案上。
「蘇老確實來消息了，但不是報平安。」
正堂里的笑聲戛然而止。
周虎臣的眉頭皺了起來，身體前傾：「什麼意思？蘇老出什麼事了？」
秦浩的手指在信紙上點了點，聲音低沉。
「朝廷里有人要告蘇老，罪名是通敵叛國、擁兵自重。」
「因為蘇老放走了拓跋烈，沒有上報朝廷，現在太子和丞相要拿這件事大做文章，在陛下面前參蘇老一本，要治蘇老的罪。」
正堂里的氣氛，像火山爆發一樣，炸開了。
「什麼？通敵叛國？」張橫猛地站起來，臉上滿是憤怒，「蘇老在北境浴血奮戰，收復了五州十三城，殺了北狄王，保住了大乾的江山！這樣的功勞，他們還要治蘇老的罪？他娘的，朝中那些大臣是吃屎長大的吧？」
周虎臣一巴掌拍在大腿上，咬牙切齒的說：
「擁兵自重？通敵叛國？放他娘的狗屁！」
「蘇老在北境，穿的粗布衣，住的營帳比普通士兵大不了多少，他要是想擁兵自重，早就反了！還用等到現在？」
「秦將軍，你說，是誰要告蘇老？老子帶兵進京，把那些狗官全宰了！大不了反了他娘的！」
「對！反了！」張橫也跟著喊，「北境的將士們，哪一個不是跟著蘇老一路殺出來的？蘇老受了委屈，我們這些弟兄們，還能在邊關安心待著？」
「蘇老在北境立下汗馬功勞，現在他才回京幾天，那些狗官就要害他？這世道，還有天理嗎？還有王法嗎？」
眾將士義憤填膺，七嘴八舌，罵聲一片。
秦浩抬起手，壓下了眾人的喧譁。
「都冷靜點。」
他的聲音讓所有人都安靜了下來。
秦浩的目光掃過眾人，落在一直沉默的尤忠義身上。
「忠義，你怎麼看？」
尤忠義站起身，拱手回答：
「眾兄弟，現在咱們憤怒沒有用，罵人也沒有用，最要緊的，是怎麼幫蘇老度過這一關。」
他轉過身，看著秦浩。
「將軍，蘇老在信里有沒有說，讓我們怎麼做？」
秦浩點了點頭，從桌案上拿起那封信，遞給尤忠義。
「蘇老說，讓我們派人去北狄，將此事告知拓跋烈，拓跋烈知道該怎麼做。」
尤忠義看完信，將信紙折好，放回桌案上，抱拳道：「將軍，末將請命，即刻快馬前往北狄，面見拓跋烈！」
秦浩看著他，目光堅定。
「忠義，你想好了？去北狄路途遙遠，路上不太平。」
「而且拓跋烈如今已是北狄王，你去了，他未必肯見你。」
尤忠義嘴角微微上揚，眼中帶著自信。
「將軍放心，拓跋烈雖然成了北狄王，可他對蘇老的忠誠，末將信得過。」
「而且我相信蘇老的眼光，只要他知道了蘇老有難，一定會出手相助。」
秦浩點了點頭，拍板道：「好，忠義，你帶幾個身手好的弟兄，即刻出發！路上小心，速去速回！」
尤忠義抱拳，轉身大步走出正堂。
周虎臣看著他的背影消失在門外，轉過頭，看著秦浩。
「將軍，我們就在這兒乾等著？」
秦浩搖了搖頭，走回主位坐下，目光掃過眾人。
「不等，你們去聯繫北境五州知府大人，讓他們一起聯名上書，相助蘇老。」
「五個知府大人，蘇老對他們有救命之恩，他們都對蘇老感恩戴德，所以一定會上書朝廷相助蘇老。」
周虎臣立刻拱手領工。
「好，這件事我來負責！」
隨後，眾將士開始忙活起來，沒有一絲懈怠！