吏部尚書，海銳？
那個以剛正不阿聞名天下的海銳。
此時，他正趴在那裡，對著風箱用力吹著。
滿臉煤灰，安之若素。
不，這不重要，重要的是他竟然從牢里走了出來，來做這些閒雜事情。
眾所周知，讓海大人從牢里走出，比讓宇文化骨去考個進士都難。
他常年把監獄當家，哪怕是天子召見，都得老老實實去牢里尋他！
能值得他越獄的事情....
那老者感覺自己三觀都要崩塌了，結結巴巴道：
「海...海大人...」
海銳正在忙於自己的點火事業，壓根懶得理會他們，看也不看。
沈清辭站在那裡，看著那些臉色蒼白的儒生，冷冷一笑。
「現在，你們覺得你們算個什麼東西？」
眾多儒生面面相覷。
沈清辭沒有再解釋，轉身走了出去。
身後，鐵匠鋪里叮叮噹噹的敲擊聲又響了起來。
那幾個儒生站在原地，站了很久。
最後，老者緩緩脫下自己的長衫，疊好放在一旁。
旁邊儒生立即拉他：「先生？」
「還先生個屁啊，諸位，時代變了啊。」
老者喃喃一聲：
「這件長衫，恐怕以後再也不會是身份的證明，還是早早脫掉為好。」
......
於七安急匆匆而來，滿頭大汗。
「沈大人！大事不好！」
沈清辭正在院子裡看工匠調試一台新造的抽水機，聞言眉頭一皺。
「於大人，火燒房子了？」
「比那個還急。」
於七安衝到他的面前，大喘了幾口氣。
「你也先別忙活這些了，南邊來報，劉守義和呂布帶著十萬淮南軍，走陸路北上，已經過了淮河。」
「錢歸仁親率十萬水師，走海路北上，船隊已經出了長京口。」
沈清辭臉色瞬間變了。
「兩路？同時？」
「對，南北夾擊，目標就是京城！」
「這幫混蛋，是要和北莽南北呼應，讓陛下在北方戰場處處受制。」
「叫上海大人，咱們商議一下。」
......
密室。
於七安，沈清辭，海銳，魏公公四人圍著一張桌子坐下。
桌上是大炎的整個地圖。
桌旁是陳紹最信任的四大心腹。
而門外，是如今在京城能止小兒夜啼的錦衣衛指揮使白冰冰。
於七安語氣凝重：
「劉守義的十萬淮南軍，走陸路，大約五日可到京城城下。」
「錢歸仁的十萬水師，走海路，從直沽登陸，最多十二三日。」
「這是最多，若是順利可能更快。」
「兩路大軍加起來二十萬人，京城守軍滿打滿算，加上民兵新兵也不超五萬人。」
「他們此舉正是和北莽遙相呼應，逼陛下馳援回京，大軍一旦混亂，北方戰場的局勢可能瞬息劇變。」
「陛下將京城託付我等，萬萬不能有失，不能讓陛下分心，否則北方戰事功虧一簣，我等萬死莫贖。」
沈清辭臉色鐵青。
「這個鋁布！多姓家奴，真是個反覆無常的小人！」
「海大人，你在吏部，可知道劉守義和錢歸仁的底細？」
海銳一直沒有說話，相比於另外三人，他倒是非常平靜。
只是那臉黑乎乎的，只能看見牙齒。
「諸位莫急。」
「此時易爾。」
「陛下臨走之前，特意來牢房找我，他給我留下了三個錦囊。」
他從懷中取出三個一模一樣的明黃色錦囊。
上面用硃砂畫著符籙，封口處有火漆印。
於七安眼睛一亮。
「陛下留下的？」
「嗯。」
海銳把錦囊放在桌上，「陛下說，他若北伐，南方必有變。」
「劍南如今大亂，已經不配上桌，荊襄是個空殼子，唯獨錢歸仁和劉守義，狼子野心。」
「若兩人生變，便打開這些錦囊，自有妙計。」
沈清辭急道：「那還等什麼？」
海瑞不慌不忙拆開第一個錦囊火漆。
上面寫著：
「劉守義無憂，此人若是重用鋁布，必自食其果。」
於七安看完，一臉茫然。
「什麼意思？鋁布此人勇猛無雙，劉守義重用他，怎麼會自食其果？」
海銳笑道：
「諸位，我之前跟鋁布在黃巾見過，對此人頗為了解。」
「鋁布雖反覆無常，但有一點，他是有著一顆絕對的進步之心。」
「鋁布被陛下製得死死的，他一定能夠看清局勢，對陛下死心塌地。」
「陛下既然如此說，那就說明鋁布是他派過去的暗子，並非鋁布是投降之人。」
「陛下看人從不走眼。」
這句話顯然很有說服力。
在座的諸位，哪個之前不是落魄之人？
海銳最慘，已經落草為寇，在牢房內揮灑意氣。
沈清辭更是因為一張臭嘴，被慶安帝雪藏多年，無半點出頭之日，只能老老實實做個教書匠。
至于于七安，若不是陳紹出現，他或許早就被韓操等人給弄死了，脾氣太硬，過剛易折。
魏公公...也是太后眼線嘛。
可如今呢？
幾乎都是帝國棟樑，且忠心耿耿，絕無二心。
幾人都是面色一喜：「趕緊看下一個。」
第二個錦囊。
「錢歸仁北走海路，必經直沽，可速通知黃朝放他過境，待其登陸之時，從背後夾擊，同時給鋁布去書一封，兩面夾攻，必可一戰解決掉錢歸仁這個心腹大患。」
不錯，不錯。
海銳興致勃勃地打開了第三條，可剛一看，就面色古怪起來。
幾人也湊了過來，均是一愣。
「劉守義之女劉玉寧，錢歸仁之女錢婉容，朕已偷偷掠來，納為妃子，可殺！」
四人面面相覷。
於七安撓了撓頭：
「陛下這是純泄憤嗎？」
「殺妃子？為什麼？」
「這兩人舉兵造反，按律當誅九族，殺他們女兒，倒也說得過去。」
「可為什麼陛下專門留一條錦囊說這個？」
「難道...這個還有什麼深意？」
如今的陳紹在他們眼中，和神明一般。
陳紹絕對不會無的放矢。
這由不得他們不多想。
這時，一直沒有開口的魏公公忽然笑了。
「諸位大人，咱家說句話。」
三人同時看向她。
被人這麼重視，讓魏公公瞬間昂首挺胸，下意識想要去撫須微笑，這才發現，他哪有什麼須。
「陛下納妃，諸位以為是為了什麼？」
「制衡世家，牽制藩鎮，留作人質！」
「這只是其一。」
「咱家跟了陛下這麼久，雖然不知具體緣由，卻也摸到了一點門道。」
「陛下納妃，一為制衡，二為情報，那些妃子進了宮，多少對他們的娘家有些影響，這都是些明面上的。」
「還有第三樣。」
魏公公突然壓低聲音：
「這些妃子，全是留著殺的！」
「殺她們卻不是為了泄憤。」
「至於你們信不信，反正咱家是信的，陛下殺她們，反正會有好處，具體什麼好處，你們也不要問咱家。」
幾人均是想不明白。
但兩個妃子而已，陛下捨得，他們又有什麼捨不得的。
本就是造反之人。
便也不再糾結此事。
海銳最後做終結陳詞：
「那就按陛下說的辦，於大人，你負責京城防務，該修的工事修好，以防萬一。」
「還有京城的治安，絕對不能讓北莽奸細混進來，這個時候也不能有不一樣的聲音，要舉國支持北方戰爭。」
於七安點點頭：「這個自然。」
「沈院長，格物院的研造處的火器，得立即運往北方了，那邊可能要真正的決戰了。」
沈清辭微微頷首：
「已經在加班加點了，只要實驗成功，馬上就能開赴北方。」
「魏公公，你...那兩個妃子交給你了...」
「為啥是咱！」魏公公抗議。
海銳咳咳了兩聲。
「魏公公，這種事情...以後陛下萬一反悔，可都是滿門抄斬的事...您...您老反正無後...」
「靠！」
魏公公朝海銳豎起了中指。
不過話糙理不糙，這事還真得就他去辦了。
誰知道陛下以後會不會睡覺的時候忽然想起曾經的那個妃子，雷霆大怒。
「黃朝，鋁布那邊我去和他們交涉。」
......
陳紹大軍一路北上，直撲雲中城。
路上，一封封密信從南邊傳來。
於七安、沈清辭、海銳聯名寫的軍報，把淮南劉守義起兵、平海錢歸仁出海的消息寫得清清楚楚。
陳紹騎在驢上，看完信，並沒有太多反應。
「赫連雲霓這招，怕是要失算了。」
旁邊趙雲不解：「陛下，南邊兩路大軍壓境，京城危急，赫連雲霓這是逼我們回援。」
「鋁布...」
趙雲想了一下：「此人太賤，會不會不靠譜？」
鋁布是觸發過【納頭便拜】的，陳紹對此放一萬個心。
「不會的，他其實也是個性情中人。」
趙雲還是不放心，可看陳紹一臉篤定，也沒再多問。
大軍繼續前行，終於，巍峨的城池出現在視野中。
這座城和北方其他城池完全不同。
一路上，他們經過的村鎮大多已成廢墟，十室九空，焦土遍地。
可雲中城卻是另一番景象。
城牆高厚，城樓巍峨。
城門大開，進出的百姓絡繹不絕。
城內的街道上，商鋪林立，酒旗招展，甚至能聽到叫賣聲和孩童的嬉鬧聲。
北莽南下以來，北方大地一片哀鴻，可雲中城卻像是一個世外桃源。
陳紹進了城，一路走馬觀花，越看越覺得不對勁。
這裡的很多東西，都少了幾分北莽的野蠻味，多了幾分中原的雅致。
街邊的茶館裡，有人在說書，說的是中原話本。
幾個北莽打扮的漢子端著蓋碗茶，聽得津津有味。
城中的官衙門口，掛著匾額，用的是漢字。
衙門裡的官吏，有一半是漢人打扮，行的是漢禮。
陳紹走進城主府，更是吃了一驚。
府內的陳設，幾乎和中原的官宦人家沒什麼區別。
屏風、字畫、瓷器、盆景，一應俱全。
書案上擺著文房四寶。
旁邊放著一本中原史書，書頁上有批註，字跡娟秀，顯然是女人寫的。
「赫連雲霓。」
陳紹恍然大悟。
「怪不得，她撤離此城，也沒有毀壞，原來是在向我耀武揚威。」