羅德夫人最近可謂風光無限。
那一場被《紐約時報》冠以「世紀派對」之名的黑白假面舞會，直接把她的名望從曼哈頓上東區推向了全美最頂級的社交圈層。
甚至已經超越了私人名望的範疇，上升到了足以影響政壇的高度。
走在第五大道上，會有素不相識的紳士脫帽致意；在歌劇院包廂里，從前需要她主動寒暄的幾位老牌社交女王，如今會先一步向她頷首微笑。
這種微妙的變化，羅德夫人每時每刻都能感受到。
她與瑪格麗特·米德，那位在哥倫比亞大學執掌人類學系、一句話就能左右全美知識分子風向的女學者，交換了私人電話號碼。
她與凱薩琳·格雷厄姆成為了朋友，是的，就是那個凱薩琳，那個掌控著《華盛頓郵報》和《新聞周刊》、被華府政客們視為輿論風向標的報業女王。
她還與女權運動的核心人物貝蒂·弗里丹一起喝過下午茶，與黑人民權運動的推動者埃拉·貝克共進過晚餐。
這四位全美最頂級的女性，全部參加了那一晚的黑白假面舞會，並且在眾目睽睽之下飲用了銀耳湯，恢復了十八歲的皮膚狀態。
她們的面孔，如今全美民眾都認得，貝蒂在電視訪談節目中侃侃而談時，那張光滑緊緻的臉龐就是最好的開場白，凱薩琳出席國會聽證會時，閃光燈總會在她臉上多停留那麼一兩秒。
這就讓另一位同樣尊貴的夫人陷入了極度的懊悔之中，第一夫人瑪米·艾森豪。
那天晚上她原本收到了羅德夫人的請柬，但她選擇去參加一個由總統國家安全事務助理召集的重要會議，討論美蘇在歐洲對峙的最新局勢。
等她從會議室里走出來，看到報紙上那些照片和報導，看到那些比自己年輕不了幾歲的女人們在黑白閃光燈下摘下面具、露出十八歲肌膚的那一刻，她後悔得差點把手中的咖啡杯捏碎。
她多次私下向身邊的女伴表示過這種懊悔，她說自己這輩子參加過無數個會議，有重要的，有不重要的，有些會議改變了世界格局，有些會議開完了就忘。
但她永遠分不清那天晚上的那個會議屬於哪一種，因為她只記得自己錯過了什麼。對於一個即將和丈夫一起離開白宮的女人來說，權力即將過期，她內心的焦躁比任何人都急切。
那些沒有拿到銀耳湯的貴夫人們，以她們的心智和閱歷，本來還是能沉得住氣的。
畢竟大家都是見過大世面的人，誰也不會為了一碗甜湯就在公開場合失態。
但架不住凱薩琳這幾位恢復年輕的姐妹天天在她們面前晃悠，今天凱薩琳穿著露肩禮服出現在慈善拍賣會上。
明天貝蒂頂著那張光滑如緞的臉出現在電視直播間，後天瑪格麗特在哥倫比亞大學的講座廳裡面對數百名學生侃侃而談，側臉線條緊緻得讓人挪不開眼。
這不是GG，GG可以不信，可以質疑，可以當作誇大其詞。可你不能質疑一個活生生站在你面前、沖你微笑、跟你握手、讓你摸到她緊實光滑手背的女人。
這是全美民眾親眼見證過的真實狀態，比任何化學配方和美容儀器都更有說服力。
最終，第一夫人沒有沉住氣。她親自撥通了羅德夫人的私人電話，用那種慣常的外交辭令包裹著個人熱望的語氣，表示自己非常期待參加羅德夫人的下一次私人茶會。
消息以驚人的速度傳開了，凱薩琳聽到之後給羅德夫人打了個電話，貝蒂給羅德夫人打了個電話，埃拉和瑪格麗特也各自打了電話，內容如出一轍：那場茶會，我們也要參加。
很快，一條簡短的消息不脛而走，在全美社交界引起了軒然大波，全美最有權勢的十幾位女性，即將共同出席羅德夫人的私人茶會。
而所有人都心知肚明，這絕不僅僅是一場茶會。銀色的耳朵是從羅德夫人那裡流出來的，誰都想當面問個清楚，這東西到底還有沒有？怎樣才能獲得？要付出什麼代價？
自古以來，最暴利的商品莫過於化妝品。
毒品讓人傾家蕩產，槍械讓人提著腦袋過活，但所有這些見不得光的生意和化妝品的利潤比起來，通通靠邊站。
因為毒品和槍械只能賣給一小部分人，而化妝品可以賣給全人類。
化妝品的作用是什麼？無非就是讓人看起來變得年輕、變得好看。
可無論配方多先進、品牌多頂級、價格多昂貴，所有的化妝品都只是在做一件事，掩蓋。
掩蓋皺紋，掩蓋鬆弛，掩蓋歲月的痕跡。
而銀耳的耳朵不一樣，它是逆轉。
它不掩蓋任何東西，它直接把皮膚從五十歲拉回十八歲。
在銀耳面前，所有的化妝品都成了騙人的把戲。
如此巨大的利潤，不但全美的貴夫人盯上了，就連美國身後那些真正掌控國家命脈的財團與資本，也全部盯上了這塊蛋糕。
他們派出代表、遞出名片、通過各種渠道向羅德家傳遞合作的意向。
但這些試探都被羅德夫人優雅而得體地擋了回去，她說，這件事她做不了主，銀耳的主人另有其人。
茶會當天，羅德公館的客廳里聚集了全美最頂尖的十幾位女性。
第一夫人瑪米·艾森豪坐在沙發主位，凱薩琳·格雷厄姆坐在她左手邊，貝蒂·弗里丹和埃拉·貝克並肩坐在靠窗的位置。
瑪格麗特·米德端著一杯紅茶站在壁爐旁邊，其餘幾位同樣身份顯赫的夫人分散在客廳各處。
她們沒有多餘的寒暄，也沒有繞彎子的廢話。
這些頂級人士的時間極其寶貴，羅德夫人的茶會對她們來說不過是一個方便見面的場合，她們要的是銀色耳朵。
「幾位尊貴的夫人，」張立言從容地站在客廳中央，面帶微笑。
「我只是來羅德家做客的客人，隨身帶了幾份來自家鄉的禮物而已，沒想到這份小小的禮物會引起大家這麼大的興趣，我深感榮幸，也倍感惶恐。」
那些尊貴的客人們沒有說話。她們的目光在空氣中交匯了一瞬，然後由羅德夫人作為她們共同的傳話筒，微笑著開了口。
她的措辭經過了精心的考量。
「哦，立言先生，你太謙虛了，我們非常喜歡你的禮物，也想長期穩定地獲得這種禮物，當然，你作為我們所有人的朋友，如果有什麼困難需要我們幫忙的，儘管開口，我們都非常樂意的幫助自己朋友。」
張立言聽完，沉默了片刻，然後臉上露出了一個略帶遺憾的表情。
他的聲音放低了一些，語氣裡帶上了一絲若有若無的嘆息，仿佛接下來要說的話讓他自己也感到很無奈。
「抱歉，各位尊貴的夫人，我也非常願意和各位成為長久的朋友，但你們知道的，我們兩個國家目前正處於某種敵對的狀態。這種狀態之下，一個來自那個國家的人，似乎並不適合與在座的各位交朋友。」
客廳里的氣氛微妙地沉了一下。幾位夫人交換了眼神。
然後，第一夫人瑪米·艾森豪放下了手中的骨瓷茶杯。
她的動作很輕，茶杯與碟子相碰時只發出一聲極細微的脆響，但所有人的目光都隨著這個動作聚焦到了她身上。
這位即將卸任的第一夫人，此刻說話的語氣，比她丈夫在橢圓形辦公室里簽署行政命令時還要乾脆利落，畢竟有權不用，過期作廢。
「不，我的朋友，這不是問題。只要你能穩定地提供這種禮物，我們就是最好的朋友。至於你所說的兩國之間的隔閡。」