埃爾德隆聽完洛夜的決定，蒼老的眼底瞬間被濃郁的敬佩填滿，心神狠狠一震，連連重重點頭。
「老朽徹底明白了！」
「老朽即刻調動龍族秘庫典籍，整理出深淵裂隙的全部古籍記載，第一時間送入您的房間。」
話音落下，他抬手虛虛一拂，籠罩整間屋子的淡紫色隔音結界瞬間消散無形。
洛夜看著面前這位白髮蒼蒼的龍族大長老，原本想客氣兩句「不用這麼麻煩」「簡單說個大概就行」。
可埃爾德隆看他的那個眼神，像是他剛才拍板決定了什麼拯救世界、英勇赴死的壯舉似得。
洛夜被這目光盯得後背一陣發麻，原本準備好的客套話全堵在了嗓子眼裡，愣是一個字都吐不出來。
他乾咳了一聲，下意識往後退了半步，試圖避開那過於滾燙的視線，抬起手擺了擺：
「長老，您別這麼看著我……我就是去跑一趟，又不是去赴死。」
埃爾德隆沒接他的話，只是緩緩搖了搖頭，嘴角的鬍鬚輕輕顫了顫，像是想說什麼卻又咽了回去。
那副「吾家龍王遇到了良人」般的欣慰表情，反倒讓洛夜更加坐立不安了，恨不得原地挖個洞把自己埋進去。
「長老，真的，您該幹嘛幹嘛去，別在這站著了，」洛夜忍不住又往後退了半步，
「您再這麼看我，我腿都要軟了。」
埃爾德隆這才終於收回了目光，嘴角一彎。
他沒有再說什麼多餘的話，只衝洛夜鄭重地拱了拱手，然後轉身邁步走向石門，挺拔蒼老的身姿在微光中沉穩如山。
可走到門邊的剎那，他的腳步驟然頓住。
「龍騎士大人。」
「老朽活了兩萬七千三百年，閱盡大陸萬族百態，見過無數趨利避害、貪生怕死的人類強者，也見過無數為了權勢力量背信棄義、自私涼薄的生靈。」
「唯獨您，心性純粹、重情重義、甘願以身赴險、逆天救贖。」
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「老朽此生第一次由衷覺得——能與您締結羈絆、能讓陛下擁有您這樣的契約之人，是我永夜龍族的三生有幸，是無上榮光。」
洛夜聽完這番話，原本還在尷尬躲避的目光徹底定住了。
他張了張嘴，想說點什麼來回應這份沉甸甸的認可，可最後只擠出來一句乾巴巴的：「……長老，您這說得也太誇張了。」
他撓了撓後腦勺，視線亂飄，聲音越說越小：「我就是……不想看她出事而已。」
埃爾德隆沒有回頭，只在門邊輕笑了一聲。
他抬手推開石門，身形穩步踏出，轉瞬消失在幽暗綿長的走廊盡頭，只留一道沉穩的背影徹底隱匿。
厚重的石門緩緩合攏，隔絕了外界所有聲響，房間再度恢復安靜。
洛夜獨自佇立在空曠的屋內，靜靜望著緊閉的石門，久久未動。
良久，他才緩緩收回目光，垂首看向自己的右手手心。
白皙的肌膚之下，一道細膩璀璨的金色契約紋路正在緩緩流轉、熠熠生輝，紋路蜿蜒交錯，如同糾纏共生的宿命絲線，溫暖又堅韌。
這是他與艾露薇婭獨一無二的靈魂羈絆，是兩人跨越種族、綁定生死、永不割裂的永恆證明。
洛夜五指緩緩收攏，一點點緊緊握拳，將這份滾燙的羈絆牢牢攥在掌心。
輕聲的低語，溫柔卻有力，靜靜迴蕩在空蕩的房間。
「艾露薇婭，我不會讓你死的。」
「我保證。」
他還沒來得及從這片刻的溫情中抽離出來，門外沉寂的走廊上，便再度傳來了急促沉重的腳步聲。
洛夜還沒來得及說「請進」，石門就被從外面一把推開了。
埃爾德隆雙手捧著一疊搖搖欲墜的古籍拓本、泛黃的獸皮手札，最頂上還壓著一卷封存完好的陳舊羊皮地圖，堆得幾乎淹沒了他的下巴。
他快步跨入房間，三步並作兩步衝到石桌前，「砰」的一聲將那一大摞東西盡數撂在桌面上，桌面當場發出一聲沉悶的呻吟，連燭台都跟著跳了一下。
「龍騎士大人，這是老朽緊急從龍族最高秘庫調取的全部相關記載。」埃爾德隆一邊說，一邊從書堆頂上精準地抽出那捲羊皮地圖，
「囊括了歷代長老探查裂隙的手記、上古殘留的秘境圖譜，是族中僅存的完整資料。」
他展開地圖鋪平在桌面上，枯瘦的指尖重重點在地圖最深處一處被濃重血紅標記圈定了數遍的裂隙圖標上，語氣凝重無比。
「這裡便是暗影源核裂隙，坐落於永夜山脈的最核心禁地，是整片大陸暗影本源最濃郁、最精純的區域，沒有之一。」
「那片區域空間結構極不穩定，常年充斥著狂暴的空間亂流與撕裂性暗影風暴，普通魔獸、低階龍族踏入即死，根本沒有生還可能。」
他的指尖順著地圖紋路緩緩劃出一條蜿蜒曲折的漫長路線，繞開無數高危區域。
沿途密密麻麻標註著紅色危險記號、魔獸巢穴、亂流密集區，每一個標記都精準細緻。
「這條路線是老朽結合曆代探查經驗為您專門規劃的安全路徑。雖然路程稍遠，卻能完美避開九成以上的高危魔獸領地與致命暗影亂流區。」
「另外，老朽已經下令，沿途所有永夜龍族所屬的高階魔獸全部收縮領地、禁止對你產生攻擊行為。以您現在的實力，應該可以安全抵達裂隙邊緣。」
洛夜俯身湊近地圖，仔細掃視每一個標註點，將路線牢牢記在腦中，隨口問道：「裂隙內部呢？古籍里有沒有關於內部環境的具體記載？」
「有記載，但寥寥無幾。」埃爾德隆的眉頭擰得更緊，從那一摞古籍中翻出一本邊緣殘破的古老手札，直接翻到中段一處字跡潦草、甚至帶著明顯抖痕的頁面上，指給洛夜看。
「暗影裂隙內部是一處完全獨立的封閉異空間，不受外界天地規則束縛。內部地貌、元素濃度、禁制分布，都會隨著暗影本源的晝夜潮汐不斷變幻。」
「千年之前，族中三位資深高階長老聯手，攜帶上古防禦至寶闖入裂隙探查，可僅僅往前推進不到百步，便被突發的空間禁制與暗影反噬重創，狼狽退出。」
「其中一位長老本源受損嚴重，千年過去，至今未能徹底修復根基，修為大幅跌落。」
埃爾德隆頓了頓，像是想起了上古流傳的恐怖傳說，嗓音又沉了幾分：
「而根據初代龍王留存的絕密手記記載，裂隙最深處的源核誕生之地，還封印著一頭遠古深淵守護者。」
「那是上古諸神戰亂時期遺留的深淵凶獸，被初代永夜龍王耗費半數本源強行封印在此，世代鎮守暗影源核碎片。」
他抬起眼，目光沉沉地看向洛夜：「它的實力——按現在的等級劃分，大約在LV50以上。」
洛夜聞言，眉頭下意識緊緊皺起，心底暗自掂量著其中的兇險。
LV50以上的頂尖凶獸，對於龍族而言應該不強啊。
但對自己來說確實棘手至極啊，自己這LV22級的小身板，就算身負雙龍契約，屬性翻倍，也好像差太多了吧......
不會被一招秒殺吧？
龍族打的過進不去，自己進得去打不過。
一根筋，兩頭堵了是吧？
算了，越級挑戰刷BOSS而已，何懼之有！