賢者微微詫異，目光投向南極。
他親手製造的「ε」似乎失去了聯繫，被人從原初的既定命運中抹除，但影響不大。
「是皇帝陛下又做了什麼超乎你想像的事情嗎？」拉的笑容帶著幾分挑釁。
「女士。您無需如此。」
賢者滿臉淡然，說：「既然心有好奇，大可以直接向我詢問。我會以坦誠的姿態，向您與柯洛諾斯閣下，展示一切真相。」
「『ε』，我親手製作的，用以取代卡瑪佐茲的容器，已經脫離我的掌控。只能是蘇牧用了某種秘法，將它體內的原初抹除。」
「污染可以……抹除？！」拉心中一驚。
祂們所追求的，不正是消除體內污染，擺脫存律的控制嗎！
羽蛇神已經用實際行動證明，產卵寄生這條路是死的。
「當然。」
賢者很滿意祂們心中的渴求，說：「這也正是我的來意，女士。但我要提前說明的是，這是一場交易，沒有絕對的得失，一切都看你的選擇。」
「什麼樣的交易？」拉問。
「很簡單。」
賢者回答說：「捨得。捨棄你現在擁有的一切，巨獸君主的權柄，黎明神主的主座。取得到生存延續的機會！」
拉俏臉薄怒，問：「你在說什麼？」
這些全都放棄了，自己還剩什麼？如果真能舍下一切，為何還要和一個不知來歷的前任黨魁合作，直接給黎明皇帝當掛件算了！
柯洛諾斯組成頭部，當冠冕。奧丁當腰部，軟劍腰帶。羽蛇是雙生指環，她就當個……玉章掛墜好了！
還能剩一絲靈智。
「女士。息怒。」
賢者依舊從容不迫，輕聲說：「請允許我向你展示完整的實驗樣本，朝鶴曾經的萬法皇，神社現在的巫女少宮司。」
「誰？」
拉無法相信她的耳朵。
朝鶴之前那個將死、半朽的老頭子，現在居然變成一個嬌滴滴的美人？
這是可以做到的嗎？
「正是您猜想的那般神奇。」賢者不緊不慢，將萬法皇的操作一五一十說出，然後補充一句，「二位。請允許我指出，萬法皇的儀式是不完滿的。」
拉點頭。
她看得出，儀式的最後一步，應當是萬法皇以新生素戔鳴尊命的身份，收回屬於素戔鳴尊的出雲神權，但是被潘蒂婭打斷。
「那她現在如何？」拉問。
「加入了夜悼詩班，成為神官皇道薙菊，從存律手中獲得片刻安寧。」賢者說，「但我已經為她指明新的浴火方向。」
拉，不置可否。
賢者也不賣關子，說：「去斬殺『3-6』，取代曼陀羅的位置，補全儀式的不完滿。同時，潛伏進黃金黎明，前往下一個時代。」
「為何你以前不幫助她？」拉點出關鍵。
「很簡單。」
賢者說：「因為當時，黎明皇帝尚未收回海洋與水的大權，他的神血不具備完全登神的資格，會留下污染的風險。」
「但是現在，完美無瑕！」
他露出自信的笑意。
當然這是官方說辭，他自然不會說，因為在蘇牧收回海洋與水之大權以前，「凱撒」的意識被「虞」囚禁在神座之上。
「也就是說，利用蘇牧的神血，還可以竊奪薔薇的神位。」拉說。
「自然。」
賢者回答說：「但是我想，以女士的智慧與高傲，應當不屑於屈尊區區深紅，您當回歸新的森林與火之神主。」
「真是個瘋狂的計劃！」
拉面色冷寒，說：「你的意思是，讓我和羽蛇一樣死去，徹底歸還森林與火之大權，然後去弒殺新的神主，取代她的位置。」
「是你瘋了，還是我瘋了？」
「這個計劃的風險是百分百，但是回報根本就是零！」
任誰聽了都不可能同意！
「是的，女士。這個瘋狂的計劃，聽上去比萬法皇取代素戔鳴尊命困難萬倍。但是……我要說但是了，女士。」
賢者露出笑意，說：「這不是一個單一線性邏輯，而是要雙管齊下。您可以在新的神主誕生之前，就成功取代她的位置。」
「嗯？」
拉困惑不解，問：「你能決定皇帝的選擇？」
「不完全能。」
賢者先是搖搖頭，繼而說：「但是我可以給皇帝陛下，提供一個他沒有選擇的局面。我將為他打造一個，完美的新神主。」
「虞詩妃？」拉問。
賢者說：「她必須死！」
「千葉風回？」拉又問。
賢者嗤笑：「舊時代的種子，就不應該在新時代發芽。他和潘蒂婭一樣，都是我們取回森林與火權柄後，立即需要抹除的異端。」
拉同樣露出笑意，說：「你口氣真不小，讓我不禁開始懷疑你的真實身份。說來說去，最後只剩下一人，草木序列的王嗣——月讀命：橘桜雪！」
「但是她既不是主角，也不是完美容器。」
她問：「你要如何做？」
「女士。這不是我的工作，製作完滿容器，能夠承載神主大權的容器。這不是正是……」賢者說，「皇帝陛下交給姐姐的課題嗎？」
「我相信，師妹為了師兄，會毫不顧忌，親身實驗。」
拉黛眉微蹙，不是哥們，這種私密話你都知道？
你該不會在他們姐弟身邊，安插了一個臥底吧？
她越來越懷疑賢者的真實身份。
「女士。我的提議如何？」賢者問。
日內瓦湖畔。
舊黨的新月城堡之下。
拉冷靜思索著這位前任黨魁的計劃，有一點不知是巧合還是刻意。
素戔鳴尊命、月讀命，還有百分百繼位高天原的天照命，為什麼全是朝鶴的貴子天命？
朝鶴，與眼前這位，又存在何種關係？
良久，拉長呼一口氣，說：「賢者閣下。合作愉快！」
「合作愉快。」賢者說。
「那麼，最後一個問題。」
拉看向新月城堡，問：「天下沒有免費的午餐，您的真實目的為何？」
「必須回答？」
「您隨意。」
「三百年前，我親手開啟黑死病狂潮之前，就生了一個不息的死志：我將以鍊金術，掀翻「伊蘭佩文」的高座！」
「哈哈。偉大，無需多言！」
……
……
蘇牧沒有返回學院，而是直奔開雲江南，他趕到江州時，這座城市已經完全籠罩在「痴愚詭源」的精神風暴中。
一頂荊棘王冠，懸在天際，為每一位市民提供生命序列的依仗。
寧寧已經回來。
伶羊、弗蕾婭，正使盡全力，延緩精神風暴的擴散。
「蘇牧！」
寧寧看到他，悲傷的眼眸一亮，露出溫柔的笑意，喊著：「還有主角姐姐啊。」
潘蒂婭已經卸下偽裝。
「現在情況如何？」蘇牧問。
寧寧簡單說了一下情況，但幻境中究竟發生了什麼，暫時不得而知。
哪怕是伶羊，也不敢一頭莽進去，他的神主奧丁可是在裡面呢。
蘇牧抬起頭，望著夜空中，宛如銀河一般撞進江州的時間線，這是一個完全不同以往的精神幻境，類似於奧丁之夢與舊日時間線的融合。
「奧丁和拉都來了？」潘蒂婭有些詫異。
精神與智慧配合「痴愚詭源」聯手做局？看著就不像是衝著虞詩妃來的，倒像是利用虞詩妃，將千葉風回引入彀中。
「教授他能贏嗎？」潘蒂婭一臉擔憂的模樣。
蘇牧一抬手，黑龍、白蛇將星辰霧靄，撕開一道小小的裂隙，他認真探查裡面的情況，說：「不是拉本人，是祂的碎片，六翼星辰天使的模樣。」
「曾經的天使長，後來的撒旦，路西法？乖乖，這可是個了不得的分身。」潘蒂婭略帶興奮地拍拍他的肩膀。
「路西法率領天國三分之一的天使，不服聖子的領導，掀起反叛聖父的戰爭。這位森林與火之神主，在故意挑釁你呢！」
蘇牧冷眼瞧著她，說：「瞧你幸災樂禍的樣子！」
「我這是在提醒你！」
潘蒂婭不爽地說：「看起來像是一個圈套，不僅僅是引誘千葉教授，更是引誘你這位皇帝。天平的一端擺上奧丁、路西法、卡利古拉，另一端稱量什麼才夠本呢？」
「還記得你去舊日時間線的那次嗎？消失了很久，如果這一次你也消失很久，我想水面下的宵小全都會出現。」
「等你出來，黎明八成已經亂套！」她分析說。
「有道理！」
蘇牧豎起大拇指，說：「這樣困難的局面，我是不中了。要不，就讓主角小姐代替我這個配角先生，進去探一探情況？」
「？」
潘蒂婭盯著他。
寧寧在一旁捂嘴偷笑。
潘蒂婭氣憤地說：「你是怎麼說出這種話的？裡面關押的，又不是我的老師、師姐，親人、朋友，你讓我打頭陣？」
「不不不，不應該這樣想。」蘇牧如魔鬼一般誘惑說，「奧丁不是在裡面嗎？如果你能和老師合力，把祂拖到荒古時間線斬了！」
蘇牧故作激動地拍著她的肩膀，說：「弒了這個君，你馬上就能登基！」
「欸？——」
潘蒂婭瞪大眼睛，反過來一想，也不是沒有道理。
奧丁這個老奸巨猾的傢伙，仗著八足神駒，每次都跑的飛快。
真要是拖到荒古時間線上，廢了他逃命的本事，說不定還真能殺了他！
登基！
「獨裁者」，潘蒂婭！
聽起來多麼美妙啊！她現在就想登基！
只是。
潘蒂婭一秒冷靜下來，幽幽地說：「聽起來是個美好的未來，但你不下場，根本達不到這樣的輝煌戰果，我打不過奧丁。」
「是。」
見沒忽悠動，蘇牧沉靜地繼續思考。
寧寧見狀立即搬來椅子，配上軟乎乎的靠墊，說：「坐下來再說。我也是進過幻境的人，深知裡面的危險，局勢目前還算穩定，不需要立即進去。」
潘蒂婭左看右看，沒有她的位置，悻悻地自己抓來一把椅子。
「為了我放在新月城堡的血夜神國碎片？」蘇牧先提出一種假設，隨即自我否認，「為此捨棄路西法，顯得並不划算。」
「拉，難道是在賭速度？」潘蒂婭說，「在你解決路西法之前，吞噬血夜神國，恢復成為完整的【2-4：太陽神】。」
「不對吧。」茉晴走過來。
寧寧眼珠一轉，笑眯眯地給她搬了張椅子，搞得這位神官微微一愣，被對方拉著坐到椅子上。
她繼續說：「從上次的行事來看，這位白銀君主最是謹慎，這麼賭的事未必會做。並且……「痴愚詭源」可就在這裡看著呢。」
茉晴指了指連綴天地的星塵熔柱，說：「這不是相當於，徹底放棄自由，甘願淪為存律的傀儡。那還不如給蘇牧陛下當……咳咳。」
當掛件。
她點到為止，沒有說出口。
「我倒是覺得，奧丁這次與拉聯手，必然是有第三人從中斡旋，他們有一個別的目的，一個看上去不起眼，但是足以撬動命運的目的。」
寧寧問：「難道說，有什麼新方法，可以躲過存律、原處的污染？」
蘇牧、潘蒂婭對視一眼。
「有。」
蘇牧說：「我們剛從血夜之國回來，姐姐以我神血為基底，煉製的紫金丹藥，擁有斬斷污染、重生歸來的功效。」
「具體程度，有待進一步實驗。」他補充一句。
畢竟蝴蝶尚未破繭，姐姐的實驗還沒有結束。
寧寧欣喜地問：「如果實驗成功，是不是可以幫助剩餘三位君主，斬斷存律、原處的污染，讓祂們重新回到黃金黎明當中？」
「很美好的願景。」潘蒂婭優雅一笑。
怎麼可能呢？
奧丁要是能洗白，老娘的位置在哪裡？
既然大家都能洗白，為何非要是奧丁？
那三位聯手算計夏沫的仇，就這樣算了？
就算可以，也是不可以！
潘蒂婭笑容不減，並掃了一眼皇帝。
蘇牧自是能讀懂她的意思，開口說：「寧寧，那是很遙遠的事，三位君主已經等之不及。我想，一定是有更值得的事。」
「比如。」
潘蒂婭開口，以精神情緒交流，說：『在你不在的這段時間，殺光八位深紅，送你回到種子狀態。祂們會知道這個辦法嗎？』
蘇牧看著她，同樣以精神交流，說：『我如果明天死了，今天黎明就改姓存律，這和直接吞噬碎片、完成融合沒有區別。』
寧寧突然舉起提問：「話說，祂們三，能奪走千葉叔叔，或者是潘蒂婭姐姐的【主角身份】嗎？」
「可以嗎？」
潘蒂婭也是一頭問號。
隨即看向蘇牧，畢竟按照蘇玫的推測，這一位可是成功「繼承」了末日皇帝的職權，也就是說互換身份這種事……
理論可行？
蘇牧回想著扶桑金海上的儀式，尤其是那最後的一段《禮魂》，當時不明白作用，現在哪裡還能不明白，於是點頭。
「可。」
「但是很難。」他又補充說，「我沒見過第二個成功的例子。」
……
……