荒古時間線，赤明金陵洲。
蓬萊閣。
放浪形骸的宴席終有杯盤狼藉，如血的殘陽墜落西山。夜幕頃刻降臨，帶來極深的恐懼，王林罵罵咧咧返回包廂。
「壞！」
他臉色焦急地說：「原本以為調查貨運這件事不難，誰成想宵禁之下，依舊是滿大街的逃難人群，都是官宦人家，到處都是箱子！」
「總不能一個個打開來檢查吧？」王林的臉上露出幾分無奈，「本以為這些人會藏著點，誰知道一個個正大光明地跑！」
「有些武將甚至調動軍隊來搬家！豈有此理，豈有此理！」他在房間中來回踱步。
見聽不到回答，轉過頭說，「兄弟，你倒是說句話啊！」
「現在該怎麼辦，有沒有解決辦法？」王林問。
木青華正站在窗邊，望著半天前還空空蕩蕩、現在卻擠滿逃難人群的街道，他還是低估了這群官員的道德水準。
「問個題外話。」蘇牧說，「前些天有沒有逃難的達官顯貴？」
「有是有，但不多。」
王林走過來解釋說：「因為之前國師一直說得是，這是中洲的仙隕大劫天象殘響，與南贍部洲人國無關，不必驚慌。」
「之前逃出去的，大多都是有官無職的勛貴，而且都是打著出遊的旗號，因此沒有引起騷動。現在回想起來……」
王林肩膀一聳，無奈一笑，說：「你可以質疑勛貴的辦事能力，但千萬不要低估他們求生的水平，聞到一點不對勁，馬上就逃命！」
「也是無官一身輕嘛。」南子彬補充說，「換成掌權的官員，可就沒有這樣的自由，至少在赤明帝出逃前，是沒有膽子逃跑的。」
「是。」王林認可他的想法，「今天晚宴之前，大家都還以為，王上誓死與帝都同在。殊不知，早在兩天前就已經悄悄逃離。」
「這位哥們看來對這些很懂嘛！」他打趣笑著。
南子彬則搖搖頭，說：「慚愧，慚愧。不是我懂，而是親眼所見。上次返回帝都時，楚家就已經開始著手離開金陵洲。」
「哦，對對對！」王林恍然。
「我記得這件事，打著運送貨物的名義，悄悄往外搬家產。還假模假樣地交厘卡，當時別人都在笑話你們，現在想來你們楚家還真是雞賊啊！」
王林似有些嘆服。
「嗯？」蘇牧本能警覺，回過頭問，「那個時候東南魘雲尚未誕生，就算嗅到危險，準備舉族搬離，可為什麼要以運送貨物的名義？還主動交稅？」
在他的印象中，逃稅，是每一位掌權者、資產家的本能，合法的要全力避開，不合法的更是要變著法的逃掉。
南子彬說：「家族的說法是，這件事需要低調，畢竟楚家是金陵洲的世家大族，在朝中也有高官，要盡力降低影響。」
冠冕堂皇的理由往往只是藉口。蘇牧看向王林。
王林指著正在關卡的一隊士兵，說：「看，那些正在向守門士卒行賄的，是現任秋官家的眷屬。堂堂秋官，六卿之一，居然主動向小小的軍士行賄。」
他對蘇牧說：「這就是楚家將家產偽裝成貨物的原因，交稅不是重點，隱蔽也不是重點，重點是借著繳納稅賦的名義上下打點。」
「關卡的軍士拿了好處，就會立即放行，楚家就能以最快的速度，將富可敵國的財貨全部運出金陵洲。」
「就像秋官的家屬，明明可以仗著強權直壓，但就是要給錢，你不要他們還非要塞給你，你拿了錢自然會儘快放行。」
「早一刻離開，就少一分風險。」王林說，「楚家就是要儘早離開！」
南子彬點頭，表示認可。
齊明沒有反駁。
但，蘇牧的關注點卻不一樣，問：「也就是說，拿了錢的厘卡，就不會對貨物做出任何檢查，直接抬杆放行？」
「額……是。」王林說，「但問題是，這些是楚家的家私，原本就不太會檢……查，查？！嗯！兄弟，你該不會是！」
南子彬也反應過來，瞳孔劇烈震顫，小心翼翼地問：「師弟……青華上仙。您難道是在懷疑，楚家是幕後主謀之一？！」
蘇牧沒有回答，眼神冰冷地看著厘卡，看著這些正在逃命的達官顯貴，立即想到另外一撥顯貴——江南，世家！
——夏、徐、陸、顧、南！
難怪這件事越查越熟悉，竟像是之前經歷過的事件。這哪裡是荒古的案子？分明就是江南慈恩救世會仙丹大案的翻版！
江南大案以徐家全族覆滅，陸、顧兩家首惡伏誅、幫凶入獄勞改，落下帷幕。但真相到此真的就水落石出了嗎？
沒有！
背負記憶辛密的柒小姐死了，卻不是馬彼得的手筆。
南子彬因對案件窮追不捨，意外害死了他的師兄。
大量贓款、贓物不翼而飛！
數量之龐大，就算總督府抄了徐、陸、顧三家都不足以填補。
氣得老泰山夏哲拍桌，大喊：江南受害者的錢！都跑到哪裡去了？！
當時有一個疑問，始終縈繞在總督府與蘇牧心頭，那就是這場席捲整個江南世家的風波，南家究竟有沒有參與？
結論是，查無證據。
蘇牧萬萬沒想到，黎明塵世清白的南家，居然會在荒古時間線，以楚家的化身疑似捲入相似的大案。
這是巧合，還是必然？
既然南家，以南子楚為錨點，在荒古化身為楚家。
那麼同為江南世家的夏家，會以誰為錨點，又是否還是金陵洲的世家？
「林兄。」蘇牧說，「我需要一張帝都貴胄氏族的詳細清單。」
「啊？」
王林微微一愣，顯然沒有跟上他的思緒節奏，怎麼好端端的開始懷疑整個帝都世家。
但還是很配合地說：「我現在手寫一份！」
「不過這比較浪費時間，萬年時間流轉，帝國吃乾飯的勛貴實在太多。如果你有懷疑的，不妨直接同我說，我可以將他們列在最前面。」
王林以指為筆，以氣為墨，開始凌空書寫金色文字。
蘇牧想要找的，一個是夏家，自己的老丈人和丈母娘。還有一個是陸、顧兩家，他們的後人是否在夢境扮演重要角色。
「有以夏為姓或氏的大家族嗎？」他先直球地問。
「自然是有的。」
王林另起一行，寫下夏氏族的相關族人，並說：「夏是自然之季，因此在南贍部洲都是大姓，比高陽氏還要龐大。」
蘇牧看了一些人的資料，搖搖頭，顯然荒古的夏，不是黎明的夏，就像王林之於荒古成了林王。
夏家難道改姓哲？
「那就……」他剛準備改換方向，忽然靈光一閃，問，「宋呢？有沒有以宋為姓或氏的大家族？」
「有！」
王林說：「木姓宋氏，負責鎮守西北子城的，正是宋氏後人。木姓，更是比夏還要大的姓氏，算是南贍部洲有頭有臉的氏族。」
「赤明國的木姓宋氏同樣地位不低，族長更是帝國權勢煊赫的夏官。夏官，也叫司馬，是帝國的最高軍事長官。」
對上了！蘇牧心中微喜。
「當然，那是曾經的輝煌。現在這個職權被國師侵占，夏官大人目前正處於半賦閒狀態。」王林將宋氏一族成員默寫下來。
蘇牧一眼就看到，疑似他老丈人的化身——木姓宋氏、帝國夏官，宋哲，也叫木哲，以官制尊稱也叫夏哲。
「這位夏官大人的妻子，是不是姓……夏？」蘇牧指著前面寫下的那一份貴胄名單。
王林一副見了鬼的樣子，問：「你怎麼知道？」
並補上夏家女子的排序。
不清楚夏官大人的身份，倒是知道人家妻子，這屬實是……不尋常。
「那……他們有孩子嗎？」蘇牧又問。
「當然有。」
王林說：「整個金陵洲誰家不知道，宋家有女初長成，一對孿生姐妹花！她們可是整個帝都勛貴，都思之若狂的絕色佳人。」
「怎麼，你該不會看上人家女兒了吧？！！！」
女兒……姐妹。
蘇牧的目光一時有些凝滯，過了很久才回過神，問：「那她們的名字呢？是不是一個叫，純。另一個叫，沫？」
「這次你猜錯了！」
王林說：「姐姐叫，宋樂。妹妹叫，宋康。夏官大人說了，『君欣欣兮樂康』，寓意快樂、安康，是他們對女兒的美好祝願。」
「整個金陵洲的大族人家誰不知道，這一對姐妹花可是夏官大人的掌上明珠！」
他說，「生怕受一點委屈的那種！」
「樂與康嗎？」蘇牧空洞的眼神，瞬間被羞愧填滿。
尤其是夏哲與宋梔的那句「君欣欣兮樂康」，更是讓他一時無地自處。
這句話典出，《九歌·東皇太一》！
最後完整的一句是，「五音紛兮繁會，君欣欣兮樂康」。祭詞意在祈求至高神東皇太一，賜福人間安樂康寧。
可是，黎明的太一，沒有做到。
「兄弟。你該不會是……動心了吧？想去夏官宋家看一看？」王林仿佛看穿他的心思，「你別說，你和她們還挺般配的。」
「如果能得到夏官大人的幫助，我們的調查一定可以……」
「不了。」蘇牧打斷王林的期待。
「太一無能，無以樂康。還是讓他們在荒古，平靜地享受最後的團聚吧。」他說，「林兄，我們繼續找人。」
「啊？！」王林不是很懂，眉頭一皺。
「兄弟。」
「雖然我不清楚你與夏官家姐妹的故事，但我能理解你此刻的悲傷。」
他仍舊勸說一句，「可即便如此，我依舊要說……」
「昏君西逃，奸僧當權，文武腐敗、惡魘急侵，值此危難之際，不應以一人之私，奪天下之心！」
「如果可以，夏官我們是必須爭取的，也是可以爭取的！我認識宋夏官，他是個憂天下之憂的人。如果你不爭取，我自會去爭取！」
「宋夏官一定也在等我們這樣的盟友！我們不去找他，他也會自發留下來。到時候宋夏官一家只會更加危險！」
王林語氣急切地勸說著：「如果你不想打擾她們姐妹，只見宋夏官一人便可！不會出意外的，你在擔心什麼？！」
蘇牧：「……」
「唉——」
他長嘆一聲，他在擔心什麼？他在擔心自己……忍不住。
「謝謝。」
蘇牧整理好情緒，說：「你的提醒很及時，是我剛才失態，眼下的確需要帝都志士的支持，朋友永遠是越多越好。」
「那你去了？」王林問。
「不。」蘇牧依舊搖頭。
並說，「我不去，你去！既然無法從貨運調查，就讓元聖兒保護你，帶著我的玉令去求援，你去更容易快速獲取信任。」
「可。」王林點頭。
「下一個我要找的是……」蘇牧調整了思路說，「曾經金陵洲盛極一時的貴胄，後來因一些事，而淪為階下囚，或者被剝奪官身的大家族。」
「這個更容易！」王林不正經地邪魅一笑。
「嗯？」
蘇牧看著他。
王林推開窗，指著一處琴音裊裊的閨閣，說：「我想這就是緣分。你現在要找的，就是你一開始要找的——清歡大家。」
「顧氏，顧清歡！」
顧？
竟能如此一樣，姓氏、身份沒有任何變化？
這讓蘇牧一時有些難以相信，聽著窗外傳來的琴音，她在訴說惆悵。
「還有嗎？」蘇牧問。
「有！」
王林點頭，說：「與顧家一同被清洗的，還有陸家，而清洗他們的正是曾經的秋官，掌握刑法的司寇楚家。」
顧、陸與南家在荒古時間線火拼？
這倒是讓蘇牧頗感意外。
「事不宜遲。」他看著將晚的天色說，「明師兄，你跟著林兄去見宋夏官。文質師兄，你跟著我去見這位清歡大家。」
「是！」
眾人依計劃離開。
蘇牧看向窗外，蓬萊閣依舊燈火通明、寧靜美好。
但逃離大明城的紫宸門，卻越發顯得擁堵。
死亡面前，這些高高在上、從容優雅高官、貴婦撕下名為禮態的偽裝。
像蠻夫、潑婦一樣夜下罵街，沒有琴音半分悠揚。
「青華師弟。」文質問，「我們需要下拜帖嗎？」
「當然。」
「賦詩一首，以這間包廂的名義，附上金陵洲木青華的名帖。」蘇牧說，「就寫，金閨薄暮望，徙倚欲何依……」
「空兩句，接著寫，相顧無相識，長音懷採薇。①」
南子彬寫好拜帖，並問：「不需要寫明事由嗎？」
「不需要。」
蘇牧說：「她曾經是高高在上的勛貴之女，現在卻淪為卑賤可欺的風塵伶人。她有著遠高蓬萊閣的眼光，以及不甘蓬萊閣的怨望。」
「怨望？」南子彬不懂。
蘇牧回答：「怨氣、野心、奢望。」
……
……
①改自，[唐]王績《野望》。