荒古時間線，赤明金陵洲。
蓬萊閣。
花茶龍涎的流香瀰漫在房間的每一處角落，顧清歡端起侍女遞來的冰瓷杯，吃了一口冷酒，開口訴說過去的故事。
「那是百年前的事。」
「彼時，隨著鴻道中洲修士依仗兩教聖人之威，一步步踐踏女媧娘娘的法旨，大量仙人偷渡回南贍部洲。」
「由此帶來東土對求道登仙的空前狂熱，這樣的背景下，原先跟隨人皇征彼四方的氏族，逐漸在這股浪潮下沒落。」
「……」
百餘年前……時間還在荒古時間線開啟之前，虞師姐都尚未出生，屬於前情提要的背景故事。蘇牧想著。
「顧家從赤明人國定鼎的一流氏族，一路衰敗成為時代的棋子，成為帝王高高掛起，只知吃喝享樂的勛貴。」她繼續講述著。
「而後。」
顧清歡抬起頭來，說：「大約在三十年前。有一位高人自東勝神洲渡海而來，他遊歷至金陵洲後，親手點撥了一位信徒。」
「這位信徒竟完成，一夜登仙的奇蹟！」美人的眸子充滿嗤笑。
蘇牧開口，說：「我想，這第一位信徒應當是沒有未來的，他的全部未來，承蒙天恩在此刻過度拔擢，斷絕現在。」
「或許吧。」顧清歡說，「風光一段時日後，這位出身普通、資質平平的信徒，便再無音信。傳說，他去了東勝神洲傳教。」
「可在我看來，不出現，與死亡無異！」
蘇牧點頭認同。
她深吸一口氣，繼續說：「但高人想要的效果已經達到，彼時的赤明人國，舊貴族對新教眾的不滿，已經達到頂峰，只是苦於沒有足夠的實力。」
「可他們也沒有完全衰敗。」蘇牧說。
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「君子之澤，五世而斬。這位高人來的時機正好，一百年正是第四、第五代，餘蔭耗盡，危機將至，每個人都在尋求自我機遇。」
「為了光復榮光，他們不惜身、不惜命。」
顧清歡聽得有些驚訝。
據她所知，雖然眼前這位青華上仙，出身金陵洲，俗姓為木，但卻和金陵洲的木族沒有任何關係。
沒想到他居然會如此了解，從眼神來看，甚至是……感同身受？
心中因此，不免多了些好奇。
顧清歡忍不住，探究地問：「上仙。雖然您在渡過聖仙劫後，金陵洲木氏尊您為宗，但我調查過，您並非出自世家大族。」
「是。出色的洞察力、執行力。」蘇牧不吝讚賞，並坦誠地說，「那我相信你一定還知道，傳聞我有一位結髮妻子。」
他撥弄著左手無名指的龍蛇玉戒，說：「那不是傳聞，我的妻子出身千年世家，面臨過同樣的困境，她的堅定、瘋狂，令我欽佩。」
顧清歡面色一滯，早知道……就不問了！突然就被餵一嘴狗糧。
連忙跳過這個話題，「沒想到你們這般恩愛，夫妻一體、感同身受。」
「顧家當時面臨的，正是這樣的問題。而這位高人的到來，讓愚昧無知的顧家，嗅到復現榮光的機會，主動跳進深淵。」
蘇牧靜心等著下文。
顧清歡一口吃完冷酒，說：「當時共有四大家族，組成了最初的……長生殿！分別是，顧、陸、徐……還有楚！」
她轉頭，看向一臉驚駭的南子彬，不等他有所反應，繼續說：「而那位高人要四大家族作的，就是收集人之五臟，煉製丹藥之罪孽！」
「而長生殿後來有了一個聖潔的新名字……」顧清歡的臉上，笑容與憎恨同時浮現，組成一張扭曲的美人面龐。
眾人一驚猜出她的答案，南子彬圓目怒睜，從牙縫中擠出詞句，說：「白蓮社！」
「是！」
顧清歡整理好情緒，望著木青華，說：「公子，這就是我費盡心思，也要接近護國寺的原因，我並不天生下賤，自甘墮落！」
「最後一批受難者的五臟呢？」蘇牧問。
看著眼前少年的波瀾不驚，心中希望獲得認同、讚許的心踩進谷底。
一顆芳心墜落冰淵，顧清歡竭力控制著情緒，緩緩垂下頭。
還是……沒人認可啊。
「沒有證據了。」顧清歡顫抖地說，「在護國寺蛇吞金陵洲時，赤明人國的百姓就已經失去所有庇護、以及伸冤的門路。」
「一批批罪孽送入護國寺，一顆顆『仙丹』流入拍賣行。白蓮社、帝國、勛貴、修士、信徒，共同編織出一張罪孽滔天的巨網。」
「沒有一個人是乾淨的，整個南國，甚至是東土的近半的地境修士，都吃下這份極惡的罪孽！」
「從來就沒有……仙丹！」
「罪孽就在國師的私產中，將會在今夜子時，在帝王衛隊的護送下，光明正大地離開帝都！」
冰瓷摔碎在地，顧清歡再也忍不住，雙手掩面、淚如泉湧。
她不知道自己此刻究竟在哭什麼，哭自己，哭百姓，還是哭天下。
冰冷與絕望中，一抹暖意落在肩頭，眼前傳來讚許，是他人的認可，「清歡姑娘。我收起之前的桀驁，由衷向你表示歉意。」
「你不是偽詐的騙子，而是敢於反抗的鬥士！」蘇牧說。
「可是……」顧清歡抬起頭，望著眼前她曾經幻想過的仙家，「我不是鬥士，我只是為了報仇，自私自利。」
「君子論跡不論心，論心無完人。」蘇牧說。
「不管你最初處於何種目的，復仇也好，嫉妒也罷。探知、調查、揭開這樁罪孽，就是你的公心、你的功德。」
蘇牧俯下身子，遞上一方潔白的錦帕，安慰說：「不哭，不哭，擦擦眼淚。妝哭花了可就不好看了，你可是曲冠南國的大家。」
「有空教教我彈琴唄？」
顧清歡的臉上綻放出笑意，哽咽地擦乾淚痕，嗔怒怪著：「你學琴曲幹嘛，難道也想和我一樣，在蓬萊閣賣藝？」
「萬一我沒打過國師，賣藝的時候記得幫襯點我。」蘇牧說。
「噗嗤！——」
顧清歡展顏一笑，說：「貧嘴！剛才怎麼沒發現呢？」
說著。
她眼眸流動，心在躍動，問：「可……可嗎？」
「想好了？」蘇牧問。
「嗯。」她眼神堅定。
蘇牧點點頭。
「謝謝。」顧清歡起身，踮起腳尖，放鬆地抱住木青華，感受著久違的溫暖。
良久，釋然鬆開，並說，「其實也就那樣！」
口是心非！侍女在一旁撇嘴。
「你要走了嗎？」顧清歡說，「我還有些細節想和你說。」
「我在聽。」蘇牧坐下。
「白蓮社的事似乎……不止是白蓮社。」她眉頭一蹙說，「國師與貴客的交談中，我不止一次探聽到，有關截教的存在。」
「除此之外還有一件事，是我在調查楚家時的意外發現，大概在十年多年前，楚家曾有不少修士北上開皇人國。」
「十餘年前？瑤光貫月，帝出高陽？」蘇牧問。
「對！」
顧清歡說：「起初，我本以為他們是受到帝王聯軍，又或者是高陽偽帝的僱傭，前往北國參戰。」
「但後來調查發現，這些人幾乎完好無損地回來，不像是經過一場血戰，倒像是前往北國旅遊。雖然無法全部統計，但我留心的人中……」
說到這，她小步走開，將頭髮扎在腦後，跪倒在床邊，在蘇牧的疑惑中，從床底下摳出一隻錦袋，裡面裝著厚厚一沓的紙箋。
「這是什麼？」他問。
「這是我的調查記錄。」
顧清歡將紙箋一張張平鋪在桌上，那是一份份詳細的當然資料，其中記載最清楚的莫過於，這些人的在蓬萊閣揮金如土的帳單。
這是一份參與過十年前北國行動的詳細檔案，有名字、有出身，甚至還有居住地與當值背景，其中就有他斬殺的那位紫宸門守將。
南子彬看得眼熱，望向主僕的眼神，完全改變，這哪裡是花魁啊，這簡直是密探啊！
「反正我也沒什麼用，你都拿走吧。」顧清歡說，「從這些人口中，沒準能知道更多，有關白蓮社見不得光的秘密。」
蘇牧仔細閱讀著這些檔案，立即意識到一件事，與截教叛徒勾結的，恐怕不只是靈山二聖，還有東土的這位佛祖。
重審長耳定光仙，立即重審長耳定光仙！木青華的發現，同步傳遞給遠在八景宮的蘇牧本源，這件事他不能親自去辦，需要找一個幫手。
——潘蒂婭，潘蒂婭在哪裡？
……
潘蒂婭，或者說，是截教金靈聖母座下親傳大弟子白榆仙子，正攜著上清聖人至寶青萍劍，駕臨在截教門下滄然宗。
聖人至寶，道韻無窮，功德寶光，雲間綻放。
「仙子駕到，有失遠迎，還乞恕罪。」出門迎客的既不是滄然掌門皓白真人，亦不見做客的天南山黎焱真人。
「你是？」潘蒂婭問。
中年道人恭敬回答：「仙子恕罪，貧道滄然宗執法長老，天方。因掌門重病纏身，無法出門迎客，特遣小道在此恭迎。」
「那這位是？」潘蒂婭的目光，落在南方天身後的仙人身上。
「白榆仙子，貧道有禮。」道人拂塵一揮說，「貧道截教長生海修士灰曜，拜在長淵上仙門下，是截教三代門人。」
灰曜，潘蒂婭沒聽過，長生海的長淵上仙，她卻是有所耳聞。
「原來是灰曜師侄。」她笑著。
拜個輩分高的師父，出門就是有優勢。
灰曜道人眼角一抽，但還是不得不按照教規，恭恭敬敬地在這位年輕女仙面前，執後輩禮。
潘蒂婭伸手虛扶，問：「師侄，來此何干？」
「……」
灰曜壓住心中燥熱，耐著性子回答說：「天方師弟乃家師記名弟子，這一次受師弟邀請，也來滄然宗做客小酌。」
「不知仙子來此，意欲何為？」他問。
潘蒂婭看都不看他一眼，轉而說：「天方師侄，前面引路，既來滄然宗自當拜見皓白師兄。」
「這……」
南方天不自覺地看向他的師兄。
「怎麼？不可以嗎？」潘蒂婭的目光冷下來。
「白榆師叔！」
灰曜道人立即跳出來，說：「皓白真人深感重病，不宜見客，現在門內諸事全都由天方師弟代勞，您有事不妨同他說。」
潘蒂婭語氣不陰不陽、態度不咸不淡，說：「我拜見皓白師兄，還需要徵求你們兩個晚輩的意見？當我截教教規不存在？」
灰曜道人：「……」
「滾！」潘蒂婭吐出一字，可以說是很不客氣。
道人的臉色一陣驚變。
「師叔，裡面請！」南方天趕緊攔在他面前，強擠笑容，將潘蒂婭客客氣氣迎入宗門，並不停給他師兄使眼色。
灰曜道人抖著袖子，眉宇間閃過一絲煞氣，冷哼一聲，駕雲跟上。
剛一入滄海宗，
潘蒂婭立即嗅到不對勁，天南山正在此地做客，按理不說是熱鬧非凡，起碼也是人來人往，怎麼宗門內外不見半個弟子？
「天方師侄果然持教有方，門內上下打點的井井有條，竟不見一絲糟亂。」她臉上掛著笑容，語氣帶著質問。
南方天不慌不忙，說：「師叔容稟，滄海與天南正舉辦塵游交流，弟子們大多離開宗門，前往各大部洲遊歷。」
「要不說天方師侄，持教有方。南洲在打仗，東洲鬧妖患，西洲爭教運，北洲……呵，真是會挑時候。」潘蒂婭說。
「世道如此艱險，正是我被奮起之時，不錯，不錯！」
她的笑容有增無減。
南方天聽完，立即變了臉色。
「馮白榆！」
灰曜道人更是不再偽裝，暴怒嘶吼：「看在金靈聖母的面子上，客氣點叫你一聲師叔，你還真以為自己是盤菜啊！」
「今天你若恭敬道歉，還自罷了，否則！定叫你看看我的手段！」
道人祭出法器。
「哎呦~~~」潘蒂婭說，「灰曜師侄，你可真是……笑，不，嚇到我了！我倒要看看，你從長淵道君那裡學了什麼神通。」
「找死！」灰曜道人揮動拂塵。
「雕蟲小技。」潘蒂婭也不再客氣，周天星斗之力完全釋放，死兆蝴蝶振翅凌空，恐怖的威勢直接擊碎對方的進攻。
「什麼！」灰曜道人一驚，「你何時登仙的？」
首席弟子登仙這種大事，金靈聖母難道不大宴賓客？
「老娘十年前就已經是仙人！」潘蒂婭滿臉冷漠，劍指一揮。
「鏘！——」
青萍劍殺伐而出，直接劈碎灰曜道人的護體仙力。
仙人偉力蕩平暗中禁制，宗門真相浮出水面，業障、污染滔天襲來。
廢墟之中，一位滿身污穢的妙齡少女，倉惶、希冀地逃出囚籠。
「是她！」
潘蒂婭眼眸一顫，她認得這個女人，是……慕芊凝！
令她震驚的不是慕芊凝身上的業障，而是她的……肚子！
——慕芊凝有孕在身！
……
……