蘇牧凝視杯中月光。
女皇的一番話，說進他的心坎。他何嘗不知道眼前的困局，七位舊日深紅必須死，但死亡的條件極為苛刻。
最完美的情況，是擁有明確接班人的同時，戰死沙場，達成殉職、殉國、殉道。
完成神國權力的順利交接，賦予黎明、接班人崇高的信仰法統。
現在，女皇遞來可行的方案，無論她與軍鷹誰贏，哪怕是兩敗俱傷，雙雙隕落。
也能幫助自己，儘快揭示「3-1」的新深紅。
代價是，北境和平的徹底撕裂。
哪怕女皇身死道消，這場戰爭同樣不會停止。
就像自己對黨魁說的，這是古羅慕路斯信仰，對教會竊權後的千年反擊。
「好。」
「我相信你。」
一場無法阻止的戰爭，蘇牧也不會阻止，身為黎明皇帝他唯一要阻止的，就是「3-1」神國被污染的可能。
好在，女皇純淨無瑕。
「我早就答應過你，同時，我也明確告訴黨魁。你們之間的這場序列戰爭，我不會以皇帝大權出手偏私。」
「不過，我最後確認一遍，存律、原初，這些都不會污染『3-1』！」
蘇牧望著那雙湛藍的眼眸。
「我立誓！」
「向「伊蘭佩文」立誓，過程可能會有些不光彩的手段，但最後一定還你一個乾乾淨淨的第一神國！」
「否則。」
女皇格外嚴肅，說：「讓我生遭酷刑、死亦揚灰！」
「好。」
蘇牧點點頭。
儘管立誓沒有任何用，但他還是選擇認可，說：「放手去做吧，希望你不要讓我失望，我不願再失去一位朋友。」
女皇露出一抹難以猜度的笑，說：「絕對不會讓你失望，而且，一定會是驚喜！」
蘇牧起身，準備回去睡覺，「驚喜就不指望，不是驚嚇就行。至於我會不會出去散散心，這要看事情的發展。」
女皇改口，「既然相信我，離不離開，都一樣。」
「是，都一樣。」
蘇牧望著那一臉得逞的表情，就知道她根本沒想過，能真的勸走自己。
只是漫天要價，然後袒露心聲，最後獲得不干預的承諾。
「叮！——」
女皇的手機亮起，一臉驚訝，「誒？尤里烏斯家的老太太，居然主動宣布退休？舊黨第五席的位置要重新選擇。」
「你乾的？」她問。
「黨魁的意思，但是我想要的結果。」蘇牧說，「這位老太太的思維還停留在上個時代，她的『反抗精神』比潘蒂婭激烈。」
「主動退休，是個體面的結局，不像有些人，想主動退休只怕都沒機會。」
他遙望東方。
「那個人肯定不會是我。」女皇快步跟上，「走吧，回去睡覺，晚安。」
「嗯。晚……」
蘇牧突然停下腳步，伸手，拉住女皇，「我想起來個事？」
「聽著呢。」
女皇好奇地看著。
「你不能是【完美容器】吧？」蘇牧心有不安。
別女皇是乾乾淨淨的，到時候「啪！」，生出個污染孽胎，那他真要崩潰了！
並且這種事，已經不是一次兩次。
這些存律偏偏還喜歡用自己的神血遺傳！
「呵。」
女皇態度曖昧，笑了笑，又不回答。
「嗯？」
「什麼意思？」
蘇牧瞬間炸毛，「喂！別傻笑，說話啊，你應該不是。」
「對吧？」
兩人突然都不說話，而是靜靜地看著彼此。
「你還真是啊！」
第一君王加上【完美容器】，蘇牧一時欲哭無淚，都不敢去想，這會誕生出來一個什麼樣的孽胎。
女皇「噗嗤」一笑，「逗你噠！」
蘇牧後槽牙都要咬碎，「這個玩笑並不好笑……」
「我真是！」她說。
「？？？」
眼前蘇牧真的要生氣，女皇趕緊伸手，在他胸前順了順，解釋說：「別著急，聽我說完，我雖然是完美容器，但我……」
「沒有生育能力。」她說。
蘇牧所有情緒瞬間清零，只剩一個字，「啊？」
「真的。」
女皇眼中露出幾許悲傷，「如果你不問，我永遠都不會說。除了審判長與大貞女，就連騎士長都不知道這件事。」
「我……」蘇牧沒想到會是這樣。
「沒關係。」
女皇搖頭，露出不在意的笑容，「我已經得到許多，身為第一君王，律星之主，萊茵女皇，哪裡還有什麼不滿足的？」
「晚安。」
說完，她轉身，離開。
蘇牧沒想到事情到最後，居然會是這樣。誰看得出，女皇很喜歡孩子。
每次看向蒂娜的眼神，滿是母親的慈愛。
原來還有一份，她無法生育的原因。
「唉——」
蘇牧嘆息一聲，回房休息。
輾轉半夜。
卻總是無法睡著，最後，在分不清現實與夢的夢中，蘇牧被窗外的陽光喚醒。
轉頭一眼，時間：十二點零一。
立即想起來，忘記把鐘錶調回去。
穿好衣服出門時，正好遇見邊走邊打哈欠的海倫，顯然錯誤的時間導致她今天起的特別早，睡眠嚴重不足。
「海倫。沒出什麼事情吧？」蘇牧問。
「陛下。」
海倫疲憊的眼神，微微帶著無奈，整個皇宮的時鐘都被提快兩個半小時，任誰都能猜出來，是這位主的惡作劇。
只是大家想不明白原因。
「沒有出事，女皇陛下醒後，吩咐校準了時鐘。」海倫說，「陛下正在書房辦公，蒂娜殿下正在補覺，準備手術。」
「我正打算去叫醒她。」
「橘桜雪小姐，已經離開。」
「虞詩妃小姐，在給蘇玫教授幫忙。」
「安涅彌呢？」蘇牧問。
「她？」
海倫的神情微微有些怪異，很快恢復如常，說：「安涅彌小姐鬧鐘一響，就去參與騎士考核，然後在場地外吹了兩個小時的冷風。」
「咳咳。」
蘇牧尷尬地咳嗽兩聲，「好，我知道了。去忙吧。」
「是。」
海倫快步離開。
蘇牧簡單洗漱完畢，吃了些東西，趕到實驗室時，蒂娜已經躺在手術台上，虞詩妃正幫著蘇玫做最後的檢查工作。
他好奇地看著姐姐的儀器、設備。
「別碰！」
蘇玫抽開他的手，「還有，坐到隔壁等著，不要打擾我們！」
「好吧。」
蘇牧的鍊金術確實普通，家裡在鍊金術上的造詣，他是一點都沒遺傳到，只能乖乖聽話，到隔壁的觀察室。
女皇已經等在這裡，看得出，她有些緊張，但故意在表現放鬆。
「不會有事的。」
蘇牧坐到她身邊，「姐姐在生物鍊金這一塊，唯一的一次失手，還是被我從君主神座上打落。蒂娜師姐的手術，一定會成功。」
「她，會變成什麼樣子？」女皇問。
蘇牧說：「就是去除身體的賜福詛咒，恢復正常第一序列的權柄。」
「嗯。」
女皇點點頭，坐在一旁。
觀察室陷入沉默。
虞詩妃操控儀器，蒂娜進入手術台，蘇玫開始她的主刀。
手術開始。
「你知道了嗎？」女皇突然問。
「知道什麼？」
「看來你不知道。」
「我應該知道嗎？」
「我以為你知道。」
「好吧，我好像知道，我應該知道什麼。並且確實知道。」蘇牧說，「你是什麼時候知道的？」
女皇說：「她剛出事，我就知道了。」
「你一直關注著師姐？」蘇牧問。
「劍聖在陪審團家族，選中一位紅血親傳，換作你是律星之主，你會不關注、不好奇嗎？越了解就越好奇，然後……」
「借著我和勞倫斯家族的矛盾，順勢將師姐認作教女，一石三鳥。」
「沒有鳥。」
女皇不認可這種說法，「勞倫斯家族的事，我有的是處理方法。我是真心喜歡蒂娜，覺得這個孩子像我年輕的時候。」
「那現在的事，覺得意外嗎？有關新月女神的。」蘇牧問。
女皇沉思片刻，給出回答：「不好說。執行部的檔案我看過，早就有所準備，所以談不上意外。但好奇是真的。」
「你不好奇嗎？」她問。
「大概率是舊神，可能和師妹一樣。」蘇牧猜想著。
「我也是這樣認為的，不過朝鶴十三夜節的事，給了我一些啟發，你看馬上就是黃金豐饒之節。」女皇緊張地看著手術室。
蘇牧跟著緊張起來，「都在你的計劃中？」
「順勢而為。」
女皇坐不住，站起身來，快步走到單向玻璃前。
看見蘇玫的手術刀，切開蒂娜的身體，滿是雜質的紅血流淌而出。
蘇牧滿眼驚疑，「師姐體內的雜質，怎麼一下子變得這麼多！因為第一君主變強的緣故嗎？嗯？伊琳娜你怎麼了？」
「過來。」女皇招招手，「扶我一下。」
她臉色發白，身子顫抖，已經完全不敢看實驗室里的手術。
蘇玫的手術刀將蒂娜的身體，一塊塊切開，浸泡在神血藥劑中。
蘇牧承認，這是有點恐怖。
剛走過去，女皇一把抱住他，整個人有些虛脫，喃喃自語地安慰自己，不會有事的。
紅血中的黑色雜質，在接觸皇帝神血溶劑的瞬間，爆發出一道道刺眼的藍白銀光。
黃金與漆黑的交織、糾纏中，雜質開始自我震動、旋轉，並向外噴射出兩道脈衝射線。
密密麻麻的雜質同時震動，射線撞上屏障。
「嗡！——」
黃金的術式亮起，那是簡化後的創生流溢之數，造物的律令將神血、雜質、脈衝、射線，約束在微不可見的芥子之末。
創生流溢之數的約束中，神血溶劑成為律令下的太一，開始逆轉血液中的雜質，過程緩慢、痛苦。
如墮地獄！
蒂娜已經發不出半點聲音，但儀器的屏幕上，不斷跳出代碼注釋，那是女孩痛苦的哀鳴，還有倔強的咬牙堅持。
眾人看的揪心。
但一行行亂碼似的字間中，突然蹦出蒂娜的安慰。
她說：
情緒感知最強的虞詩妃，無聲地偏過頭去。
女皇抽動身子，她在落淚。
……
……