細雨漸歇，春日暖陽落在杏花上，簡短的開場會晤後，到了最重要的私人閒談時間，經濟對接經濟，學術交流學術。
希茹則跟著蘇牧，漫無目的地欣賞著這座千年古剎，透過連廊借景的窗畫，她看到了對面的班歌拉訪問團。
還有與他們相談甚歡的劍南、滇桂代表團。
「他們是來求援的嗎？」希茹忍不住問。
「你不是來旅遊的嗎？」蘇牧打趣地說。
「你！」
希茹有些生氣，又有些開心，有種「似曾相識燕歸來」的感覺，說：「我是來旅遊的，但是好奇問問，不行嗎？」
「你要是好奇，我就會說，朝局政務是官員的事，我不懂這些。」蘇牧在前面閒逛著，看著對什麼都好奇的諾昂。
「如果是孔雀家族特使，詢問繼血種皇帝呢？」希茹問。
蘇牧停下腳步，回過頭來，笑著說：「那我的回答是，我……不關心！」
「你！」
希茹又被氣到，還以為有什麼不同，結果都是不想告訴自己！
她露出虎牙，兇巴巴地問：「那你來這裡幹什麼？」
「這裡是寺廟，既不是市政廳，也不是總督府，當然是和你一樣來旅遊的。」
蘇牧指著遠處，說：「清明之後，春風和煦，綠意盎然，非常適合踏青。你看前面，這杏花開得多漂亮啊！」
「還有就是，請你吃頓便飯。」他說。
「你不是有間咖啡店嗎？」希茹問，「請我喝杯茶吧！」
「欸？」
蘇牧些許詫異，「你還知道咖啡店，看來有做功課啊！」
「少懷疑人！」
希茹聳了聳鼻子，不滿地說：「我才懶得調查你，是夏沫姐姐告訴我的！之前確定合作有，我一直都有聊天的！」
「她說等我拿下港口，就請我來這裡喝茶，然後商討下一步的合作！你要是不相信的話，就自己翻看！」
她掏出手機，套著毛茸茸的粉色手機殼。
「這樣啊。」
蘇牧沒有去看，說：「咖啡店就在棲玄寺附近，離這裡並不遠，我們可以慢慢走過去，順便逛一逛北海。」
「諾昂！」
他喊著。
正在觀察新品種蝴蝶的諾昂，立即開心地跑過來，說：「先生。你叫我呀！這裡的氛圍真不錯，和我們那裡完全不一樣。」
希茹眯著眼睛，觀察著眼前的白髮少年，越看越不對勁，心頭突突直跳。
這位看上去陽光開朗的少年，如一頭兇猛的野獸！
「希茹。」
蘇牧介紹說：「他叫諾昂·康，柏西爾聯邦國人，力量序列的王嗣。這位是深闍帝國孔雀家族的小公主，希茹，雷電A+。」
「¡Hola！你好！」
諾昂笑著伸手。
「नमस्ते！你好！」
希茹雙手合十，以示尊重。然後才輕輕握住對方伸出的手。
諾昂見狀鬆開後，有樣學樣，雙手合十，回應這種從未見過的禮節，並學會一句深闍語，說：「Namaste！」
「¡Hola！」希茹如是回應。
她有些好奇，對方明明王嗣，為何給自己的壓力如此巨大，有種逼近君王的錯亂感。
頓時求助地看向蘇牧，希望得到解答。
「他是第七時間線的主角。」蘇牧說。
「嗯？這是什麼？」希茹完全聽不懂。
「路上慢慢說。」
蘇牧走在前面。
三人沿著通幽曲徑，從後門離開古剎，漫步在遍地遊客的北海邊，這奇特的組合剛一出現，就成為全場焦點。
因為總督府的關係，尤其是夏純、夏沫，現在的老江州人，不認識蘇牧的，已經是少數。
因此，蘇牧才刻意叫上諾昂，以免引起不必要的誤會。
他一邊向兩人介紹周圍的風景名勝，一邊說著時間線的理論。
「世界已經變成這個樣子了嗎？」
希茹只覺得有個圈圈，不停在大腦邊旋轉，打個盹的功夫，世界的底層架構好像完全變了個樣，自己明明在認真學習，卻莫名落後一截。
「世界一直都是這個樣子的。」蘇牧說。
希茹看向諾昂，問：「你知道嗎？」
「剛知道。」
諾昂說：「以前我一直以為，這是我的精神幻想，只是比旁人多些細節，更加逼真。從未想過，都是現實存在。」
「……」
希茹瞬間沉默，她向來自詡不凡，天命所在，今日一對比，簡直普通的不能再普通，心中頓時有些泄氣。
目光偷偷瞄向前面。
但前面那人好像根本不在乎，自顧自地說話，自顧自地往前走，根本不打算回頭看一眼。
「到了。」
蘇牧停下腳步，看著久違的咖啡館，自夏沫離開後，他已經很少來這裡。
咖啡館已經成了旅遊打卡點，吸引無數女孩在門前拍照。
「讓一讓。」
他喊著。
從口袋中掏出鑰匙，在女孩們驚詫的目光中，打開這座北海遺珠的大門。
「叮鈴鈴——」
風鈴聲清脆、悅耳。
「老闆，今天營業嗎？」有個女孩驚喜地問。
蘇牧指了指人群後的兩位，說：「抱歉啊。這位漂亮的小姐，今天不營業哦！這兩位是外國貴賓，今天是外交訪問。」
「外交？」
眾人紛紛回過頭。
女孩們的目光，全都被陽光、開朗、愛笑的諾昂吸引。
男人們的目光，則完全匯聚在另一邊，紛紛看向希茹。
「啊啊，幹嘛，等，請等一下！」
諾昂望著湧來的人潮，嚇得驚慌失措，一邊喊著救命，一邊飛快地躲到蘇牧身後，小心翼翼地從他後面探出腦袋。
人群涌到蘇牧面前，全都停住腳步，望著和顏悅色、眼角噙笑的他，一個個都識趣地散開，只是遠遠拍張照片。
希茹看了一眼，散開但不肯離去的人群，輕聲一笑，走進這家咖啡店，特意挑了個朝外的窗邊吧檯位置。
面朝北海，風景絕佳。
「喝點什麼？」蘇牧問。
「我都行，來點特色的。」希茹說。
「俺也一樣。」諾昂說。
「等著。」
蘇牧走到裡間。
並沒有去冰箱裡面找，而是扭曲空間回到棲玄寺，當著天衍大師與希茹師父的面，將兩位高僧的茶葉、泉水、糕點，一起打包帶走。
「感謝大師的款待！」
隨後，溜之大吉。只剩兩位大師面面相覷，哈哈大笑，繼續剛才的辯論。
希茹望著桌上的茶水、糕點，一眼就認出，這明明就是剛才在棲玄寺，天衍大師用來招待自己的吃食嘛！
「這……」
她一臉問號。
蘇牧找了個位置坐下，「你就說特色不特色吧！」
「好次！」
諾昂可不管這些，拿起一塊糕點，就香甜地吃起來，說：「愛次！」
希茹：「……」
行吧。
她拿起一塊，想著，總比去超市買強些！
希茹喝著茶，看了一眼諾昂，說：「你帶上他不止是避嫌吧？這次去南域狂歡節調查，是因為邪神組織嗎？」
「比那更危險。」蘇牧說。
「我知道了。」
希茹放下茶杯，開始說正事。
「之前你讓我調查，深闍境內的夜悼詩班的痕跡，我查到了許多，但先前都不明顯。隨著蒙兀兒皇室慘敗，其領地內的邪神組織活動愈加頻繁。」
她眉頭一皺，說：「單就我能查到的，就不止夜悼詩班一家！」
「說說看。」
蘇牧悠然喝著茶。
「諸神牧場，你知道嗎？」她問。
「那可太熟悉了！」
蘇牧說：「我們剛剛在藹歌禮真托島，和這幫邪教徒打了一架。其首領死亡君主：牧羊人，丟了一具分身。」
「今年一月份，北境的那次暴風下的邪神暴亂？我在報紙上有看到過，說是律星女皇引發的。」希茹說。
「下次你可以多訂閱幾家，光看舊黨的，容易造成信息繭房。」
「我訂的都是主流的呀！」
希茹將訂閱的幾家報社，一一說了出來。
蘇牧搖頭，說：「看上去兼聽則明，實際上這些報社，全都是舊黨一家的。那幾家大報社，都是黨魁亞伯拉罕家族的喉舌。」
說完，他推薦了幾份小報紙，「這些有的是聖火秘社的，有的是諸神牧場的，有的是……」
「等下！」
希茹打斷他，問：「諸神牧場？」
「還有！」
「聖火秘社，又是什麼？」
她OUT了？
蘇牧解釋說：「牧羊人死後，諸神牧場明面上的勢力，被他的皇女整編。」
「這位皇女是我的師妹，第一序列王嗣，精神、尊金、力量、大地四序列的王權執掌者。」
「聖火秘社是律星法庭的前身與情報之眼，未來將由律星皇儲接任。她是我的師姐，是權力、雷電、空間、暴風四序列的持有者。」
「還是，滿月、新月、暗月的三月女神。」
希茹：「……」
她聽完，只覺得有些破碎，怎麼現在誰都可以執掌多條序列，就自己不行？
北海的風吹來，甚是寧靜。
希茹沉默地吃著糕點。
「除了諸神牧場之外，還有別的嗎？」蘇牧問，「當然，這位皇女沒有完全掌握牧羊人的遺產，你得幫我盯緊點。」
「有，有的！」
希茹一聽自己還有用，頓時回過神來，說：「調查的過程中，我們發現了一個全新組織，一聽名字就很邪氣！」
「叫，【禮血教團】！」
「我們調查到相關痕跡證明，這是一個極其暴虐、嗜殺、殘忍的組織，以虐殺生靈，挑起紛爭為樂。」
「侍奉的存律為，「聖慈恩恕」。」
……
……