棲玄寺的宴席在緊張的氛圍中結束，希茹回到下榻的酒店時，已經十分疲憊，剛準備好好洗個熱水澡，美美睡上一覺。
床頭的電話響起。
「餵？」
希茹接起電話，還以為是酒店管家，但電話那頭傳來的，卻是一位陌生的聲音，很輕、很柔，像是初春的暖陽。
「希茹殿下嗎？」
「你是？」
希茹一聽聲音，就知道對方是哪個類型的，頓時殺意感知，被動開啟防禦。
「我叫浮寧寧。」
「！！！」
哎喲，媽呀！打上門來了？
這是希茹的第一反應。
隨即一陣迷糊，不對啊，她明明什麼都沒幹，是清白的啊！
「咳咳。」
她戰術性咳嗽兩聲，調整好心虛的狀態，故作冷淡地問：「原來是寧寧小姐，久仰大名，蘇牧經常提到你。」
「這麼晚了，找我有什麼事情嗎？」
希茹拿起床頭的筆，毫無意識地玩著。
「噗嗤——」
電話那頭傳來笑聲。
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「？？？」
希茹有種被羞辱的感覺，一股無名邪火直衝天靈蓋，剛準備冷言冷語，就聽到電話那頭的道歉。
「抱歉，抱歉。」
「對不起，希茹殿下，是……別鬧！」
小孔雀一聽，原地暴怒，折斷手中的簽字筆——挑釁我是嗎？
大家都不是正宮，誰比誰……「師姐，不許胡鬧！我們在聊正事呢！」
師姐？
希茹怒火全消，更加困惑，這唱得又是哪出？
「抱歉啊！剛才是虞詩妃師姐，給我講了個冷笑話。」寧寧還能不清楚，蘇牧絕不可能在對方面前無故提起自己。
「師姐找我來，是讓我傳個話。」
「他們這次的狂歡節之行，需要你的幫助。」
「蘇牧現在遭到原初的密切監視，有些話不能直接說，需要通過虞師姐轉譯。如果是打電話的，還需要一個人幫忙。」
這鏈路可真夠複雜的。希茹想著。
但聽到需要自己幫忙，她還是很開心的，立即追問：「具體是要做什麼呢？」
「蘇牧說，讓你不要隨訪問團北上，在江州玩兩天，我來給你當導遊！明天我會將這份詳細的計劃說給你。」
寧寧學著電影中的樣子，建議說：「約在體育館見面？」
「好。」
希茹答應下來，但還是覺得奇怪，究竟是什麼重要的事情如此慎重，又是轉譯、傳話，又是使用酒店電話，還要見面才說。
要不是自己頗有戰鬥力，還以為遇到了詐騙犯！
「明天見。」
電話掛斷。
寧寧趕忙拿起另一部手機，喊著：「餵？主角姐姐，沒打擾到你吧？」
「……」
潘蒂婭的頭埋在枕頭裡，整個人迷迷糊糊的，接起電話時整個人暴躁到不行，但一聽是寧寧的聲音，頓時壓下所有火氣。
「小可愛，什麼事？」她問。
「蘇牧說……」
一聽到「蘇牧」兩個字，潘蒂婭雙眸猛地睜開。
立即進入暴躁模式，「他要是下次再敢半夜，老娘睡覺時打電話，信不信我馬上飛到江州去，直接擰下他的腦袋啊！」
「對不起啊……」寧寧道歉。
「呼——」
潘蒂婭徹底清醒過來。
伸手點亮床頭燈，坐起身來，揉了揉眼睛，看起來十分疲憊的樣子。
聽著電話那頭可憐巴巴的樣子，口吻頓時軟下來。
「和你沒關係！這狗東西，知道半夜給我打電話要被罵，居然把你推出來……」
「是有重要且緊急的事，要繞開原初的觀測。你知道的，虞師姐不能開口說話，所以才找到我。打擾到你了……」
「沒事沒事。」
潘蒂婭喝了口水，徹底清醒歸來，先安慰起來，說：「不打擾，不打擾，你想什麼時候找我，就什麼時候找我。」
她看了一眼手錶，凌晨兩點半。
本就是人困意最濃的時候，白天又陸陸續續拆了幾個馬戲團，找了幾個油彩小丑比劃，更是精神透支的厲害。
「嗷嗚——」
灰狼的嚎叫迴蕩在夜幕之下，潘蒂婭拉開窗簾，燈光照亮莊園主路兩側的古老橡樹，寧靜、古樸，並帶著絲絲血腥！
幾個小時前，她還在城市的塗鴉街區，隨後一路追查到鄉下荒野，親手覆滅了莊園內試圖反抗的一眾邪教徒。
望著屋內富麗堂皇的裝修，潘蒂婭這才意識到，非想劇團遠比她想像的還要龐大，絕不只是街區混跡的幫派與小丑。
她打趣地問：「咱們的皇帝陛下有何指示啊？」
「主角姐姐~~~」寧寧甜甜地喊著，「蘇牧說，希望你能幫他這一次，南域的狂歡節。」
男色，不行！
小美女，潘蒂婭很是受用！但是——依舊不行！
「No！」
她果斷拒絕，解釋說：「不是我不想幫他，而是這一次真的不行，合眾國的爛攤子比之前預計的還要糟糕！」
潘蒂婭穿著單薄的絲綢睡裙，走出臥室，來到廚房。
鄉下的莊園總是裝點的十分溫馨，廚房裡各種果蔬食物塞得滿滿當當，又毫不凌亂。
她從收藏櫃中，拿出一瓶封膜的麥卡倫1926，不同於之前小丑們喝得致幻劑，這棟莊園裡的酒全都是真貨。
麥卡倫1926在這裡，都只配擺在廚房，那些無價的藏品全都存放在地下展櫃。
潘蒂婭打算留在這裡，靜候莊園真正的主人。
寧寧說：「就是為了應對合眾國的存律組織！蘇牧說，與其一個個辛辛苦苦地找，不如讓他們一次性自己露面。」
「自己露面……狂歡節？」潘蒂婭一臉狐疑。
「蘇牧說，這叫反原初聯盟！他看看能不能努努力，湊出十八路諸侯聯盟！到時候，由你來當這個盟主！」寧寧開始畫餅。
「憑什麼？」潘蒂婭問。
「一位時間線主角，一尊空白支柱！」寧寧將蘇牧的計劃，完整告知潘蒂婭，「蘇牧還希望，你能去見一個人。」
「誰？」
潘蒂婭眯著眼睛問。
寧寧說：「執行部的博格林學長。」
「他？」
潘蒂婭仔細想了想，沒發現這位執行部精英有何特殊之處。
他與南域唯一的關係，是那枚已經損毀的青銅密匣。
「蘇牧想拜託你動用在南域的關係，調查當初追殺博格林學長的究竟是哪個組織，這件事學院一直沒有答案。」
「還有就是……」
「一會兒我還要給橘桜雪妹妹打電話，學院之前遭到高位監察者襲擊時，曾經有人闖入過存放青銅密匣的實驗室。」
寧寧說出蘇牧的擔憂，「這件事學院到現在同樣沒有答案！」
「學院裡面有內鬼？」潘蒂婭拿起一顆蘋果，「嗯，不是，而是舊黨一直存在一個，以死去賢者為首的影子黨團。」
寧寧點頭，「對！」
「我知道了。」
潘蒂婭掛斷電話，靠在中島上認真想著這件事，「嗯？我記得去年十月的時候……」
「戴凡娜！」
「戴凡娜！」
她急忙喊著。
「小姐。」
廚房門口，一位年輕、漂亮的女孩回應著，並恭敬地侍立在旁邊。
「去！」
「把去年十月，不，是整個下半年所有從加洛林大區，或者是合眾國到南域東部各大港口的所有飛機輪船班次全都調出來。」
「我要……」
潘蒂婭的聲音戛然而止，她轉過頭去，看向了回應自己的新侍女，「抱歉，依葳，我……」
「小姐。」
依葳輕聲說：「戴凡娜姐姐的離去，大家都沒有從痛苦中醒來。我遇到處理不了的事情時，會本能地喊著戴凡娜姐姐，尋求她的幫助。」
「……」
潘蒂婭沉默片刻，說：「你去忙吧。」
「是，小姐。」
依葳欠身離開。
潘蒂婭望向窗外的夜色，一個人坐在中島邊，吃著蘋果、喝著酒，一直到天剛微微亮的時候，回到房間沉沉睡下。
「小姐，剛剛的新聞，開雲、朝鶴將派出代表團訪問柏西爾，共建狂歡節。訪問團異常龐大，都是繼血種……」
依葳帶著整理好的數據，還有新聞，興沖沖推開房門，看到了正在熟睡的潘蒂婭，隨即靜靜關上門，躡手躡腳離開二樓。
相比於朝鶴的外交訪問，開雲使團即將出訪柏西爾的消息，立即在全世界範圍內掀起軒然大波，所有人都在研究這條新聞背後的政治含義。
無他。
全都因為這個古老的東方大帝國，已經有幾十年沒有進行過外交訪問。
更準確地說，這樣的規格是千年歷史上都十分罕見的。
因為率領訪問團的，是帝國太子！
上一位出海的皇儲，還要追溯到前明的「洪武三十五年」。
太宗朱棣的好大侄、帝國皇太孫殿下，看破紅塵、削髮為僧，下南洋，「西天取經」去了。
朝鶴方面出訪的同樣是重量級人物，天上皇特使、神社少宮司——稻田奈子。
率領幕府三家傳家人為首的龐大繼血種訪問團。
消息剛一傳開，所有繼血種都嗅到了不尋常，這哪裡是訪問？
說是奔著滅國去的都不為過！
政客電話到處打，掮客到處買情報，其中就包括當事國——柏西爾聯邦！
太子與少宮司訪問這麼大的事，怎麼沒人通知他們啊！
但又不好明說不知道。
三個小時後，終於有舊黨媒體搞清楚來龍去脈，根據祖庭母艦不願意透露姓名的消息人士說，這是黎明皇帝的意思。
柏西爾總統府從電視上看到這條新聞，包括背後支持的序列家族金主，紛紛都鬆了口氣——確定了，皇帝不是衝著自己。
他們才值幾個錢啊？
同一個疑問刷爆序列各大新聞版面——皇帝指示開雲、朝鶴兩國，突然訪問柏西爾聯邦究竟是為什麼？
又三個小時後。
舊黨媒體援引一位，不願意透露姓名的同桌的說法，黎明皇帝此行帶著重大秘密任務！
——狂歡狂歡節！
……
……