盜天步施展開來，落地無聲。
言冽翻過院牆落在院子裡里，周圍安靜的過分，沒有呼吸聲，沒有腳步聲，也沒有狗叫。
但空氣里有煙火氣。
他走到灶房，伸手探了探灶台。餘溫尚存，摸上去還有一絲暖意。
走了不超過半天。
言冽穿過灶房進正堂。桌椅板凳都在原位，茶壺裡還剩半壺水，茶葉泡得發黃。
牆角擱著一雙沒來得及收的布鞋，鞋面上沾著泥點。
看樣子走得挺急。
他目光掃過桌面。一張紙條壓在茶壺底下，右下角被撕掉了一塊，撕口毛糙，是匆忙間扯的。
言冽抽出紙條，展開。
字跡潦草得厲害，筆畫歪歪扭扭，寫字的人手在抖。
「龜王異動，寒潭水溫驟降……不可靠近……速遷至……」
後面的內容跟著那個缺角一起消失了。
龜王。寒潭。
言冽把紙條折好收進懷裡。
他從正堂後門出去，沿著一條雜草叢生的石板小徑向江邊走。
隨著言冽的深入，霧氣也變得越來越濃，溫度肉眼可感地下降。
石階兩側的草葉邊緣掛著霜花，但是在五月的天氣里不該存在的霜花。
他腳步一頓，體內殘缺的玄武聖法竟然不受控制地運轉起來。
龜甲法、蛇潛法、蟒纏法三股內力同時產生震顫。
那種感覺很奇怪。就好像體內的功法在回應什麼東西的召喚，三股內力自發地沿著玄武聖法的行氣路線加速運轉。
言冽走到石階盡頭，寒潭也隨之出現在眼前。
潭面不大，直徑三四丈，嵌在兩塊巨石之間。水是墨綠色的，濃稠得不正常，看不見底。
水面沒有波紋，但水汽蒸騰而上，在空中凝結成肉眼可見的冰晶。
言冽在潭邊站了兩秒，袖口邊緣就結了一層薄冰。
他的精神力下探。
潭底深處，似乎一團龐大的生命氣息在緩慢蠕動，但變得有些暴動。
四階巔峰的魔獸。
雖說魔獸和鬼魂的等級虛高，四階魔獸戰力頂多也只能和三階高手相媲美，但也不算低了。
言冽嘴角動了一下。
這哪是什麼養殖戶養出來的龜，方家那個剛剛突破三階的家主，真要把這東西惹毛了，全家老小加一塊都不夠它一爪子的。
但他要的就是這個。
水屬性，極寒之氣，開了靈智的高階異獸，完全契合玄武聖法的突破條件。
言冽半蹲在潭邊，正要調動精神力進一步探查潭底地形，然而這時。
「嗖——」
一道破風聲從身後傳來。
言冽側身。一支鐵弩箭擦著他肩頭飛過，「噗」地釘進身旁岩壁，入石半寸。箭尖泛著暗綠色的光澤。
他轉過身，看向身後，十步外的灌木叢後面，站著一個渾身濕透的少女。
十五六歲，個子不高，頭髮亂糟糟貼在臉上，手裡舉著一把連弩，弩臂在微微發抖。
她的眼眶通紅，但瞪過來的那一眼凶得很。
系統信息彈出。
【方沅芷】，
【等級：16】
【方家家主方硯秋之女。】
少女手指扣在弩機上，沖他喊。
「你們這群混蛋，還我爹爹命來！」
聲音劈了，帶著哭腔，但弩尖穩穩指著言冽的胸口。
言冽轉過頭繼續探查寒潭，繼續說著。
「我不是你說的那群人。」
「騙人！」方沅芷往後退了半步，弩臂抬高。「前幾天來的那些人也是這麼說的！」
「言大哥——」
孫平遠的聲音從石階上方傳來。這小子到底沒聽話，一路跟了過來。他氣喘吁吁地跑下來，看見方沅芷愣了一下。
「方小姐？」
方沅芷認出了他，弩尖偏了兩寸。
「孫……孫平遠？」
孫平遠跑到兩人中間，手忙腳亂地比劃。
「別別別，這是我朋友！不是壞人！」
方沅芷盯著孫平遠看了幾秒，弩臂終於放下來。
然後她就哭了，咬著嘴唇往下掉眼淚，掉著掉著身體開始發抖，連弩從手裡滑下去砸在地上。
「你們藥王谷怎麼才來……」
孫平遠手足無措地站在旁邊。言冽這才站起身，把連弩撿起來放到一邊。
「說吧，出了什麼事。」
方沅芷抹了一把臉，斷斷續續地開口。
兩天前，一個穿黑袍的人找到方家。
自稱受「大人」之命，要徵用方家全部玄水龜，以及整個寒潭水域。
方硯秋拒絕了，然後他被蠱術控制，當著全家人的面直挺挺倒下去。
那個人把方硯秋拖進了寒潭底下的水洞裡，用鐵鏈鎖住，活生生當成飼養龜王的靈氣供給。
方家其餘人則被勒令，不准靠近寒潭一步。
但方家人看到寒潭異動，見黑袍人沒管他們，全都跑了。
方沅芷放不下父親，暗中潛入過來，想要拿這把重金買來的梅花弩刺殺黑袍人。
言冽聽到「黑袍人」三個字的時候，手指動了一下。
蠱術，黑袍。
紅楓谷那邊，陰蛛、赤蜈、清蟾三使已經現過身。
而這裡又冒出來一個。
言冽站起來，拍了拍手上的土。
方家人手裡有寒潭的地形信息。龜王是他突破玄武聖法的關鍵。
黑袍人身上很可能帶著蠱神勢力的核心情報。
救人、觀獸、殺敵。
三件事並成一件，還算划算。
一個使者罷了，也花不了多長時間。
自己如果騎上靈羽雀，一天就能到達青州將軍府，倒也不急於一時。
他從袖口放出偵察機關鳥。銅翅展開，貼著水面無聲掠過寒潭上空，開始對寒潭地形進行完整測繪。
「孫平遠。」
「啊？」
言冽頭也沒回。
「藥王谷的信你先收好。今晚之前別離開這裡。」
方沅芷抬頭看他，還掛著淚。
「你要幹什麼？」
言冽蹲在潭邊，感受著墨綠色水面下那團緩慢蠕動的巨大生命氣息。
「下去逛逛。」
言冽翻身入水，沒有半點水花。
墨綠色的潭水裹上來，冷意順著皮膚往骨頭縫裡鑽。
體表溫度在三秒內驟降了十幾度，系統面板右上角的生命值也開始緩緩往下掉。
-17
-17
-18
這點傷害言冽還不在意，真正讓言冽在意的是另一件事。
玄武聖法的進度條在他泡水的時候，竟然從33%漲到了34%。
言冽挑了挑眉，看自己血量已經跌破99%了，趕緊給自己扎了一發歸元，隨後繼續下潛。
潭壁光滑，長滿暗綠色的苔蘚，越往下水溫越低。
精神力向四周展開，潭底的地形逐漸變得清晰。
這不是一個普通的天然水潭，底部有一條裂隙，斜向下延伸，通往一個更大的地下溶洞。
而那股龐大的生命氣息就在溶洞深處。
【叮！玄武聖法領悟進度：34% → 35%】
又漲了。
言冽翻過裂隙邊沿，身體順著水流滑入通道。
通道不寬，勉強容一人通過，兩側石壁上掛著一層薄冰。
水溫已經降到了正常人會立刻休克的程度，但言冽目前的體質，泡上幾天幾夜都沒事。
隨著言冽的前進，通道盡頭豁然開朗。