三千七百個名字，排列得整整齊齊，不知為何，言冽總覺得像是殯儀館的花名冊。
言冽收回視線之後，並未急著擠進去，而是好整以暇地靠在一根廊柱上，目光在人群中不著痕跡地掃過。
自己想起了之前，在春風樓的地下寶庫，聽過那個黑衣人和掌柜的對話。
「將一枚古樸玉佩交給對上暗號「雲遮孤月」的學子，讓其帶入白鹿書院大考考場。」
而玉佩的用途，黑袍人沒說，掌柜也沒問。
但言冽把前後串了一遍，越想越覺得不對味。
他眯了眯眼，把這事壓在心底，在仔仔細細的看了一圈考生的面容，便卡著時間，轉身往考場方向走。
而他剛繞過照壁，一個熟悉的身影便小跑著迎了上來。
「言公子！言公子！」
就是那個當初在招生處被他一通辯論懟得啞口無言、差點當場翻桌的刻薄劉夫子。。
「哎呀，言公子來了！我在這兒等了您好一會兒了！」
言冽腳步一頓，對著劉夫子拱了拱手。
「劉夫子，不必客氣。」
「客氣什麼，應該的應該的！」
劉夫子搓著手，主動側身引路。
「丁字三號房在東院那邊，路有些繞，我親自帶你過去，時間不多了，免得誤了時辰。」
言冽也不推辭，跟著他走。
劉夫子一邊走一邊絮叨，什麼「當日一見便知言公子非池中之物」、什麼「荀大儒對您讚不絕口」，嘴皮子翻得比說書先生還利索。
言冽眉梢微挑。
看來荀淵大儒的「看重」，效果比想像中還好。
考場區域的戒備比他預想的更嚴。每隔二十步便立著一名腰佩玉牌的指教夫子。
頭頂的陣紋在晨光下若隱若現，是某種大範圍的監察陣法，專門針對考生攜帶的違禁物品。
他的玄武神念不動聲色地掃了一圈。
探查陣覆蓋面廣，但精度有限，主要檢測能量波動異常的器物——比如通訊玉簡、須彌法器之類的。
「到了到了，就是這兒。」
劉夫子停在一座飛檐翹角的偏殿前，殿門上懸著「丁字三號」的木牌。
言冽邁入殿內——然後愣了一下。
殿堂中央的地面上，一座直徑三丈的圓形陣法正在緩緩旋轉，淡金色的光芒從陣紋中溢出，像一潭被攪動的金色水面。
「這是書院至寶『幻海文林』。」
劉夫子壓低嗓音，語氣里透著掩飾不住的自豪。
「每一位考生踏入陣法後，都會被送入一個獨立的陣法空間。在那裡頭，天地靈氣充沛，文思與才華都會被無限放大。」
「而且不需要掐動法訣，燃燒玄黃紙，只需要寫出一篇好的策論，便能引動天地共鳴，甚至可以直接登上策論文榜。」
獨立陣法空間。
言冽盯著那旋轉的陣紋看了兩秒。
白鹿書院把考場設在獨立空間裡，表面上是為了杜絕作弊、公平公正，但這也意味著，一旦有人在空間內部激活某種陣法媒介，外界根本無法第一時間察覺。
那枚玉佩的目標，難道是這座「幻海文林」？
「言公子？」
劉夫子見他發愣，疑惑地喚了一聲。
「沒事。」言冽收回目光，沖他拱了拱手，「多謝劉夫子引路。」
「哪裡哪裡，預祝言公子金榜題名！」
劉夫子笑得眼睛眯成一條縫，揮著袖子退了出去。
殿內已經站了十幾名考生，多數面色緊張，一名負責監考的大儒站在陣法邊緣，逐一核驗玉牌後放行。
輪到言冽時，那大儒掃了眼玉牌，又看了看他的臉，便公事公辦地點了下頭。
「進去吧。」
就在言冽踏入陣法的瞬間，腳下金光大盛，天旋地轉。
視野一黑，再亮起來時，他已經坐在一間寬敞明亮的石室之中。
四面石壁，一張書案，筆墨紙硯齊備。
空氣中瀰漫著淡淡的墨香與草木清氣，天花板已經消失不見，化為了一片無垠的澄碧天穹，有浮雲悠然飄過。
言冽挑了挑眉，三大書院，果然名不虛傳。
他緩緩坐下，書案上只放著一張空白的玄黃紙，旁邊壓著一方青玉鎮紙。
盞茶時間一過，一道蒼老而威嚴的聲音響徹整個空間：
「第一場，文試策論，時限兩個時辰。」
話音落下，書案上的空白玄黃紙忽地泛起金光。
墨色字跡從紙面深處浮現，一筆一划，沉穩端正。
言冽睜眼看去。
「論大乾國運，與萬民之重。」
言冽的手指在桌面上敲了敲，目光沉了下來。
這題不對勁。
表面上看，這是一道中規中矩的策論大題，若是尋常書生來答，多半會引經據典、大談「民為邦本，本固邦寧」，再歌頌幾句聖君賢臣，湊出一篇四平八穩的錦繡文章。
但言冽不是尋常書生，他知曉太子和皇帝的反抗，也知道崔紹的「九幽血祭大陣」。
這道題，簡直就像是為崔紹的九幽血祭大陣量身定做的一般
巧合？
言冽不信。
白鹿書院的老院長是六階巔峰的大儒，麾下還有五個六階。
這幫老東西不是吃素的，他們不可能對朝堂暗流毫無察覺。
皇覺寺被抄、太子謀反、祭天大典遇襲、丞相調兵，這一連串事件鬧得滿城風雨，書院的人不聾不瞎，多少能嗅到些味道。