陸星河沒有再去撿那些散落的劍，也沒有試圖催動任何功法。他就這麼提著木劍追了上去。
經脈中傳來針扎般的刺痛，可他揮出的劍，卻越來越純粹。
劍聖腳步依然不停，枯枝再撥。
陸星河再次倒飛出去，右手虎口崩裂，血從指縫間滲出來，順著劍柄，緩緩往下流淌。
第三劍。
第四劍。
同樣的劈斬，一次比一次慢，一次比一次沉。
他已經完全放棄了技巧，劍法記不住了，心法也顧不上了，此刻，他的腦子裡只剩下一個念頭——
出劍。
長街上，劍聖的眼神終於發生了一絲變化，他掃過這個渾身浴血的少年。
他看著那個搖搖欲墜，卻死不認輸的少年，看著他眼中那股近乎愚蠢的執拗。
這少年的劍，在變。
不是招式在變，而是劍里的東西在變。
最開始那套九星劍陣，凌厲歸凌厲，但裡面摻著對兵器的依賴、對敵方的算計、對即將發生事情的急躁、對敵我差距的恐懼。
雜念太多，每一劍都在分心。
可現在，這些東西被一次次擊飛、一次次摔打後，全部剝落了。
剩下的，只有劍本身。
「不錯。」
劍聖終於正視了眼前這個少年，緩緩開口。
他轉過身，枯枝在指間轉了半圈，劃出一道凌厲弧線。
不是之前那種隨意的撥擋，而是一記和沈清玄對決時一樣，認真的攻擊。
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此刻，劍聖真正的認可的眼前這個少年。
陸星河的瞳孔驟然收緊，他儘管看到了那道弧線的軌跡，但身體根本來不及反應。
「咔！」
陸星河的左臂被劍氣直接打斷，前臂扭出一個不可能的角度，軟塌塌地垂了下去。
斷裂處的皮肉翻卷，白骨從血肉中刺出半截，鮮血噴涌而出，澆在他腳下的青石板上，濺起一片殷紅。
「啊——！」
劇痛如海嘯般席捲全身，陸星河發出一聲壓抑不住的痛吼，眼前一黑，整個人不受控制地單膝跪倒在地，臉色瞬間慘白如紙。
「星河！！退下來！！」
遠處的廢墟中傳來一聲嘶啞的怒吼。
沈清玄半邊身子埋在碎磚里，右手撐著殘牆，掙扎著想要爬出來。
「你不是師尊的對手！快退！！」
陸星河聽到了。
他跪在血泊里，斷掉的左臂垂在身側，劇痛幾乎讓他昏厥，但他死死咬住嘴唇，倔強的抬起頭，看著前方那個連腳步都未曾停頓的白衣身影。
換做以前的他，大概真的會退。
一點都不丟人。
三階對七階，儘管對面一絲一毫的內力都沒有用，只是單純的劍招。
但能站到現在，能讓這位名震天下的劍聖回頭評價自己一句，就已經足夠了。
沒人會怪他。沈清玄不會，言冽更不會。
可他看了看右手裡那柄木劍。
劍刃上流淌的鮮血上，映出他自己的臉，蒼白無比，但倒映出的那雙眼睛，卻是亮的。
陸星河深吸一口氣，將劍尖杵在地面上，撐著自己搖搖晃晃地站了起來。
「我不能退。」
「晚輩只是個笨人。從小在蜜罐里長大，不知道天高地厚，不知道人間疾苦。」
「直到入了江湖，進了天雲門，見了戰場上堆成山的屍體，見了流民餓死在路邊……我才知道，我以前活得多蠢。」
他抬起頭，看著劍聖。
斷臂處的血還在淌，順著指尖滴答滴答落在地上。
「我攔不住您。這個道理我心裡清楚，但我絕不能退。」
「若今日我退了。他日，天下千千萬萬的百姓，又能向何處退？」
陸星河的嗓音開始發抖，但他咬了咬牙，繼續說說道。
「我做不到轉身走掉，假裝沒看見。」
「如果一場決鬥，要讓千萬人去死……那這場決鬥，就是錯的。」
他頓了一下，喘了口氣，血從唇角滲出來。
「前輩的道，晚輩不懂，但知曉這場決鬥的代價之後，我也不想懂。」
「晚輩只知，劍在手中，便不能退。」
最後這兩個字說完，他閉上了眼睛，緩緩丟掉了手中的木劍。
話音落下，他徹底放棄了體內那點殘存的內力，放棄了所有功法，甚至放棄了思考。
他閉上了眼睛。
將所有的心神，都沉浸在了這最簡單，也最執拗的劍意之中。
沉入了他這輩子拿起劍的第一天，笨手笨腳地揮了第一次。
沉入了清溪城的夜裡，霍臨淵教他站樁時反覆糾正的那個微不足道的角度。沉入了江玄風在天樞峰，滿意的看著他不眠不休的刻苦練劍。
沉入了言冽拍著他的肩膀，說著「一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師。」的那一刻。
沉入了天空之中，文榜上剛剛升起的那二十二個字。
所有的記憶、所有的挨打、所有的不甘、都匯聚成一股說不清道不明的東西，從他殘破的身體深處升了起來。
它沒有顏色，沒有溫度，也沒有殺意，卻比陸星河此前釋放過的任何一道劍氣，都更加通透。
為何練劍？
為守護朋友，為保護百姓，為萬世，開太平。
嗡——！
原本被兩位七階強者的氣場攪得陰沉壓抑的蒼穹，竟在這一刻，隱隱浮現出點點繁星！
陸星河手微微翻轉，地上一柄禁軍掉落的精鋼長劍猛然飛入他的手心。
星光穿透厚重的雲層，如絲如縷，灑落在那柄普通的精鋼長劍之上。
劍鋒輕顫，與那漫天星辰遙相呼應，發出陣陣清越的劍鳴。
白晝現星辰。
皇城上空，第二次天地異象。
正欲離去的劍聖，在這一刻，猛然停下了腳步。
他豁然轉身，那雙始終冷漠的眼眸中，驟然爆發出兩團亮光，死死地盯著那個沐浴在星光之下，單臂持劍的少年。
星光灑在陸星河的身上，在他腳下那片暗紅的血泊中映出碎銀般的倒影。
他的眼睛依舊閉著，他的斷臂依舊在淌血，他的身形，依舊在搖晃。
但他手中的劍是穩的，
劍聖緩緩放下枯枝，鬢邊的白髮被星光照得透亮。
「小子，你叫什麼……」
聲音不再縹緲，難得地沾了幾分人間的溫度。
「陸星河。」
名字是沈清玄替他答的。蜀山首徒拖著半殘的身體，扶著牆一步步挪過來，聲音沙啞。
劍聖並沒有回頭看向自己的愛徒，他的目光，始終落在那片星辰與少年劍鋒交匯的光芒里。