夜半。
何家。
老槐樹的枝丫迎著北風搖晃，掃在糊著報紙的窗框上，發出沙沙的響聲。
爐子裡的蜂窩煤燒得通紅，散著微弱的熱氣。
何雨水蜷縮在厚實的被窩裡，小臉紅撲撲的，睡得正香。
另一頭，何雨柱四仰八叉平躺在硬鋪蓋上，呼嚕聲打得猶如拉風箱，震得床板跟著共鳴。
何雨梁睜著圓溜溜的眼睛，盯著黑漆漆的房梁。
何家眼下有傻柱這頭任勞任怨的倔驢，吃喝不愁。屋裡總歸差個操持家務的女人。縫縫補補的瑣碎活兒不能總讓傻柱沾手，得讓他每天像打了雞血一樣去掙錢練級。
放眼整個四九城，誰能當這個何家的女主人？
唯有秦淮茹。
只要把她從吸血白眼狼調教成何家的專屬管家婆，那就穩賺不賠。
算算日子，現在是一九五零年冬天。秦淮茹十七歲，還在秦家村刨土塊。按原先的軌跡，她進城相親得等到明年開春，中間還有三四個月的光景。
這人必須提前截胡。
等傻柱在豐澤園干兩三個月，攢夠底氣，直接帶錢殺去秦家村拍板下定。先把名分占死，斷了賈家所有的指望。等傻柱歲數到了，直接拉回城裡辦事。
盤算妥當，何雨梁翻身裹緊被窩，閉眼睡覺。
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次日清晨。
天邊剛透出青灰亮光。
何雨柱睜開眼，掀開被子，光著膀子跳下地。屋裡冷氣鑽進骨頭縫，他連打兩個哆嗦。
推門跑到院子正中。
青磚結著薄霜。何雨柱雙腳分開，馬步扎穩。
沉肩，墜肘。
右拳借著腰腹的力道打出。拳風呼嘯。
腦子裡的八極拳招式，一招一式往外抖落。渾身肌肉隨著動作收縮。熱氣從他頭頂蒸騰出來，在冷風裡化作一團白霧。
一遍打完，汗水順著脊梁骨往下淌。
【叮！檢測到宿主完成晨練。】
【八極拳熟練度+50。當前熟練度：100/1000】
何雨柱停下動作，盯著眼前的透明面板，咧開大嘴樂出聲。
按這進度，練到熟練級用不了多長日子。他攥緊雙拳，骨節咔咔作響。老天爺給這大造化，就是讓他拼命幹活掙錢養家。連六歲的親弟都懂大道理，他當哥的哪能拖後腿。
進屋生火做飯。
早飯吃完。何雨柱背起雨水，牽著何雨梁出門。
剛出正房，迎面碰上後院走出來的劉海中。
劉海中穿著厚實的軋鋼廠工裝，扣子系得嚴實。他挺著大肚子，邁著八字步走過來。
何雨梁咬著半截江米條。
「劉叔，您去上班呀？」童聲奶里奶氣。
劉海中停步，低頭打量三兄妹。瞅見何雨梁那件半新的厚棉襖，他眼底一亮。
「喲，柱子，帶他們倆出門吶。」劉海中端起官腔，「這身行頭不錯，豐澤園待遇這麼好？」
「劉叔早，一塊兒走唄。」何雨柱搭腔。
四個人奔著前院走。
剛到垂花門前。前院那兩扇厚木門被人從外頭推開，門軸嘎吱作響。
易中海和賈東旭一前一後跨進門檻。
何雨梁把江米條含在嘴裡，停下腳步。
易中海眼眶底下全是大青暈，臉拉得老長。青布棉襖上蹭滿牆灰和泥點，袖口豁了個大口子。
賈東旭跟在後頭，雙手插在袖筒里，縮著脖子，凍得嘴唇發紫，兩條腿直打擺子。
兩人在執勤點熬了一宿，壓根沒落著好果子吃。
仇人見面。劉海中最煩易中海在院裡那副道貌岸然的做派。眼下逮著機會，哪能放過。
「老易啊。」劉海中拖長腔調，樂呵呵打招呼，「這一宿沒回來，執勤點的板凳坐得挺舒坦？」
易中海抬起眼皮，掃了劉海中一眼，沒接話，邁步往裡走。
賈東旭受不了這奚落，梗著脖子瞪向劉海中。
「劉叔，少在這看笑話。我們那是去配合調查！」賈東旭大聲喊。
劉海中嗤笑出聲，搖晃著大腦袋。
「配合調查？你這嘴比鴨子還硬。」劉海中拿蓋子敲敲茶缸沿，「我大清早去胡同口買油條，正巧碰上街公所的老王。人家早把底兒全交了。」
劉海中拔高嗓門，生怕前院水池邊洗漱的街坊聽不見。
「老王說，你們倆謊報案情、誣告好人，不僅要寫三千字檢討書。從明天起，還得去街公所上一個星期的思想教育課。」劉海中盯著易中海難看的臉色，接著往下捅刀子，「還不止這個，整條南鑼鼓巷的大街，罰你們掃一個星期。這叫勞動改造！」
話音落下，前院落針可聞。
何雨柱咧開嘴大笑。
「哎呦喂。」何雨柱抱起胳膊，「街公所的掃帚夠不夠你們倆用的？實在不行，我何家的也能借給你們！！」
賈東旭火冒三丈，伸出右手食指指著何雨柱的鼻子。
「傻柱！你別得意，咱們沒完，走著瞧！」
何雨梁鬆開何雨柱的大手，朝前跨出半步。
他仰起白淨的小臉，看著賈東旭。
「東旭哥。」何雨梁慢條斯理出聲，「你手指頭指著我哥，是想再進去一次？街公所的王叔叔要是打聽出你死性不改當眾威脅人，那檢討書估計得漲到一萬字了吧？」
賈東旭聽見「檢討書」三個字，手像燙著似的縮回去。他四下瞅了瞅探頭的鄰居，沒敢再蹦出半個字。
易中海壓不住火，一把推開擋路的賈東旭，死死盯著何雨柱兄弟倆。
「柱子，梁子。」易中海擺出長輩架勢，話裡帶著敲打，「你們記著，這大院裡的水深得很。別以為認識外面幾個人就能翻天。老話講，人狂必有禍。」
何雨梁咽下江米條，拍去小手上的碎屑。
「易叔說得對。」何雨梁笑得很甜，聲音脆亮，「就像您昨兒個半夜帶十幾號人來我家搶肉一樣，確實挺狂。易叔，您那三千字檢討寫完沒？要不要我哥教你那幾個字怎麼寫？」
周圍傳來幾聲漏風的悶笑。
易中海額頭青筋亂跳，大口喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。易中海在嘴皮子上根本占不到這六歲小毛孩的便宜。
重重哼了一聲，易中海甩開步子往中院走。
賈東旭跟在屁股後頭，狠挖了何雨柱一眼，灰溜溜跑回西廂房。
何雨水躲在何雨柱腿後，兩隻小手死拽著破棉褲。
「哥，易叔和東旭哥剛才的樣子好嚇人吶。」何雨水小聲嘀咕。
何雨柱彎腰抱起妹妹，穩穩放在後背上。
「雨水別怕。有哥在，誰也動不了咱們一根頭髮。」何雨柱拍響胸脯。
何雨梁站在原地，看著易中海遠去的背影。
易中海走過中院，腳步沒停，壓根沒回東廂房。他徑直穿過月亮門，奔了後院。
何雨梁心裡跟明鏡一般。這老傢伙吃了血虧，臉面掉在爛泥里，光憑他自己壓不住何家了。後院能幫他出頭的，只剩下那位德高望重的老太太。
兵來將擋，水來土掩。
「老易這回是真栽大跟頭了。」劉海中滿面紅光，拍著何雨柱肩膀，「柱子，走，上班去。」
三個人跨出四合院大門。
北風捲起地上的積雪，吹在臉上生疼。何雨梁握緊何雨柱粗糙的大手，邁開步子。
這大院裡的奪權戲碼，才剛撕開一條縫。