一行五人迎著寒風跨過四合院的大門檻。
前院連半個鬼影子都沒有。各家各戶的煙囪冒著微弱的煤煙。
閻埠貴穿著那件洗得發白的老棉襖。兩隻手死死攏在袖管里，正縮在穿堂口他那幾個破花盆前頭。
聽見雜亂的腳步聲，閻埠貴趕忙扭過頭。
視線越過打頭的許大茂，正正落在了何雨柱的手邊。
何雨柱單手提著個粗製木桶。桶里裝滿了水，一截足有巴掌寬的黑魚尾巴露出水面。魚尾巴左右亂拍，水花四濺，打濕了青灰色的磚沿。
閻埠貴那雙老眼直發亮。乾癟的喉結上下滑動，猛吞了一大口唾沫。
四九城這大冬天的水面上，能弄出這麼大動靜的活物，少說四五斤往上！拿去菜市場轉手一倒騰，換兩斤板油那是板上釘釘的事。
他緊走兩步，直直擋在何雨柱前頭。
「喲！柱子！」閻埠貴把腰板挺直，擺出平時的教書匠架勢，老臉上全是對著魚的貪婪，「這大冷天的，去什剎海玩冰鑹了？這大胖頭魚長得真水靈！四五斤得有了吧！」
何雨柱停下腳。
今天在冰上干蹲了三個鐘頭，手腳全凍僵，偏偏連根草魚鬍鬚都沒見著。風頭全讓六歲的弟弟占全了。大魚是別人釣上來的，這是奇恥大辱。
閻老摳偏偏往槍口上撞。
何雨柱手臂青筋暴起，把木桶往地上一砸。水花飛起，全落在閻埠貴的舊棉鞋上。
閻埠貴往後退縮半步，強撐著笑臉。
「柱子，你這手藝在咱們大院可是獨一份！」閻埠貴死咬著不放，重新往前湊了湊，「大冬天能找准這深水魚窩子。跟三大爺交個底，你在蘆葦盪哪片鑿的冰？明兒個三大爺也帶著釣竿去碰碰運氣。真有了收穫，給你家送一條小的熬湯喝。」
算盤聲噼里啪啦響。這是明擺著要套話摸現成的魚窩。
何雨柱目光發沉，死盯住閻埠貴那副占便宜沒夠的醜態。
「閻老師。」何雨柱嗓門大得出奇，「你該配眼鏡配眼鏡去！！」
閻埠貴漲紅老臉。嘴唇發著抖。
「怎麼說話呢！長輩好心誇你兩句，你沖我甩閒話！」閻埠貴端起長輩的架勢，「真是不知好歹的生瓜蛋子！」
旁邊。許大茂把背上的何雨梁放在雪地上。
許大茂看著吃癟的閻埠貴，直接咧開嘴樂出聲。他大跨步上前，隔在兩人當間。
「閻老師。您老這回可是拍馬屁拍打馬蹄上去了。」許大茂指著水桶里的大魚，「這活物，跟咱們柱爺半毛錢關係沒有。全是人家小雨梁，坐著小板凳，用租的釣竿生拉硬拽上來的。柱爺在冰上白挨半天凍，就弄出兩條兩寸長的小麥穗，正生悶氣呢。」
前院的穿堂風靜得只剩呼嘯聲。
閻埠貴老眼瞪得溜圓。直盯地上的何雨梁。
六歲娃娃釣上大魚？十五歲的豐澤園二灶大師傅喝西北風？
閻埠貴搓著手皮掩飾尷尬。
「梁子這可是天降神童！咱們大院的能人吶！」閻埠貴轉頭看向何雨柱，極力給自己鋪台階，「柱子，你別眼紅。這釣魚全看天意。下次你去什剎海，把三大爺叫上。咱們爺倆搭伴，我把我看水流走向的絕活露給你看看。」
「用不著。」何雨柱大手拎起水桶，大跨步越過閻埠貴，「我何雨柱還能連個吃奶嘴的娃娃都比不過！早晚有一天我把那冰窟窿釣空咯！」
話音拋下。何雨柱大步穿過月亮門，直奔中院正房。
閻埠貴站在原地。聽著水桶晃蕩的動靜，砸吧兩下嘴。盤算著明兒起大早，帶大兒子解成去什剎海碰運氣。要真能撈一條上來，這個月的葷腥錢全省下了。
何家正房。
何雨柱推開實木大門。進屋，反手插死木栓。
他把水桶放在水槽邊。
腦海里虛幻的系統文字跳動閃爍。
【恭喜宿主何雨柱，獲得入門級垂釣熟練度50點。當前進度50/100。】
何雨柱死死咬緊後槽牙。才五十點！
自己辛辛苦苦熬了一下午，就換來這點可憐的熟練度。六歲的弟弟隨手一拋鉤，滿湖的魚排著隊往岸上跳？
不服氣。
這股憋屈轉化成更強的執念。他轉身捲起粗布袖管。拿過一塊滿是刀痕的厚木砧板，重重擱在水槽邊。單手探進水桶，摳住大魚的鰓幫子，硬生生拖上砧板。
活魚劇烈掙扎，尾巴亂拍。
何雨柱抓起那把生鐵大菜刀。刀背豎起，衝著魚腦袋狠砸下去。「砰」的一聲悶響。魚身癱軟成泥。
手腕偏轉，刀鋒貼著魚腹拉開。刮鱗破肚。水槽龍頭扭開，水流嘩啦啦帶走砧板上的血水。
許大茂帶著許鳳玲推門進來。圍在爐子邊上搓手烤火。
「柱爺，這大胖頭用來做垮燉魚頭？還是劈成兩半拿醬油紅燒了？」許大茂抻著脖子問。
何雨柱捏著魚尾。抬起頭，視線落在八仙桌旁的何雨梁身上。
何雨梁坐在小木紮上，兩條小短腿在半空晃蕩。白嫩的臉蛋全是滿不在乎的天真。
「梁子。」何雨柱開口，帶著探尋新路子的求教口吻，「這大塊頭，要擱在咱們豐澤園。除掉清蒸紅燒，還有沒有什麼新鮮名堂？哥今天在冰面上跌了份，得從這灶台上找補回來。你那腦瓜子裡裝了什麼新花樣，跟哥透個底。」
何雨梁咽下嘴裡的糖漿。大眼睛打量著砧板上肥壯的魚身。
紅燒、清蒸。在五零年的四九城，是最穩妥的法子。但要論直擊靈魂、稱霸飯莊的重磅殺手鐧。
川渝地界那種寬油重辣的暴力路數，才是橫掃一切的底牌。
「哥。白水煮魚，你做過沒呀？」何雨梁童音清亮。
「白水煮？」何雨柱滿臉嫌棄。手裡的菜刀切斷主刺，「那都是揭不開鍋的苦哈哈人家，對付肚子灌個水飽的做法。拿這糊弄事，上不得正經台面。」
何雨梁踩著小皮鞋走到砧板邊。
「哥，你聽岔了。」何雨梁伸出白胖的食指，在空氣里畫了個大圓，「我說的是，水煮活魚片。用最旺的火，爆最猛的辣油。」