李懷德在一旁急得直搓手，生怕這半大小子惹首長們不高興。
何雨柱脊背挺直，不卑不亢地上前一步。
他今天穿了一身乾淨的粗布對襟褂子，袖口挽到手肘，露出結實的小臂。
「首長，這道菜，您要是只用眼看，那確實是一盆白水。」何雨柱聲音洪亮，透著極其強大的自信，「這道菜是川菜名廚黃敬臨老先生創製的，目前還沒大面積流入四九城。您看著清淡，是因為這湯底，全是真功夫。」
「哦？」段老來了興致，「說說看，什麼真功夫？」
「這湯，用的是老母雞、老母鴨、金華火腿排骨熬製六個小時。然後把豬瘦肉和雞胸肉剁成極細的肉茸，分兩次下鍋掃湯。」何雨柱指著瓷盆，「肉茸受熱凝結，把湯里所有的雜質、血沫、油脂吸附得乾乾淨淨。費了十來斤好肉，就為了濾出這一盆清如白水的底湯。」
「喝起來清香醇厚，不見一絲葷腥。這叫『大味必淡』。」
何雨柱拿起桌上的長柄湯勺，給每位老者的面前盛了一小碗清湯，配上一片白菜葉。
「您各位，嘗嘗。」
餐廳里極其安靜。
橫肉老首長端起小碗，吹了吹熱氣，試探性地抿了一小口。
下一秒，老首長那雙虎目猛地瞪圓。他又喝了一大口，連帶著把那片吸滿高湯精華的白菜葉也嚼碎咽下。
「砰！」老首長把空碗重重頓在桌面上，長長吐出一口氣。
他轉頭看向段老，右手豎起一個大大的拇指：「老段！你今天請的這頓飯，是這個！這菜，絕了！」
其他人也紛紛喝完碗裡的清湯，驚嘆聲四起。沒人再質疑這道菜壓軸的資格，一盆開水白菜，轉眼間連湯底都被分食得乾乾淨淨。
段老靠在椅背上，看著站在不遠處的何雨柱，眼神里全是毫不掩飾的欣賞與愛才之意。
他伸手拍了拍桌邊，聲音透著上位者的威嚴與決斷。
「小何師傅，你這一手絕活，留在飯莊裡當廚子，屈才了。」段老看著何雨柱，「咱們工業部的職工食堂，正缺一個能鎮得住場子的好手。你願不願意過來？」
此話一出，李懷德眼皮狂跳。
「只要你點頭。」段老直接開出條件，「我做主，工業部食堂主任的位置就是你的！走行政編制，級別給你定最高！」
李懷德呼吸急促。
一個十五歲的半大小子，直接進部委當食堂主任？這是祖墳上冒了沖天青煙才有的造化。這不僅是鐵飯碗，這是直接跨進了權力的門檻！
李懷德瘋狂給何雨柱使眼色，讓他趕緊答應。
何雨柱站立在原地，目光清明。他看了看身旁的何雨梁。
何雨柱深吸一口氣，迎著段老的目光，搖了搖頭。
「謝謝段老您的好意。這活兒，我接不了。」何雨柱拒絕得乾脆利落。
李懷德拿著茶壺的手猛地一抖，滾燙的茶水險些潑在紅木桌上。
在座的幾位老首長也停下了動作，眼神銳利地看向這個不知天高地厚的年輕人。
段老收起笑容，手指敲擊著桌面：「嫌廟小？」
「不。」何雨柱直視對方，「我聽說，國家今年七月份要舉辦統考，我想去報名考大學。」
這句話砸在餐廳里，比剛才那盆開水白菜帶來的震撼還要大上十倍。
一個十五歲、靠顛勺手藝技驚四座的廚子，放著部委的食堂不待，說要去考大學？
橫肉老首長氣笑了：「小娃娃，大學是考數理化的，不是考切菜顛勺的。你不看菜譜看課本，這不是胡鬧嗎？」
「首長，我不認字的時候就開始背菜譜，菜譜早印在骨頭裡了。」何雨柱毫無懼色，聲音擲地有聲，「這幾個月，我白天做飯，晚上看書。高中的所有數理化課程，我已經全部自學完了。我不光要考，我還要考最好的大學！」
段老盯著何雨柱的眼睛，那雙飽經風霜的眼眸里，第一次對一個十五歲的少年產生了好奇。
「你一個廚子，為什麼對上大學這麼執著？」段老身體前傾，壓迫感極強。
何雨柱腦海中閃過初一早晨，田衛國大步跨上吉普車，奔赴冰天雪地的朝鮮前線時的背影。他攥緊雙拳，胸腔里的血液滾燙。
「為華夏之崛起而讀書！」
何雨柱喊出這句刻在時代脈搏里的話，字字鏗鏘。
「幾天前，我的一個好哥哥去了前線。他們在那邊用人命填洋鬼子的鋼鐵。咱們國家的工業底子太窮了，槍炮不如人，飛機不如人。」
何雨柱抬起手臂，指著那口大號白瓷盆。
「我做菜再好吃，能把洋鬼子毒死在戰場上嗎？不能！廚子只能餵飽幾張嘴。我要學工業，我要造鋼鐵，造機器！我要給咱們華夏的脊樑里，打上鋼釘！」
一番話，沒有華麗的辭藻，只有粗糲直白的野心與赤誠。
餐廳里死寂無聲。
那幾位從槍林彈雨里走出來的老將軍，看著眼前這個胸膛起伏的十五歲少年，眼底泛起極度複雜的情緒。
那是看國家未來的眼神。
何雨梁就安靜地站在陰影里，嘴角微微上揚。
「砰！」
段老猛地一巴掌拍在桌面上。紅木桌面震動，茶杯蓋發出脆響。
老者霍然起身，身形如山。
「好！好一個為中華之崛起！」段老大笑出聲，笑聲極度豪邁，「好一個不顛大勺造鋼鐵！小何，就沖你這幾句話，你這大學考定了！」
段老轉過頭，看向站在一旁滿臉呆滯的李懷德。
「李懷德！明天安排人，去給小何摸摸底！他要是真有那本事，我親自給他寫推薦信，保送他進水木大學的工業機械系！」
李懷德剛想回話，卻被何雨柱打斷了！！
「大領導，這可使不得，這傳出去對您的名聲不好！我還是自己考吧！！」
段老滿意的點了點頭，「明天讓懷德找個老師測測你的水平，如果所言非虛的話，我讓懷德給你報上名，畢竟你這沒有高中畢業證！！」
「謝謝大領導，謝謝大領導！！！」
何雨柱激動的說。