何雨柱沒理會他的吹噓，衝著白蘭揚了揚下巴。「聽見沒？跟著許科長去。他帶你進廠辦。」
白蘭見何雨柱把話說到這份上，知道再糾纏下去只會惹人厭煩。許大茂好歹是個科長，能把她領到李懷德面前，這第一步就算邁出去了。
她趕緊從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的土，連連鞠躬：「謝謝柱子！謝謝大茂兄弟！」
白蘭轉身看向還跪在地上的棒梗，一把將他拉起來。「棒梗，你帶著弟弟先回家。別在院子裡亂跑。媽去趟廠里，辦完事就回來。」
棒梗懂事地點點頭，拉著二梗的手：「媽，你去吧，我會看好弟弟的。」
交代完孩子，白蘭快步走到許大茂身邊，微微彎著腰，做出一副順從的姿態。
許大茂推起自行車，車軲轆壓在青石板上發出聲響。他走在前面，白蘭緊緊跟在後頭。兩人一前一後出了四合院的大門，順著胡同往紅星軋鋼廠的方向趕去。
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許大茂推著二八大槓，領著白蘭一路進了軋鋼廠。他走得不疾不徐，舉手投足間透著股讀書人的斯文與穩重。一路上，凡是路過的工人見了他，都客客氣氣地喊一聲「許科長」，許大茂也溫和地點頭致意，毫無架子。白蘭跟在後頭，看著面前的軋鋼廠，心裡感慨萬千，要不是易中海，她還當不上這軋鋼廠的正式工。
到了辦公樓，許大茂把自行車往架子上一鎖，帶著白蘭直奔三樓副廠長辦公室。
「叩叩叩。」許大茂敲了三下門。
「進。」
許大茂推開門，神態自然地換上客氣的笑臉，語氣里透著對領導的敬重：「李廠長，忙著呢？」
李懷德正拿著紅藍鉛筆在報表上畫圈，抬頭一看是許大茂，放下了筆：「大茂啊，這會兒不在車間盯著，跑我這來幹什麼？」
許大茂側過身，把身後的白蘭讓了出來：「李廠長，這是賈東旭的媳婦。廠里不是把易中海的工位補償給賈家了嗎？她今天過來辦頂崗手續。」
說到這，許大茂特意壓低了嗓門，往前湊了半步：「我師父本來要親自帶她來的，結果工業部那邊催得急，我師父沒顧上，就安排我領她過來找您。」
李懷德聽到「師父」兩個字，眉毛挑了一下，目光越過許大茂，落在了白蘭身上。
許大茂見任務帶到，很懂規矩地往後退：「李廠長，人我帶到了，車間那頭還有幾台工具機的數據得覆核，我就先下去了。」
「去吧，正事要緊。」李懷德擺擺手。
門被關上。辦公室里只剩下李懷德和白蘭兩人。
李懷德靠在椅背上，上下打量了白蘭兩眼。灰布褂子，打著補丁，肚子微微隆起。他記性好，當初賈東旭出事在醫院搶救，他去慰問的時候見過這女人。
「我見過你。」李懷德端起搪瓷茶缸，吹了吹上面的茶葉沫子，「你是來繼承易中海工位的對吧？」
白蘭雙手交握在身前，拘謹地點了點頭：「是的，李廠長。」
「行。」李懷德乾脆利落，把茶缸往桌上一放，「易中海原來是一車間的鉗工，你頂了他的崗，按規矩得從學徒工干起。我這就帶你去人事科，把檔案填了，然後領你去一車間找車間主任報到。」
白蘭一聽「一車間」和「鉗工」這兩個詞，頭皮一陣發麻。
剛才進廠的時候，她可是親眼看見那些鉗工拿著半米長的大鐵銼，跟鐵疙瘩較勁。火星子直冒不說，那胳膊上的肌肉都鼓得像石頭。她一個女人，真要下了車間，怕是不用三天就能累死在工具機邊上。
白蘭眼珠一轉，計上心來。
她往前邁了小半步，腰肢不經意地扭了一下，原本拘謹的肩膀鬆了下來。她抬起手，用手背輕輕蹭了蹭眼角，眼眶說紅就紅。
「李廠長……」白蘭的嗓音變了。不再是剛才那副生硬的調子，而是帶上了一絲八大胡同里練出來的軟糯和哀怨。尾音拖得長長的，像根羽毛在人耳邊刮。
她微微低下頭，露出半截白皙的脖頸，眼淚在眼眶裡打轉，要掉不掉：「您看看我這身子骨，就是個沒用的弱女子。那車間裡的大鐵錘、大銼刀，我連拿都拿不穩啊。」
說著，她雙手摸上自己微微隆起的肚子，身子又往前傾了傾：「更何況，我這肚子裡還揣了一個。要真下了車間干苦力，這孩子怕是保不住。您是廠里的大領導，心腸最善，就行行好，給我換個輕省點的活計吧。」
白蘭這套功夫，在八大胡同里那可是無往不利。只要是個男人，看她這副楚楚可憐的樣子，骨頭都得酥一半。
可她今天打錯了算盤。
李懷德是什麼人？雖然他很喜歡女人，但骨子裡卻是個滿腦子想著政績和往上爬的官迷。他心裡比誰都清楚，自己能混上今天這軋鋼廠副廠長的位子，全靠前些年何雨柱立大功的時候，他跟著喝了不少湯。現在他是職場上升期，他還想靠著何雨柱，當上軋鋼廠的廠子，甚至是書記。
所以現在只要不利於進步的事，李懷德沾都不會沾，根本不給對手攻擊他的機會。
看著白蘭那副做派，李懷德不僅沒覺得骨頭酥，反而後脊樑竄起一股涼氣。
他臉色「吧嗒」一下沉了下來，直接從椅子上站起身，繞開辦公桌，硬生生往後退了兩步，拉開了跟白蘭的距離。
「你這是幹什麼？」李懷德眉頭擰成了死結，聲音嚴厲，「有事說事，別在我這辦公室里哭哭啼啼的。這要是讓外面路過的工人聽見，影響多惡劣？」
白蘭被李懷德這劈頭蓋臉的一頓訓弄得一愣。她平時最得意的招數，竟然在李懷德這裡碰了顆軟釘子。
媚功失效，白蘭趕緊收起那副做派，站直了身子。但話已經說出口了，崗必須得調。
她只能繼續抹眼淚，改走苦情路線：「李廠長，我是真沒法下車間。您就通融通融，隨便給我安排個掃地、理貨的活兒也行啊。」