赫爾佐格怔怔地看著眼前的男人，大腦空白一片。
諾頓。
秘黨的公布的消息中，青銅與火之王諾頓已經死亡。
被路明非親自擊殺，這一戰績近期已載入史冊，被混血種們永遠瞻仰。
「諾頓不是已經……死在青銅城了嗎？」赫爾佐格的聲音乾澀，「密黨已經向全世界的分部宣告了這次勝利。新聞稿應該都已經擬好了。」
是的，他看過公開的戰報，看過那段模糊但震撼人心的視頻。
三峽瞿塘峽範圍的水面被煮沸，白色的蒸汽如同巨獸的呼吸，籠罩了整個江面。
天空降下了流星般的火雨，那是滅世級的言靈「燭龍」，是足以將一座城市從地圖上抹去的終極力量。
在這種級別的力量中心，還有生物能夠存活嗎？
赫爾佐格不信。
他更願意相信，那群來自卡塞爾學院的小鬼們，不過是僥倖從龍王的同歸於盡中撿回了一條命。
眼前自稱為「諾頓」的男人，只是歪了歪頭，用一種看穿一切的眼神回望著他，面色冷硬反問道：「邦達列夫不是也已經被你殺死在西伯利亞的冰海下了嗎？」
赫爾佐格的心猛地一沉。
男人繼續說道，語氣平淡：「但你看，知道你秘密的，又豈止一個邦達列夫？」
赫爾佐格感覺自己像赤身裸體地站在冰天雪地里。
邦達列夫不是一個人，他們是一個組織，一個如影隨形的幽靈。
他殺死的只是一個影子，而這幽靈本身，卻從未離去。
那麼，諾頓的死……是不是也只是一個被推到台前的影子？
赫爾佐格強迫自己混亂的思緒重新運轉起來。
他是一個科學家，一個陰謀家，他從不相信神跡，只相信邏輯。
「歷史上從未有過龍王被混血種真正擊殺的先例，」他緩緩說道，這既是在說服對方，也是在說服自己，「最輝煌的戰績，也不過是重傷龍王，使其陷入沉睡的繭化。您假死脫身，是完全可能的。」
他頓了頓，抬起頭盯著男人：「唯一的解釋是，您和秘黨的某些人達成了協定。是昂熱嗎？不對，那個老傢伙是堅定的屠龍派……我得到的消息稱，在那場戰鬥中，有一個叫路明非的年輕人，是擊殺您的關鍵。」
當「路明非」這個名字被說出口時，男人古井無波的臉上，出現了一絲極其細微的停頓。
他的眼神恍惚了一下。
一瞬間的失神，快得讓人無法捕捉。
「並非達成了協定。」男人很快恢復了常態，淡淡地說道。
「那麼秘黨……」赫爾佐格追問。
男人忽然笑了，笑容裡帶著僵硬的玩味：「萬一，我也是秘黨之人呢？」
赫爾佐格呆住了。
什麼？
龍王……是秘黨的人？
這就像是聽到教皇宣布自己其實是撒旦的信徒一樣荒謬，一樣顛覆。
他與秘黨周旋不少，將他們視為最大的敵人和障礙，可現在，一個本該是所有混血種終極敵人的龍王，卻告訴他，自己也是他們的一員？
「秘黨不只有昂熱那樣的混血種。」
男人似乎很滿意赫爾佐格的反應，悠悠地補充道，「有些勝利，未必要通過刀劍與利爪來獲取。」
一股寒意從赫爾佐格的脊椎一路竄上天靈蓋。
他以為自己在下很大一盤棋，可到了今天他忽然發覺，自己甚至連真正的棋盤在哪裡都不知道。
龍王已經將觸手伸進了人類最核心的屠龍組織內部，這種滲透，比任何戰爭都要可怕。
他感到一陣徹骨的寒冷，甚至有些想發抖。
「您……您找我前來，究竟是為了什麼事？」赫爾佐格的聲音不自覺地帶上了一絲敬畏。
在這樣的存在面前，他那點引以為傲的計謀，顯得如此可笑。
「很簡單，」男人說道，「繼續你的計劃。」
「復活白王。」
赫爾佐格再次愣住，他完全無法理解對方的意圖。
「我想不到……復活白王，對您有什麼幫助。」
是的，復活一位與他同等級的君主，一位在歷史上曾掀起血腥叛旗的白色皇帝，這對他有什麼好處？
白王復生不可能受他們指示，權力從來是靠流血來的。
難道他想親手再殺一次白王，來證明自己的強大？
男人看穿了他的心思，淡淡地掃了他一眼：「你是個野心很大的人，赫爾佐格。一旦你吞噬了白王，成為了新一代的白王，你一定不會甘心屈居於我之下。你會挑戰我們，甚至想殺死我們。」
赫爾佐格沉默不語，對方說的是事實。
「但我向來不畏懼挑戰。」
男人的語氣裡帶著君臨天下的傲慢，「之所以要你這麼做，是因為一個更古老的威脅，即將甦醒。」
「黑色皇帝……將會歸來。」
「祂會清算一切，龍族，以及所有竊取了龍族血脈的混血種。而當祂歸來時，第一個要清算的，就是曾經背叛過祂的白色皇帝。」
男人看著赫爾佐格，一字一句地說道，「當你成為白王的那一刻，你就將自動站到我們的陣營里。因為事關生死存亡，你那點可憐的野心，會被更巨大的恐懼所遏制。」
赫爾佐格的臉色變得慘白。
他忽然感到一陣無力，苦澀地搖了搖頭：「沒用了……我的計劃，已經失敗了。我最關鍵的一步棋，橘政宗，已經死了。」
沒有了橘政宗這個大家長的身份，他就無法名正言順地調動蛇岐八家的資源，無法開啟高天原。
一切都完了。
「不，還沒有。」男人說著，緩緩從懷中掏出了一個東西。
那是一個小小的水晶瓶，瓶中裝著仿佛有生命般緩緩流動的液體。
液體是純粹的鎏金色，在室內散發著妖異而神聖的光芒，仿佛裡面封印著一顆小小的太陽。
赫爾佐格的呼吸瞬間停止了。
他貪婪地盯著那瓶試劑。
他全身的血液都在為此而沸騰，靈魂都在為此而顫慄。
他心中湧起一個瘋狂的、不敢置信的猜測。
這個難道是……
「尼德霍格的血，」男人念出了那個禁忌的名字，「在寂靜紀元，諸王放逐黑色皇帝時，所獲得的一點戰利品。」
下午時分，一輛紅色的法拉利像是一團流火，從深山的楓葉中浮現，停在了一條岔路口。
車門打開，剛剛還扮演著君王的老唐，揉著自己僵硬的臉，一屁股坐進了副駕駛。
駕駛座上的酒德麻衣正敷著面膜，臉上貼滿了黃瓜片。
見他上車，她隨手把臉上礙事的黃瓜片揭下來，精準地從車窗縫裡彈了出去，落入路邊的草叢。
「搞定了？」她的聲音帶著一絲懶洋洋的笑意，「有沒有唬住那個老狐狸？」
「搞定了，絕對搞定了。」
老唐還在不停地揉著自己的腮幫子，一臉的苦大仇深，「我說麻衣大姐大，你到底給我吃的那個藥是什麼鬼東西？怎麼我的臉到現在都還是僵的？笑都笑不出來，跟面癱了一樣。」
酒德麻衣發動了車子，法拉利發出一聲低沉的咆哮。
她瞥了老唐一眼，翻了個白眼：「那是能讓面部肌肉暫時僵化的特效藥，不然就憑你那副藏不住事的傻樣兒，一進門就得露餡。赫爾佐格那種老狐狸，看你一眼就知道你在撒謊了。」
「有這麼誇張嗎？」老唐抱怨著，但心裡也知道她說的是事實。
玩這種心計，他還真不是那塊料。
他摸著自己毫無知覺的臉，鬱悶地問：「這藥效什麼時候才能過去啊？」
「放心，只有一天。」
酒德麻衣熟練地換擋，車子在崇山峻岭中穿行。
「老闆教你的那些話，都用上了？」
「用上了，全都用上了。」老唐點點頭，臉上露出了幾分得意和後怕，「還真別說，老闆這劇本寫得真好。我一進去，按照你說的，先不說話，等他先開口。然後我再裝個逼，捏碎他一把破刀，再放放火，給他煉一把新的……他當時臉都白了，後面幾乎都不怎麼說話，就跟傻子一樣，問一句我答一句。你們到底是怎麼把那老傢伙研究得這麼透徹的？」
他現在回想起來，還覺得跟做夢一樣。
扮演冷峻的龍王，去恐嚇另一位野心家，這比好萊塢大片還刺激。
「一個活了幾十年，滿心都是秘密和陰謀的騙子，當他發現自己最大的秘密被另一個人云淡風輕地說出來時，除了恐懼，他還能有什麼反應？」
酒德麻衣笑呵呵地說道，「他的心理防線在那一刻就已經崩潰了，剩下的，不過是在我們的劇本里走個過場罷了。」
「行吧，反正任務是做完了。」老唐伸了個懶腰，靠在椅背上，感覺渾身都放鬆了下來，「那我們現在是去找明明嗎？我很久沒有和他吃飯了，在機場見到他也很快就分別了，還挺想他的。」
「不去。」酒德麻衣乾脆地回答。
「為什麼？」
「路明非正在和小姑娘約會，享受他難得的青春戀愛喜劇時間，我們去做什麼？當電燈泡嗎？」
「約會？」老唐嘿嘿一笑，露出了八卦的神情，「可以啊明明，總算開竅了。跑到日本來，一邊做任務一邊談戀愛，兩不耽誤，有前途！」
他傻樂了一會兒，又問道：「對了，那我們現在去做什麼？總不能在東京街頭飆車玩吧？」
酒德麻衣看了一眼導航屏幕，嘴角勾起一抹神秘的微笑。
「去搞破壞。」
「啊？」老唐的笑容僵在了臉上，這次不是因為藥效。
酒德麻衣踩下油門，紅色的法拉利發出一聲歡快的轟鳴，朝著神戶山的方向衝去。
「去哪裡搞破壞？」
「學校。」
「納尼？」